점입가경

1. 뜻[편집]

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점차 들어갈수록 그 아름다운 경지나 상황의 재미가 더욱 빼어남.

2. 유래[편집]

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중국 동진(東晉)의 화가였던 고개지(顧愷之)의 일화에서 유래한 이야기다. 고개지는 서예로 이름을 날리던 동시대의 명필가인 왕희지와 함께 당대 예술계의 투톱을 달리고 있었다.[1] 그는 재주가 많은 것과 독특한 성격으로 유명했는데, 특히나 불교 인물화에 재능을 보였다고 한다.

고개지는 사탕수수를 좋아했다. 그는 항상 뿌리에서 먼 쪽의 얇은 가지부터 먼저 씹어 먹었는데, 사탕수수는 뿌리 쪽에 가까울수록 단맛이 강하다. 이 때문에 친구들이 묻자 그는 "점점 갈수록 단맛이 강해지기 때문이지(漸入佳境)."라 대답했다. 이 때부터 점입가경은 경치나 문장, 또는 어떤 일의 상황이 갈수록 재미있게 전개된다는 뜻으로 쓰이게 되었다.

3. 반어적 사용[편집]

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현대에는 이 의미를 역으로 살려 오히려 무언가가 갈수록 막장이 되어가는 것을 조롱할 때 오히려 더 많이 사용한다. 한자어 가관(可觀)[2]과 비슷한데, 현대 한국인은 무언가 좋은 경치를 봤을 때 고색창연[3]하게 고사성어를 읊는 사람은 드물기 때문에(대만, 중국에는 있지만, 애초에 이쪽은 고사성어의 발상지이다.), 자연스레 점잖은 고사성어를 사용할 상황이 뭔가를 신랄하게 비꼴 때가 아니면 잘 없기 때문인 듯.