虹のコンキスタドール

2014년 5월 16일, 픽시브에서 크리에이터 아이돌 つくドル(쯔쿠도루) 발굴 오디션 개최를 발표했다. 프로젝트의 이름은 つくドル!プロジェクト(쯔쿠도루!프로젝트). 당시는 '일본 아이돌 전국시대'라는 별명이 생길만큼 다양한 아이돌들이 우후죽순으로 생겨나고 있었고, 많은 기업에서도 관심을 가지고 있던 시기였기 때문에 일본 최대의 서브컬쳐 일러스트레이션 사이트인 픽시브에서도 본격적으로 아이돌 사업에 뛰어들며 본격적으로 결성되었다.

어느정도 성황리에 오디션이 진행되었고, 7월 14일 최종 결성, 7월 22일에는 그룹명과 11명의 멤버가 공개되었다. 당시 픽시브의 부사장이었던 나가타 히로아키가 총괄프로듀서를 맡았으며, 픽시브 산하 픽시브프로덕션이라는 자회사를 만들어 본격적으로 매니지먼트를 시작한다. 그에 따라 덴파구미.inc의 프로듀서를 맡고 있던 모후쿠가 음악 프로듀서로, 많은 아이돌 명곡을 작곡한 햐다인을 메인 작곡가로, 미즈시마 세이지를 에니메이션 감독으로 취임하는 등 네임드들을 모아서 화제가 되었다.
프로듀싱에 대해 드림팀을 구성하고 데뷔 무대도 일본 최대의 아이돌 축제인 TIF2014에서 가짐으로 소속사인 픽시브로부터 많은 지원을 받았다. 9월에는 오디션의 합격자였지만 그룹에는 가입하지 않았던 츠루미 모에가 예과생으로 니지콘에 가입했으며, 10월에는 롯본기 힐즈에서 열린 픽시브 축제의 주제가를 불러서 첫 오리지날 곡을 발매했다. 모에의 승격 또한 10월에 있었고 이후 11월에는 긍정적인 반향에 대해 여세를 몰아 쯔쿠도루 2기 오디션을 개최. 그리고 12월 17일 첫 싱글 にじいろフィロソフィー(무지개색 필로소피)를 발매하며 본격적으로 활동을 시작하게 됨과 동시에 해당 곡은 애니메이션 나리히로의 엔딩테마로 사용되기도 하면서 데뷔 싱글부터 미디어를 통해 곡을 알리게 되는 등 신인 아이돌이 흔히 받기 힘든 기회까지 얻었다.

2015년 1월 11일 신주쿠 BLAZE에서 성공적으로 첫 단독공연을 마쳤다. 이 날 공연에서는 야마토 아오, 오오츠카 미유를 포함한 2기생 합격자 4명의 발표도 있었다. 바로 이어진 2월에는 쯔쿠도루 3기 오디션이 8월에는 4기 오디션이 개최된다. 3기 오디션에서는 2명이 4기 오디션에서는 1명이 합격하여 인원을 늘렸는데, 기존 1기 멤버들 중 2명이 사퇴했고, 8월에는 1기, 3기 각 한명씩 두명이 사퇴해서 결원이 발생한 것을 빠르게 보강해 총 14인 체제가 되었다.

멤버들의 변화가 꽤 많던 시절임에도 불구하고 4월에 발매된 2번째 싱글인 "やるっきゃない!2015"가 팬들과 관계자들 사이에서 좋은 반응을 얻었고, 신생회사인 후지야마 프로젝트 재팬과 레이블 계약을 하게 된다. 2015년 8월에는 2번째 단독 라이브 개최와 3번째 싱글인 "THE☆有頂天サマー!!"의 발매가 있었다. 해당 싱글의 커플링 곡으로 발매된 トライアングル・ドリーマー(트라이앵글 드리머)는 엄청난 반응과 함께 2016년 아이돌 페스티벌들을 휩쓸어 니지콘의 인지도를 크게 성장시키고 그룹의 이미지를 정착시켰다.

특히 삼각함수 콜로 대표되는 믹스콜, 컨셉 등의 특색이 잘 먹혀서 현재까지도 트라이앵글 드리머는 니지콘의 제일가는 대표곡이며, 메이저 데뷔 이후 해당 곡을 타이틀로 한 싱글이 새로 나올 정도로 많은 인기를 얻었다. 2015년 10월에는 3번째 단독공연이 있었지만, 해당 라이브에서 키노시타 히요리가 졸업하였고 그 무렵 졸업한 멤버 니시 나나미와의 결원이 발생함에 따라 11월 쯔쿠도루가 아닌 니지콘 신멤버 오디션의 이름으로 신멤버 오디션이 개최된다.

