영원의 종언

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무구한 인형

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무구한 인형

: 무구한 인형/1일차

폐쇄된 지하실 안에서 시간의 흐름을 느낄 수 없었다.

얼음 같이 차가운 백광이 비치자 실내는 마치 백주대낮처럼 밝아졌다.

(철컹——)

「지휘사」
......!

미세한 소리가 문쪽에서 들려왔다.

문고리가 서서히 돌아가기 시작했다. 가벼운 철컹 소리와 함께 잠금장치가 풀렸다.

「안」
지휘사 , 저예요.

「지휘사」
안!? 네가 어떻게 이곳에?

「안」
저도 당신처럼 지하에 있는 비슷한 방에 갇혀 있었다가 지금 간신히 빠져 나왔어요.

안의 손발에서 피가 흐르고 있었다.

「안」
아, 이거요... 탈출했을 때, 조금 다쳤어요.

「안」
당신의 방에도 똑같은 함정이 있을까 걱정했는데... 그래도 없는 걸 보니 마음이 놓이네요.

「지휘사」
안도 나처럼 이곳에 갇혔던 거야?!

「안」
헤헤, 괜찮아요. 어쨌든 잘 빠져나왔잖아요.

「안」
그리고 당신도 이곳에 갇혀있다는 걸 알자마자 바로 구하러 온 거예요!

「안」
자, 함께 도망쳐요!

「지휘사」
... 어?

어제부터 이곳에서 어떻게 도망칠 지 계속 고민하고 있었다.

견고한 벽, 모든 에너지를 흡수하는 대문, 방안 곳곳에 설치되어 있는 감시 카메라.

지금 이 순간에 나타난 안은 나에게 구원의 손길과 같았다.

하지만, 우리가 정말 이렇게 떠나도 되는 걸까?

내 망설임을 오해한 안은 잠시 고민하더니 갑자기 슬픈 표정을 지었다.

하지만 곧바로 원래의 미소로 돌아왔다.

「안」
음... 걱정하는 게 당연할 지도 몰라요. 하지만 그래도 당신에게 물어보고 싶어요.
지휘사 님은 님은 저와 함께 이곳을 떠나고 싶은지...

「안」
아니면 남아서... 신기사들을 위해 생명력을 제공해주고... 이 세계에 닥친 어두운 그림자를 걷어낼 것인지...

「지휘사」
... 뭐?

「안」
당신이 어떤 선택을 하든, 안은 영원히 당신 곁에 있을게요.

「안」
그러니... 알려주세요. 저와 함께 여길 떠날까요?

「안」
이곳에 있는 모든 걸 버리고... 함께 이 도시를, 엉망진창인 세상을 떠날 건가요?

▶ 남는다

「지휘사」
미안해... 안. 비록 안이 나를 위해서 그러는 건 알지만, 난 여기 남아있겠어.

「안」
... 그렇군요. 네, 그렇겠죠. 어쩌면 이건 당연한 거겠죠.

「안」
왜냐하면 당신은... 제가 알고 있는 사람 중 가장 착한 사람이니까요.

「안」
어쩔 수 없겠죠... 다른 사람들은 아직 싸우고 있는데...
모든 걸 포기하고... 여길 떠나는 짓은 할 수 없겠죠.

「지휘사」
안...

「안」
괜찮아요. 당신이 결정한 일이잖아요.

「안」
제 소원을 들어보고, 우리의 약속을 떠올리면서, 충분히 진지하게 생각해보고 결정한 거잖아요.

「지휘사」
안, 나는...

「안」
안심하세요. 안은 이 방 밖에서 당신과 함께 있을게요.

「안」
안은 당신의 검이자 방패예요. 당신이 필요로 한다면 언제 어떤 형식으로든 사용하셔도 돼요.

「안」
헤헤, "부르기만 하면 언제든지 오는 게" 메이드의 임무잖아요.

「안」
걱정하지 않으셔도 돼요. 당신이 선택한 거라면, 그건 분명 옳은 선택일 테니까요.

「안」
왜냐하면, 당신은 제가 가장 좋아하는 사람이니까요...

안은 부드럽게 내 머리를 톡 치고 문 밖으로 나갔다.

복도의 반대편 끝에서 몬스터의 울음소리가 들려왔다.

「지휘사」
저건 뭐지...

「안」
그냥 조무래기일 뿐이에요. 걱정 말고 저한테 맡기세요.

「안」
이 문은 당신을 모든 위협으로부터 안전하게 지켜줄 거예요.

「안」
그리고 저는 몬스터들이 이 문으로 다가오지 못하게 할 거예요.

방문을 완전히 걸어 잠갔다.

방 안은 창백한 불빛과 함께 다시 정적만이 남았다.

... 안은 항상 이런 식이다.

일방적으로 통보하고 일방적으로 약속해버린다.

미소를 좋아하고 일하는 걸 좋아한다. 꾀를 부리지도 않고 그저 "좋아요"라며 고개를 끄덕인다.

이런 여자 아이에게, 내가 어찌 멸망할 세상 속에서 도망치자고 할 수 있단 말인가.

내가 여기에 있는 한, 그리고 신기사들이 있는 한 히로와 흑문을 완전히 처치하고 이 세상의 평화를 되찾아야 한다.

이 재앙이 모두 끝나면 안을 데리고 중앙청의 모두에게 다시 잘 해명하자...

그러니 부탁이야, 안...

조금만 더 기다려 줘.

조금만 더 기다리면 돼.

창백한 빛이 비치는 방에서
심장에서 전해져오는 끊임없는 고통을 참으며
이렇게 기도를 했다.

그리고 어둠에 잠겼다.

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