이상(작가)

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1. 개요[편집]

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1910년 일제강점기에 태어나고 활동한 한국의 시인, 소설가, 수필가, 건축가[13], 화가.

한국 문학사에서는 선구적인 1930년대 모더니즘 작가로서 약 6년간 다수의 시, 소설, 수필을 집필하며 인간 사회의 도구적 합리성을 극복하고 미적 자율성을 정립하고자 했다.[14] 이상의 작품활동은 한국 근대 문학이 국제적·선진적 사조에 합류하는 데 지대한 공헌을 했다는 의의가 있으며, 초현실주의(surréalisme)와 심리소설의 개척자로도 높이 평가받는 반면, 한편으로는 인간의 인식가능성을 부정한 극단적인 관념론자로 평가되기도 한다.

생전에는 그다지 유명하지 않았고 경제 사정도 불우했다. 초현실주의 실험작인 『오감도』 등을 투고했을 때에는 독자로부터 맹렬한 비난을 받기도 했다. 당시에는 오직 그의 지인들만이 이상을 천재로 평가했으나 사후 해방과 함께 그의 뛰어난 천재성이 발굴되었다. 중·고등학교 국어 교육에서는 이미 국정 교과서 시절부터 빠지지 않고 이상의 작품이 실리고 있으며, 이상문학상 역시 그의 이름을 따서 제정되었다.

2. 생애[편집]

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2.1. 유년 시절[편집]

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1910년 한성부 서서 인달방 사직동계 사직동(현 서울특별시 종로구 사직동)에서 이발소를 운영하던 아버지 김연창(金演昌)[17]과 어머니 박세창(朴世昌) 사이의 2남 1녀 중 장남으로 태어나 곧바로 몰락한 양반인 백부의 집으로 입양, 유교적인 가풍 아래 한문 교육을 받으며 자랐다.

양어머니(백모)는 아들을 낳지 못해 남편에게 구박받던 스트레스를 이상에게 풀었으며, 이상을 입양한 지 얼마 안 되어 친아들이 태어나자 이상을 대놓고 홀대하였다고 한다.[18] 백부 또한 어린 조카 김해경을 입양했는데도 불구하고 아들이 아닌 영특한 머리로 가문을 일으킬 인재로만 생각하여 항상 엄격한 모습으로만 대했다.

어렸을 때부터 그림에 재주가 있어서 길바닥에 버려져 있던 목단 열 끗을 똑같이 그려내어 사람들을 놀라게 했다고도 하고, 자 없이도 직선을 긋는 재주가 있었다고 한다. 그 때문에 이상은 화가를 지망했지만 백부가 "세태가 바뀌어도 기술자는 배를 곯지 않는다. 하지만 가난한 환쟁이는 안 된다"고 반대해서 결국 백부의 바람대로 보성고등보통학교를 거쳐 경성고등공업학교 건축과를[19] 수석으로 졸업하고[20] 조선총독부 건축 기사가 되었다.

이러한 성장 배경 탓에 이상은 현대화된 도시인의 삶을 살았지만, 보수적인 가치관이 자리잡고 있어 당시 신세대들이 몰고 온 변화의 바람이 탐탁치 않았던 것으로 보인다. 작가로서 본인도 이러한 성향을 많이 고민했는지, 말년에 이상이 도쿄에서 김기림에게 쓴 편지에 "암만해도 나는 19세기와 20세기 틈바구니에 끼여 졸도하려 드는 무뢰한인 모양이요. 완전히 20세기 사람이 되기에는 내 혈관에는 너무도 많은 19세기의 엄숙한 도덕성의 피가 위협하듯이 흐르고 있소그려" 라고 쓰기도 하였다. 그러나, 그가 후에 한국의 20세기를 대표하는 작가이자 영원한 모던보이의 상징이 된다는 것을 보면 신기한 사실.

'이상' 이라는 필명은 총독부 건축 기사로 일하던 당시 한 인부가 김해경을 '긴상(김씨)'라고 불러야 할 것을 김 씨와 이 씨를 헷갈려 실수로 '이상'이라고 불렀던 것에서 유래되었다는 설이 널리 퍼져 있지만, 보성고보 시절부터 절친했던 친구 구본웅[21]이 선물로 준 오얏[22]나무(李 : 오얏나무 리)로 만들어진 화구상자(箱 : 상자 상)를 받고 친구의 호의에 보답하기 위해서 이상이라는 필명을 정하게 되었다는 설도 나와 있다. 전자는 이상의 여동생 김옥희와 아내 변동림의 증언이지만, 후자는 보성고보 시절 직접 디자인한 졸업 앨범에 이상이라고 서명한 것이 발견되어 보다 설득력이 높다.

2.2. 문학가로 데뷔[편집]

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1930년, 조선지에 연재된 장편 소설 12월 12일로 문학계에 데뷔했다. 이듬해인 1931년 7월 '이상한 가역반응', '파편의 경치', 'BOITEUX·BOITEUSE', '공복' 등의 일본어 시들이 수록된 <이상(異狀)한 가역반응> 이라는 첫 시집을 냈다. 그 해 8월 일본어로 쓴 시인 '오감도(烏瞰圖)' 와 '삼차각설계도'를 조선과 건축에 발표했다.

