치천제

1. 개요[편집]

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아라짓 제국의 2대 황제. 여성 나가이다. 본명은 이라세오날이지만, 이름의 일부를 딴 '라세'라는 이름으로 널리 알려졌다.[1] 치천제(治天帝, 하늘을 다스리는 황제)는 황명(皇名)으로, 지상의 땅을 소유하거나 통치하는 것을 거부하고 있기 때문.

2. 특징[편집]

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선대 황제인 원시제가 어린 치천제를 후계자로 지목하면서 세상에 알려졌으며, 그 이전의 과거는 오직 원시제만이 알고 있다. 북부의 황위[2]가 3대에 걸쳐 나가에게 세습되는 것에 대해 불만을 가진 이들도 많았으나, 생성된 아라짓 제국을 만든 원시제의 결정이니 따라야 한다는 여론 등에 힘입어 치천제는 황위에 올랐다. 황제가 자식을 낳지 않으므로, 늦든 빠르든 인간이 다시 황제가 될 거라는 결론에 다들 납득하고 원시제의 결정에 따랐다.

황위에 오른 치천제는 원시제가 구축한 사어와 하늘치를 이용한 통치 체제를 이용하여 아라짓 제국을 잘 다스려 나갔다. 이동하는 수도와 일방통행의 지령하달은 합리성의 이면에서 치천제를 제정 기준으로도 무지막지한 독재자로 군림하게끔 만들었는데[3] 이러한 치천제의 모습은 위엄있고 냉철하게 그려지고 있다.

하늘누리를 타고 제국을 순회하며, 인접 지역의 탄원, 상소 등을 처리하고, '세번째 벽난로 방'[4]을 이용하여 황명을 제국 전역에 전달하였다. 이 과정이 지나치게 빨리 진행되는 관계로 황제를 알현하러 온 사람들은 치천제가 즉흥적인 판단을 즐긴다고 생각하고 있지만, 모든 황명은 환상벽 등을 통한 정확한 상황 판단과 예측을 기반으로 내려지고 있다.

환상계단을 사용하여 온 세계를 관측할 수 있는데, 치천제의 환상 계단 제어는 경이로운 수준이어서 마음대로 환상벽을 다루어 환상벽에 영상을 떠오르게 할 수 있었다. 이는 라수 규리하조차도 평생에 걸쳐 몇 번 밖에 성공하지 못한 것이다.

6년 전 쥐딤 사건에서 아실의 계책을 따른 레콘들에 의해 와해될 뻔한 제국군을 통솔해낸 엘시 에더리가 마음에 들었는지 그를 초고속 승진시켜 제국 대장군으로 임명함과 동시에 제국에 하나뿐인 만병장으로 삼았다. 이 만병장은 전무후무한 권한을 가지는데, 1만명을 넘지 않는 범위 내에서 황제의 동의 없이도 자신의 병사로 삼을 수 있으며, 이 병사로 무슨 짓을 하든 자유라는 말도 안 되는 권한.[5] 심지어 그걸로 황제를 죽여도 위법성이 조각된다. 이런 초월적인 권한이 주어진 것에 대해 제국의 관료들은 치천제가 자식을 만들지 않는 것을 보며 엘시 에더리를 잠정적으로 차기 황제로 여기기도 한다.

거기다 더욱더 권력을 강화시켜주기 위해 엘시 에더리가 군법을 어긴 자신의 연인 부냐 헨로를 자유롭게 하려는 목적[6]으로 전쟁에서 승리했으나 대사면은 커녕 규리하 변경백 계승권을 가진 정우 규리하와 이어주려고 한다.

분리주의자나 서약지지파 등 제국을 어떠한 형태로든 분열시키려는 자들은 모두 저지하기에 곳곳에 적이 많다. 그렇기에 암살자도 많다. 하지만 나가의 암살법이라면 제일 쉬운 방법인 심장 파괴는 불가능한데, 그 이유는 치천제는 즉위 즉시 한계선 남쪽으로 남하하며 그 해 모든 도시의 심장적출 대상자를 모두 하늘누리에 태우고 도시 연합의 중심(즉 적국의 수도와도 같은 곳)에서 도시 연합의 나가들과 심장을 적출한 뒤에 몇 번의 과정을 거쳐 심장병을 뒤섞었기에 아무도 황제의 심장병이 어디 있는지 알 수 없게 되었다. 따라서 아라짓 제국의 황제를 제거하고 싶은 도시 연합의 누군가는 먼저 자기 측 사람들의 분노부터 해결해야 할 터이지만, 그런 분노는 절대로 해결할 수 없으므로 도시 연합에 의해 심장 파괴를 당할 위험은 없다고 보아도 좋다.

