스와힐리족

• 스와힐리어: Waswahili

1. 개요[편집]

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스와힐리족은 동아프리카에 거주하는 스와힐리어를 사용하는 여러 민족들을 통틀어서 지칭하는 어휘이다. 스와힐리족들이 사는 지역은 스와힐리라고 불리는데 이 지역은 해안지대로서 전통적으로 아시아와의 교역이 활발한 지역이었다. 스와힐리족 중에 탄자니아에 사는 사람들이 자신들을 쉬라지인[1]라고 칭하기도 했다. 총 인구수는 200만 안팎이지만 스와힐리어가 국어인 케냐와 탄자니아에선 큰 영향력을 가지고 있다. 그리고 스와힐리족들은 스와힐리어권의 주요 민족이기도 하다.

2. 설명[편집]

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스와힐리족들은 반투계 민족이다. 동아시아의 한족 개념과 비슷하게 여러 부족들을 합친 개념으로 동아프리카에선 세력이 큰 민족이고 케냐, 탄자니아, 모잠비크, 코모로[2], 마다가스카르, 콩고민주공화국 에 거주한다. 일부 스와힐리족들은 오만, 아랍에미리트, 사우디아라비아 등 아랍권 국가들에도 거주한다. 아랍과 페르시아의 영향으로 상당수의 주민들이 이슬람교를 믿으며, 무슬림이 아니더라도 아프리카 흑인 정체성을 이유로 스와힐리어 및 스와힐리 정체성이 강한 사람들이 많다.

스와힐리족들은 자신들이 페르시아인들의 직계 후손이라는 구전 전승을 가지고 있다. 스와힐리 해안은 중세부터 무역과 교역이 활발했는데 아랍권과 페르시아, 인도를 아프리카 내륙 지방의 루오족 등 주변 부족들과 무역이 활발했다.[3]

스와힐리족들은 스와힐리어를 사용한다. 스와힐리어는 동아프리카의 링구아 프랑카이자 아프리카에서 가장 광범위하게 활용되는 네 가지 언어(나머지는 각각 영어, 프랑스어, 아랍어이다.)이고 코모로어도 스와힐리어 계통의 언어이다. 스와힐리어 화자들은 동아프리카 해안 지대 뿐만 아니라 사하라 이남 아프리카 전역에서 많은 관심을 받고 여러 화자가 존재할 만큼 세력이 매우 크다.[4]

3. 관련 문서[편집]

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• 반투족
• 코모로인
• 스와힐리어권