같은 해에 백부가 죽자 이상은 친가로 돌아오게 된다. 친부는 사고로 손가락을 잃은 가난한 전직 이발사였는데 양반이라는 자존심이 강했던 백부의 집에서 자란 이상은 가난하고 배운 것 없는 친부가족에게 적응하지 못하고 방황하였다. 이상은 이 당시 자신의 모습을 <슬픈 이야기>라는 수필에서 묘사하고 있다.

1932년 '비구(比久)'라는 가명으로 소설 '지도의 암실', 시 '건축무한육면각체'를 내면서 문학 활동이 점차 활발해지던 차에 새로 부임한 일본인 상사와의 마찰로 스트레스를 받던 이상은 1933년 심한 각혈 증세를 겪고, 병원에서 폐결핵 진단을 받는다. 폐결핵을 진단받은 이상은 곧바로 건축 기사일을 그만 두었다.

2.3. 금홍이[편집]

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회사를 그만둔 후 이상은 요양차 갔던 온천에서 기생 '금홍'과 알게 된다. 요양에서 돌아온 이상은 종로1가에 다방 <제비>를 차리고 금홍을 불러 그녀를 마담 자리에 앉힌 후 금홍과 동거하기 시작한다. 하지만 다방은 잘 되지 않았고 심심해진 금홍이는 외박을 하는 일이 빈번해진다.[23] 그러자 이상은 "예전 생활에 대한 향수"가 났냐며 금홍을 몰아세웠고, 이에 금홍은 가출을 하거나 이상을 심하게 때리기까지 하였는데 이를 이상은 매우 두려워했던 듯하다.[24] 결국 금홍은 몇 번의 가출 끝에 이상의 집을 완전히 나가 버리고, 다방 <제비>도 그와 함께 폐업한다.

그럼에도 금홍을 퍽 사랑했는지 '이런시'에서 금홍에 대한 이야기가 나온다.

이런시 - 이상

역사(役事)[25]

규모 큰 토목·건축 공사

를하노라고 땅을파다가 커다란돌을하나 끄집어내어놓고보니 도무지어디서인가 본듯한생각이들게 모양이생겼는데 목도(木徒)[26]

일꾼

들이 그것을메고나가더니 어디다갖다버리고온모양이길래 쫓아나가보니 위험하기짝이없는큰길가더라.

그날밤 한[27]

큰

소나기하였으니 필시그돌이깨끗이씻겼을터인데 그이튿날가보니까 변괴로다 간데온데없더라. 어떤돌이와서 그돌을업어갔을까 나는참이런처량한생각에서 아래와같은작문을지었도다.

"내가 그다지 사랑하던 그대여 내한평생에 차마 그대를 잊을수없소이다. 내차례에 못올사랑인줄은 알면서도 나혼자는 꾸준히생각하리다. 자그러면 내내어여쁘소서."

어떤돌이 내얼굴을 물끄러미 치어다보는것만같아서 이런시는 그만찢어버리고싶더라.

보면 알겠지만 다른 지방에서 기생으로 일하는 금홍의 필연적인 운명을 안타까워하는 내용이다. 하지만 사실 이것은 굉장히 단편적인 해석이다. 이상의 다른 문학 작품을 살펴보았을 때, 자아 합일에 대한 갈등을 그려냈다고 보는 것이 좀 더 정확하다. 당시 유행하던 낭만주의 시풍을 비판했다고 보기도 한다.[28]

이상의 소설 '날개' 역시 금홍과의 동거 생활에서 얻은 체험들을 바탕으로 쓴 소설로. 주인공(이상 자신)은 자신의 방에만 틀어박혀 아내가 매춘을 하는지도 모르는 채 무능력하게 늘어져 있는 사람으로 묘사된다. 중간에 나오는 '연심이'는 금홍의 실제 이름이다. 이외에도 이상은 사망 직전인 1936년, 금홍과의 만남과 헤어짐을 이야기한 '봉별기(逢別記)'라는 단편을 쓰기도 했다.

제비가 폐업한 직후 이상은 다방 제비에 드나들던 문학가들의 추천으로 1934년 구인회에 가입하여 명사들과 교제하기 시작했으며 박태원의 신문소설 '소설가 구보씨의 일일'에 '하융(河戎)' 이라는 가명으로 삽화를 그리기도 했다. 구인회에서 그는 특히 같은 병을 앓고 있던 소설가 김유정과 친하게 지냈다고 하며, 심지어는 동반자살을 권유하기도 했다.(김유정의 거절로 실행되지는 못하였다.)[29] 한편 이상은 금홍과 헤어지고 다방 <제비>가 망한 후에도 1935년에 다시 인사동에 <쓰루(つる,학鶴)>, 종로 1가에 <69>를 차례로 개업했다가 남에게 넘기고, 그러고도 다시 명동에 <무기(むぎ)>란 다방을 열었으나 이것도 망한다.[30][31] 경영에 있어서는 천재가 아니었던 듯. 오죽했으면 어떻게 해야 돈을 벌 수 있냐고 하소연했을 정도.[32] 결국 그 사이 가족들은 빈민촌으로 이사가게 된다.

2.4. 일본 유학과 사망에 이르기까지[편집]

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1936년 전부터 알고 지내던 변동림과 결혼한 이상은 서구화된 문물에 익숙해지고 새 출발을 하기 위해[33] 1937년 어느 날, 무작정 도쿄로 여행을 떠났으나,[34] 이내 도쿄에 실망하고 서울로 돌아가려고 한다. 이상이 느낀 도쿄에 대한 실망은 그의 소설 '실화'에 잘 드러나있다.

