네코무스메

동토의 여명에 등장하는 캐릭터에 대한 내용은 고양이 소녀 문서 참고하십시오.

1. 개요[편집]

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첫등장은 3권. 생쥐인간의 만행에 염라대왕의 의뢰를 받은 키타로가 생쥐인간을 혼내주는 걸 부탁한 인물이 바로 이 네코무스메이다.

고양이 요괴라 고양이가 좋아하는 쥐나 생선이라면 사족을 못쓴다. 가끔 얼굴이 진짜 고양이처럼 바뀌기도 한다. 귀여운 쪽이 아니라 위 사진 1기 같이 째진 눈과 뾰족한 이를 가진 모습이다. 또한 고양이들과 의사소통을 하며 정보를 얻는 것도 가능한 모양. 6기에서도 길고양이들에게 길이나 친한 요괴들의 행방을 물어보며 대화한다. 대화할 땐 고양이어로 대화하는 듯.

1기에선 멜빵옷과 흡사한 원피스를 입고 등장했으며, 리본이 유일하게 없다. (묘지의 키타로의 네코도 없긴 했지만 이 둘이 같은 인물인지는 불명) 2기작에선 원피스와 멜빵옷이 아닌 물방울 무늬의 옷을 입은 채 등장. 3기부터 고양이소녀 하면 떠오르는 멜빵 원피스와 빨간색 리본을 착용하는 디자인이 정형화되었고, 여러 코스튬을 입는것도 추가되었다. 여담으로 6기 초반부에 등장했을땐 목에 방울이 달린 초커를 하고 있었는데 이후엔 방울이 없는 그냥 초커를 하고 나온다. 그외에도 등장할 때마다 다양한 패션을 선보이는 게 특징.

키타로한테 관심이 있는 듯 보이고 많은 도움을 주는 편이다. 하지만 유독 생쥐인간과의 사이는 무척이나 안 좋다. 물론 그 원인의 대다수는 생쥐인간 쪽에서 먼저 제공하기 때문. 하지만 5기에서는 생쥐인간이 츤츤거림에따라 네코무스메도 생쥐인간에게 가끔 츤츤거린다. 하지만 가끔이다. 등장횟수는 매우 많은 편. 5기 애니메이션 오프닝, 엔딩에선 키타로와 붙어다닌다.

여담으로 많은 사람들이 모르는 사실이나 네코무스메는 본디 게게게의 키타로 시리즈가 아닌 미즈키 시게루가 생전에 쓴 여러 괴담집 중 하나인 '괴기 고양이소녀'에 등장하는 미도리라는 젊은 여성으로 등장한 것이 시초다. 이를 게게게의 키타로를 연재할 때 편입시켜 지금의 흔히 떠오르는 여러 네코무스메의 모습으로 재구성했다.

또 사람들이 잘 모르는 사실이지만 의외로 원전이 있는 캐릭터이다. 에도 시대때 장애인을 구경거리로 만드는 일이 유행했는데, 그때 고양이처럼 생긴 여자가 나왔다는 기록이 있으며, 일본 설화집을 살펴보면 마치 고양이처럼 행동했다는 여성들에 대한 기록이 간간히 남아있다.

2. 역대 네코무스메[편집]

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세월이 흐르면서 점차 미형 캐릭터가 되었다. 이는 네코무스메뿐만 아니라 여러 여자 요괴들도 마찬가지. 5기까지는 키타로와 또래 수준의 여자아이 모습이었지만 6기로 와서는 키타로보다 한창 연상의 누님 수준. 사실 묘지의 키타로의 네코도 6기작처럼 키가 크게 묘사되었고, 1기작의 네코무스메 또한 키타로보다 살짝 크게 묘사된다. 4기부터 봐온 팬들은 키타로가 연상의 누님에게 약한 걸 노리고 변한 거 아니냐는 농담이 나올 정도. 다만 고양이 요괴의 능력을 사용할 때는 모든 시리즈에서 마찬가지로 사백안에 상어 이빨 속성이 된다. 오프닝에서도 드러나듯 평소 모습과의 갭이 엄청나지만 가끔은 눈만 변하거나 이빨만 변하는 모습도 나온다.

