김명순

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1. 개요[편집]

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“조선아...

이다음에 나갓튼 사람이 나드래도

할수만잇는대로 또 학대해보아라

이 사나운곳아 사나운곳아”

김명순의 시 <유언>

한국 최초의 여성 근대 소설가, 최초로 시집을 낸 여성 시인, 평론가, 극작가, 기자에다가 5개 국어를 구사한 번역가로도 활동하여 다방면으로 이름을 알렸다.

평안남도 평양 출신이며 1951년에 일본에서 사망한 것으로 알려졌다. 호는 탄실(彈實).

아버지 김희경(金羲庚)은 평양의 대지주로, 평안남도 참사관(參事官)을 지낸 관료이다. 어머니는 기생 출신의 첩으로, 기명(妓名)은 산월(山月)이다.

1912년 진명여학교 보통과를 졸업하고 일본으로 유학을 갔으나, 중퇴하고 귀국했다. 1916년 숙명여자고등보통학교에 편입학하여 이듬해 졸업했고, 이후 이화여자고등보통학교에 입학했다. 공부하는 것을 좋아해 평생 배우는 것을 멈추질 않았다고 한다.

1917년에 단편 소설 <의심의 소녀>로 문단에 데뷔한다. 에드거 앨런 포의 작품을 번역해 국내에 최초로 소개했으며, 5개 국어를 구사할 정도로 외국어 실력이 뛰어났고, 독일어 노래를 만들어 불렀을 정도로 음악적 재능이 있었으며, 미모도 빼어나 일본 유학 시절엔 일본 남성에게 고백을 받기도 했다. 또한 신문기자로도 활동했다.[2]

여기까지만 본다면 당시 최고 엘리트에 엄친딸의 원조로 볼 수 있는 완벽한 인생 같겠지만 안타깝게도 그렇지는 못했다. 자세한 내용은 하단 참조.

2. 비극의 시작[편집]

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그러나 가부장적 당시 사회는 김명순을 결코 용납하지 않았다. 기생 출신 첩의 딸 김명순은 출신만으로 '헤픈 여자'로 규정했고, 어머니와 같이 기생이 돼야 할 처지에 이를 거부하고 열심히 공부해 지적 지평을 넓혀가는 김명순을 '건방진 여자'로 규정하면서 근대 남성들은 아름답고 지적으로 뛰어난 김명순을 성적 희롱의 대상으로 깎아내렸다.

김명순이 일본 유학 중이던 19세 때 이응준에게 당한 강간# 사건을 소설가 김동인이 제멋대로 왜곡해 소설화하여, 그녀의 이름이 많은 사람들 입에 오르내리게 되었다.[3] 이 소설의 제목은 <김연실전>이다. <김연실전>의 영향으로, 우리 문학사에서 김명순은 '스캔들로 유명했던 여류 문학가' 정도로, 지나가듯이 언급되는 존재로 전락했다.

그런데 <김연실전> 이전에도 김명순을 펜으로 공격하는 움직임은 1920년대부터 집요했다. 독립운동가들이 주인공으로 등장해 우리나라에서 인기를 모은 나카니시 이노스케의 <너희들의 배후에서>에 등장하는 권주영이 김명순을 모델로 했다는 소문이 돈 것이다. 이 소설에서 권주영은 '일본인 군관에게 유린당하곤 독립운동에 투신하는 인물'로 그려졌는데, 김명순을 공격한 문인들은 소설의 성애적 묘사만을 주목해 곡해한 것.

김명순이 이를 반박하기 위해 내놓은 소설이 <탄실이와 주영이>였다. 여기서 그녀는 성폭행을 당한 아픔까지도 용기있게 고백했다. 문제는 김기진이 이를 약점으로 잡아 공격했다는 것이다. <김명순 씨에 대한 공개장>에서 김기진은, 성폭행을 당한 김명순에 대해 "성격이 이상하고 행실이 방탕하기 때문"이라며 인격 살해를 가했다. 여성 예술가들의 삶을 소개한 <누가 나의 슬픔을 놀아 주랴>에 당시 기록이 언급되어 있다.[4] #

김명순은 한국 문단 내 남성 문인들의 이같은 끊임없는 괴롭힘과 언어적 성폭력 때문에 1927년 자살 기도를 하고 그 후에도 끊임없이 자살의 유혹에 시달리면서도 시와 소설, 수필, 희곡 작품을 통해 자신에 대한 오해를 벗기기 위해 처절하게 노력했다. 그러나 앞서 언급된 김동인의 소설 <김연실전>때문에 영원히 조선 땅을 떠나고 만다. 이후 일본에서 어렵게 살다가 1951년 사망했다.