3. 정체[편집]

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"너는 잘 안다고 생각하겠지만 꼭 그렇지는 않을 거야. 내 말을 잘 생각해 봐. 용은 무엇이든지 될 수 있어. 그러니까 용은 나가나 인간, 도깨비, 혹은 레콘이 될 수도 있지. 물론 보통 레콘보다 큰 레콘이 될 수도 있어."

지멘은 경악했다. 여자의 말대로였다. 무엇이든지 될 수 있는 용이라면 당연히 선민 종족이 될 수도 있다.

"사람뿐이라고? 그렇다면 네 말은 황제가 사람이 아니라는 거냐?"

제이어는 미친 듯이 웃었다. 이미 그의 상체와 얼굴은 달라붙은 눈으로 하얗게 뒤덮여 있었다. 마치 생물 아닌 것이 웃고 있는 것 같았다. 제이어는 갈라지는 목소리로 외쳤다.

"물론 아니지요. 황제는 나가도 아니고 사람이 아닙니다. 이라세오날은 아스화리탈의 포자에서 태어난 용입니다!"

피를 마시는 새의 최종보스. 사실 그 정체는 아스화리탈의 종자 중 하나로 용이다. 희대의 천재 원시제가 용의 무한한 가능성을 이용하여 나가로 자라나게 만든 것.

제이어 솔한의 폭로로 후반부에 정체를 드러내면서 작중의 모든 인물들과 용이라는 단어가 단지 어떤 의미를 나타냈을 것이라 추측하던 독자들을 충격과 공포에 빠뜨렸으며[7] 자신을 처형하기 위해 말리 위로 날아온 사라말 아이솔을 불태워 죽였다. 강력한 능력 덕분에 승산이 없어 보였지만 정우의 꿈에 일방적으로 발린다.[8]

나가인 탓에 뱀부리미와 데라시가 모두 행동불능에 처해 하늘치가 정우에게 조종당하게 되자, 급격히 거대화하여 하늘치를 전부 뒤덮는 거대한 식물이 된다[9](이 때 표지에 나온 프랙탈 도형인 드래곤 커브를 외친다[10]). 이후 환상계단이 아닌 직접적인 물리적 압박으로 하늘치를 조종하였다.[11] 그리고 원시제의 계획에 따라 만들어진 그녀는 30만 년 동안 최대 600조의 개체가 서로를 먹잇감으로 삼아 살육당하게 될 사람을 구하기 위해[12] 부덕(악행)을 저지르다 황제 사냥꾼에게 '살해'당하여 엘시 에더리의 자자손손에게 황위를 물려주고 제국이 위기에 빠지면 나타나 구해주는 것을 1만 6천년 동안 반복하는 신이 되려 했다.

다른 사람들이 이야기하던 희대의 천재인 원시제가 만들어낸 것은 두억시니라 불리우는 제국이 아니라 바로 사람의 신으로 군림할 그녀였던 것. 그 정성이 결실을 이룬 것인지, 무지막지하게 강력한 용으로 자라났으며, 《눈물을 마시는 새》에서 맹위를 떨치던 뇌룡(雷龍) 아스화리탈을 한 트럭쯤 갖다부어도 상대가 안 될 정도의 괴물. 하늘치를 물리력으로 강제하는가 하면, 중앙부에서 불을 뿜는데 그 규모가 개밥바라기의 화염을 바늘로 치면 강쯤 된다는 묘사가 있다.[13] 마음만 먹었다면 하늘치를 구워버리거나 제국 전체를 혼자서 쓸어버리는 것도 가능했을 듯. 물론 천적인 정우의 꿈이 있긴 하지만 정신억압을 마음먹고 쓴다면 아무런 해가 되지 않게 할 수 있다. 이것은 아무래도 몸의 크기에 따른 것 같지만 그 크기라는게 무시할 수 없을 정도니...