역대 키타로끼리 성격이 다르듯, 역대 네코무스메는 역대 키타로들끼리 관계가 다르다. 대충 요약하자면 묘지의 키타로는 키타로쪽이 호감도가 더 높고 1기는 엮인 적이 없음, 2기는 친구 이상 연인 미만, 3기는 사랑과 우정 사이, 4기는 대놓고 커플, 5기는 네코무스메 쪽의 일방적인 짝사랑이였지만, 6기는 네코무스메쪽이 완전히 키타로를 좋아한다.

묘지의 키타로에서는 아예 키타로 쪽이 네코무스메를 짝사랑한다.

2.1. 1기[편집]

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1기에선 20화 (네코무스메와 네즈미오토코) 에피소드에서 첫등장 이후 출연이 없다.


생쥐인간이 인간들에게 사기를 쳐서 돈을 벌자 그게 지나치다고 판단한 염라대왕이 키타로에게 '생쥐인간을 죽이지 않으면 네 목숨을 가져가겠다.'라고 엄포를 놓자 아무리 생쥐인간이 밉상이지만 죽일 수 없어서 고심하던 키타로가 그녀에게 대신 부탁한 관계로 나온다.

2.2. 2기[편집]

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간간히 등장하면서 활약했으며 여기서부터 고정 출연이 확정되었다.

전투적인 면에서 크게 도움은 되지 않았지만 키타로와는 서로 애칭으로 부를 정도로 사이가 좋은 편. 워낙 친구로서의 면모가 강조되긴 하지만 키타로가 무심결에 '네코쨩'이라고 부르자 좋아하는가 하면, 저 발언 이후 눈알 아버지의 부탁에 "아버님이 그렇게 말하신다면야."라고 말해 눈알 아버지를 기겁시키는 등 사실상 후기의 키타네코 커플링의 원조격. 또한 묘하게 다른 시리즈의 네코무스메보다 여성스럽고 어른스러운 면모를 많이 보인다.

2.3. 3기[편집]

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3기 키타로는 오리지널 캐릭터이자 진히로인인 유메코가 있었기 때문에 네코무스메와의 관계는 그저 우정에 불과하다.

허나 72화에서 머리카락을 빼앗는 요괴 오오가미에게 네코무스메가 대머리가 되자 "이 꼴이 되었으니 이젠 시집도 못간다!"며 한탄할 때 키타로가 "(시집) 갈 곳이 없으면 내가 받아 줄게!"라고 말하며 얼굴을 붉힌 적이 있어 완전한 우정관계라고 보기에는 애매하기도 하다.[1]

이 외에도 악마 베리알을 키타로가 막으러 갈 때 키타로의 볼에 뽀뽀를 하고 둘 다 정신을 못차리는 등 둘의 관계는 확실히 우정이라기엔 그 이상.

2.4. 4기[편집]

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4기 키타로와는 둘이 데이트까지 다닐 정도로 사이가 훈훈하다. 보통 네코무스메가 키타로에게 많이 의지하지만 키타로가 노이로제에 걸려 고생했을때 그걸 이겨낼 수 있도록 인도해준건 네코무스메가 자신의 손에 묶어준 손수건이었던 걸 보면 키타로도 네코무스메에게 어느정도 의지하고 있음을 보여준다.

4기 네코무스메가 위험에 처했을때, 4기 키타로가 공주님 안기로 네코무스메를 구해내는 장면은 팬들이 뽑는 명장면. 성격도 가장 디자인이 어린아이처럼 뽑혀서 활발한 여자아이의 모습을 많이 보여준다. 이를 반영하듯 3기, 5기 네코무스메의 캐릭터송이 키타로가 자길 바라봐주길 바라는 살짝 부드러운 템포의 노래인데 4기는 그냥 자신의 귀여움을 어필하는 로큰롤 계통의 노래다. 아예 제목 자체가 '록이다! 네코무스메'이니 말 다했다.

하지만 락샤사 에피소드에서 네코무스메가 자신이 평생 어린아이의 모습으로 살아가는 요괴인 걸 고민하는 모습도 나오지만 사건이 마무리되고 나선 키타로와 같이 아이스크림을 먹으며 나름의 데이트 하는 것에 만족하게 된 모양이다.

