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과거 질병의 예방과 치료 중심의 의료보장(medical care)의 개념에서 보다 적극적으로 시민의 사회적, 경제적 활동을 누릴 수 있도록 다양한 유해요인을 줄여 개인의 건강과 복지를 유지, 향상시키는 것을 사회적 차원에서 보장한다는 개념이다. 시민의 사회적 위험에 대비하는 사회보장의 영역에서 건강, 의료적인 측면을 사회(국가)가 책임지고 보장하는 개념이라고 할 수 있다. 

즉, 국가가 국민의 건강에 대해 적극적인 책임을 지향하는 사회보장의 한 분야에 해당하는 개념이다. 대한민국의 경우 공공의 영역에서 국민건강보험과 의료급여, 의료서비스 등이 여기에 포함된다(도현욱, 2018).

‘건강보장’은 건강보험과 의료급여, 민간의료보험 등 질병으로 인해 가계와 개인이 위험에 처하는 것을 방지하는 사회적 제도를 일컫는다(건강보장의 이론, 김창엽, 2018, 한울아카데미).

[[분류:경제]]