IPX(기업)

ZTE의 휴대폰에 대한 내용은 라인프렌즈 스마트폰 문서 참고하십시오.

1. 개요[편집]

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네이버 산하 계열사로 이전 법인명은 라인프렌즈다. 2022년 3월 17일 회사명은 IPX 주식회사로 변경되고 라인프렌즈는 브랜드명으로 존속한다. IPX는 2015년 라인프렌즈로 설립되었고 서울특별시 용산구 한남동에 본사가 위치해 있다. 사업분야는 캐릭터IP 사업과 디지털 IP 사업이다.

지분 구조 상 일본 LINE이 70%의 지분을 보유한 LINE 자회사로 되어 있으나 캐릭터 상품과 콘텐츠 기획 및 개발은 한국에서 진행되고 있는 한국 회사다. IPX가 운영하는 공식 SNS 채널 중 국가별 채널로 운영되는 인스타그램과 달리 글로벌 SNS 채널로 운영되는 유튜브와 트위터 공식 채널은 영어와 한국어로 작성을 우선으로 한다. frenz 공식 홈페이지나 minini 관련 공식계정도 영어와 한국어로만 제공되고 있다. IPX 공식 홈페이지도 영어와 한국어 페이지만 존재하고, 심지어 라인프렌즈 영문 공식 홈페이지 공지사항도 한국어 공지가 함께 올라온다. 또한 IPX에서 전 세계 공통으로 발매되는 상품의 패키지를 보면 거의 대부분 한국어로 작성된 주의사항이 가장 먼저 쓰여있으며, SNS도 한국을 배경으로 하는 컨텐츠가 상당 수 업로드 되는 편이다. 최초의 오프라인 매장도 한국에 개설되었으며, 해외에서는 K-fave 라인업을 추가하여 판매하는 등 한국 색채가 강한 회사다. 이 때문에 해외 매체나 온라인 쇼핑몰들도 라인프렌즈를 한국 브랜드로 인식하고 있다.[1] 사명을 IPX로 변경한 이후로는 일본 회사라는 이미지도 상당 부분 희석되었다.

네이버가 개발한 LINE의 여러 서비스들이 한국에 역수입 될 때는 전부 네이버로 리브랜딩 되었으나 IPX의 라인프렌즈 브랜드는 예외가 되었다. 그렇다고 한국에서만 네이버프렌즈로 사업을 전개할 수도 없어 다른 서비스들과 달리 비록 LINE 브랜드를 유지하고는 있으나, 한국인 크리에이터가 제작한 캐릭터를 바탕으로 한국에 본사를 두고 사업을 전개하는 한국 회사다.

2. 캐릭터IP 사업 (라인프렌즈)[편집]

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2011년, 모바일 메신저 ‘라인’ 의 스티커 캐릭터로 탄생한 라인프렌즈는 오리지널 캐릭터 ‘브라운앤프렌즈’ 에 이어 글로벌 인기 아티스트 방탄소년단과 함께 만든 ‘BT21’, 캐릭터 비즈니스 전문성과 노하우로 재탄생 시킨 슈퍼셀의 인기 모바일 게임 IP ‘브롤스타즈’와 최근 넥슨과의 전략적 파트너십을 통해 IP비즈니스 다각화를 진행 중인 ‘카트라이더’까지, 다채로운 캐릭터 라인업으로 전세계 MZ세대의 큰 사랑을 받고 있습니다. 라인프렌즈는 ‘글로벌 크리에이티브 스튜디오’로서 기존 리테일 분야를 넘어 넷플릭스, 텐센트, 빅히트와 같은 글로벌 파트너사들과 함께 다양한 미디어·엔터테인먼트 콘텐츠를 선보이며 캐릭터 IP의 무궁무진한 가능성을 넓혀가고 있습니다.

라인프렌즈 홈페이지

라인프렌즈는 IPX의 오리지널 캐릭터 사업 분야의 총괄 브랜드 및 온·오프라인 스토어 브랜드다. IPX의 주요 사업분야로 오리지널캐릭터 사업으로 획득한 캐릭터 IP 관리 경험을 통한 타 브랜드 및 기업과의 IP 캐릭터 비지니스 협업을 진행한다. 산하에 브라운앤프렌즈, BT21, WDZY, TRUZ 등의 캐릭터 브랜드가 있다. 라인 메신저의 기본 스티커로 사용된 오리지널캐릭터 라인프렌즈(현. 브라운앤프렌즈)로 시작된 캐릭터 IP 사업이다.

현재 캐릭터 산업의 트렌드가 된 패밀리형 캐릭터인 ○○프렌즈의 시초격이다. 2011년 출시된 라인(메신저)의 초창기 모바일 메신저 유료 비즈니스 모델인 스티커로부터 시작하여, 스티커를 실물 굿즈로 탄생시키며 라인프렌즈라는 브랜드가 출범하였다.