2.5. 5기[편집]

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5기의 네코무스메는 키타로와의 관계가 무척이나 미묘하다. 일단 5기 키타로를 짝사랑하는 오리지널 캐릭터만 해도 5명이나 되나[2] 정작 5기 키타로는 네코무스메를 포함한 모두에게 관심이 없다. 키타로가 메이드카페에 들어가는 모습을 보고 절규하며 질투심을 드러내거나, 눈알 아버지가 키타로에게 네코무스메를 부인으로 맞이하는 게 어떻겠냐고 제안하자 좋아 죽으려는 것을 보면 네코무스메 쪽에서는 확실히 관심이 있는 듯한데, 정작 위 장면에서 키타로의 반응은 "짖궂은 농담은 그만두세요 아버지."

오히려 5기 네코무스메와 연애 노선을 타고 있는 인물은 키타로가 아닌 쿠로카라스. 요괴 세계의 경찰로, 쿠로카라스 역시 네코무스메를 짝사랑하고 있으며 그의 늠름한 모습에 네코무스메가 얼굴을 붉힌 적이 많다. 후에 네코무스메는 생쥐인간과 같이 요괴 47 수호신을 찾아다니는 수호자가 된다.

여담으로 헤어스타일이 보이쉬한 숏컷이여서 단발머리인 구작 네코무스메들과 달리 보이쉬한 매력을 강조한 편. 당시 방영 중이던 러키☆스타의 코가미 아키라와 같은 성우이다보니 러키☆스타에도 관련 농담이 나온다.

2.6. 6기[편집]

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6기에서의 성격은 '왕도 츤데레'. 이누야마 마나와 페어로 엮이는 '더블 히로인'으로서 설정되었기에 그에 맞춰 성격이 변경되었다. 성격도 인간에게 데면데면하고 꽤나 차가워졌지만 자신을 칭찬하는 말엔 약한 듯.

6기 디자인은 '스타일리쉬'로 과감하게 8등신으로 설정변경을 제안받아 처음에는 '있을 수 없다'고 생각했지만 그려보니까 괜찮아서 원작을 담당하는 미즈키 프로덕션에 가져갔더니 토에이를 신용한다며 허가를 받았다고 한다. 프로듀서는 이 설정 변경을 '돌 맞을 각오'로 했지만 시청자들로부터 좋은 반응을 얻어 기쁘고도 놀라웠다고 한다. 트위터 실시간 트렌드에도 오르는 등 실제 반응도 좋다.[3] 작중에서도 꽤나 미인 취급을 받는다. 머리를 푼 모습이 나오기도 했으며, 묶고 다니는 평소에는 드러나지 않지만 머리가 긴 편. 디자인이 어른스럽게 변해서인지 여타 시리즈에서 네코무스메가 요괴 고양이처럼 흉악하게 변할 때 목소리 변화가 별로 없는 것에 비해 목소리톤이 갑자기 확 높아지거나 허스키한 누님톤이 되는 등 상당히 변화무쌍하다.

14화에서 네코무스메가 꾸는 8등신 키타로가 먼저 프러포즈를 해 결혼에 골인하는 꿈이나, 18화에선 키타로의 집 앞에 몰래 직접 재배한 신선한 채소들을 놓고 가는 등 키타로에 대한 호감이 확실하다. 키타로와 쓰려는 교환일기장을 건내는 데 실패하거나, 직접 만든 초밥을 생쥐인간이 다 먹어버리는 등 본인 나름대로는 계속해서 어필을 시도하지만 잘 풀리지는 않는다. 93화에선 발렌타인데이를 기념해서 키타로에게 초콜릿을 주고 본격적인 친구 이상 연인 미만의 관계로 발전하나 했으나 이때 끔찍한 사건이 발생해 고백이 없던 일로 되돌아갔다.

