구성군

한때 구성군이었던 지역에 대한 내용은 구성시 문서 참고하십시오.

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1. 개요[편집]

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조선 전기의 왕족. 조선 시대 전체를 통틀어 최연소 영의정이자 정승이다.

2. 생애[편집]

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세종의 넷째 아들인 임영대군의 아들이다. 소소한 말썽을 자주 일으킨 아버지 임영대군과는 달리[7] 어린 시절부터 반듯하고 모범적인 왕족으로 성장했다. 25세의 나이에 무과에 급제하였고 1년만에 벌어진 이시애의 난을 남이, 강순과 함께 진압한 공로로 병조판서가 되었으며 1468년 영의정이 되었는데 이 때 그의 나이는 27세로 조선 역사상 가장 젊은 나이에 정승이 된 인물. 물론 종친 버프도 있었을 것이고 예종의 왕권 안정을 위한 공신들을 견제하려는 목적이 컸다. 그러나 그 해 남이가 남이의 옥으로 제거되자[8] 스스로도 위협을 느껴 2년 뒤 부친상을 당하면서 자리에서 물러난다. 계유정난으로 쿠데타를 일으킨 인간들이 어린 임금을 옹립하고는 한때 병권을 가지고 있었던 유력한 종실[9]이 정계에 존재하는 상황을 두고 어떤 기분이 들었을까? 수양대군과는 달리 구성군의 경우 대놓고 야심을 드러낸 적은 없었지만 훈구 대신들의 위기감은 충분했을 것이다. 구 공신 본인들이 단종 때의 대신들을 대거 숙청하여 권력을 얻었으니 그 업보가 구성군에 의해 자신들에게 그대로 돌아올 위험이 있다고 느꼈을 것이다.

세조 시대에 세조의 후궁이였던 소용 박씨[10]가 구성군을 보고 반해 연서를 보낸 일이 있었던걸 보면 인물도 출중했던 듯하나[11] 결국 그 사건과 숙직 포졸(최세호, 권맹희)들의 임금 드립 등을 빌미로 유력한 종친을 경계한 훈구 대신파에 의해 경상도 영해(寧海)[12]로 유배되었고 10년 후 오늘날 황해남도 옹진군 유배지에서 사망한다. 숙종 대에 이선, 김수항 등의 건의로 복권되었으며 고종 대에는 '충무'라는 시호를 받았다.

3. 여담[편집]

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• 스스로 표적이 될 수 있다는 점을 알 만한 눈치도 있었고 재능 역시 출중했으나, 바로 그렇게 재능 있는 왕족이었기에 제거당한 전형적인 예. 명분도 없는 쿠데타로 무리하게 왕위를 찬탈하여 후손들의 정통성에도 오점을 남긴 세조, 세조에게 생전퇴위를 요구했다가 참수당한 양정, 세조의 빽만 믿고 각종 악행을 저질렀다가 결국 죽은 후 모두에게 버림받은 홍윤성, 너무 성급하게 움직였다가 예종(과 구 공신들)에게 제거당한 남이와는 달리 나름대로 신중하게 처신을 했지만 결국 유배당하고 말았던 점에서 어찌보면 기구한 운명이라 할 수 있겠다.[13]
  실제로 예종은 구성군에 대해선 최대한 넘어가려고 애쓰긴 했다. 애초에 구성군은 예종과 친사촌 관계로 종친들 가운데서도 가장 가까운 친척이었던 반면에, 남이는 예종의 할아버지인 세종의 동복누이 정선공주의 손자로 촌수도 먼 6촌에 불과했고 왕족도 아니었다. 예종 입장에선 구성군을 더 아낀 게 지극히 당연했다.
  그래도 끔살당한 양정, 남이보다는 비록 유배를 당했으나 처형당하지 않고 자연사했으니 조금은 나은 처지라고 할 수는 있다. 그렇지만 사실 자연사했다는 말도 뭣한 것이, 구성군이 불과 40살도 안 되어 세상을 떴기 때문이다. 아무래도 구 공신들의 지나친 견제에 대한 스트레스와 10년 간의 유배생활에 따른 상심이 가장 큰 원인이었던 듯하다.

