리로이(영원한 7일의 도시)

---

변호사 사무실에는 뜻 밖에 긴 줄이 서 있었다.
궁금했지만 다들 변호사 사무실에서 뭘 하는지 알 수 없어서, 상황을 보기 위해 나도 모르게 까치발을 들었다.

그 때, 갑자기 뒤에서 누군가가 밀자 중심을 잡지 못해 비틀거리다 사람들 속으로 넘어질 뻔 했다.


밀지 마세요. 여러분, 밀면 안 됩니다. 질서를 지켜주세요.


익숙하고 침착한 목소리가 혼잡한 사람들 속에서 점점 가까워졌고, 나는 사람들 사이에서 누군가에게 부축을 받았다.


괜찮으세요ㅡㅡ


익숙한 목소리에 고개를 들었고, 상대방도 동시에 고개를 들었다.


아, 지휘사 님이군요! 당신이었네요.


나야. 사실 리로이의 사무실에 무슨 일이 생긴 건지만 보려고 했는데...... 왜 이렇게 사람이 많은 거야?


사실은...... 사무실에서 경품 추첨 행사를 하고 있었거든요.

우선 여기서 줄 서 계세요. 제가 일처리를 다 끝마치는대로 다시 올게요.


리로이는 돌아서서 질서를 정리하기 시작했다.


할아버지, 이 곳에 서세요. 네, 천천히 오세요. 누님은 줄 좀 제대로 서 주세요. 금방 차례가 옵니다.


좀 전까지 엉망이었던 줄이 지금, 질서정연 해졌다. 리로이는 다시 내 곁으로 돌아왔다.


이렇게 줄을 서면 좀 더 수월하게 이동할 수 있을 거에요.

걱정 마세요, 곧 추첨할 차례가 올 거에요. 지휘사 님, 추첨 파이팅 입니다!


추첨도 파이팅을 해야 돼?


당연히 필요하죠, 하루에 한 가지 선행을 하면, 좋은 운이 쌓인다고 해요.

하지만 지휘사 님은 걱정하지 않아도 될 거 같아요.
딱 봐도 운이 좋아 보이는 사람이잖아요.

어떻게 표현하는 게 좋을까요? 분명 "일일일선" 을 실행하는 정의를 대표하는 외모에요.

웃을 때 사람 마음을 편안하게 해 주는 그런......

제가 이상한 말을 너무 많이 했죠...... 그렇군요, 너무 신경 쓰지는 말아주세요.


네 말이 무슨 뜻인지 대충 이해한 거 같아. 그런데, 너희 추첨 확률은 믿을만 한 거야?


비록 선배 눈에는 믿을만 해 보이지 않지만, 이런 일은 속임수를 쓰지 않았어요.

만약 지휘사 님이 상업 사기를 발견하게 되면, 저는 당신이 받아야 할 모든 권익을 변호하겠어요!


아니, 그냥 해 본 소리야. 리로이는 절대 날 속이지 않아, 난 믿어.


네, 절 믿어주세요!


이야기를 하다보니 드디어 내 차례가 다가왔다. 숨을 죽이고 정신을 집중하여 추첨기를 돌렸다ㅡㅡ


축하합니다. 삼등상ㅡㅡ낚싯대 입니다!


정말 잘 됐어요, 지휘사 님, 낚싯대네요!


리로이가 가장 갖고 싶어하는 상품이네요. 이 아이는 일등상도 마다하고 낚싯대만 갖고 싶어 했거든요.


아? 그런가요, 리로이 너 낚시 좋아하는구나? 이 상품은 너한테 줄게!


안 돼요. 이 상품은 당싱의 운으로 뽑은 거잖아요. 저는 받을 수 없어요.


그래서 누가 받을 건가요, 뒤에 아직 줄 서있는 사람들이 많은데ㅡㅡ아무도 안 받으면, 이 아저씨가 갖습니다?


뺏지 마세요. 알았어요, 제가 받을게요!

지휘사 님 이 낚싯대 잘 받을게요. 고마워요, 이 상품은 저에게 아주 중요해요.


리로이는 낚싯대를 받고서는 다시 현장 질서를 유지하러 돌아갔다.

그러나 그는 바쁘게 일 하다가도 한 번씩 고개를 돌려 한 쪽에 세워놓은 새 낚싯대를 쳐다봤다. 눈을 반짝이며 주먹을 꽉 쥐고 있었는데, 마치 전기를 충전하는 것 처럼 보였다.

