유라시아불곰

영어: Eurasian brown bear, European brown bear
러시아어: Европейский бурый медведь
중국어: 欧洲棕熊
일본어: ユーラシアヒグマ, ヨーロッパヒグマ

1. 개요[편집]

---

멸종된 아일랜드와 영국을 제외한 히말라야, 스칸디나비아, 서아시아와 중동 일부 지역, 북서부를 비롯한 유럽 전지역과 러시아 일부 지역에서 서식하는 불곰의 아종. 가장 오래된 화석은 중국의 저우커우디엔 지역에서 발굴되었으며 수만 년 동안 유럽 먹이사슬의 정점을 차지하고 있는 포식동물이다. 또 과거 그리스에서 아시아사자와 대립했을 것으로 추정되는 포식자이다.

참고로 가까운 친척인 북극곰은 유라시아 불곰이 15만년 전에 먹이를 찾아서 북극에 정착한 일부 개체가 북극에 맞춰서 털이 흰색으로 진화한 것이다.

2. 특징[편집]

---

털색깔은 짙은 갈색에서 적갈색이나 거의 검은색 혹은 크림색, 또는 검갈색이나 회색 등에 이르기까지 다양하며 목에는 흰색 반점이 있는 개체도 있다. 털 길이는 최대 10cm까지 자라며 두꺼운 지방층과 함께 추위를 막아준다. 머리는 일반적으로 모양이 둥글며 둥근 귀가 비교적 작고 넓은 두개골에 최대 10cm나 달하는 커다란 발톱을 가지고 있다. 길이는 150~280cm에 달하고 수컷의 체중은 200~360kg, 암컷은 100~250kg에 달한다.

하천이 있는 산림 지역에 서식하며 식성은 다른 불곰들과 마찬가지로 가리지 않는 잡식성이다. 식물의 경우 단맛이 나는 나무열매와 과일을 즐기며 풀, 나무뿌리, 곤충과 꿀도 먹는다. 육식을 할 때는 물고기나 설치류처럼 작은 동물을 주로 먹지만 붉은사슴처럼 큰 동물을 사냥하기도 한다. 5~7월 사이가 번식기고 180~255일의 임신 기간을 갖고 1~3월에 2~3마리의 새끼를 낳는다. 갓 태어난 새끼의 몸무게는 350~400g에 불과해서 천적의 습격에 매우 취약하다. 따라서 어미는 목숨을 걸고 새끼를 지키며, 어떤 동물의 접근에도 공격적으로 반응한다.

10~11월에 나무 뿌리 밑둥이나 나무의 구멍, 혹은 바위 구멍이나 동굴에서 겨울잠을 자고 3~5월에 깨어나며 수명은 약 25~30년이다. 고대 로마 시대에 다른 동물들과 마찬가지로 로마인들에게 강제로 끌려와 콜로세움에서 검투사들과 싸움을 벌이기도 했다.

3. 친척들[편집]

---

• 아틀라스불곰

• 북극곰

4. 기타[편집]

---

국내에서는 서울동물원의 곰사, 에버랜드의 사파리월드에서 사육중이고 해외에서는 중국 상하이동물원에서 사육중이다.