토끼

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1. 개요[편집]

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토끼목 토끼과의 포유류들을 뭉뚱그려 말하는 말.

2. 어형[편집]

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링크


고구려어 및 백제어로는 '烏斯含(오사함)'이라고도 불렸는데, 이는 고대 한국어의 토끼를 음차 표기한 것이다. 당시 발음은 고구려어 기준 /tusik m /정도로 해독할 수 있다.
여러 가지 인명과 지명 읽는 법을 통일시키는 과정에서 고구려 영토였던 오사함달현(烏斯含達縣)이 신라 한주 소속의 토산군(兎山郡, 현 황해북도 토산군)으로 개칭되었는데 달(達, tara)이 곧 메 산(山)을 뜻하는 것은 명확했으므로[15] 자연스럽게 '오사함'에 해당하는 말이 곧 토끼 토(兎)를 의미하는 것으로 추측되었다.

이 '오사함'은 다른 몇몇 고구려어 어휘와 마찬가지로 일본어로 토끼를 의미하는 '우사기(ウサギ)'와 그 음운이 비슷하기 때문에 한국어-일본어 동계론 또는 반도 일본어설의 근거로 제시되나, 이에 대해 회의적인 입장을 보이는 측에서는 앞의 烏가 鳥를 잘못 쓴 것이라는 주장도 나온다. 烏가 鳥라고 가정하면 발음이 토끼와 비슷해지기 때문이다. 실제 삼국사절요에선 烏斯含의 烏가 鳥의 오기라고 보고 鳥斯含으로 고쳤다.

신라의 훈독 폐지 이후에는 토끼 토(兎)의 한자음만이 전래되었고, 여기에 어떠한 대상을 나타내는 접미사 '-이' 가 붙어 '토끼'가 되었다는 게 기존 통설이나, 중세국어 '톳기'에 등장하는 '-ㅅㄱ-'를 쉽게 설명하지 못한다는 문제점이 있다. 한편, 한반도 이북 퉁구스어족에 속하는 언어에선 토끼를 뜻하는 단어가 대체로 'tuksaki'의 일종인데, '달리다'를 뜻하는 동사인 'tuksa-'에서 파생되었다. 이런 이유로 알렉산더 보빈을 위시한 국내외 일부 학자들은 '토끼'라는 단어가 퉁구스어족에서 차용되었다고 주장하고 있다. 링크

용비어천가에 의하면 여말선초 당시 함흥 지역에 '투ᄭᅵᆺ골'(토낏골)이라는 고장이 있었다. '토끼'가 한자어라 생각하면 이 지명에서 첫음절의 모음변화를 이해하기 어렵지만, 원래 퉁구스어계통 차용어였던 '툿기'가 남하하면서 한자어 '兎'의 영향을 받아 첫음절이 바뀌었다고 설명하면 납득이 가능하다.[16][17]

3. 특징[편집]

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포유강 영장상목 토끼목 토끼과에 속하는 동물이다.[18][19] 긴 귀가 특징으로 앞다리보다 훨씬 긴 뒷다리를 이용하여 깡충깡충 뛰어다닌다. 솜뭉치 모양으로 위쪽으로 짧아 보이게 말려 있는 꼬리와 긴 꼬리로 일반적으로는 토끼과부터 토끼로 분류한다. 입과 코는 작으며, 입모양이 'ㅅ' 모양. 얼굴은 약간 달걀형에 가깝다. 눈의 색은 검은색이나 갈색, 푸른색 등이 있다.[20] 알비노 개체의 경우 붉은 눈을 지닌다.

흔히 쥐 무리와 토끼 무리를 묶어 설치동물이라 하는데, 둘은 조금 다르다. 설치류(齧齒類)인 쥐는 앞니가 위ㆍ아래 각각 1쌍씩 4개로, 끌 모양으로 야문 곡식을 쏠아 닳아빠지는 만큼 일생 동안 자란다. 그리고 중치류(重齒類)인 토끼는 쥐처럼 위아래 각각 1쌍의 크고 긴 앞니가 있고, 위턱의 윗니 안쪽에 작고 짧은 이가 2개 더 있는 것이 설치류와 다르다. 때문에 重齒類라 하며 앞니가 모두 6개다. 앞의 것은 쥐처럼 끝이 예리하면서 평생 자라지만 뒤의 것은 작고 뭉툭하면서 자라지 않는다.