2.1. 헛지목의 피해자?[편집]

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그런데 나카니시 이노스케의 <너희들의 배후에서>에 등장하는 권주영이 정말로 김명순을 모델로 한 것이라면, 작가 아니면 독자가 헛지목을 했다는 얘기가 된다.

또 한 가지 생각해 볼 점은, 김명순이 동명이인과 혼동되어 피해를 보았을 수도 있다는 것이다. 1930년대 카페 여급을 묘사한 기사에 영화 배우 경력이 있는 김명순이란 여성이 등장하는데, 이 기사에서 김명순은 '마리꼬'라는 예명을 쓰고 있다. 이 기사는 <다방과 카페, 모던보이의 아지트>라는 책에 언급된다.# 당시 카페는 오늘날과는 달리 유흥업소에 가까운 장소였으므로, 카페 여급이란 직업에 대한 인식은 당연히 나빴다.

이 책에서는 작가 김명순과 카페 여급 김명순을 동일 인물로 보고 김명순의 20대 유학 시절 사진을 게재했는데, 최근 연구에 따르면 영화배우 김명순은 동명이인일 수도 있다고 한다[5] 사실 일제강점기 문학인들은 자료 부족으로 인하여 이런 헛지목이 의외로 많다. 심지어 고향이 같고 아버지의 이름이 비슷하다는 이유로 다다이즘 문학인 고한용과 아동문학가 고한승이 동일 인물로 알려졌다가, 최근에서야 바로 잡히기도 했을 정도.

2.2. 문단 내 권력 싸움의 희생자?[편집]

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성폭력 피해자라는 이유로 공격받았다는 점에서 당대의 여성혐오적 사회편향성이 다분하며, 여기에 겹쳐 카프 계열이 유미주의 계열을 공격하기 위해 김명순을 희생양으로 삼은 것이라는 연구 논문또한 있다. 서정자 초당대학교 명예교수의 논문 <김기진의 「김명순씨에 대한 공개장」 분석 - 김명순에 대한 미디어테러 1백년의 뿌리>에 따르면 '김기진은 임노월 김억 등 유미주의 예술관을 지닌 문인들을 공격하기 위해 가장 적절한 타깃으로 김명순을 택했다'라는 것이다. 링크[6]

몇몇 남성 문인들이 김명순 공격에 저항한 기록도 있다. 1924년에 김기진이 김명순을 공개 저격하자, 이듬해인 1925년 김명순에 대한 김기진의 공개장을 비판하는 글이 등장했다.링크[7]

또한 1933년에도 김명순에 대한 호의적인 글이 등장했는데, 동경에서 행상을 하면서 학비를 마련해 학업을 이어가는 김명순을 응원하는 내용이었다. 뿐만 아니라 청노새라는 필명을 쓰는 이가 김명순의 시를 높이 평가했다는 기록도 발견된다.

김명순 매장에 앞장선 김기진이 미워한 것은 유미주의 문학 세계를 펼치려 한 임노월 시인이었다는 주장도 있다. 링크

임노월 시인은 당시 김명순과 연인 사이였는데, 김명순이 친구인 김일엽과도 사귀었다는 소문이 전해졌다.

이를 문단에서는 친구끼리 동서관계라고 몰아서 임노월 시인에게 퇴폐 부르주아 프레임을 씌우려 했다는 것이다.[8]

당시 김기진은 카프 소속이라서 임노월이 표방하는 유미주의 문학은 척결해야 할 절대악으로 여겼다. 결국 임노월 시인은 절필하고 이후 행적은 전혀 알려지지 않는데, 문단의 권위에 도전했다 매장된 비운의 시인으로 재평가되고 있다.[9]

그렇다면, 김명순에 대한 공격도 문단 내 권력 투쟁의 일환으로 볼 수 있다는 얘기다.

하필이면 김명순 매장에 압장선 김기진은 사회주의에서 친일, 반공으로 계속 노선을 갈아타면서 철저히 권력을 추구한 반면, 김명순과 교류했던 임노월이나 김억 같은 인물은 여러 가지 이유로 문단에서 잊혔으니 자연히 김명순도 잊힐 수밖에 없었을 것이다.