그러나저러나 동경 오기는 왔는데 나는 지금 누워 있소그려. 매일 오후면 똑 기동 못 할 정도로 열이 나서 성가셔서 죽겠소그려.

동경이란 참 치사스러운 도십디다. 예다 대면 경성이란 얼마나 인심 좋고 살기 좋은 '한적한 농촌'인지 모르겠습디다.

어디를 가도 구미가 당기는 것이 없소그려! 꼴사납게도 표피적인 서구적 악습의 말하자면 그나마도 그저 분자식(分子式)이 겨우 여기 수입이 되어서 진짜 행세를 하는 꼴이란 참 구역질이 날 일이오.

나는 참 동경이 이따위 비속(卑俗) 그것과 같은 물건인 줄은 그래도 몰랐소. 그래도 뭣이 있겠거니 했더니 과연 속 빈 강정 그것이오.

한화휴제(閑話休題)[35]

쓸데없는 이야기는 그만함. 어떤 내용을 써 나갈 때 한동안 다른 내용을 쓰다가 다시 본래의 내용으로 돌아갈 때 쓰는 말이다.

―나도 보아서 내달 중에 서울로 도로 갈까 하오. 여기 있댔자 몸이나 자꾸 축이 가고 겸하여 머리가 혼란하여 불시에 발광할 것 같소. 첫째 이 가솔린 냄새 미만(彌蔓) 넘쳐흐르는 것 같은 거리가 참 싫소.

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김기림에게 쓴 편지 중 일부, 1936년 11월 29일자

하지만 도쿄에 도착한 후 폐결핵이 악화되었고, 새 출발의 발판 기점으로 삼으려고 했던 도쿄에 대한 환멸감을 느껴 자괴감에 시달리게 된 이상은 조선에 "다른 사람들을 볼 면목이 없다."고 적힌 편지를 보낸 후 햇빛도 들지 않는 싸구려 방을 얻어서 홀로 은거해 버린다.[36] 그리고 그 직후 도쿄에 온 지 몇 달도 안 된 시기인 1937년 2월, 도쿄에서 불령선인(사상불온혐의)으로 체포되어, 도쿄 니시칸다(西神田) 경시청 경찰서에 구금되었다.[37][38] 그러나 심한 병(폐병) 때문에 병보석으로 한 달 만에 석방됐고, 동경제국대학 부속 병원에서 4월 17일 새벽 4시에 27살이라는 젊은 나이에 숨을 거두었다.[39] 이상의 부고를 듣고 급히 도쿄로 온 변동림이 그의 유해를 화장하여 미아리 공동묘지에 묻었으나, 돌보는 이가 없다가 6.25 전쟁 후 미아리 공동묘지가 사라지며 유실되었다.[40]

후기 작품인 <종생기>에서는 자신의 최후를 썼다. 작품 속에는 자신 스스로 자신의 묘비명을 직접 쓰는 부분이 나오는데, 여기서 1937년 음력 3월 3일을 생년과 대입해 보면 놀랍게도 실제 사망 일시와 큰 차이가 나지 않는다.

일세의 귀재 李箱은 그 通生의 대작(終生記) 한 편을 남기고 서력 기원후 1937년 丁丑 3月 3日 未時 여기 백일 아래서 그 파란만장(?)의 생애를 끝막고 문득 卒하다. 향년 만 25세와 11개월. 오호라! 상심 크다. 허탈이야. 잔존하는 또 하나의 李箱 구천을 우러러 호곡하고 이 寒山 一片石을 세우노라. 애인 정희는 그대의 몰후 수삼인의 비첩된 바 있고 오히려 장수하니 지하의 李箱아! 바라건댄 명목하라.

다만 공인된 생년인 1910년 8월 10일과 1937년 3월 3일을 계산하면 25세 11개월이 아니라 26세 6개월이 나오는데, 작품에서 완벽하기로 소문난 이상이 자신의 생몰을 틀린 것은 실제 생년이 잘못되었거나, 아니면 죽기 직전 이상의 판단 착오일 것으로 추측하고 있다.

그의 유언은 "레몬 향기가 맡고 싶소"라고 알려져 있었으나, 후일 이상의 아내였던 변동림이 "메론이 먹고 싶다"[41]였다고 술회하였다. 다음은 이상의 마지막 모습을 회고한 아내 변동림의 글이다.

나는 열두 시간 기차를 타고 여덟 시간 연락선을 타고 또 스물네 시간 기차를 타고 동경에 닿았다. 동대 병원 입원실로 직행하다. 이상의 입원실, 다다미가 깔린 방들, 그중의 한 방문을 열고 들어서니 이상이 거기 누워 있었다. 인기척에 눈을 크게 뜨다. 반가운 표정이 움직인다. 나는 무릎을 꿇고 그 옆에 앉아 손을 잡다. 안심하는 듯 눈을 다시 감는다. 나는 긴장해서 슬프지 않았다. 어떻게 해야 살릴 수 있나, 죽어간다고는 믿어지지 않았다. 상은 눈을 떠보다 다시 감는다. 떴다 감았다. 귀에 가까이 대고 "무엇이 먹고 싶어?", "셈비끼야[42]

Sembikiya 혹은 센비키야 Senbikiya. 일본에서 고급 과일과 과일 디저트를 판매하는 명품 상점 이름. 1834년에 도쿄에 오픈해서 현재까지도 영업하고 있는 노포인데, 1910년대에 이미 센비키야의 멜론은 가게 대표 상품이자 당시 고급 과일의 대명사였으며 2019년에도 멜론 한 통이 최소 2만엔(20만원)이다.# 스튜디오 지브리의 추억은 방울방울에서 아버지가 파인애플을 사 왔다는 그 "긴자의 센비키야"와 같은 가게이다.