2016년에는 4번째 싱글 "戦場の聖バレンタイン"과 함께 니지콘의 첫 라이브 투어가 있었다. 전장의 성 발렌타인의 발매 전, 이시하라 미아의 가입이 있었지만 얼마 가지 않아 예과생에서 사퇴한다. 이 외에도 다양한 멤버들의 사퇴와 졸업이 있었고 이 해에 열린 오디션을 통해 5월에는 시미즈 리코, 쿠마모토 마리나, 히루타 아이리, 야마사키 나나가 예과생으로 가입했으며, 7월에는 오카다 아야메까지 가세해서 향후 12인조 니지콘 체제의 멤버 대부분이 이 때 완성된다. 특히 2016년에 슈에이샤의 주관으로 열린 주간 영 점프의 여성 아이돌 대전 サキドルエースSURVIVAL SEASON5에서 네모토 나기가 쟁쟁한 다른 아이돌들을 제치고 우승을 차지함으로 니지노콘키스타도르의 인지도를 크게 성장시키는 계기가 되었다.당시의 영상

2017년에는 기존 픽시브의 프로덕션 및 아이돌 부문이 니지콘 사업부로 독립해서 디어스테이지로 이적하는 것이 확정되었다. 오오츠카 미유등의 졸업으로 멤버의 수가 정리되었고 멤버들이 각자 활동과 출연을 통해 니지콘의 지명도를 높였다.

디어스테이지 소속으로 계약이 전환된 2018년 1월, 그동안 건강상의 문제로 휴양 중이던 스야마 에미리와 1기생으로 가입해서 그동안 여러번의 센터를 맡았던 오쿠무라 노노카가 졸업을 발표했다. 스야마 에미리[4] 는 현재 성우로, 오쿠무라 노노카는 디어스테이지 소속 그룹이였던 リルネード(리루네도)의 프로듀서로 활동했었다.[5]

어느덧 시작할 때의 멤버 수 와 다시 같아진 11명의 니지콘은 2018년 5월 야마모토 리오가 가입함으로 12인조 체제를 맞이하게 된다. 야마모토 리오는 다른 멤버들과는 조금 다르게 정식 오디션이 아니라 스카우트를 통해 합류했는데, 다른 아이돌 그룹의 오디션을 위해 야마모토 리오가 니코동에 올려놓은 지원 동영상[6]을 보고 마침 니지콘이 홀수인원이라 고민이 많았던 모후쿠가 연락을 취해서 데려오게 된다. 이렇게 된 경위로 야마모토 리오는 9월에 바로 아오구미에 합류하면서 사실상의 예과생 기간 없이 정식멤버로 가입하였고, 니지콘에서 예과제도가 준공식적으로 폐지된다.
12인조 체제는 카타오카 미유가 졸업하는 2020년 말까지 약 32개월 간 유지되었는데, 이는 2022년 현재까지의 니지콘 중에서 가장 오랫동안 유지된 체제이다.[7] 졸업이나 신멤버의 가입 등 멤버의 변화 없이 안정된 12인조의 니지콘은 멤버들의 퍼스널컬러를 정하는 등 다양한 시도를 도전했고, 꾸준히 성장하여 앨범의 판매량과 차트 순위를 올림과 동시에 드라마, 영화에 출연하고, 잡지의 표지를 맡고, 다양한 아이돌 행사에서 파이널 무대를 장식하는 등 지하 아이돌계에서 준메이저의 위치로 뛰어오르게 되었다. 2019년 말에는 공식적으로 일본무도관 진출을 선언하며, 2020년에는 처음으로 자체 칸무리 예능프로그램까지 맡고 공중파의 연말 무대에도 참여하며, 입지를 굳히게 된다.

2020년 말에서 2021년 초, 카타오카 미유와 야마모토 리오의 연속된 졸업으로 갑자기 결원이 발생한 니지콘은 2016년 이후 약 5년만의 오디션을 진행한다. 픽시브 프로덕션을 벗어났기 때문에 오디션의 이름은 쯔쿠도루가 아니라 그냥 니지콘 신 멤버 오디션.

오디션과는 별개로 2021년 4월 갑작스러운 신멤버 영입이 발표되었는데, 프로듀서 모후쿠의 스카우트로 기존 졸업 멤버였던 오오츠카 미유와 디어스테이지 소속 타 그룹 WILL-O'에서 활동 중이었던[8] 키리노 미유가 니지콘에 합류하게 된다. 두 멤버는 기존 졸업멤버가 가지고 있던 노란색과 남색의 퍼스널 컬러를 받아서 활동하는게 발표되었다.

뒤이어 2021년 여름 투어에서 약 반년간의 오디션을 거쳐 선발된 이시하라 아리사와 기존 虹のファンタジスタ(니지노판타지스타)[9]라는 니지콘의 자매그룹에서 활동하던 칸다 쥬나가 새로운 컬러인 주황색 담당으로 합류하는 것이 발표되었고, 이로써 니지콘은 14인조 체제가 되었다.