특히 김억은 월북한 인물로 1988년에 월북 문화예술인이 해금되기 전까지는 언급이 금지되었던 인물이다.

이러한 점에 비춰 보면, 설령 김명순이 타국에서 비참하게 사망하지 않고 장수했다 할지라도, 문단 내 카르텔에 의해 배척받을 수밖에 없었을 것이다.

2.3. 거절에 대한 보복?[편집]

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김명순이 이러한 오명에 시달렸던 이유는 김동인의 영향력도 영향력이지만, 아이러니하게도 자신에게 관심을 갖고 접근하는 남성들을 단호하게 거절했기 때문이라는 얘기도 있다.

김명순이 남긴 자전적인 소설에 일본 유학 시절 일화가 나온다. 여기서는 평소 기생의 딸이라고 자신을 무시하다가 행사만 있으면 피아노 연주를 해 달라고 불러 내는 남학생들에게 화를 냈다고 나와 있다. 즉, 자신의 피아노 실력을 인정하여 부탁한 게 아니라 그냥 눈요깃거리, 분위기 메이커 정도로 생각하고 부탁했다는 것이 분노의 이유. 중앙일보 기사에 이 소설의 한 대목이 인용되었다. # 김명순은 자신의 생모가 기생 출신이란 점을 부끄럽게 여겼으며, 이를 극복하기 위해 학문과 예술에 심취했고, 이 때문에 오히려 깔끔한 성품이었다는 증언이 있다.

이처럼 김명순이 평소 단호한 태도를 보이자, 여기에 반감을 품은 문단의 남성들이 보복성 글을 써서 김명순을 나쁘게 묘사하고 모함했다는 것이다.

3. 재평가[편집]

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예전의 문단에서는 김명순에 대하여 '방탕한 여류 문학가'라는 평가가 지배적이었으나, 1980년대 초부터 이러한 평가에 의문을 품는 사람들이 나타나기 시작했다. 맨 처음에 문제를 제기한 사람은 당시 방송 극작가로 활발하게 활동했던 구석봉 씨였다. #

동아일보(1981. 10. 9) 기사에 따르면 드라마 작가 구석봉(具錫逢) 씨는 김명순의 넷째 동생 김기성(金箕成, 서울 거주, 77)과 셋째 여동생 김영순(金英淳, 부산 거주, 78)을 직접 만나 "김동인의 ＜김연실전＞의 모델은 김명순이 아니며, 김명순은 첩 출신 소실의 서녀가 아니라 평양의 명문 가정에서 엄연히 8남매의 맏이로 태어났고, 그녀의 아버지 김희경(金羲庚)도 감영의 이속이 아닌 평안남도 참사였으며, 그녀의 숙부인 김희선(金羲善)도 일본육군사관학교를 졸업한 뒤 1920년 상해임시정부 시절 군무총장 노백린 장군 밑에서 차장을 지내는 등 뼈대 있는 집안에서 특히 부모의 귀염을 받고 당당하게 유학을 떠났다"는 사실을 확인했다고 한다.#

구 씨의 주장에 따르면 김동인이 쓴 <김연실전>의 기록은 김명순의 가족이 말하는 내용과 일치하는 부분이 거의 없다는 것이며, 김명순의 방탕한 생활도 왜곡된 내용이라는 것이다. 하지만 당시의 대세였던 여론을 뒤집을 정도로 큰 영향을 미치지는 못했는지, 그 후에는 다시 잊혔다.

김명순의 친모가 기생 출신 첩이라는 것도 아직까지는 정설로 여겨진다. 이는 김명순이 집필한 자전적인 소설에, 친모가 기생 출신이라 멸시를 받았다는 내용이 있기 때문. 링크 이처럼 증언이 엇갈리는 이유는, 김명순이 어린 시절에 이미 생모와 헤어져 적모(嫡母)[10]의 자녀들과 함께 자랐기 때문인 것으로 보인다. 링크 이 때문에 이복동생들의 기억에 착오가 빚어졌다는 것이다.[11]

그러나 집안의 돈을 훔쳐서 일본 유학을 갔다는 것이나 방탕한 사생활은 사실이 아니라는 주장이 힘을 얻고 있다.