그렇게 다시 사람들 속으로 들어가 업무에 집중했다. 추첨으로 받은 낚싯대가 그에게 새로운 원동력을 심어주는 것 같았다!

---

모르는 번호의 전화를 받았다.


여보세요? 중앙청의 지휘사인가요? 혹시 지금 리로이 거기 있죠? 자기 소개를 깜빡했군요, 저는 리로이가 있는 사무실의 선배입니다.


아, 생각났아요. 당신이 바로 그 지저......
변호사 사무실 아저씨 맞죠?


어이! 방금 지저분하다고 했지! 분명 지저분하다고 했어!

하지만 아저씨는 마음이 넓은 사람이니, 그냥 넘어가 드리죠. 그건 그렇고, 제가 전화를 드린 이유는 오늘 리로이가 사무실에 오지도 않고, 뭔가 이상해서요.


오늘 리로이가 출근을 안 해서 무단결근 한 건가요?


아뇨, 오늘은 휴가인데ㅡㅡ
하지만 평상시엔 휴가여도 온다니까요! 비록 휴가를 주지는 않지만, 그는 묵묵히 법으로 자신의 휴식 권리를 지키니까요ㅡㅡ

그런데 휴식 권리를 챙기는 거랑은 별개로, 그는 매일같이 사무실을 오더라고요.

그 아이는 분명 휴가랑 휴식이 뭔지도 모를 겁니다!

아, 왜 당신에게 전화를 했나고요? 그거야 당연히ㅡㅡ
전화를 안 받으니까!

그래서ㅡㅡ정말로 당신한테 안 간 거 맞죠? 당신 외에 다른 사람이라면 짐작이 안 가서요.


아니, 잠깐, 무슨 말이죠? 왜 리로이가 절 찾을 거라고 생각하셨나요?


지휘사는 잘 모르겠죠. 인간의 본성은 임의로 발전하는 듯 보여도, 보통은 인격의 큰 흐름에 순응하기 마련이죠. 변호사로서 이런 일들을 많이 봐 왔어요......

그러니 이렇게 합시다! 당신이 리로이 집에 가서 그가 몰래 뭘 하고 있는지 봐 주세요! 그럼 다시 연락하죠!


뚜ㅡㅡ뚜ㅡㅡ뚜ㅡㅡ
전화가 끊겼다.

정말이지 자유분방하고 자기 멋대로인 지저......
변호사 아저씨다. 휴가는 리로이만의 자유시간인데, 왜 그런 걸 궁금해 하는 건지......

음, 그래도 조금 궁금하긴 하다. 리로이는 도대체 무엇을 하고 있을까?

---

어찌 된 일인지 나는 벌써 리로이의 문 앞까지 와 버렸다.

문을 두드리자, 리로이는 빠르게 문을 열어주었다. 얼굴음 땀 투성이였고, 손에는 검을 들고 있었다.


...... 지휘사 님?


역시 집에 있었구나. 지저분한 아저씨한테 전화가 왔는데, 왜 휴가인데 사무실에 안 오냐고 물어보시더라, 그리고 네가 뭐 하는지 궁금하다고.


선배가요? 당신을 귀찮게 할 줄은 생각도 못 했어요......


네가 나 말고 찾을 사람이 없을 거라고, 그러면서 나한테 전화를 거셨어.


...... 선배는 항상 뜬금없는 말을 자주 하세요. 너무 신경 쓰진 마세요.


너 왜 이렇게 땀 투성이야? 정말 열이라도 난 거야? 지금 많이 힘들어보여.


저는 괜찮아요. 어쨌든...... 오셨으니, 들어오셔서 시원한 차라도 한 잔 하고 잠깐 쉬다 가세요.


..... 업무가 너무 힘들어서 그래? 아님 요즘 순찰 임무가 너무 많아?


저는 정말로 괜찮아요. 다만...... 이 일을 당신한테만 말씀드릴게요. 다른 사람한테는 비밀로 해 주세요.

저는, 제가 지키고 싶은 것을 성실하게 지키고 싶어요. 아무리 휴가여도 수행을 포기할 수는 없다, 저는 그렇게 생각해요.

