크로노미터

컴플리케이션 시계의 시간을 재는 기능에 대한 내용은 크로노그래프 문서 참고하십시오.

1. 개요[편집]

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chronometer

Marine Chronometer라고 불리며 그 이름에서처럼 항해하는 선박에서 사용하는 정밀시계를 말한다. 현재는 크로노미터 검정 협회(COSC)의 검정에 합격한 기계식 시계를 가리킨다.

2. 설명[편집]

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경도를 알기 위한 방법 중에, 선박이 현재 위치하고 있는 곳의 시간과 경도의 기준점이 되는 옛 그리니치 천문대의 시간의 차이를 알면 계산하여 알 수 있는 방법이 있기 때문에 정확한 시계가 필요하게 되었다.

특히 당시 해양강국인 영국은 경도 심사국[1]을 만들어 2만 파운드의 상금을 내걸었는데 제레미 새커라는 사람이 시계를 만들고 크로노미터라는 새로운 말을 만들었다.[2] 그 후에 존 해리슨이 선박에서 사용 가능할 만큼 안정적이고 정밀한 태엽시계를 발명된 후에야 어느 정도 해결됐다.[3] 하지만 존 해리슨은 학자가 아니라 시계공 출신이라는 점 때문에 학자들로 이루어진 경도 심사국과 많은 갈등을 겪었고 상금도 반밖에 수령을 못하고 당시 영국의 왕인 조지 3세에 의해 일부 추가 상금을 받을 수는 있었지만 원래 상금은 아니었고, 경도 심사국의 수상대상자는 그 이후로도 나오지 않았다. 그 이후로 선박에서 사용하는 정밀 시계를 크로노미터라고 부르게 되었다. 일반 시계도 인증만 받으면 크로노미터라고 부를 수 있다. 그래서 손목시계 중에 가끔 크로노미터 인증을 가지고 있는 것도 있다. 크로노그래프는 초시계 기능이다. 더 자세한 이야기를 알고 싶다면 경도 문서를 참조.

온갖 정밀 항법 체계가 갖춰진 현대에도 원양을 항해하는 선박들은 필히 구비하고 있도록 각국 법령 및 국제 조약으로 정해두고 있다. GPS 등이 먹통이 되더라도 선박의 운행에 지장이 없어야 하기 때문에, 일종의 예비 항법 장비로 두게 되어 있다.

기계식 시계의 경우, COSC의 시험을 통과하여 크로노미터로 지칭되는 무브먼트를 장착한 시계들은 그 자체로도 대단한 가치가 있는 것이지만, 기술의 발전으로 COSC 인증을 받는 것이 옛날만큼 어렵지는 않게 되었다('옛날만큼'일 뿐 여전히 대단한 것이기는 하다). 이에 최근에는 롤렉스, 오메가 등 인하우스 무브먼트를 제작하는 명품 시계 제작사들은 COSC보다 한층 더 까다로운 자체 기준을 만들어 이를 통과한 무브먼트에 대하여 '최상급 크로노미터(Superlative Chronometer, 롤렉스의 경우)', '마스터 크로노미터(Master Chronometer, 오메가의 경우)' 등 다른 추가적 명칭을 붙여 기술적 우월성을 홍보하고 있다.

범선 시대의 영국 해군은 각 함에 의무적으로 최소 1개의 크로노미터를 갖추고 있어야 했는데, 해군성에선 원칙적으로 단 1개만 지급했다. 해상에서 이게 먹통이 되면 꽤 큰일이 나기에 함장들이 없는 사비를 털어 예비로 1개를 더 사는 일이 많았는데, 해군성도 이를 장려하기 위해 함당이 사비로 1개의 크로노미터를 추가 구매해 자기 함에 비치하면 1개를 더 지급해 주는 정책을 취했다고 한다.