현대 문물인 스마트폰을 잘 활용하여 도움[4]을 주거나, 전투력도 여태까지의 네코무스메 중 최강으로 묘사된다. 전작에서는 힘도 못쓰고 당하기만 했던 서국 대요괴(후타쿠치온나, 카마이타치)를 상대로 승리를 거두거나, 서양요괴 에피소드에선 볼프강이나 카밀라와 맞붙을 정도다. 과거작의 네코무스메가 단순히 손톱이 날카로운 수준인데 이쪽은 아예 손톱을 칼날처럼 길게 늘리는 게 가능하다.[5] 87화에서 야차에게 쫓기는 마나를 돕기 위해 전화 통화를 할 때 전화기 너머의 소리를 들은 걸 보면 청력이 뛰어나고, '제왕 백베어드' 에피소드에서 어두운 곳에서도 물체를 잘 보는 걸 보면 시청각에 있어서 예민한 듯하다.

평상시에는 조연급으로 소소하게 모습을 비추지만, 22화, 30화, 42화, 72화, 77화, 93화 등 일부 에피소드에서는 키타로를 대신해 단독 주인공급으로 활약하기도 한다. 다만 어째 비중 있게 등장할 때마다 키타로의 포지션을 이어받는 것인지 키타로와 마찬가지로 신나게 굴러다닌다.

47화에서 나나시의 책략으로 인간과 요괴의 관계가 험악해지자 마나가 자신들의 일에 휘말리지 않게 하기 위해 마나에게 작별을 고하고 혼자 조사에 나서지만, 나나시의 계략에 당해 마나의 어머니를 요괴로 착각하고 중상을 입혀버리고 만다. 그리고 하필이면 그 광경을 마나가 목격하는 바람에 오해를 풀기 위해 다가가나, 이미 제정신을 잃어버린 마나가 폭주해 마나의 몸에 심어놨던 나나시의 저주가 발동되면서 그 자리에서 혼까지[6] 소멸해버리고 만다. 그러면서도 마나의 탓이 아니라며 미안하다고 사과하는 대인배스러운 모습을 보여줬다. 이 초유의 전개 덕분에 일본 물건너에선 실시간으로 멘붕 중.

허나 기적적으로 49화에서 키타로가 염라대왕을 설득한 덕분에 부활해 어린아이 모습으로 등장. 어린아이가 되면서 성격이 완전히 말괄량이가 되어버렸고 키타로에게 자주 달라 붙으며 애교도 자주 부린다. 기억도 같이 사라진 걸로 보여 이전에 보여줬던 전투력이 남아있을지는 미지수. 이에 따라 팬들도 네코무스메가 원래대로 돌아갈지 어린아이 모습으로 계속 있을지 이견이 벌어지기도 했지만 51화에서 요력을 회복하기 위해 하나코와 함께 온천에 들어가서 원래 모습으로 돌아간다. 키타로가 염라대왕에게 부탁해 자신을 부활시켜주었다는 것은 알지만, 그것을 대가로 대역의 사장을 잡아오고 실패하면 키타로가 지옥으로 끌려간다는 약속은 모른다. 후일 그 사실을 알게 되자 자길 대신해 키타로가 희생될 이유가 어딨냐며, 그런 짓을 해봤자 자기가 좋아할 리 없다며 키타로의 무모한 행동을 책망하고 울음을 터트린다. 그래도 키타로가 다신 안 그러겠다고 사과하고 앞으로도 친구로서 지내줄 수 있겠냐고 물었을때 미소를 짓는 걸 보면 앞으로의 관계는 나빠지지 않을 모양.

3. 네코(寝子)[편집]

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사실 "게게게의 키타로" 의 선행작품인 "묘지의 키타로" 에서는 엄연한 미소녀였다. 게다가 한 눈에 봐도 기묘하고 기분나쁘게 생긴 키타로에게 친절하게 말을 건내고 친구가 되어줄 정도로 마음씨도 비단결.



위 이미지의 소녀가 바로 사미센집의 딸인 네코다. 키타로의 같은반 친구로서 키타로가 사모하는 미소녀이지만, 쥐를 보면 이성을 잃고 요괴 고양이로 변신하는데[8] 그 모습이 바로 "게게게의 키타로"에 등장하는 네코무스메다.