의 메론." 이라고 하는 그 가느다란 목소리를 믿고 나는 철없이 천필옥[43]

'셈비키야(千疋屋)'를 한자 그대로 읽은 것이다.

에 메론을 사러 나갔다. 안 나갔으면 상은 몇 마디 더 낱말을 중얼거렸을지도 모르는데. 멜론을 들고 와 깎아서 대접했지만 상은 받아넘기지 못했다. 향취가 좋다고 미소 짓는 듯 표정이 한 번 더 움직였을 뿐 눈은 감겨진 채로. 나는 다시 손을 잡고 가끔 눈을 크게 뜨는 것을 지켜보고 오랫동안 앉아 있었다.”(김향안 에세이 ‘월하의 마음’ 397쪽 중)

그의 생가는 종로구 통인동(서촌)에 있다.[44] '이상의 집'이라는 이름으로, 문화유산국민신탁에서 이상의 생가를 현대적으로 복원하여 현재 생가에서 이상의 생애와 작품들을 알리고 있다. 이상이 살아생전 지은 시들과 소설, 삽화의 스캔본을 열람할 수 있다. 2018년 12월에 라이엇 게임즈의 후원으로 새롭게 재개관하였다. 관련 기사.

3. 평가[편집]

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林檎一個ガ墜チタ。地球ハ壞レル程迄痛ンダ。最後

最早如何ナル精神モ發芽シナイ

사과한알이떨어졌다. 지구는부서질정도로아팠다. 최후.

이미여하한정신도발아하지아니한다

- 이상, <최후>

이상은 전문용어와 외국어, 그리고 숫자[45] 및 기호의 남발, 문법적으로 이해가 가지 않는 이상한 문장, 기존의 언어체계를 무시하는 기법 등 모더니즘에 입각한 아방가르드 문학의 대표적인 인물로, 그가 쓴 시는 그가 사망한 지 90여년이 다 되어가는 현재까지도 여전히 '혁신적' 이라는 평을 받고 있다. 그는 기존의 문법을 파괴하기 위해 시에서 띄어쓰기를 전혀 하지 않는 ‘다다’ 기법을 사용했으나, 영어, 프랑스어, 독일어와 달리 음절 단위의 문장으로 구성된 한국어와 애초부터 띄어쓰기가 없는 일본어는 다다이즘 기법에 한계가 있었으므로 실험 단계에서 그치고 말았다. 참고로 이는 이상의 후기 시에 대한 설명으로 이상의 시작 초기에 쓴 일본어 시들에서 이상이 초현실적인 분위기를 표현하기 위해 쓴 방법은 시에 수학기호나 외국어 등을 사용[46]한 것이었다.

또한 성적인 표현을 난해하다 할 뿐이지 표현하고자 할 때는 거침없이 표현하기도 하였다.[47]

이상은 전위적인 형태의 시로 가장 유명하다. 그의 대표작인 '오감도'가 처음 신문에 게재되었을 때, 독자들의 반발은 매우 거센 반면에,[48] 문학계에서는 커다란 이슈로 떠오른 듯하다. 심지어 이상의 문체를 따라하는 학파까지 생겼는데, 이를 삼사문학파[49]라 하였다. 하지만 이상은 백부로부터 유학과 한문 교육을 받으며 성장했기 때문에 이과를 전공했으면서도 고대 물리학 등 계산적이고 자연 파괴적인 서양의 가치관들에 대해서 상당한 반감을 가지고 있었고 본인도 그것을 인지하고 있었다는 점이 그의 수필에서 잘 드러난다. 반대로 삼사문학파 동인들은 대부분 어린 시절부터 신식 문물을 접하며 거기에 익숙해져 있었기 때문에 문학에 관심이 있다는 공통점 이외에는 서로 기본적인 사고의 방식부터 맞지 않아 삼사문학파는 이상의 신드롬을 이어가지 못하고 이상의 부록 현상으로 끝나버렸다. 이에 대해 답답해하던 이상은 서구의 사상을 완전히 이해하고 싶다는 생각이 강해져 도쿄행을 하게 된다. 이상의 시에 나타나는 분열적인 분위기가 서구화, 현대화된 사상과 생활을 염원하였으나 이를 100% 받아들이지 못하는 자신의 유교적, 전통적인 가치관의 충돌에서 비롯되는 것이라는 해석도 있다. 한편, 이상이 일본어를 모국어에 가깝게 사용하였기 때문에 한국어 작품에도 일본어투가 많이 섞여 들어갔다는 점도 고려해야 한다.

