명 바꾸기

구미호랑 할아버지가 거래를 했대.

장남이 태어나면 같은 항렬에 눈이 노란애가 또 태어날 거래. 그러면 수명을 바꿀 수 있다는 거야.
원래 장남이 열여덟에 죽고 노랑눈이가 팔십까지 산다면, 그걸 바꿔치기해서 장손이 팔십까지 산다는 거지.
노랑눈이는 어떻게 되냐고? 장남 수명만큼 살고 죽는 거야.

근데 구미호가 대가 없이 사람을 도와줄 리가 없잖아.
할아버지가 구미호한테 뭘 원하냐고 물었더니 구미호가 죽을 아이의 신분을 달라고 했대.

구미호는 엄청 오래 살잖아. 몇백 년도 살고.
근데 우리나라에서는 지금 주민등록번호 생기기 전에도 사람이 나고 죽는 걸 다 기록했나 봐.
그러면 구미호가 이백 년 동안 한 이름으로 살거나 하는 게 어려울 거잖아. 그래서 죽을 애의 신분이 필요했대.
사실상 죽을 애는 행방불명이 되고 그날부터 구미호가 그 애로 사는 거야.
애 하나 신분을 내주고 장손을 살리는 거지.

<명 바꾸기> 본문 중에서