조재토

1. 개요[편집]

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제3야전군사령부 군수처장, 제25보병사단장, 대한민국 육군본부 군수참모부장, 제9군단장, 제2야전군 부사령관, 대한민국 합동참모본부 인사군수본부장 등 요직을 두루 거친 후 제36대 대한민국 육군 제2작전사령관 (2008년 3월 21일 ~ 2009년 9월 18일)으로 진급하여 ROTC 출신 4번째로 대장 자리에 올랐다.

직능은 군수로, 전형적인 군수 직능 보직들을 준장 ~ 소장 시절에 거쳤다. 2004년에 중장으로 진급하여 9군단장과 합동참모본부 인사군수본부장(現 군사지원본부장)을 역임했다.[5] 그럼에도 대장까지 진급한 인간승리의 표본이다.[6]

2. 생애[편집]

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1947년 5월 24일 전라북도 군산부(現 군산시)에서 아버지 조귀섭(趙貴燮, 1909. 8. 14 ~ 1992. 2. 18)[7]과 어머니 김제 김씨(金堤 金氏, 1908. 11. 28 ~ ?)[8] 사이에서 1남 2녀 중 아들로 태어났다. 고조부 조현철(趙鉉喆, 1809. 6. 21 ~ 1874. 6. 25)[9]은 1863년(철종 14) 10월 2일 경희궁 위장(慶熙宮衛將) 및 동지중추부사(同知中樞府事) 등에 임명된 무관이었다. 아버지 조귀섭은 사무관으로 전라북도청과 운수부 인천항무서 군산출장소(現 해양수산부 군산지방해양수산청) 등지에서 근무했다.

군산영명고등학교(現 군산제일고등학교) 졸업 후 아버지의 고향인 김제시 용지면으로 이주했으며, 1965년 전북대학교 철학과(65학번)에 입학했다. 전북대학교 졸업 후인 1971년 ROTC 9기로 임관했다.

초급장교 시절 '정훈' 또는 '보병' 병과를 선택하는 갈림길에서 보병을 택해 결국 대장까지 오르게 됐다. 특히 대장 진급은 관운이 잘 따랐다는 평인데 중장의 연령정년인 61세에 걸려서 진급하지 않았더라면 2008년 6월에 전역했어야 할 운명이었기 때문.

3. 여담[편집]

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전임 사령관인 35대 박영하 사령관은 육군3사관학교 1기로 3사 최초의 대장진급자이고 후임 사령관인 이철휘 사령관은 학군 13기이다.

조재토 대장은 이명박 정부의 첫번째 군 수뇌부 인사 단행시 진급했고, 당시 4성 장군 9명중 7명이 한방에 갈렸다.

이명박 정부에서 첫번째로 임명된 군 수뇌부의 명단은 각각 이렇다.

• 국방부장관에 이상희 前 제32대 합참의장(육사 26기)
• 합동참모의장에 김태영 1군사령관(육사 29기),
• 육군참모총장에 임충빈 육군사관학교장(육사 29기),
• 해군참모총장에 정옥근 해군교육사령관(해사 29기),
• 한미연합군사령부 부사령관에 이성출 합참 전략기획본부장(육사 30기)
• 제1야전군사령관은 김근태 합참 작전본부장(육사 30기),
• 제2작전사령관은 조재토 합참 인사군수본부장(학군 9기)
• 제3야전군사령관은 이상의 건군60주년기념사업단장(육사 30기)

공군참모총장 김은기 대장(공사 22기)과 합동참모차장 박인용 대장(해사 28기)[10] 두명은 당시 임명된지 얼마 안됐기 때문에 바뀌지 않았다.

조재토 사령관이 재임 시절 그 외손자가 외할아버지에 대한 일화를 네이버 블로그에 포스팅한 적이 있었다.

당사자인 외손자가 결혼을 강남에서 하고 싶다고 했는데, 외할아버지인 조재토 장군은 예식장과 예식비용 모두 공짜로 처리해 주겠다며, 사돈댁을 설득해 용산 용사의 집에서 결혼식을 진행시켰다고 한다. 외손자 말로는 평소에도 굉장히 검소하신 분이라 골프를 집에서 퍼팅기로만 치시고 숙연하게 사시는 분이라고 글을 올렸다.