대표 시들이 너무 해괴한지라 "그냥 이거 아무 의미 없이 휘갈겨 쓰고 사람들이 고민하는 모습을 즐기는 것이 아니냐?"라는 소리도 있으나, 학계의 전반적인 반응은 '그런 것 같지는 않다.'이다.[50] 이상은 문학 잡지의 편집자로 일하기도 하였고(구인회의 회지를 그가 편집했다.) 문학가로서의 데뷔작인 12월 12일, 휴업과 사정 등은 평범한 단편 소설이다. 또한 이상이 시를 아무 계산 없이 썼다고 하기에는, 그의 글들이 서로 맞닿아 상통하는 부분이 너무 자명하다. 비록 평소 행동은 좀 괴짜스러웠을지라도, 문학가로서의 이상은 언제나 차분하고 진지했던 것이다.

흔히 이상이 2000여편의 작품을 남겼다는 이야기가 펴져있는데, 이 2000편 운운하는 표현은 이상 본인이 오감도 연재가 중단된 후 남긴 작가의 글에서 "이천점에서 삼십점을 고르는 데 땀을 흘렸다"는 대목에서 비롯된 것이다. 실제로는 사후 발견된 글들을 모두 합해도 그 숫자에는 크게 못 미친다.

발굴되지 않은 습작들을 더해서 2000편이 된다고 치면, 작가로서 활동한 기간을 고려할 때 자동기술법을 사용하기에는 작업 시간이 너무나 짧았다는 주장도 있다. 밝혀지지 않은 모종의 제작 '공식'이 있다고 추정되기도 한다. 그의 글에 대한 해석이 지금도 계속 시도되고 있지만, 그럼에도 불구하고 난항을 겪고 있는 부분이 많다는 것은 이상의 비상함을 짐작할 수 있게 하는 증거.

이상이 쓴 시에 대해서는 찬반양론이 거세지만 그가 쓴 수필을 보면 이상이 가진 글에 대한 재능을 엿볼 수 있다. 예를 들어 <산촌여정>과 <권태>라는 작품에는 현대화되고 서구화된 일상에 익숙해진 도시인이 서구의 문물이 들어오기 전의 전통적인 자국의 모습을 간직한 시골에서의 일상에 적응을 못하고 권태에 빠진 모습을 뛰어나게 묘사하였고, 간결한 문체를 바탕으로 수능에 출제된 <조춘점묘>는 쉴 틈 없이 꽉 막힌 답답한 현대인의 일상을 콘크리트로 사방이 둘러싸여 어디로 가든 같은 모습을 한 빌딩에 비유하면서 그 빌딩의 소유자는 보험회사라는 거대한 집단이라는 점을 들어 개인이 무엇인가를 소유하는 주체가 되지 못하는 부조리한 현대인의 삶을 비판하였다.[51] 이상의 수필들은 작가에 대하여 모른 채 단순히 글 자체로만 감상하면 마치 산업화가 한참 진행되었던 60년대 말이나 70년대 작가가 쓴 글로 보인다. 그래서 글의 지은이가 이상이라는 사실을 알자 깜놀하는 사람들도 많다. 특히 국문학 전공자들이 더 그렇다고 한다.

이상 본인은 자신이 다방면에서 천재라고 생각했고, 그가 남긴 난해한 글들과 자전적인 소설을 읽어보면 자신이 "천재"라는 데에 나름대로의 자부심을 가진 일종의 자칭 천재였음을 알 수 있다. 실제로 이상은 주요 공부 분야였던 건축과 문학만이 아니라 그림과 외국어[52] 에도 어느 정도 조예가 있었다. 그가 다닌 경성고등공업학교는 일제강점기 때 경쟁률이 매우 치열했으며, 현재는 서울대학교 공과대학의 전신인 엘리트 학교였다. 또한 그 학교 내에서 이상은 입학 이후 졸업 때까지 수석으로 학업이 탁월하였다. 그러나 이러한 고등교육을 성취했음에도 불구하고 자신이 익힌 공부와 능력을 제대로 발휘하지 못했고 경제적, 가정적으로도 무너졌으며, 설상가상으로 당시 불치병이었던 폐결핵을 앓는 치명적인 고통을 겪었다. 자신을 '박제된 천재'라는 자조적인 언어로 표현한 것은 이런 배경에서 유래된다.

이상이 디자인한 작품은 건축잡지인 조선과 건축 1929년판 표지, 소설 날개의 표지 등이 있으며 조선과 건축 1929년 판 표지의 경우 공모전에서 1위로 입상된 것으로 잡지에서 1월부터 12월까지 1년간 사용되었다.

그의 생애를 다룬 평전 중 가장 유명한 것으로는 고은이 쓴 "이상 평전"이 있는데, 이 평전은 이상에 대한 비하적이고 악의적인 시각을 난해한 문장으로 숨겨놓았다. 국문학과 전공자들은 공통적으로 자기 열등감과 허영심을 충족시키려고 이상을 걸고 넘어지는 저급한 물건으로 보고 있으며, 읽는 시간도 아깝다는 평.

위의 평전에 반발해선지 김연수는 그의 소설 '꾿빠이, 이상'에서 죽을 때까지 이상의 시를 연구하며 그의 삶을 쫓아가는[53] 일흔 살 아마추어 이상연구가를 등장시킨다. 명백한 디스. 한편 이 기사에서 내일 모레면 칠순이 되는 경제학자 김학은 교수가 수학 이론을 가지고 이상의 시에 대한 수수께끼를 풀었다고 주장했다. 공교롭게도 김연수와 김학은 교수는 이상과 마찬가지로 문과 학문과 이과 학문을 섭렵했다는 공통점이 있다. 그런 점에서 이상과 동질감을 느끼는 듯하다.