다음 전장에서 여러분을 마주했을 때, 제가 충분히 강해져 있었으면 좋겠어요.

저는 그 순간을 쭉 기다리고 있을 겁니다. 사실 당신이 그걸 알아차렸을 때 말씀드리려고 했는데...... 기왕 물어보셨으니, 숨길 필요는 없죠.


몰래 수행하는 거야? 사실 나도 너랑 같이 연습하고 싶었어. 물론 나도 알아, 내가 도움이 되지 않는다는 걸. 역시 성가시게 만들진 말아야겠지.


성가시지 않아요! 저에게는 당신의 도움이 필요해요......


리로이의 말이 끝나기도 전에 갑자기 전화가 울렸다.
ㅡㅡ지저분한 아저씨다!


지휘사 님, 저희 사무실의 꼬마 변호사는 찾으셨는지? 그 꼬맹이 지금 뭐하고 있나요?


눈 앞에 있는 리로이와 눈빛을 주고받은 뒤, 리로이에게 전화를 넘겼다.


전 지금 지휘사 님과 항구에서 낚시하고 있어요. 그러니 선배는 마음 편하게 일하셔도 돼요, 저 때문에 괜한 걱정은 접으시고.


그렇게 차갑게 말할 필요는 없잖아...... 물고기 좋지! 몇 마리 가져다 줘, 난 참치!


...... 오늘 선배 몫은 없어요.


야! 내가 너희를 그렇게 예뻐했는데!!


리로이의 비밀이 지켜진걸까?
인생은 결과일 뿐만 아니라 과정이기도 한다. 하물며 모든 노력을 결코 허사가 아니다.

이렇게 조금씩 앞으로 나아가는 리로이를 보면서 온 세상이 밝아지는 느낌이 들었다.

---

낚싯대를 들고 리로이를 찾아 낚시를 하러 가려 했는데, 몇 사람이 리로이의 건물로 상자를 옮기는 것을 보았다ㅡㅡ상자가 너무 많아서 누가 이삿짐 센터를 부른 것 처럼 보였고, 리로이는 밖에 앉아서 책을 보고 있었다.


필요한 상자는 모두 안으로 옮겼습니다. 밖에 꺼내놓은 상자들은 모두 도서관으로 보낼 건가요?


네, 감사합니다! 걱정 마세요, 돈은 바로 입금해 드리겠습니다.


무슨 일이야? 리로이 이사해?


지휘사 님 여기 계셨군요. 이사는 아니에요. 내일 골치 아픈 소송 사건이 있어서요, 좀 전에 옮긴 박스들은 내일 법정에서 심문하기 전에 반드시 봐야 하는 책들이에요.


좀 전에 그 많은 박스의 책을 내일까지 다 본다고? 정말 할 수 있겠어?


힘들긴 해요. 요 며칠 계속 밤을 세웠으니.

책을 다 외웠기 때문에 사실 빠르긴 하지만, 만전을 가하기 위해서는 역시 한 번 더 자세히 훑어보고 하나하나 세세한 부분까지 확인해야 할 것 같아요.

이 소송 사건에서 절대로 져선 안 돼요. 정말로 불쌍한 사람은 자신의 정의를 되찾고 자신의 정당한 권익을 얻어야 해요.


네 역량으로 충분히 할 수 있겠지만, 뭔가 듣기만 해도 어질어질하네.


만약 가능하다면, 저는......

아뇨, 제 생각이 너무 지나친 거 같네요...... 제가 한 말은 잊어주세요.


우물쭈물 하지 말고, 신경 쓰이잖아.


제가 말하면 분명 들어주실 거잖아요. 그렇게까지 귀찮게 굴 순 없어요.


중간에 잠들지 않게 너 책 보는 거 감시해 달라고?


아, 역시 제가 무슨 생각을 하는지 바로 알아보시는군요......

그런 생각을 하긴 했지만...... 그렇게 귀찮게 해 드릴 수는 없어요. 밤새는 건 몸에 안 좋아요.


별 거 아니야, 나한테 맡겨줘!

---

리로이는 책상에 앉아 책을 보고 있었다. 허리를 꼿꼿이 편 모습이 활기차 보였고, 책을 넘기는 속도도 안정적이고 빨랐다.

지금 나는 할 일이 없어 그저 방 안에서 여유롭게 리로이가 내어준 차를 마시고 있었다.