본래는 브라운앤프렌즈의 캐릭터 브랜드명으로 시작되었고 2022년 이후 브라운앤프렌즈 브랜드명이 사장되면서, 라인프렌즈라고 하면 브라운으로 대표되는 브라운앤프렌즈 캐릭터만 지칭하는 경우들이 대부분이다.

글로벌 MZ세대 꽉 잡은 라인프렌즈의 저력
K캐릭터로 떠오른 라인프렌즈의 성공 DNA

2017년부터 FRIENDS CREATORS 프로젝트를 통해 캐릭터 사업을 확대해 나가고 있다. 방탄소년단과의 콜라보레이션 캐릭터인 BT21로 시작된 연예인 콜라보레이션 캐릭터 사업에서 강점을 보이고 있다. BT21로 큰 성공을 거두자 2020년 7월에는 크리에이티브 아카데미를 통해 ITZY와 콜라보레이션 캐릭터인 WDZY를 탄생시켰고, TREASURE와의 콜라보레이션을 통해 2020년 12월 TRUZ 캐릭터를 탄생시켰다.

중국에서는 현지 연예인과의 콜라보 캐릭터 상품을 제작하고 있는데 2018년 ROY6를 중국 시장과 미국 시장에 출시[2]하였으며, 2020년에는 중국 인플루언스 '리자치'의 반려견인 '네버' 캐릭터 네버스패밀리를 중국 시장에 출시하였다. 일본에서는 라인크리에이터스 스튜디오 스티커 캐릭터 상품이 라인프렌즈를 통해 출시되고 있다.

캐릭터 사업의 또 다른 축은 게임 컨텐츠와의 협업을 통한 다양한 캐릭터IP 사업이다. 2020년 상반기 브롤스타즈 오리지널 캐릭터 상품을 매장에 출시하였으며 하반기에는 카트라이더 러쉬플러스와 공동으로 마케팅을 시작하고 넥슨의 캐릭터인 다오 관련 상품도 출시하였다. 거기에 연예인과 게임을 결합하는 캐릭터 창출도 시도하여 BLACKPINK의 지수가 기획에 참여한 CHICHI 캐릭터와 NCT 127, 오마이걸, 윤도현, 김예지 등의 아티스트와 콜라보를 통해 카트라이더 뮤직비디오를 제작한 바 있다.

여담으로 기존 오리지널캐릭터를 바탕으로 한 브라운팜이나 라인 레인저스, 라인 셰프 등 라인(메신저) 계정 연동 게임들은 라인프렌즈가 아닌 라인스튜디오를 통해서 출시되고 있다. Google Play와 App Store에 IPX Corporation 개발자명으로 등록된 오리지널 캐릭터 기반 게임은 라인 계정 연동이 불필요한 간단한 게임들 뿐이다.

카카오프렌즈와 달리 세계관이 다른 캐릭터는 함께 등장하지 않는다. 카카오프렌즈는 라이언과 죠르디과 함께 등장하는 카카오톡 스티커를 제작하는 등 캐릭터끼리 공존하는 반면, 라인프렌즈는 브라운과 BT21이 함께 등장하는 경우가 단 한 번도 없었다. BT21과 WDZY 캐릭터가 공존하는 건 더욱 상상하기 힘들어서 같은 회사 산하의 캐릭터끼리 전혀 융합이 되지 않는 특성이 있다.

2021년 기존 캐릭터에서 파생된 minini 신규 캐릭터를 선보였다. 브라운앤프렌즈와 BT21의 minini 캐릭터 상품과 쇼츠 형태의 SNS 포스팅이 많은 관심을 받기도 했다. 2022년에는 TRUZ 또한 minini 캐릭터 라인에 추가되었다. 모든 minini 캐릭터 상호 간에 유사한 모습이지만 여기서도 세계관을 공유하지도 않고 세 캐릭터가 같이 등장하지도 않는다.

2022년 7월에는 플랫폼 브랜드 꼴레를 런칭하였다.# 아이폰 케이스, 에어팟 프로 케이스, 실리콘 파우치 등의 꼴레 제품과 IPX의 캐릭터 IP인 minini(미니니), BT21 등의 디자인이 적용된 스티콘을 출시하였다.

방송 컨텐츠와의 협업 분야로는 2017년 SBS와 《애니메이션 런닝맨》을 공동으로 제작하였다. 예고편 또한 런닝맨을 모티브로 한 영화 《런닝맨: 풀룰루의 역습》을 제작하였으며, 모바일 게임 《런닝맨 히어로즈》를 출시한 바 있다. 2021년에는 넷플릭스를 통해 애니메이션을 선보였다.

아래는 라인프렌즈에서 보유한 서브 캐릭터 브랜드 현황이다.