4. 대중매체에서[편집]

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2013년 11월 28일 방영된 MBC의 '드라마 페스티벌 - 이상 그 이상'도 이상을 다룬 작품이다. 이상을 중심으로 그가 전 총독부 동료의 살인사건에 휘말리는 내용이 전개되며, 이상 역은 조승우, 구본웅은 정경호, 이상을 사모한 여인은 박하선이 연기하여 화려한 캐스팅을 자랑한다.

건축무한육면각체의 비밀이라는 소설과 동명의 영화는 이상이 직접적으로 등장하는 건 아니지만, 그의 시 건축무한육면각체의 해석과 그 뒤에 숨은 비밀 때문에 벌어지는 사건을 다루었다.

한국을 빛낸 100명의 위인들의 5절에 '날자꾸나 이상'이라는 구절이 나온다.

팬레터가 이상과 김유정, 그리고 경성 문인 모임 구인회를 모티브로 하고 있다. 극 중에는 이상이 모티브인 것으로 추정되는 '이윤'이라는 이름으로 등장하며, 극의 대사와 가사에 그의 작품 구절 일부가 인용되었다.

스모크(뮤지컬)는 이상의 <오감도 시제15호>와 <거울>, <날개>를 모티브로 제작되었다.

'훈민정음 암살사건' 등을 쓴 김재희 작가는 이상을 주인공으로 한 추리소설인 '경성 탐정 이상'을 쓰기도 했다. 이상이 작품의 삽화가가 되어주었던 동료 작가인 '구보' 박태원과 함께 찍은 사진에서 시작된 작품으로, 서양과 일본을 통해 들어온 진보된 근대사상과 문명, 그리고 근대화가 진행되는 와중에도 남아있는 조선의 전통적인 모습과 보수적인 사상이 섞인 모습이 된 일제강점기의 조선을 배경으로, 셜록 홈즈 포지션인 이상과 왓슨 포지션인 구보가 실존했던 순수문학 작가 단체인 구인회[54]의 입단 시험으로서 그곳에 속한 선배 작가인 염상섭이 의뢰한 사건을 함께 해결한 것을 시작으로, 그들의 베이커가라고 할 수 있는 이상이 만든 그의 다방 '제비'를 중심으로 활동하며 사건을 해결하는 이야기이다.

주로 가상의 사건에 대해 다루는 만큼 가상 인물이 많이 등장하는 편이지만, 위에서 말한 염상섭이라든지, 이상의 연인이었던 금홍, 같은 구인회에 속한 김유정이나 전형필, 석주명, 엄복동, 권기옥 등 실존 인물들도 적지 않게 등장한다. 2020년 11월 5권으로 완결되었다.[55]

토리코믹스에서 연재 중인 모던 뱀파이어 슬레이어라는 웹툰에서 뱀파이어들을 물리치는 슬레이어로 등장한다. 일본의 비밀조직 흑룡회가 군과 연계해 경성에 뱀파이어들을 들여와 지옥문을 열 계획을 꾸미고, 그것을 막기 위해 이상이 활약하는 것이 주 내용. 박태원과 김유정 등 구인회의 다른 멤버들도 함께 등장하지만, 아직까지는 큰 활약이 없고 구색맞추기일 가능성이 크다. 오히려 이상과 활동 시대는 겹치지만, 별 접점이 없었던 김내성이 중요한 등장인물로 등장. 그외의 중요 인물은 모두 가상 인물들이다.

작품 내에서 재치있는 말솜씨를 가진, 뻔뻔스럽고 자신감이 강한 바람둥이로 묘사되는데, 실제로 젊은 시절의 이상은 놀기를 좋아하고 호탕하면서도 재미있는 언변의 소유자였다고 한다. 다만 겁이 많다든가 하는 설정은 단순히 극의 재미를 위한 설정인 듯.

박규영 주연의 단편영화 이상에서는 그의 소설 '종생기'가 등장한다.

2022년 개막한 뮤지컬 라흐헤스트는 이상의 아내 변동림(김향안)을 주인공으로 삼은 작품으로 그의 인생, 작품 등이 등장한다.

모바일 게임 Limbus Company에 등장하는 수감자 이상이 이상을 모티브로 하였다. 문학 작품을 모티브로 한 다른 수감자들과 달리 유일하게 작가를 모티브로 삼은 인물이며 특히 이상의 작품인 '날개'와 '거울'이 핵심이 되었다.

5. 여담[편집]

