엘리엇 네스
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1. 개요[편집]
미국의 금주법 수사관. 언터처블(The Untouchables)이라는 별명이 붙은 전설적인 법무 수사관. 일리노이주 시카고에서 금주법 위반 단속을 위한 노력, 그리고 알 카포네를 잡아 넣은 것으로 유명한 사람이다.
2. 생애[편집]
2.1. 출생과 어릴적 삶[편집]
노르웨이 출신 빵장수 피터 네스(Peter Ness)와 에마 네스(Emma Ness) 사이의 5남매 중 막내로 시카고에서 태어났다. 그가 태어났을 때 다른 네 형제는 이미 장성한 상태라, 엘리엇은 자라는 동안 누나들에게 큰 관심을 받았다. 네스는 소년일 때 독서를 좋아했는데, 특히 코난 도일의 셜록 홈즈를 즐겼다. 이후 시카고 대학에 진학해 시그마 알파 엡실론 사교클럽의 일원으로 활동했으며, 1925년 정치학과 경영학 전공으로 학사를 받았다.
졸업 후에는 애틀랜타의 리테일 크레딧사에서 조사원으로 경력을 시작했는데, 신용 정보 수집을 위해 사람들의 배경을 조사하는 업무를 맡았다. 이후 대학에 돌아가 범죄학 박사 학위를 취득한다.
2.2. 경력과 알 카포네의 타도[편집]
1926년 그의 매형이자 미 연방 수사국(1935년에 FBI가 됨) 요원 알렉산더 제이미(Alexander Jamie)의 영향을 받아 법무 수사팀에 들어갔다. 그는 1927년 재무부에 들어가 시카고에서 금주국(Bureau of Prohibition) 직원 300명과 일했다.
허버트 후버 대통령 임기 초에 재무장관을 맡았던 앤드루 멜런(Andrew Mellon)은 알 카포네를 타도하려 했는데, 소득 탈세와 금주법 위반 혐의 때문이다. 그리고 이 때 엘리엇 네스는 불법 양조장 및 카포네의 공급선을 노리는 작전을 이끌었다.
네스는 이 때 믿을만한 팀을 만들기 위해 재무부의 모든 요원의 기록을 검새해, 처음에는 50명의 후보를 추렸다가 최종적으로 11명을 선정해 작전에 들어갔다. 네스의 회고록에 따르면, 주로 광역 도청을 활용해 정보를 모은 뒤, 6개월간 총 100만 달러어치의 양조장을 검거했다고 한다.
당연히 카포네도 네스를 어떻게 하려고 했는데, 네스에게는 회유나 협박이 일절 통하지 않았고 그 부하 요원들 또한 마찬가지였다. 그래서 '언터처블스'(Untouchables[1])라는 별명을 얻게 되었고, 오히려 그 별명 덕에 미디어가 네스를 주목하게 되었다. 결국 탈세 22회 및 금주법 위반 5000건의 혐의로 기소된 카포네는 11년형을 선고받고, 1932년부터 형을 살았다.
2.3. 알 카포네 판결 이후 [편집]
1934년에는 오하이오 금주국의 수석 조사관으로 승진했다. 1933년 금주법이 폐지된 후, 그는 남 오하이오, 켄터키, 테네시 주의 문샤인 마운틴스(Moonshine Mountains)에서 주류 조세 요원으로 배정받았고, 1934년 클리블랜드로 발령받았다.
당시 클리블랜드 시장인 해롤드 H. 버튼의 요청으로 클리블랜드 공공안전국[2]의 수장으로 임명되어 금주국을 떠났다. 당시 클리블랜드는 시카고 못지 않게 조직범죄가 심각한 도시였는데, 공공안전국으로 이직한 네스는 자신의 장기를 십분 활용하여 갱단을 소탕했으며 비행 청소년들의 선도에 앞장서서 청소년 범죄 예방에 힘썼다. 덕분에 네스가 공공안전국 국장으로 있던 시절의 범죄 건수는 이전에 비해 36%나 줄어들었다.