2010년대 들어 여성계를 중심으로 김명순에 대한 재평가 움직임이 활발하며, 남성 주류의 근대 문학계에서도 잘못된 과거를 청산하려는 모습을 보이고 있다.[12] 한편 같은 이유에서 비슷한 시대에 신여성으로 핍박받았던 나혜석에 대한 재평가 활동도 이루어지고 있다.[13]

김명순의 삶을 읽기 쉽게 정리한 글이다. # 항일 시인으로서의 면모를 재평가하는 시각도 있다. #

페미니스트 시인 문정희(한국시인협회 회장)는 "김명순은 1세대 여성 문인으로 양과 질에서 단언코 누구보다 탁월했다"고 상찬했다. 문 시인은 "대화체나 서술까지 집어넣는 새로운 형태의 자유시를 발표해서 놀라운 성과를 거뒀다"며 "특히 식민지 시대 항일 정신이 굉장히 많이 발현된 작품이 많았다. 이는 이육사나 한용운, 신채호보다 시기가 더 앞선 것이다. 주체적 개인으로서의 자아 인식과 항일 정신을 보여준 선구적 작가였다"고 말했다.

<싸흠>은 이러한 성향이 강하게 드러났다고 평가받는 시이다. 시에 대한 해석은 여기에 있다. #

늙은 병사가 잇서서/ 오래 싸왔는지라/

왼몸에 상처를 밧고는 싸흠이시려서/군기를 호미와 괭이로 갈앗섯다

그러나 밧고랑은 거세고/지주는 사나우니/씨를 뿌리고 김은 매여도/추수는 업섯다

이에 늙은 병사는/답답한 회포에 졸려서/날마다 날마다 낮잠을 자드니/

하루는 총을 쏘는듯이 가위를 눌넛다

아-이상해라 머리를 빗트럿다/자나깨나 싸흠이잇슬진대/

사나죽으나 똑갓틀것이라고/사람마다 두팔에 힘을 내뽑앗다

김동인은 친일파가 되어 친일반민족행위자로 남았지만, 김명순은 비록 가난에 시달렸을지언정 끝내 친일은 하지 않았다는 점에서 매우 대조적인 삶이라 하겠다. 이는 신사 참배를 거부한 나혜석의 경우와도 비슷하다.

공교롭게도 김명순을 비난한 남자들은 대부분 친일파이다. 성폭행 가해자인 이응준은 물론 펜을 휘둘러 2차 가해를 한 김동인, 김기진도 친일파였으며, 김명순을 탕녀라고 비난한 전영택은 교단에서도 친일파 인증.[14] 그나마 친일파가 아닌 남자로는 어린이날로 알려진 방정환이 유일하나[15], 그 역시 악질적으로 김명순에 대해 루머글을 쓰며 괴롭혔다. 잡지 <별건곤>에 "김명순은 남편을 다섯이나 갈고도 처녀 행세한다"는 사실과 다른 기사가 실렸는데 이 기사를 방정환이 썼다고 한다. 결국 방정환은 김명순에게 명예훼손으로 고소를 당했고, 이 사건은 당시 신문에도 기사화되었다. #뉴스라이브러리 결국, 법원에서는 김명순의 주장을 받아들여 방정환이 쓴 글의 연재는 중단되었다. 방정환의 이러한 논란은 그동안 남성 중심적 사회 인식 때문에 제대로 조명 받지도 않다가 21세기가 되어서야 김명순에 대한 연구가 이루어지며 알려지게 되었다. 2016년 중앙일보 2018년 JTBC 2022년 경향신문

2022년 EBS <다큐프라임>에서도 김명순에 대한 한국 남성 문인들의 폭력을 다루었다.


방정환과 관련된 내용은 해당 영상 25분 부터 등장한다. 영상에 따르면 방정환의 허위 악성 기사는 김명순이 한국 문단에서 완전히 매장당하게 된 결정적인 원인이었다.

<미실>로 유명한 소설가 김별아는 김명순의 생애를 담은 소설 <탄실>을 발표했다. # 김별아는 "내가 문단에 데뷔했을 당시 분위기가, 김명순이 활동했던 시대와 크게 다르지 않았다. "여성차별적인 현실은 요즘도 마찬가지이다."라고 말했다.

사학자인 이병도와 약간의 인연이 있다. 이병도와 김명순은 잡지 '폐허'의 동인 활동을 한 적이 있고, 이병도의 아내인 조남숙은 김명순과 진명여고 동기였다. 그래서 한동안 김명순은 이병도의 집에 머물며 책을 교열하는 일을 하기도 했다. 이병도 본인도 훗날 김명순과의 인연에 대해 회고하기도 했다.