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• 그의 아내 변동림은 1916년생으로 6세 연하였다. 이복 언니 변동숙이 있었는데 변동숙은 예술가 구본웅[56]
  발레리나 강수진의 외할아버지이다. 구본웅의 딸 구근모의 딸.
  의 계모였다. 구본웅의 주선으로 이상과 결혼했으나[57]
  즉 이상 입장에서 보면 친구의 이모(혈연관계는 없지만)와 결혼한 셈이다. 이모인데 연하라는 점이 이상해보일 수 있는데, 아버지 변국선(卞國璿)이 늦은 나이에 얻은 첩에게서 낳은 딸이라 자매의 나이차이가 무려 26살이라서 그렇다. 거의 모녀지간 수준의 나이차. 구본웅의 계모 변동숙(1890년생, 1910년 구본웅의 아버지에게 재취 결혼)이 본부인 소생이며 소실 소생 1남2녀 중 장녀가 변동림이다.
  이상이 일찍 죽은데다 도쿄에 가서 떨어져 지낸 시간을 감안하면 실질적으로 결혼생활을 한 기간은 고작 4개월. 그래서인지 자식을 보지 못했다. 연인이었던 금홍이처럼 그녀 역시 이상의 소설에 '임이'라는 이름으로 등장한다. 이상과 사별하고 7년 후인 1944년 화가 김환기와 재혼했고, 남편 김환기의 이전 호를 따서 김향안(金鄕岸)으로 이름을 바꾸었다. 이후 그 이름으로 프랑스 소르본 대학과 에콜 드 루브르 등에서 미술을 공부해 미술평론을 쓰기도 했다. 김환기와의 사이에서도 자녀는 없으며,[58]
  전처 소생의 딸 셋과 재혼 후 입양한 아들 한 명이 있다.
  1974년 김환기가 사망한 후에는 사비로 서울특별시 종로구 부암동에 환기미술관을 설립했는데, 국내 최초 사설 기념관이다. 이상의 자취를 정리하는 데에도 많은 도움이 되었다. 88세까지 장수하고 2004년 사망했다. 그녀를 다룬 창작물로는 소설 <천재들의 초상>, 뮤지컬 <라흐헤스트>가 있다.

• 조선총독부에서 건축기사로 일을 한 경력이 있으니 공무원 출신이다. 현재의 건축직 혹은 토목직의 선배 공무원 격(?)이라고 볼 수 있다.

• 조선총독부에서 일했다는 점 때문에 친일반민족행위자라는 주장도 있지만, 이상은 전체주의와 군국주의를 매우 혐오했다. 절대로 친일반민족행위자가 아니며, 가난한 집안에서 안정적인 일자리를 갖기를 원했던 부모님의 뜻과 생계 문제로 인해 어쩔 수 없이 조선총독부에서 근무했을 뿐이다. 일제 강점기 당시에는 많은 조선인들이 생계를 위해 일본인에게 협조하는 척이라도 하거나 혹은 강제로 징용, 징병되어 일해야 했기 때문에 친일반민족행위자의 판별은 매우 조심스럽게 이루어져야 한다.[59]
  아마 일찍이 해외로 나갔던 몇몇 조선인을 제외하면, 심지어 독립운동가도 포함해서 이렇게 일제에 협조하는 척이라도 하지 않은 인물은 거의 없을 것이다. 그렇게 하지 않으면 살 수기 없는데 뭐 어쩌겠는가.
  따라서 일제의 공공기관이나 공기업에서 근무했다는 이유만으로 친일반민족행위자로 규정하지는 않는다. 고위직으로 활동하거나[60]
  당시에 조선인은 식민지 정책에 적극적으로 협조하지 않으면 절대로 고위직이 될 수 없었다.
  독립운동가들을 검거 및 고문했거나 위안부와 강제징용자를 모집하러 다닌 게 아닌 이상 말단급 사무직이나 기술직으로만 일했던 사람을 친일반민족행위자로 보기엔 무리가 있다.

• 상기 관련하여 이상 사후 1960년대에 그의 여동생의 잡지 인터뷰에 따르면, 오빠는 전체주의이면서 군국주의였던 일본을 국가적인 관점에서는 좋아하지는 않았지만 그렇다고 일본 사람이나 일본 문화라고 특별히 싫어하지는 않았다고 한다. 실제로 이상은 조선총독부에 근무했을 때도 한 일본인 상사와 코드가 잘 맞아 친하게 지냈다고 하며, 작품 대부분도 일본어로 썼고 동시대를 살았던 일본인 작가 아쿠타가와 류노스케를 동경했으며 작품 내에도 일본 문화가 많이 담겨져 있다. 그러나 이상은 일제강점기에 태어나 일제식 교육을 받고 성장한 시대적인 환경에 맞게 살아온 일제강점기의 평범한(?) 시민일 뿐이며, 이상에게 반일 의지가 안 보인다고 해서 친일파라고 보기에도 무리가 있다.

• 경술국치 이후에 태어나, 일생 전체를 일제강점기 때 보냈다. 이는 윤동주 등도 마찬가지이다.

• 이상이 죽기 전 당시 서양화가 길진섭이 이상의 데스 마스크를 떴다는 소문이 있다. 하지만 길진섭이 1948년 월북해버려 그 진위는 불투명하다. 김연수의 장편소설 "꾿빠이 이상"에도 그에 관한 이야기가 나온다.

• 김기림에게 보낸 편지에서 르네 클레르의 '유령은 서쪽으로 간다(1935)'를 잡동사니라며 깠다. '르네 클레르, 똥이나 먹으라지요'라는 부분이 압권.