이처럼 네스는 당대의 유능한 경찰이자 행정가로서 명성을 날렸지만 뜻밖의 사건으로 몰락하게 된다. 당시 이 지역에서 일어난 유명한 연쇄살인 사건인 클리블랜드 토르소 살인사건이 해결될 기미를 보이지 않자 네스가 직접 사건 해결에 뛰어들었는데, 조직 범죄와 연쇄살인은 전혀 다른 종류의 범죄이다보니 네스 역시 이렇다 할 단서를 확보하지 못했고 초조해진 네스는 빈민가를 불태우는 등의 무리하고 강압적인 수사를 강행했지만 정작 범인은 잡지 못하고 그간의 명성을 까먹는 결과만 가져왔다
이런 상황에서 결정적으로 그의 명성에 먹칠하는 사건이 발생하는데, 네스가 한 파티에 참석해서 술을 마신 후 차를 몰고 돌아오다가 사고를 낸 후 뺑소니를 저지른 것이다. 그는 이 사건을 감추려고 했으나 한 지역신문이 사건을 파헤쳐서 기사화 하는 바람에 결국 대중들에게 알려지게 되었다. 하필 클리블랜드에서 음주운전을 척결하자는 캠페인을 주도하고 있던 사람이 바로 네스였기 때문에 더욱 파장이 클 수밖에 없었다. 클리블랜드 시장은 인명피해가 없었고 사고 자체도 경미했다는 이유로 그를 재신임했으나 여론이 악화되자 네스는 결국 뺑소니 사건이 벌어진 후 2달만에 국장직을 사임했다.
2.4. 말년[편집]
국장직을 사임한 네스는 1942년 워싱턴으로 건너가서 국방부 보건복지국 사회보호 프로그램의 책임자가 된다. 당시는 2차대전이 한창이었던 시기였으며 각지로 파병한 미국 군대의 열악한 위생상태와 성병의 창궐이 심각한 문제로 대두되었는데 네스의 역할은 바로 문제들을 해결하는 것이었다. 네스는 이 역할도 충실히 잘 해냈으며 그가 운영한 프로그램은 괄목할 성과를 거두었다.
2차대전이 끝나기 직전부터 네스는 중국에서 옷감을 수입하는 무역회사를 운영하면서 꽤 많은 돈을 벌었다. 이를 바탕으로 1947년에는 클리블랜드 시장에 출마했지만 클리블랜드 시절에 있었던 각종 스캔들과 반노동운동 성향 등이 부각되면서 선거에서 완패하고 만다.
이 때부터 네스의 본격적인 몰락이 시작됐는데 선거비로 많은 자금을 날린데다 그가 운영하던 무역회사는 중국의 공산화로 인해 미국과 중국의 무역이 전면 중단되는 바람에 문을 닫았다. 그는 남은 돈을 신생 보안회사에 투자했는데 이 회사에서 자랑하던 보안기술이 사실상 사기였다는 것이 드러나면서 회사는 문을 닫았고 네스는 결국 무일푼 신세가 되었다.
이후 네스는 서점의 점원이나 식당의 서빙을 하는 등 어렵게 살다가 1953년 제지 공장에 취업했다. 이 때 그는 동네 주점에서 술을 마시면서 옛 이야기를 하는 것이 유일한 낙이었는데, 공장 동료의 소개로 오스카 프렐리라는 저널리스트를 만나 자신이 금주령 시대 마피아와 싸웠던 시기의 각종 비화와 관련 에피소드를 생생하게 들려주었다. 그의 이야기에 빠져든 프렐리는 네스를 설득해서 함께 <건드릴 수 없는 사람들(Untouchables)>이라는 책을 썼다.
1957년에 출간된 이 책은 베스트셀러가 되어 큰 인기를 끌었으며 잊혀진 영웅이었던 네스는 다시 대중들에게 이름을 알릴 수 있었다. 하지만 정작 네스는 이런 영광을 직접 보지 못하고 이 책이 출판되기 6개월 전에 심장마비로 사망했는데, 당시 네스에게는 1만달러에 가까운 빚이 있었기 때문에 그의 가족들은 네스의 장례식을 제대로 치르지 못했으며 그의 아내는 네스의 시신을 급하게 화장한 후 유골을 집에 보관했다.
네스가 사망한지 40년만인1997년에 클리블랜드 주의 주도로 엘리엇 네스의 장례식이 제대로 치뤄졌으며 그의 유골은 클리블랜드의 레이크뷰 호수에 뿌려졌다.
3. 기타[편집]
미국 드라마 수퍼내추럴에서는 그도 헌터라고 한다. 설정이라지만 그도 유령, 뱀파이어, 모습변환자를 죽이고 다녔다고 한다.
그의 알 카포네 체포 이야기를 다룬 영화가 브라이언 드 팔마 감독, 케빈 코스트너 주연의 1987년 작 언터처블이다. 케빈 코스트너가 엘리엇 네스 역할을 맡았다.
나르코스: 멕시코에서 일 잘 하는 멕시코 경찰 등장인물을 네스로 묘사하는 대사가 나온다.
닥터드레의 노래 캘리포니아 러브에 언급된다.
건스미스 캣츠 1화에서 언급된다.
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