이후 2021년 12월 24일 크리스마스 이브 라이브에서 결성 7년만에[* 단순히 우연한 시기일 수도 있으나, 무지개는 7가지 색이다.] 일본무도관 진출을 발표하였고, 2022년 4월 16일과 17일 양일 라이브를 실시할 예정임을 밝혔으나 2022년 1월 11일에 결성멤버이자 현 리더 마토바 카린과 마찬가지로 결성멤버인 네모토 나기가 졸업을 발표했다. 졸업 발표에서 카린은 무도관 라이브에 전 곡 참여하나 향후 연예계를 은퇴하고, 네모는 공황장애로 인해 앵콜 곡만 참여했지만 앞으로도 디어스테에 스태프로 남아있는다는 소식을 전했다.[10] 두 사람은 2022년 4월 17일 무도관 라이브를 마치고 공식적으로 졸업했다.
성황리에 개최된 일본무도관 공연은 멤버들도 팬들도 감동과 작별의 눈물을 흘리며 마무리되었다. 해당 라이브에는 그동안의 졸업 멤버들도 보러 와서 감동을 더하기도 했다. 먼저 가장 최근에 졸업한 카타오카 미유, 야마모토 리오가 같이 와서 인증샷을 올렸으며 # 최근에 졸업한 멤버들 뿐만 아닌 1~2기생 졸업 멤버들까지도 거의 다 왔다고 한다. 또 디어스테 소속 타 그룹 아이돌들을 비롯해 와스타처럼 니지콘과 평소 안면이 있었던 아이돌들까지 대거 라이브 관람 인증 트윗으로 니지콘의 일본무도관 진출을 축하해주었다.
무도관 공연 마지막 날엔 6월 4일부터 시작하는 전국 투어가 공식 발표되었다. 니지콘이 홍보대사 아이돌로 활동하는 JA[11]의 테마로 개최대는 투어로, 해당 투어에서 2022년 여름 신곡 첫 공개와 동시에 중대 발표가 있다고 한 걸 보아 아마 신멤버 공개와 마토바 카린을 이을 차기 리더 발표가 있을 것으로 팬들은 예상하고 있었으나...
전국 투어 첫 날인 2022년 6월 4일, 놀랍게도 약 두 달 전 졸업했던 리더 마토바 카린의 재가입 및 복귀와 2016년 아이돌 르네상스로 데뷔한 뒤 싱어송라이터로 활동 중이던 하라다 스즈카를 포함해 이시하마 메이, 오바야시 유이카까지 4명의 예과생 가입을 발표했다. 멤버들은 물론이고, 팬들 역시 놀라면서도 매우 반가워하는 반응을 보이고 있다. 일단 팀의 중심 멤버 2명이 동시에 졸업하면서 우려됐던 문제를 어느 정도 해결할 전망. 오오츠카 미유의 사례처럼 1기생 취급을 해주는 대신 일단은 예과생으로 활동하게 된다.[12] 이로써 2018년 사실상 폐지됐던 예과생 제도가 4년만에 부활했고, 예과생의 담당 컬러로 분홍색이 추가된 것으로 보인다. 다만, 전직 리더와 꽤나 기반이 큰 7년차 아이돌이 예과생 신분으로 들어오며 예과생이 너무 강한 것 아니냐는 의견도 있고, 카린의 복귀에 있어서도 여러 의견들이 있으나 이왕 복귀를 허락할 거라면 리더로 복귀시켰어야지 예과생 신분은 아닌 것 같다는 의견도 있다.

이후 12월 17일 연말 투어에서 카와바타 유우[13]가 예과생 신멤버로 가입한 뒤, 약 두 달 후인 2023년 2월 1일엔 쿠리하라 마유[14]와 사와무라 키라리가 동시에 예과생으로 가입하였다.

2023년 7월 8일, 9주년 기념 공연에서 기존 예과생이었던 마토바 카린, 이시하마 메이, 하라다 스즈카, 오바야시 유이카, 쿠리하라 마유까지 5명이 승격되었다. 이로써 니지콘은 정규멤버만 17인조의 거대한 그룹이 되었다. 예과생 제도가 어느정도 잘 정착되었던 가운데 갑자기 발표된 단체 승격이라 팬들의 반응은 다양하게 갈렸는데, 결원이 있던 노란색과 초록색을 1명 씩 많아봐야 2명이 승격될 것이라 보았던 게 주류 여론이라 더욱 그렇다. 예과생제도가 부활한 이래로 예과생은 가장 적은 인원인 2명으로 줄어들었으며, 정규멤버가 17명이라는 지하돌에서 찾아보기 힘든 엄청난 다인원이기 때문에 대체적으로 디어스테이지에서 계속적인 오디션을 개최할 것이라 추측중이다.

9주년 승격에서 승격된 5명의 멤버들은 모두 개인의 담당컬러가 지정되지 않았다. 기존의 결원이 있던 컬러에도 새로이 멤버가 지정되지 않았으며, 해당 사항과 관련된 공지도 없었다. 아티스트 사진 등을 통해 확인해보면 일단은 예과생에 지정된 컬러인 분홍색을 그대로 사용하는 듯 하다.