Mr. Smith

1. 개요[편집]

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1995년 11월 21일에 발매된 LL Cool J의 6번째 정규 앨범이다.

2. 상세[편집]

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Radio, Mama Said Knock You Out 등과 함께 LL Cool J를 대표하는 앨범 중 하나. 80년대부터 힙합의 대중화를 이끈 LL Cool J 답게 대중적으로 크게 성공을 거둔 앨범이다. 빌보드 200 최고 성적은 20위로 눈에 띄게 높은 편은 아니지만, 1996년 연말 차트에선 28위를 기록하며 미국 대중들 사이에서 꾸준히 인기를 끌었다.

또한 대중성뿐만 아니라, 음악성 부분에서도 평론가들에게 준수한 평가를 받았는데, 1997년 그래미 어워드 베스트 랩 앨범 부문에 노미네이트 되기도 했다.

Trackmasters를 필두로 Easy Mo Bee, Rashad Smith 등의 뛰어난 동부 힙합 프로듀서들이 선보이는 탄탄한 프로덕션 아래 로맨틱한 팝 랩과 강렬한 하드코어 힙합을 자유자재로 넘나드는 기존 LL Cool J의 음악 스타일이 잘 어우러진 것이 특징이다. 끈적한 사운드와 적나라한 가사를 보여주는 Doin It[1], 인기 많은 플레이보이의 삶을 환상적인 비트 위에서 표현한 Loungin 등의 말랑말랑한 트랙들이 있는가 하면, 그와 반대로 묵직한 비트 위에 날카로운 랩을 전개하는 Life As...나 피아노 비트가 인상적인 I Shot Ya와 같이 위협적인 하드코어 힙합 트랙들이 존재해, 앨범에 더욱 다채로운 분위기를 불어넣는다.

그리고 다양한 색깔이 공존하는 앨범 속에서 하이라이트 트랙을 뽑는다면 전설적인 컨템퍼러리 R&B 그룹, 보이즈 투 멘이 참여한 Hey Lover일 것이다. 마이클 잭슨의 The Lady in My Life를 샘플링한 감각적인 비트와 보이즈 투 멘의 훌륭한 보컬, 그리고 LL Cool J의 부드러운 랩이 조화롭게 어우러진 Hey Lover는 빌보드 핫 100 최고 기록 3위와 1996년 빌보드 핫 100 연말 차트 20위를 차지하며 90년대 미국에서 상당한 인기를 누렸다. 여기에 그치지 않고 Hey Lover는 1997년 그래미 어워드 베스트 랩 솔로 퍼포먼스상도 수상하며 현재까지도 LL Cool J를 대표하는 명곡으로 남아있다.

3. 트랙 리스트[편집]

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