유연 제국

1. 개요[편집]

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유연(柔然)은 4세기~6세기 초까지 지금의 몽골 고원을 중심으로 활동했던 선비 계열의 유목제국이다.

2. 역사[편집]

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유연 부족은 본래 탁발선비에 종속되어 있다가, 이들이 남하하여 북위를 건국하면서 독자 노선을 탔다. 북위와는 같은 선비족 계통임에도 불구하고, 그야말로 철천지 원수 사이였다. 중국 사서에는 연연(蠕蠕)[1]이라고 적혀 있는데, '벌레가 꿈틀거린다'는 뜻으로[2] 이들을 벌레로 취급하며 멸시했음을 알 수 있다.

남북조시대에는 화북 지방을 통일한 북위와 대립하며 싸웠으나, 북위의 강성한 힘에 눌려 후대에 정복왕조를 세운 거란이나 여진, 몽골과는 달리 영 위세를 떨치지는 못했다. 사실 몽골 지역의 역대 통일 유목제국 중에서는 거의 최약체였다. 그도 그럴 게 난다긴다 하는 북방 유목민들은 이미 죄다 중원으로 남하했기 때문이다. 특히 북위의 전성기인 제3대 세조 태무제 탁발도의 치세때는 그야말로 샌드백 수준이었다.(...) 실제로 유연은 진짜 업적이 영 없어서 심지어 북위가 난장판이 되는 육진의 대란때도 활약한 게 거의 없었다. 기껏해야 사태 초기 북위가 유연에 도움을 요청했다가 반란군과의 교전에서 승리한 것이 전부였다. 이는 북위가 동위와 서위로 나뉘고, 동위와 서위가 다시 북제와 북주로 바뀌었을 때 돌궐 제국이 두 나라로부터 많은 이득을 취하고, 통일 중화제국이었던 수나라 및 당나라와 싸웠던 강력한 유목제국이었던 것과는 사뭇 대조적이었다.

5세기 경 장수왕이 재위했던 시절의 고구려와 함께 지두우를 분할하려는 시도를 했다.

6세기 무렵, 자신들에게 복속되어 있었던 돌궐족의 반란으로 멸망하고 말았다.[3]

3. 계통[편집]

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언어학자인 알렉산더 보빈 교수에 의해 유연의 언어(적어도 지배층의 언어)가 고시베리아 제어에 속했다는 가설이 제기되었으나[4], 그는 나중에 이 설을 사실상 철회했다.

러시아 시베리아 지방의 미누신스크에서 다량의 마구 및 기타 유물들이 출토되었는데 유연의 유물로 추정된다고 한다.

3.1. 유연 = 아바르족 설[편집]

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최근에 행해진 유전자 조사에 의하면 유연족-아바르족 관련성이 상당한 지지를 받고 있는 모양이다. #

3.2. 후손?[편집]

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현재 시베리아 지역에 거주하는 니브흐족이 아바르와 유전적으로 가장 가까운 민족임이 밝혀졌다. 만약 유연=아바르가 사실이라면 니브흐족이 유연의 후손이 되는 셈이다.

4. 역대 가한[편집]

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유연의 국성은 욱구려(郁久閭)였다.

5. 기타[편집]

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이전의 유목 국가와는 달리 몽골-튀르크 계열 유목민족들의 수장 칭호인 가한을 공식적으로 처음 사용했다. 가한이 후에 '칸'이라는 호칭이 되어 유목국가의 보편적인 칭호로 사용된다는 점을 감안하면 유연이 남긴 유산 중 가장 큰 것이 아닐까 생각할 수도 있다. 단 비공식적인 부분까지 따지자면 그전에 선비족에서 먼저 사용하고 있었다. 유연이 본래 선비족 탁발부에 부속되어 있었다는 점을 감안하면 그쪽이 연원일 수도 있는 일이다.

같은 북방계 유목민족인 점, 위진남북조시대와 관련 있다는 점 때문에 뒤에서 나올 전조의 유연에서 이름을 따거나 관계되었다고 보기 쉬우나, 한국 한자음만 같을 뿐, 한자부터 다르고 전혀 무관하다.

6. 관련글[편집]

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• 유목제국
• 선비족
• 탁발부
• 아바르

7. 둘러보기[편집]

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