로켓호

로켓호의 레플리카.(출처:위키백과 해당 문서)

1. 개요[편집]

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Stephenson's Rocket

철도 역사 초창기의 증기 기관차로, 세계 최초로 승객을 실어 나른 증기 기관차이다. 조지 스티븐슨과 그의 아들 로버트 스티븐슨이 함께 만들었다. 이때 조지 스티븐슨은 최초로 본격적인 여객 영업을 시작한 리버풀-맨체스터간 철도를 부설했는데, 마차 회사의 높으신 분들이 조지 스티븐슨의 기관차 도입을 꺼린 것. 이 때문에 조지 스티븐슨은 1829년 증기 기관차 경주 대회를 제안한 뒤, 이 로켓호를 만들어 대회에 출전했다. 결과는 46km/h로[1] 달린 로켓호의 압승. 결국 이 기관차는 리버풀-맨체스터 간 철도에 채택되었다.

증기 기관차 역사상 대단히 중요한 위치를 차지하는 기관차인데, 후대의 증기 기관차 보일러 구조의 원형을 제시했기 때문이다. 로켓호는 뜨거운 연기가 지나가는 관을 25개를 넣어 물을 끓여 증기를 발생시켰는데, 이것은 열이 전달되는 단면적을 최대한 늘린 구조였다. 덕분에 적은 열로도 많은 증기를 발생시킬 수 있었고, 보일러의 효율을 최대한으로 끌어올릴 수 있었다. 로켓호가 우승한 것도 이러한 효율 높은 구조였기 때문. 이런 보일러 구조는 이후 다른 증기 기관차도 모두 채택하여 거의 표준화 되다시피 했고, 증기 기관차가 도태될 때까지 사용되었다.

2. 보존[편집]

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영국 국립철도박물관, 런던과학관, 독일철도박물관 등에 있으며 영국철도박물관에는 주행 가능한 레플리카도 있다.

3. 기타[편집]

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이름과는 달리 로켓이 아니다.

토마스와 친구들의 캐릭터 스티븐의 모티브가 되었다. 이름의 유래도 실제 로켓호의 개발자인 스티븐슨. 실제 로켓호가 초창기의 기관차라는 점을 반영해서 그런지 기관차들 중에서도 꽤 나이가 많은 편으로 나온다.

만화 원피스의 cp9편에 밀짚모자 일당이 에니에스 로비로 가는 수단으로 쓴 바다열차 초창기형 '로켓맨'이 아무래도 이름이나 초창기형이라는 점에서 이 ‘로켓호’를 모티브로 한 듯하다.