로버트 월폴

1. 개요[편집]

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영국의 초대 총리. 책임 내각 정치를 처음 실시한 의원내각제 최초의 수상이기도 하다.

2. 생애[편집]

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잉글랜드 동부의 노퍽 출생으로, 1701년에 하원의원이 되었다.

이후 1714년 등극한 조지 1세의 지시로 1715년에 10월 제1재무경[1] 겸 재무장관[2]이 되었으나 외교정책면에서 대립, 1717년 물러나서 반정부적 태도를 취하다가, 1720년 남해회사 거품 사태를 계기로 재등장하여 경제문제나 사후처리에 비상한 수완을 발휘함으로써 명성을 떨치고, 다시 제1재무위원 겸 재무장관 겸 하원의장이 되었다.

1721년, 수석 장관이 의회에 대하여 책임을 지는 책임내각제를 확립하였으며, 이 때문에 일반적으로 영국의 초대 수상으로 간주된다. 이는 당시 조지 1세의 상황 탓도 있었는데, 조지 1세는 항목에도 있듯 독일 하노버 지역 사람으로 영어도 서툰 등 사실상 영국에 큰 애정이 없는 인물이었다. 그렇기에 의회 견제도 귀찮겠다[3] 자신의 영지 일에 더 집중하면서 영국은 수상이 알아서 하라고 전권을 넘긴 것. 참고로 원래 관습법 국가인 영국에서 오랫동안 수상이란 직위는 없었다. 단지 제1재무위원에 있던 인물을 수상이라 부를 뿐 이었다.[4] 그런데 이 직함이 1714년 10월 신설되었다.

그리하여 월폴은 1721년부터 1742년, 선거에 패하고 물러날 때까지 약 21년간 정권을 유지하였다. 이는 역대 영국 총리 중 최장기 집권 기간이다. 그리고 그동안 그의 휘그당 정권은 국왕과 의원의 절대적인 지지를 얻어, 이후로도 약 30년간 안정되게 집권한다.

3. 여담[편집]

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• 예술 작품 수집이 취미였다고 한다. 그가 생전에 모았던 그림들은 1779년 로버트 월폴의 손자인 제3대 오포드 백작 조지 월폴이 예카테리나 2세에게 팔아넘겨 현재 에르미타주 박물관에서 월폴 컬렉션이라는 이름으로 전시되어 있다.[5]
  하지만 월폴 컬렉션 중 하나인 인노첸시오 10세의 초상화만은 영국 국립미술관(내셔널 갤러리)에 전시중이다.

• 런던 시계 내 템즈 강의 2번째 교량 건설을 발의한 인물이기도 하다. 이 2번째 다리의 건설 이전까지 런던 시계 내에는 1209년에 세워진 런던 브리지[6]
  첫번째 다리는 같은 위치에 로만 브리튼 시절 세워졌었으나 1209년에 고정된 영구적인 첫 다리가 세워졌다.
  단 하나밖에 없었다. 그래서 이 시기 런던의 교통은 템즈 강의 페리[7]
  페리라고는 하지만 베네치아의 곤돌라와 비슷한 소규모 보트들이 택시처럼 운용되는 식이었다.
  를 통해 이뤄지는게 보통이었는데, 일화에 따르면 어느 날 월폴이 의회에 급하게 가고 있어 템즈 강을 건너야 했는데 강 건너편의 페리 사공들이 술을 마시며 쉬고 있어 월폴을 태우러 오는 것을 거부했고, 이 때문에 월폴이 의회 시간에 늦자 이에 빡쳐 의회에 제2의 다리 건설을 발의, 통과시켜 국회의사당인 웨스트민스터 궁전 바로 앞에 웨스트민스터 브릿지가 세워졌다고 한다. 다만 의회 승인은 그의 재임기인 1736년에 받아 1739년 건설이 시작되었지만, 완공은 그가 사망한 후인 1750년에 되어서 완성된 다리를 지켜보진 못했다.