사회당(1948년)

1. 개요[편집]

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1948년 12월 조소앙이 한국독립당을 탈당하고 창당한 정당. 조소앙은 원래 김구와 함께 남북연석회의에 참여했었지만 이후 남북에 단독정부가 수립된 현실을 인정하고 계속해서 남북협상을 통한 통일정부수립을 주장하는 김구를 떠나 이 정당을 창당해 독자노선을 걷게 된다. 또한 자신의 삼균주의를 실천하는 정당을 만드려는 목적도 있었다.

창당 준비 과정에서 '한국사회당' 또는 '민족사회당'을 당명으로 하자는 의견이 많았으나, 굳이 '한국'이나 '민족'이라는 단어를 사용할 필요는 없다 하여 당명은 사회당으로 정해졌다. 사회당 창당 당시 이승만 대통령이 "공산당과 싸우는 나라에서는 사회당이 반드시 있어야 한다. 우익정당 일색인 마당에 사회당이 생긴다니 반갑고, 더구나 조소앙 선생이 이 당을 한다니 반갑다"며 축사를 했다.[1] 그러나 일부 사회당 소속 국회의원들이 국회 프락치 사건에 연루되어 경찰에 체포되면서 당의 위상이 흔들리기도 했다.

2. 활동[편집]

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1950년 제2대 국회의원 선거에서 28명이 입후보하였다. 서울특별시 성북구 선거구에 출마한 조소앙은 우익의 거물 조병옥을 제치고 전국 최다 득표로 당선되었고,[2] 조시원도 양주군 갑 선거구에서 당선되면서 총합 2석을 얻었다. 조소앙은 6월 19일 실시된 국회의장 선거 1차 투표에서 48표를 얻어 이승만이 민 오화영(46표)을 앞서기도 했다.

그러나 고작 1달 만에 6.25 전쟁이 터지고 조소앙이 납북되는 바람에 해체되었다. 이게 한국 현대사 전체로 봐도 비극인게, 이때 조소앙을 비롯해 김규식, 윤기섭, 안재홍, 원세훈 등 당시 남한 정국에서 중도파를 이루던 핵심 인사들이 대거 납북되었고, 전쟁 이후 남한 정계는 극단주의 세력들이 판치기 쉬운 환경이 이뤄질 수밖에 없게 된다.