게다가 선민 종족을 상대로도 정신억압이 가능하고, 하늘치 조종만 못할 뿐이지 하늘치의 환상계단을 정우나 아실 이상으로 자유자재로 제어하는 등 늘어놓자면 끝이 없을 정도의 먼치킨. 역대 최대의 용이자 역대 최강의 정신억압자이며 역대 최고의 환상계단 조종자로, 신화적인 힘의 소유자. 다만 일반적인 동물에게 정신억압은 간단한 편이나, 선민종족 상대로는 정신억압을 해도 욕구나 욕망이 다양하고 저향하기에 비틀어진채 발동되어 제대로 성공한 케이스가 없다고 나온다[14]

재미있는 것은 치천제가 행하는 정신억압이 위에서 언급된 것과 같이 각각의 개인이 행할 수 있는 바에 제한을 두지 않게끔 하는 독특한 정신억압이라는 점이다.[15] 게다가 이를 위해서 필요한 정신적 능력의 함양 정도는 가볍게 뛰어넘을 수 있게 된다.[16] 그런데 치천제는 개개인의 삶은 위와 같은 방식으로 살도록 정신억압 했으면서도 모든 사람의 삶과 그 행위, 결과를 더 나은 미래라는 목적 하에 누군가의 의도대로 제한하려 하는, 그녀 자신의 존재와도 같은 모순을 지닌다.

최후에는 자신을 죽이러 온 엘시 일행과 대치하는데 그녀가 후계자로 삼았던 엘시마저 죄를 가지게 되자 격분하여 저주를 퍼붓는다. 그러나 기계 새의 대꾸에 무엇인가 느낀 바가 있었는지 스스로를 불태워 자살을 시도하는데, 이 때 정우를 비롯한 여럿이 하늘치 '말리'를 높은 고공으로[17]로 보내어 불을 끈다. 그리고 자신에게 사람들이 서로를 가치있는 사냥감으로 평가하기를 반복하는지 감시하는 감시자의 역할을 부탁하고 기절한 엘시를 안아 말리 밖으로 내던져 구했다.[18]

일단 치천제로 인하여 발케네를 제외한 모든 세력들이 하나로 뭉치기는 했지만 선민종족이 아닌 용인 그녀가 원시제의 뒤를 이어 제국을 이어받았다는 것[19]도 다스린 것 또한 어불성설이었기 때문에[20] 제국은 분열되어 다시 한번 군웅할거의 시대가 올 것은 확실해 보인다. 아이러니하게도 사람들을 하나로 모아야 되기 위해 황제에 오르고 신이 되어야할 그녀 자신이 사람들에게 새로운 불화의 씨앗을 제공해버린 것이다.

네 종족 각각에게 신은 있지만 존재하지 않는 사람의 신[21]이 되려 하나 은근히 이라세오날→그리미 마케로우 기믹을 유도하는 것을 보면 선황에 대한 애증이 제법 있는 것 같은데 용의 특성을 감안했을때 소유주의 육성방법에 따라서 자라나지만 오랜 세월동안 군림하면서 사람의 신이 되라는 거창한 부담을 느끼는 것도 있었고 그녀 개인으로서도 복잡한 감정을 지니고 있다 . 하긴, 과거의 이야기가 나오는 8권 권말의 단편을 생각하면 당연하지만.

여담으로 꿈이 치천제에게 치명적인 까닭도 그녀가 사람으로 만들어진 용이라면 설명이 가능하다. 용이었던 치천제는 '꿈'을 '그것'이라 부르며 사람마다 다른 꿈을 꾼다는 사실도 데라시에게 처음 듣고 알게 되었다. 말한걸 보면 꿈을 꿔본 경험도 없는 것이다. 그리고 사람들은 자신을 통제할 수 없는 아기때와 유년시절부터[22] 꿈을 겪고 그 꿈에서 깨왔음에도 불구하고 정우의 꿈 발현에 정신적 충격을 받았지만, 유년시절부터 꿈에서 깨는 것은 커녕 바로 성인나가로 변태(혹은 성장)했을 때도 꿈을 꿔본 적이 없을 치천제는 그 자신이 없어진다는 감각을 더욱 심하게 받았을 것이다. 또 치천제가 꿈에 피폭(?!)된 이후 데라시와의 니름 중,