• 뉴스에 따르면 이상의 친필 연애 편지가 발견되었다고 한다. 하지만 이 편지는 후일 작가 이현욱[61]
  필명 지하련. 임화의 두 번째 아내이다. 재미있게도 임화는 이상의 고보 동기였으나, 이들이 교류했다는 흔적은 없다.
  이 최정희에게 보낸, 특이하게 여자가 여자에게 쓴 연애편지로 밝혀졌다. 기사[62]
  이현욱(지하련)이 레즈비언이란 말이 아니다. 이현욱은 자기가 밀어붙여 부모의 반대에도 애딸린 이혼남 임화와 결혼하고 그 난봉질을 다 참아 넘기고, 같이 월북해서, 임화가 숙청당한 뒤에도 끝까지 임화를 그리워하다 객사한 이성애자다. 한국인 여성 최초 세계일주를 한 신여성 백신애와 이현욱이 주고받은 편지도 요즘 시선으론 연애편지다. 이광수 아내 허영숙이 대놓고 학창 시절에 남보다 못하지 않게 했다고 밝혔을 정도로 이 시절 신여성들 사이에서 동성애에 대한 인식은 지금과 달랐다. 1920~30년대 여학교에서 동성애는 성적 지향과 별개인 자연스러운 유행이었다.

• SCP 재단 세계관에서는 SCP-937-KO라는 번호가 붙여진 수석의 원 주인이었다. 이상의 평소 행실과 대상의 특성을 비교해보면 꽤 흥미롭다. 수석을 '날개'라고 부른 것과 나중에 '날개'라는 소설이 나오고 거기서 나오는 날개의 의미를 비교하면 더더욱.

• 그 당시 화가 구본웅과 같이 다니는 것을 그린 만평에서는 옷 잘입는 멋쟁이 '스타일리스트'로 평가됐다. 지금 봐도 옷 맵시나 헤어스타일이 꽤 멋있는 편이다. 다만 당시 사람들이 창백한 피부의 퀭한 남자가 꼽추와 함께 다니는 모습을 보고 서커스단이 들어왔나 착각한 적도 있다.

• 구본웅은 '친구의 초상'이란 제목으로 이상의 초상화를 그렸다.

• 수능 및 모의고사 출제

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• ebs 지식채널e 에서 나온 간략한 그의 삶 #1#2

• 기독교에 부정적이었다. 그의 시 BOITEUX BOITEUSE 등[68]
  'CROSS에는 기름이 묻어 있었다'라는 구절이 나온다.
  여러 곳에서 기독교에 부정적인 모습을 볼 수 있다. 다만 예수 자체는 긍정적으로 본 듯 한데, 연작시 조감도의 '2인····1····"과 '2인····2····'라는 시에서 악의 상징격으로 언급되는 알 카포네가 부와 권력으로 가난한 예수[69]
  시에서는 '기독'이라는 이름으로 나온다.
  를 조롱하는 듯한 일들을 하지만 예수는 그의 신념을 끝까지 지켰다는 내용이 나온다. 또한 수필 산촌여정에 따르면 누가복음을 좋아했다는 것으로 보아, 복잡한 종교관을 가졌던 것으로 보인다.

• 구인회의 일원으로 소설가 박태원, 김유정 등과 절친했다. 김유정과는 단순한 절친 수준이 아니라, 성애적 경지에까지 이른 것으로 추정된다. 이상의 어떤 에세이에서는 김유정의 젖에 대한 언급을 하기도 했다. 다만 이상과 김유정 둘 다 금홍과 박녹주라는 여성들과 기구한 관계가 있었음과, 이상의 괴짜적인 면과 실제 성격을 생각하면 다소 장난으로 넣은 것일 수도 있다.

• 상술했듯 지금 기준으로 봐도 상당히 괴짜스러운 인물이었으나, 마음은 무척 따뜻한 일면이 있었다. 그것이 특히 잘 드러나는 것이 이상이 본인의 여동생 옥희에게 보냈던 편지인 '동생 옥희 보아라'.# 자신에게 제대로 된 말도 없이 연인과 이국으로 떠난 여동생의 선택을 존중하고, 격려하는 이상의 따뜻한 마음가짐이 아주 잘 드러나있는 글이다. 특히 편지 마지막 즈음의 '이해 없는 세상에서 나만은 언제라도 네 편인 것을 잊지 마라'라는 구절은 이상이 여동생을 얼마나 아꼈는지 알 수 있는 부분이다.

6. 작품 목록[편집]

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  자세한 내용은 이상(작가)/작품 목록 문서를 참고하십시오.

7. 가계도[편집]

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• 김병복(金秉福)
  • 김연필(金演弼, 1883~1932) / 後妻 김영숙
    • 김문경(金汶卿)
  • 김영창(金永昌, ?~1937) / 妻 박세창(朴世昌, 1887~1979)
    • 장남 김해경(金海卿, 1910~1937): 이상
    • 차남 김운경(金雲卿, 1913~?): 월북
    • 장녀 김옥희(金玉姬, 1916~2008) / 夫 문병준(文炳俊, 1913~1990)
      • 장남 문완성(文完成)
        • 문재호(文宰皓)
      • 차남 문유성(文有成) / 妻 박영분(朴榮分)
        • 문진호(文辰皓)
        • 문도희(文度嬉)[70]
          서울대학교 음악대학 졸업. 미국 미시간 주립대학교 작곡 전공 석·박사. 스탠퍼드 대학교 컴퓨터음악 및 공학연구소(CCRMA) 연구원 역임. 현재 재독(在獨). 문도희 박사가 작곡한 i21이 예술의 전당에서 아이패드와 현악4중주단과의 협연으로 세계 초연됨.# #
      • 3남 문창성(文昌成)
      • 4남 문내성(文來成)
      • 장녀 문미성(文美成)

8. 둘러보기[편집]

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