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== 개요 ==
영어의 Free State, 독일어의 Freistaat 등의 번역어. 자유로운 국가, 혹은 주(州)라는 뜻이다.

자유국의 정의는 다소 애매하다. 주로 국가의 자유를 강조하지만 다음과 같은 뜻을 가지기도 한다.
 * '자유'로서 주권, 독립의 주장을 의미한다.
 * 더 큰 민족 국가 내에서의 자율성을 주장한다.(주의 경우)
 * [[공화국]]과 동의어에 가깝게 사용된다.

== 사례 ==
=== 국가 ===
 * [[오라녜 자유국]](오렌지 자유국): [[남아프리카 공화국]]의 전신 가운데 하나.
 * [[아일랜드 자유국]]: 현재의 [[아일랜드]]. '자유국'이라는 명칭은 이 당시 아일랜드가 명목상 [[입헌군주제]] 국가([[자치령]])였기 때문이다.(군주는 물론 [[영국 국왕]]) 영국에서는 아일랜드가 [[그레이트브리튼 아일랜드 연합왕국]]에서 완전히 분리되는 '공화국'이라는 명칭을 인정하기 어려웠고, 그 때문에 자유국으로 표기가 된 것이다. 하지만 결국 [[영연방]]을 탈퇴함으로써 완전히 [[영국]]의 영향력을 배제해 아일랜드라는 이름으로 독립한다.
=== 주 ===
 * [[독일]]의 [[바이에른]], [[작센]], [[튀링겐]]이 Freistaat를 사용한다.

[[분류:유형별 국가]]