데라시 <(중략)그것이 그냥 꿈일 뿐이라는 것을 생각한 후에는 무시할 수 있게 되었습니다.>

치천제 <어떻게? 어떻게 그것을 무시하지?>

데라시 <(중략)...같은 상황이 떠오르면 비늘이 일어섭니다. 하지만 다루어야 할 현실이 다시 돌아왔고...>

여기서 데라시는 치천제가 어떻게 무시했냐고 묻자 '무시무시한 정신적 충격에서 벗어나는 법'을 물었다고 생각하여 정작 현실이 돌아오는 것은 숨을 쉬고 내뱉는 것처럼[23] 대답했지만 사실 치천제는 '꿈 자체를 벗어나는 법, 현실로 돌아오는 법'을 물어본 것이었다. 치천제는 꿈을 꿔본 적이 없고 당연히 꿈에서 빠져나가는 법도 생전 해본 적이 없기 때문에 치천제가 '죽을뻔했다'는건 꿈에서 깨어는 방법을 몰라 영원히 꿈을 꿀뻔했던 것이다.[24] 논리적인 비약이 심하더라도 마시는새 시리즈 특유의 형이상학적인 논리가 실제로 현실에 반영되는 것을 본다면 충분히 가능한 해석이다. 어찌되었든 평범한 사람들은 꿈속에서 자신이 사라지는 듯한 경험을 하더라도 꿈에서 깨본 적이 있기 때문에 현실로 돌아오는 것이 익숙하지만 익숙하지 못한 치천제에게는 자신이 사라지는 생소한 경험과 그것에 벗어나는 방법조차 모르기에 한마디로 재앙이었을 것이다.[25]

8권 권말에 실린 남은이야기 「정석」에서 묘사되기를, 갓 태어났을(?)때는 자기 자신에 대한 개념이 안 잡혀 나가도 식물도 아닌 모습이였다가 원시제의 가르침을 받아 곧 나가의 모습을 취했다. 이후 원시제가 먹으라고 준 고양이를 키우겠다면서 고양이 밥 가져오라고 사방팔방에 닐러대는 등 제멋대로인 아이 같은 모습을 보이기도 했다. 라세가 정신억압 능력을 발현하게 해 준 것도 이 고양이. 그리미 역시 나가였지만 그녀에게는 정신억압 능력이 없었기 때문에 라세에게 정신억압 능력을 가르쳐 줄 수는 없었고, 그저 나가 여성으로 자라나 자신의 후계자가 되도록 키우는 중이었는데 고양이덕분에 우연히 능력을 발견하게 되고 기뻐한다.

4. 명대사[편집]

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5. 기타[편집]

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• 그녀의 진명인 이라세오날은 영단어 'irrational'을 변형한 것이다. 작품 속에서 그녀의 역할을 생각해 본다면 '비이성적'이라는 뜻이 이해가 갈 것이다.[28]
  혹은 무리수(Irrational Number)에서 따온 것일지도.
  개밥바라기, 퀴도부리타, 아스화리탈과 마찬가지로 이영도 세계관에 등장하는 용인지라 이름이 5글자이다.

• 황좌라는 외로운 자리에 있는 것과 냉철한 사고방식 탓인지 애정이나 증오와 같은 감정이 매우 절제된 편이다. 그 유이한 예외가 원시제인 그리미 마케로우와 황제의 첩인 비스그라쥬 백 데라시 뿐이다. 엘시 에더리에 대해서는 차기 황제로서 신뢰를 보이고는 있지만 감정적인 모습은 보이지 않는다. 원시제에 대해서는 자신의 곁을 지나치게 일찍 떠난 것 때문에 애증을 가지고 있다. 원시제를 제외하고 본편 거의 유일하게 애정을 보이는 대상은 데라시지만 데라시를 원시제의 대용품으로 보는 것은 아닌가 혼란스러워 하는 모습도 보인다. 따라서 작중 환상벽으로 소환한 그리미에게 '나는 륜 페이를 나무로 만든 아스화리탈처럼 데라시를 나만의 륜 페이로 만든 것은 아닙니까?'라고 묻기도 한다.[29]
  자신을 아스화리탈에 비유하는 것은 그녀의 정체가 용이라는 것의 복선이기도 하다.

• 치천제라는 황명답게 제국에 '황제령'이라는 영지를 하나도 가지고 있지 않다. 자신은 지상을 지배하지 않고 하늘만 지배한다는 것. 영주들의 영지를 제외하면 모두 '제국령' 뿐이다. 하늘누리는 치천제의 황제령 아니냐 할 수 있지만, 하늘누리 역시 지알데 락바이 천경유수라는 "지방의 장"이 통치한다. 실제로도 작중 내내 그녀가 하늘치와 환상 계단 위에서 벗어나는 모습은 전혀 나오지 않는다. 그리고 아실에게 이를 지적당한다.

• 1인칭은 '짐'. 그러나 엘시에 대해서 데라시와 얘기할 때, 그리고 최후반부에 자신의 사명을 포기했을 때 자신을 '나' 라고 칭한다. 이는 황제로서의 모습을 버리고 자신의 속마음을 솔직하게 드러내는 것이라고 한다.