음낭

1. 개요[편집]

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음낭(陰囊)은 포유류 수컷 및 남성의 음경 밑에 돌출해 있는 구조물이다. 음낭 속에는 정소와 부정소가 있다. 상동기관으로는 여성의 대음순이 있다.

포유류 수컷의 정소를 특별히 고환이라고 부른다. 무척추동물, 어류, 양서류, 파충류, 조류 등 다른 동물들의 체내의 정소를 고환이라고 부르면 잘못 부르는 것이다.

2. 구조[편집]

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주름이 많은 주머니이며, 근육층으로 되어 있다. 음낭의 얇은 피부 내부에는 평활근섬유로 이뤄진 육양막이 있다. 이 육양막은 한 쌍의 정소를 좌우로 구분하는 음낭중격을 형성한다. 음낭중격이 있는 부분에 음낭봉선이 존재한다. 음낭의 표피는 피하지방이 전혀 없으며, 땀샘이 잘 발달되어 있다.이로 인해 잘 씻지 않을 경우 고약한 냄새를 풍기게 된다. 또한, 정소와 음낭을 연결하는 음낭인대가 존재한다. 위치가 사타구니인지라 습기에 취약해 완선이나 습진, 피부염같은 피부과 질병에 시달릴 수도 있다.

3. 기능[편집]

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고환의 온도를 조절하고 보호하는 기능이 있다. 이러한 온도조절은 이중구조의 근육계에 의하여 이루어지는데, 구조상 열발산이 용이하게 일어난다. 축 늘어질땐 고환이 온기를 방출하고 오그라들면 고환이 차가운지 몸의 따뜻한 기운을 받는다. 또한 사정을 준비할때 정자를 원활히 전립선과 정낭으로 보내기위에 수축되었다가 사정이 끝나면 축 늘어진다.

꽤 민감한 성감대이기도 하다.