• 세조가 그를 중용한 것은 넓게 보면 왕권강화책이었다.[14]
  왕권 강화를 위해 종친들을 등용하는 것은 양날의 검인데 부정적인 면이 더 강하다. 왕권 강화를 한답시고 종친들을 등용하면 왕권이 커지기는 커녕 오히려 권력의 추가 종친들에게 기울어버리고 기존 관료집단들의 지지도 완전히 잃어버릴 위험성이 크다. 의자왕이 백제를 지키지 못한 것도 고위직을 죄다 자기 아들로 앉혀 귀족들의 지지를 잃었기 때문이라는 말도 있다.
  이시애의 난 당시에 이시애 군은 다른 사람도 아닌 자신의 양팔이나 다름 없는 한명회와 신숙주를 들먹이면서 내통 운운 드립을 쳤고, 세조는 이들을 투옥하거나 구금하면서 불안한 마음을 보였다. 이 때부터 기존의 공신들에게 신뢰를 잃은 세조는 이 세력을 견제하기 위해서 친족인 종친들을 끌어들인 것이다. 이 때 토벌군 최고 사령관이 임관한지 1년밖에 되지 않은 26세의 종친 이준, 부사령관이 당시에도 70대 노장 강순, 넘버 3가 왕가의 외손이며 임관 1년차인 26세의 남이였다. 이들을 이렇게 밀어줘서 공신과 대립시켰으나, 결국 세조에 이어서 예종도 빨리 죽으면서 일이 틀어진 것이다. 결국 공신들은 남이에 이어서 이준까지 제거하고, 결국 성종 5년 반포된 경국대전에 종친사환금지법이라 하여 종친들이 벼슬자리에 나가는 것을 막아버리게 된다. 이후엔 왕실의 가까운 종친들은 종친부 등 소소한 명예직 외에는 벼슬을 할 수 없었으며, 촌수가 8촌 이상 멀어져 왕실과는 사실상 연관이 없어진 뒤에야 과거 시험 등을 볼 수 있었다. 차라리 세조가 종친들을 등용하기도 전에 일찍 죽었다면 구성군은 당장은 큰아버지를 잃는 대신 본인은 나름대로 무난한 삶을 살 수 있었을지도 모른다.

• 그와 비슷한 처지였던 동시대 사람으론 역시 문장가로 소문이 났던 영순군 이부[15]
  세종의 다섯째 아들 광평대군의 외아들이다. 즉, 예종과 구성군의 사촌동생이다.
  가 있다. 이 사람도 세조-예종 시기 몇번이나 죽음의 위기가 있었으나 왕실의 보호로 어찌어찌 살았는데, 스트레스를 많이 받은 탓인지 요절했다. 그나마 죽임을 당하지 않고 제 명에 집에서 편안히 죽은 것이 다행.

4. 대중매체[편집]

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• <박시백의 조선왕조실록>에서는 단종, 세조실록과 예종, 성종실록에서 등장한다. 단종, 세조실록에선 세조에 의해 이시애의 난 평정을 위해 총사령관에 임명된다. 그리고 난이 진압되자 세조는 남이와 구성군을 각각 오위도총관, 영의정에 임명한다. 예종, 성종실록에선 영의정이 된 모습으로 나오는데 구성군은 이러한 초고속 승진이 남의 질투를 살까봐 두려웠는지 항상 조심하며 살았다. 남이랑 대조되는 부분. 그리고 남이의 옥이 터지자 구성군은 영의정 자리를 비우고 나오는데 이때부터는 자신이 하는 행동을 더욱 조심하기에 이른다. 그런데 이때 신숙주가 세조때의 벌어진 구성군 사건을 다시 끄집어내더니[16]
  세조의 후궁 박덕중이란 자가 있었는데 세조의 총애에 힘입어 아이까지 낳고 숙의까지 승진하였으나 그 아이가 죽어버리자 세조에 대한 그녀의 관심은 멀어졌는데 이때 구성군을 보자 홀랑 반해버려서 연애 편지를 보낸 사건인데 애초에 왕의 조카에게 이런 짓을 하는것 자체가 정신나간 일이다. 세조도 '에이, 미친 여자 같으니!'라고 욕을 하며 박덕중과 편지를 전달한 내시만 죽이고 구성준에게는 '네 잘못 아니다'며 위로했다.
  구성군을 유배보낸다. 이때 구성군이 “그토록 조심해서 살아왔건만, 이때 해결책이란 없단 말인가?”라고 말한다. 이후 1479년(성종 10년) 1월 28일 유배지에서 사망하면서 등장종료.