세 시간이 지났다. 리로이는 흩어진 정신줄을 잡으며 책상에서 발버둥 치고 있었다.

주먹을 꽉 쥔 채 졸음을 쫒아내려고 했고, 미간도 찌푸리고 있었다. 하지만 그의 머리는 이미 제어할 수 없었고, 점점 책과 가까워지고 있었다......


리로이, 리로이!


다가가 그의 이름을 부르고 어깨를 툭 쳤다.
그는 소리를 듣고 허우적 거리더니 옆에 놓인 흰 수건으로 얼굴을 닦고 정신을 차렸다.


...... 고마워요. 정말이지 든든하네요.


이렇게 반복해서 리로이의 이름을 불렀다. 30분이 지나자, 아무리 불러도 소용이 없었다. 가까이 가서 보니 그는 이미 법전에 머리를 대고 잠이 든 상태였다.

이렇게라도 좀 잤으면 좋겠지만, 리로이는 자신에게 아주 엄격한 사람이라 자신이 잠들었다는 걸 알면 후회하겠지?

책상 옆에서 호랑이 연고를 발견했고 그의 관자놀이에 살짝 문질렀다.


어! 이게 뭐에요!


호랑이 연고, 이걸 바르면 조금 나을거야.


...... 호랑이 연고군요. 고마워요, 꽤 도움이 될 것 같아요.


그러나, 호랑이 연고의 효과는 5분 밖에 가지 못 했고, 다시 길고 긴 악순환에 빠졌다.

나는 그냥 리로이 앞에 앉아서 그를 지켜봤다.

수능을 앞둔 부모가 수능을 준비하는 학생을 노려보는 것 처럼 쳐다봤다. 하지만 서로 금방이라도 잠에 빠질 것 같았고, 전혀 감시 효과가 없는 듯 했다.


안 돼요...... 얼굴을 보면 마음이 너무 편안해져요. 편안해지면 졸리다고요......


내 탓하는 거야?


양손을 뻗어 장난치듯 그의 볼을 꼬집었다.

힘을 주지는 않았지만 리로이의 얼굴에 닿는 순간 데인 듯 갑자기 떨려왔다.


잠시만요!
지휘사 님, 그게......

더 세게 해도 괜찮아요. 이렇게 하니까 잠이 좀 깨는 거 같아요!


손가락에 힘을 더했다.


그렇게요!


손 끝에 힘들 더 했고, 꼬집한 얼굴은 약간 하얘졌다. 하지만 리로이의 표정은 확실히 졸음이 보이지 않았다.

정신을 차린 리로이의 눈빛은 마침내 부활했고, 빠르게 자료를 하나하나 훑어보기 시작했다.

그러나 다른 사람의 얼굴을 꼬집고 있다고 해서 내가 졸리지 않다는 건 아니였다.
잠시 후, 두 손은 점차 힘이 빠졌고, 머리도 점점 무거워졌다.

내가 다시 정신을 차렸을 때는 점점 내려가고 있던 머리가 이미 맞은편의 리로이의 머리와 부딪혔다.

"쾅" 하는 소리와 함께 조금 아프기까지 했다.
그러자 갑자기 영감이 떠오른 듯 리로이는 고개를 들었다.


지휘사 님이 도와주신 덕분이에요. 당신이 여기 있어서 정말 다행이에요......


계속 눈꺼풀과 씨름을 하고 있었지만, 눈 앞에 리로이도 점차 안 보였고, 그의 목소리도 웅얼거리는 듯 들렸다.

어렴풋이 얇은 담요가 덮어지는 게 느껴졌다. 아주아주 따뜻했다.

의식이 흩어지는 와중에도 리로이에 대한 걱정 뿐이었다. 내일 개정할 때 정말 별 일 없이 순조로울 수 있을까?

---

잠에서 깨어났을 때, 몸에는 언제 덮었는지 모를 얇은 담요가 있었다. 난 여전히 리로이의 방에 있었고, 시간은 이미 다음날 오후였다. 아침까지 밤을 세웠더니 정말이지 견딜 수 없었다.

몸을 일으켜 세수를 하고 책상에 놓인 홍차를 발견했는데, 이미 차갑게 식어있었다.

"끼익"하는 소리와 함께 문이 열렸다. 리로이가 걸어들어왔고, 그는 웃으며 손에 든 장바구니를 들었다.


