그렉 이건

1. 개요[편집]

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홈페이지

Greg Egan[1]
그렉 이건

오스트레일리아를 대표하는 SF 작가. 다수의 평론가들과 팬들에 의해 현존하는 21세기 최고의 하드 SF 작가로 지목되며, 종종 비슷한 평가를 받는 동세대 작가 테드 창에 비견되기도 한다. 사실 테드 창 본인도 인터뷰에서 같은 하드 SF 작가인 그렉 이건을 좋아하는 작가 중 한 명으로 꼽았고, 그가 쓴 단편들도 그렉 이건의 작품과 묘하게 싱크로하는 것들이 많다.

1961년 8월 20일 오스트레일리아에서 태어났다. 대학에서 수학 학위를 취득한 후 의학연구소에서 컴퓨터 프로그래머로 일하며 SF를 쓰기 시작했다. 1980년대 말에 작가 활동을 개시해서 1990년대에 들어 전업 작가가 되었다.

일본에서 큰 인기를 누리는 작가로도 유명하다. 얼마나 인기가 높은가 하면 그렉 이건이 자기 홈페이지 등에 올린 단편들까지 싹싹 긁어모아 본토인 호주에도 없는 일본 오리지널 단편집을 만들어서 발매할 정도. 일본의 SF 문학상 성운상을 7차례나 받기도 했다.

데뷔 장편 쿼런틴이 디트머상[2] 최우수 장편상을 수상하며 이름을 알렸으며, 이후 작품활동을 하면서 휴고상, 로커스상, 아시모프상, 존 W. 캠벨 기념상 등을 줄줄이 탔다.

2. 특징[편집]

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그렉 이건은 최신 양자물리학과 유전공학 등 첨단과학 지식을 종횡무진으로 구사한 정교한 사변론적 하드 SF로 명성을 얻었지만, 지금까지 국내에 번역된 장편은 SF 평론가 김상훈이 기획하고 번역한 쿼런틴이 유일하다.워낙 복잡하고 정교한 개념과 과학 용어가 많이 나와서 읽기도, 번역하기도 쉽지 않기 때문이다. SF를 처음 접하는 독자들은 중간에 포기하거나 완독한 것만으로 성취감을 느낄 정도이지만, 쿼런틴은 그렉 이건이 쓴 소설 중에서는 비교적 읽기 쉬운 편이다. 그렇다고 재미가 없다고는 할 수 없는게, 일단 정독을 통해 작가가 말하려는 바를 이해하면 SF 특유의 엄청난 경이감(sense of wonder)과 감동이 몰려오는 것을 느낄 수 있다고 한다. (국내 정발된 하드 SF 르네상스 2에 실린 중편 '내가 행복한 이유'가 좋은 예이다.)

게다가 과학적 지식을 적절하게 활용하는 것에 더해서, 현실 사회의 문제를 예리하게 분석하고 소설을 통해 메시지를 던지는 것에도 능숙하다. 실제로 그렉 이건은 한동안 작품활동을 접고 사회봉사에 전념하기도 하는 등 사회참여적 성향이 있으며, 소설에서도 페미니즘이나 소수자 차별의 문제를 적극적으로 반영하고 있다. 평론가들에 따르면 그렉 이건의 이러한 면모는 단순히 개인적 정치관의 표력인 것이 아니라, 그의 과학적 관점에서 필연적으로 도출되는 것이라고 한다.

3. 국내 번역 현황[편집]

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출판사 허블에서 그렉 이건 단편 선집 '내가 행복한 이유'를 정발하였다. 무슨 이유에서인지 『Axiomatic』(1995), 『Luminous』(1998), 『Oceanic』(2009) 세 단편집에서 이야기들을 뽑아 엮은 단편 선집으로 나왔는데, 선집이라서 그렇지만 저 세권의 책에 실린 이야기가 전부들어있지는 않고 또한 가장 베이스로 한것으로 보이는 Axiomatic에 원래 실려 있었던 작품이자 너의 이름은.에 영향을 준[3] '안전 금고(The Safe-Deposit Box)' 이야기가 빠졌고 그외에 빠진 이야기들도 많은 불완전한 작품이다. 지금은 많이 나아졌지만 다음 권의 출간을 기약하기 어려운 한국 해외 SF소설 시장 및 한국 출판 시장의 현 상황을 생각해봤을때 팬들을 괜히 불안하게 만드는 구성이라고 할 수 있다.

3.1. 목록[편집]

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장편

• 쿼런틴(Quarantine) - 1992

단편집

• 내가 행복한 이유
  • 적절한 사랑
  • 100광년 일기
  • 내가 행복한 이유
  • 무한한 암살자
  • 도덕적 바이러스 학자
  • 행동 공리
  • 내가 되는 법 배우기
  • 바람에 날리는 겨
  • 루미너스
  • 실버파이어
  • 체르노빌의 성모

단편

• 판타스틱 Vol. 21 - 야경꾼(Neighbourhood Watch) - 1987
• 하드 SF 르네상스 2 - 내가 행복한 이유(Reasons to be Cheerful) - 1997
• 갈릴레오의 아이들 - 예언자(Oracle) - 2000
• 오늘의 SF 걸작선 - 단일체(Singleton) - 2002
• SFnal 2021 Vol.1 - 고향으로 돌아가는 길(This is Not the Way Home) - 2019

에세이

• 무신예찬 - 잠시, 거듭나다(Born Again, Briefly) - 2009