변계량

1. 개요[편집]

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고려 후기, 조선 초기의 문신, 학자. 자는 거경(巨卿)이고, 호는 춘정(春亭)이며, 시호는 문숙(文肅). 변중량의 동생이기도 하다.

2. 생애[편집]

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어릴 적부터 매우 명민하여 4세의 나이에 고시(古詩)를 외고, 6세에 글을 지었다고 한다.[1] 1382년 진사시에 급제하고, 이듬해 생원시에도 급제하였으며, 1385년 문과에 급제하여 전교주부, 비순위정용랑장겸진덕박사가 되었다.

조선 초기 기틀을 마련한 경세가이다. 예조판서를 거쳐 집현전 대제학[2]을 약 20년 간 역임하였으며, 대부분의 외교문서를 도맡아 작성한 명문장가로 유명하였다. 당시 실용주의자로서 기여를 많이 하였는데, 태조실록, 국조보감, 고려사 등 역사서 편찬에도 많이 참여하였다. 한 마디로 천재..

다만 흠이 한 가지 있었다면 이 사람 굉장한 구두쇠였다. 성현의 용재총화에 따르면 평소 아무리 작은 것이라 해도 누군가에게 빌려준 적이 없고, 오이 한 개를 먹어도 자신이 먹은 부분에 표시를 해 놓아 다른 사람들이 먹지 못하게 했고, 친구가 찾아와서 술을 대접할 때도 친구가 술을 몇 잔 마시는지 일일이 세다가 술이 다 떨어지겠다 싶으면 그대로 술병 마개를 덮어버렸다. 이런 짓을 상대가 뻔히 보는 앞에서 대놓고 벌이니 친구 중에는 한 자리에 있다가 빈정이 상해서 그냥 자리를 박차고 돌아가 버리는 사람도 있었다고 한다. 청주 흥덕사에서 국조보감 편찬 작업을 주관할 때 세종이나 다른 재상들이 수고 많다고 격려조로 자주 귀한 음식들을 먹으라고 보내줬지만 변계량은 그걸 먹지 않고 곱게 싸서 차곡차곡 벽장에 쌓아두기만 했다고 한다. 그 쌓인 음식들이 다 썩어서 구더기를 까고 내버릴 지경이 되어도 그냥 골짜기 같은 데에 버리고 말지 휘하에 부리는 아랫사람들한테 결코 주지 않았다고.

경상남도 밀양시 초동면 신호리에 그의 부친인 변옥란, 형 변중량의 업적을 기린 밀양 변계량 비각이 있다.

우리에게 전해진 여말선초의 정식 기록이라 할 태종 시기의 《태조실록》, 세종 시기의 《정종실록》, 《태종실록》, 《고려사》 편찬에 모두 관여한 인물이다. 위의 기록들은 고려를 말기에 이르러 혼란하고 망해 마땅한 나라로 묘사하고, 난세의 영웅인 이성계가 몰라본 아들 태종이 탁월한 후계자로 그려지도록 묘사한 기록들이다. 특히 '위화도 회군, 왕자의 난에서의 왜곡이 의심되는 묘사'[3]와 '실록의 신뢰성의 근거가 되는 태종의 인간적인 기록들'을 절묘히 배합한 인물이었을 가능성이 있다. 어쩌면 기록을 믿게 할 트릭이었을지도 태종과 세종이 모두 그에게 위의 사서 편찬을 맡겼다.그런데 이숙번과 신덕왕후 적첩논쟁을 할 때에는 약을 먹었는지 태종이 후궁이라고 거의 지정한 신덕왕후를 적(嫡)-정실이라고 주장하였다.

번외로 양녕대군이 말썽을 피웠을 때 그를 위해 반성문을 대신 작성해주기도 했다.

3. 대중 매체에서[편집]

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• KBS 사극 용의 눈물에서는 배우 김종결이, 대왕 세종에서는 배우 김영기가 연기했다.