• 브라운앤프렌즈
• BT21
• ROY6
• WDZY
• 네버스패밀리
• TRUZ
• CHICHI & DALGOM
• minini : 브라운앤프렌즈, BT21, TRUZ, new minini, NewJeans 버니니

2.1. 라인프렌즈 매장[편집]

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스토어 브랜드는 LINE FRIENDS와 PLAY LINE FRIENDS가 있다. LINE FRIENDS 스토어는 2013년 10월 2일에 명동 롯데영플라자에 팝업 스토어[3]를 처음 오픈함으로서 시작되었다. PLAY LINE FRIENDS는 2019년 9월 18일 코엑스 영풍문고에 샵인샵 형태[4]로 런칭한 세컨드 리테일 브랜드다.

PLAY LINE FRIENDS는 라인프렌즈의 녹색 테마 대신 노란색을 테마로 쓴다는 점과 대형 브라운 인형이 없고 샐리 인형이 전시된다는 차이가 있으며, 컬래버레이션 및 협업 제품의 비중이 높다. 해외 팝업스토어 개설시에는 PLAY LINE FRIENDS로만 개설되며, 2021년 몽골 CU매장에 샵인샵 형태로 입점했을 때도 PLAY LINE FRIENDS로 개설되었다.#

동아시아와 동남아시아 지역에 수 많은 오프라인 스토어를 운영해왔고 과거 가로수길점처럼 점포에 설치된 메가브라운은 라인프렌즈의 상징과도 같았다. 하지만 온라인 운영에 초점을 맞추면서 2019년 이후 다수의 점포가 폐점되고 있다. 2020년 4월 이태원 플래그십스토어 폐점은 오프라인 사업 축소를 상징하는 사건과도 같았다. 해외 점포도 2022년 중국, 대만, 싱가포르, 일본 점포가 차례로 문을 닫으면서 대다수 철수한 상황이다. 2020년 말 모든 점포가 문을 닫았던 홍콩에는 정규 매장은 없으나 2021년 초 팝업스토어라는 이름으로 재개장하여 현재 계속 운영되고 있다.

라인프렌즈 공식 SNS 계정과 별도의 오프라인 매장 공식 SNS 계정이 운영 중이다.

2.2. IMPRESSIVE PRESENT[편집]

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IPX로 사명 변경 후 캐릭터IP 사업 확대를 위해 2022년 3월 런칭한 온라인 몰이다. 약칭 임프몰.

국내/외 글로벌 캐릭터 브랜드 및 숨겨진 아티스트와 디자인 스튜디오를 위한 IP 중심의 온라인 커머스 큐레이션 플랫폼을 지향하고 있다. 이 중 일부 상품은 온·오프라인 스토어에도 출시된다.

또한 라인프렌즈 산하 서브 브랜드와 협업 상품들 중 일부는 국내 한정 공식몰이 아닌 IMPRESSIVE PRESENT 몰을 통해 출시하고 있다. 대표적으로 2023년 8월 라인프렌즈 minini와 NewJeans가 협업하여 탄생한 버니니 제품은 IMPRESSIVE PRESENT 몰을 통해서만 출시되었다.

이 외에 BT21과 TRUZ 일부 상품도 이 곳을 통해 선 출시 또는 단독 출시 되고 있다.

3. 디지털IP 사업[편집]

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(구)라인프렌즈는 2022년 2월 디지털IP플랫폼 기업으로 도약을 선언하며 사명을 IPX로 변경한다고 발표한다. 신규 사명인 IPX는 IP eXperience와 Impressive Present eXperience의 중의적 의미를 담고 있다고 한다.

2019년 네이버 산하의 메타버스 플랫폼인 ZEPETO에 브라운앤프렌즈와 BT21 캐릭터 테마를 런칭한 것으로 시작으로 네이버의 메타버스 사업의 일원으로 참여하고 있다. 2021년 아뽀키와 함께 메타버스 사업 관련 파트너십을 맺었으며, 메타버스 게임 플레이투게더에 브라운앤프렌즈와 BT21 가상스토어를 개장하는 등 메타버스 분야로 사업을 확장하고 있다.

2021년 일본 라인테크플러스에서 브라운, 코니, 샐리 NFT 3종을 발행하면서 NFT 사업에도 일부분 발을 들이기 시작했다. 2022년 2월 NFT와 메타버스 사업으로 확장을 염두에 둔 디지털 IP 플랫폼인 FRENZ를 런칭하여 캐릭터 사업을 바탕으로 한 새로운 수익원 창출에 나섰다.

2022년 3월에는 버츄얼 아티스트인 웨이드를 공개하였다.인스타그램 가상의 디지털 아티스트로 라이카 주최 전시회에서 첫 선을 보였다. 5월에는 NFT 프로젝트로 탄생한 오리지널 캐릭터인 OOZ&mates와 공식 웹사이트를 공개하였으며,를 공개하였으며, 앞선 4월에는 공식 트위터를 통해 NFT에 관심 많은 이용자들의 참여를 유도하고 있다.

2022년 7월에는 NFT와 메타버스 사업을 중점으로 하는 레드브릭과 전략적 협업을 맺었다.