아, 지휘사 님 일어났군요.
어제는 정말이지 감사했어요. 이건 제가 사 온 조리가 된 음식들인데, 전에 당신이 얘기했던 좋아하는 것들이에요.

배고프죠? 같이 먹어요.


법정 심문는? 늦지 않게 간 거야? 이겼어?


임무는 순조롭게 진행 중이에요. 첫 번째 법정 심문은 이미 끝났어요. 저의 변호인은 반드시 합당한 모든 것을 얻을 것이고, 유스티티아가 그들을 지켜줄 것입니다.

유일한 결점이라면, 오전에 제 얼굴에 이상한 자국이 있던 거겠죠. 조금 이상했겠죠?


아, 미안...... 나중에 내가 잠에 깊게 들어서 그런지, 손에 힘이 너무 들어갔나 봐...... 어디, 얼굴 좀 보자!


앞으로 다가가 리로이의 얼굴을 자세히 보려고 했는데, 그는 오히려 뒷걸음질을 쳤다.


저는 당연히 괜찮아요.


만약 나 때문에 얼굴이 망가졌다면...... 내가 책임질게!


아니에요, 망가지지 않았어요. 그리고 당신이...... 어떻게 책임을 지겠어요. 이미 이렇게나 많이 도와주셔서, 굉장히 감동했어요.


내가 잘하는 일은 사실 그리 많지 않아, 하지만 책임질 수 있는 일은 제법 있을 거야. 예를 들면ㅡㅡ차 따라주기? 마침 이 잔에 홍차도 식었네.


주전자를 들려고 했는데 그가 막아섰다.


당신은 이런 일 안 해주셔도 돼요. 항상 제가 보살핌을 받았잖아요.


줄곧 정의를 펼쳐오던 작은 변호사, 가끔 지휘사에게 의지하는 게 뭐 어때서!


좋지 않아요......
만약 제가 어떤 방식으로 당신과 함께할 지 고를 수만 있다면......

사실 저는 기사 같은 유형의 사람이 되고 싶어요.

저는 계속해서 그런 기회를 엿보고 있었는데, 당신이 항상 나서서 저를 도와줬죠.

아, 당신의 도움이 필요 없다는 게 아니라ㅡㅡ 저는 아주 감동받았어요.

그저 이렇게 되면 저의 의식과 어긋날 뿐만 아니라, 당신에게 빚지는 게 점점 많아지잖아요.


리로이의 말을 듣는 순간 넋을 잃었고, 리로이는 내 손에 있던 주전자를 받아갔다.

곧, 뜨겁고 향기로운 홍차가 잔에 부어졌다.


아직 뜨거우니까 조금 식으면 드세요.


리로이는 손을 뻗어 옆에 있던 얇은 담요를 들어, 나에게 살포시 덮어주었다. 그리고는 돌아서 주위에 어질러진 책을 정리했다.


만약 아직 졸리시다면, 지금은 좀 더 쉬세요. 제가 이 곳을 지킬게요.


내 착각인까? 최근 리로이가 조금 변한 거 같은데, 이유가 뭘까?


변화요...... 아마도 당신 덕분일 거에요. 물론 다른 이유도 많겠지만...... 하지만 대체로 당신 덕분이에요.


아? 나, 나 덕분이라고? 그렇지만...... 그렇게 말 해봤자, 나는 별로 한 것도 없는데......


구체적으로는...... 왜냐면......


응?


......


리로이는 갑자기 말이 없었다. 다가가서 보니 이미 한 쪽에 기대어 잠에 들었다.

나를 잘 지키겠다고 해 놓고선, 이 녀석은 왜 먼저 잠이 든 거야?!

그게...... 나 때문인가?

그의 옆으로 자릴 옮겨 남은 한 쪽 담요를 그에게 덮어 주었다.

가장 힘든 사람은 당연히 그일 것이다. 무거운 정의로움을 짊어지고, 비록 민첩하지는 않지만 여전히 완강하게 모든 것에 대항하고 있다,

향후 언젠가, 리로이는 검을 들고 나의 앞에 서서, 맑고 확고한 눈빛으로 여전히 허약하고 완강한 체구로 정의라는 명칭을 붙인 광활한 천지를 떠받들 것이다.

어쨌든, 나는 계속 그렇게 믿고 싶다.