가짜 키타로에 의해 목숨을 잃었는데 차후 스토리에서 공개된 바에 의하면 요괴병원에서 고양이 능력을 없앤 듯하다. 네코가 죽고 나서 무기력해진데다가 영모 조끼까지 가짜로 바꿔치기당해 잉여인간... 아니, 요괴가 된 키타로를 보다 못한 눈알 아버지가 지옥에서 가짜 키타로와 함께 그녀를 찾아가지만 어차피 원래대로 돌아가봤자 조롱만 당할테니 수치스러운 기억은 잊은 채 여기서 지내겠다며 가짜 키타로를 용서해준다. 과연 대인배...[9][10]

작가의 말로는 게게게의 키타로에 나온 네코무스메는 반인반요지만 묘지의 키타로에 나온 네코는 순수한 인간이라고 말한 바가 있다. 쉽게 말해서 쥐나 생선을 볼 때마다 요괴 고양이가 되는 건 일종의 병이나 저주 같은 거라 보면 된다. 게게게의 키타로에서는 지금처럼 코믹하고 괴기스러운 모습으로 돌변, 그후 세월이 지나면서 다소 모습이 순화되고 있긴 하지만 원판의 미모는 돌아오지 않는 듯... 했지만.

4~5기 즈음에서 서서히 개선과 함께 미소녀화 되는 중이었던 네코무스메의 디자인이 6기에 들어서 그야말로 정변을 넘어 환골탈태에 가까운 수준의 미소녀 보정을 받게 되었다. 잘만하면, 묘지 키타로의 네코 시절에 보유했던 절세의 미소녀라는 타이틀을 되찾는 것도 그닥 큰 문제는 되지 않을 듯.

4. 기타[편집]

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• 재밌게도 네코무스메의 이미지 변천사를 디지몬 진화에 비유하기도 한다.

• 6기 39화에서 3기~6기까지의 성우들이 모두(!) 출연했는데 3대 성우인 미타 유코는 유키의 어머니로, 4대 성우인 니시무라 치나미는 설녀 유키로, 5대 성우인 콘노 히로미는 누마고젠 역할로 출연했다.

• 6기 네코무스메 디자인 변화에 따른 파격적인 이미지 변신으로 인해 다양한 굿즈의 추가와 콜라보 진행과 더불어 피규어가 제작되어 높은 인기를 통해 매진되자 2차 피규어 제작이 발표되었다. 그리고 최근엔 14화에서 나온 신부 드레스 차림의 모습까지 피규어로 발매되며 꾸준히 높은 인기를 누리고 있다.

• 아예 네코무스메 다키마쿠라 출시와 다이어트 음료 CF에도 출연했다!, 또 픽시브와 트위터 태그에서도 인기도를 실감하는 많은 투고수가 이어지고 있다. 게다가 네코무스메의 행적을 기록하는 페이지도 생겼다!

• 베라(요괴인간 벰)와 비슷한 점이 많다. 게게게의 키타로와 요괴인간 벰 둘 다 50주년을 맞이해 50주년 기념으로 리뉴얼해서 애니메이션이 나왔을 때 네코무스메와 베라 둘 다 캐릭터 디자인이 기존 캐릭터 디자인으로부터 180° 바뀌었고[11]
  네코무스메는 기존의 어린 아이 이미지에서 스타일리쉬한 어른 이미지로 바뀌었고 베라는 기존의 포스 있는 두목스타일 이미지에서 무심하나 붙임성 있는 고등학생으로 바뀌었다.
  디자인이 파격적으로 바뀌었음에도 불구하고 굿즈도 나오는 등[12]
  네코무스메는 캐릭터 전용 기록 투고 사이트, 다이어트 식음료, 피규어, 포스터가 나오고 베라는 최근에 다키마쿠라에서나 볼 법한 포즈의 베라가 나온 포스터가 나왔다.
  인기는 엄청나다는 점. 2차 창작에서는 마나와 더불어 팬아트가 가장 많다. 주로 2차에서는 키타로와 그 일행, 또는 마나와 같이 나오고 간혹 가다 개그 형식으로 이스루기 레이와 나오는 경우도 있다. 서양 요괴 에피소드가 나온 이후부터는 대립 관계인 카밀라와 엮일 때도 종종 있다.

• 고양이 요괴라 그런지는 몰라도 2차 창작물에선 츄르에 정신 못차리는 모습도 종종 보인다.

• 캐디 때문인지 이 만화의 주인공과 닮았단 얘기도 있다.