동서양을 막론하고 당근이 토끼 건강에 좋다는 인식이 있지만 단도직입적으로 사실이 아니다. 오히려 당근을 너무 먹으면 이빨이 마모될 수 있으며, 당근에는 당분이 많아[21] 토끼가 비만이 되기 쉽기 때문에 어쩌다 한 번 급여하는 것이 적당하다. 이러한 오해를 부른 것은 루니 툰에 등장하는 벅스 버니 캐릭터인데, 당근을 씹어 삼키는 트레이드마크는 1934년 영화 어느 날 밤에 생긴 일의 패러디이지 실제 토끼의 습성을 반영한 것이 아니라고 한다.

또한, 사람들의 편견과는 다르게 토끼는 물을 자주 섭취 하여야하고, 과도한 생채소와 수분이 많은 과일은 토끼 건강에 해롭다. 주식은 보통 건초와 토끼용 펠릿이다.

4. 집토끼와 산토끼[편집]

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전 세계에 사는 30종이 넘는 토끼를 대별하면, 굴을 파고 사는 굴토끼류(穴兎類)인 '집토끼(rabbit)'와, 굴을 파지 않고 사는 멧토끼류(野兎類)인 '산토끼(hare)'로 나눈다. 우는토끼(pika)와, 일부 지역에만 남아있는 옛토끼도 존재하며, 대한민국에는 특히 북방토끼(또는 만주토끼), 멧토끼가 분포한다고 알려져 있다.

유럽권 언어에서는 Rabbit과 Hare를 다른 동물로 구분하지만, 동아시아권에서는 Hare만 존재했었기 때문에 둘을 같은 이름으로 부른다.



산토끼

집토끼와 산토끼는 상당히 다르게 생겼다. 집토끼는 사람들이 흔히 떠올리는 동글동글하고 짧은 다리에 눈동자가 커서 순하고 귀여운 생김새인 반면,[22] 산토끼는 대체로 귀가 훨씬 크고 몸에 비해 머리가 작은 편이며 얼굴이 길쭉하고 다리가 집토끼보다 훨씬 길어 적을 만났을 때 재빨리 도망치기에 적합한 모양새를 하고 있고, 동공크기도 집토끼보다 작다. 때문에 한참 어린 새끼 때를 제외하면 보통 흔히 토끼 하면 떠올리는 모습과는 상당한 괴리감을 느낄 수 있다.

다만, 한국에서 서식하는 멧토끼나 일본멧토끼, 미국 알래스카나 캐나다의 숲에서 서식하는 눈덧신토끼처럼 일부 종의 경우 집토끼와 별반 다를 바 없이 생겼기 때문에, 둘을 생김새만으로 완벽히 나누기는 어려운 편이다.

또 산토끼는 집토끼와 달리 태어난 지 얼마 안 되어 털이 자라고 눈을 뜨며 뛰어다닌다는 점이 있다.

엄밀히 말해 집토끼속이 따로 있는 것은 아니고,[23]. 토끼과 중에서도 산토끼속에 속하는 것을 산토끼(hare), 나머지 속들을 집토끼(rabbit)라고 하는 것이다. 영어로 따지면 다른 동물이지만[24] 한국어로는 둘 다 토끼라고 부르는데, 그 이유는 동아시아에서는 전통적으로 산토끼만 살았고 그것을 토끼라고 불렀지만, 유럽에는 산토끼와 래빗 모두가 살아서 두 동물을 구별하는 문화가 생겼으며, 나중에 구한말즈음 서양에서 래빗을 가축화한 집토끼를 소개받자 이 동물이 자국에서 토끼라고 불리는 산토끼와 비슷하게 생겼다는 이유로 토끼라고 부르게 되었고, 점차 토끼의 이미지가 집토끼로 굳어지자 정작 토끼라고 불리던 동물은 산토끼가 된 것으로 추측된다.

그렇다면 서양의 입장에서는 rabbit을 hare라고 부르는 셈이다. 양배추의 사례와 마찬가지로 '양토끼'라는 용어를 만들어 토끼라는 단어는 hare만 의미할 수도 있으나, 이미 둘 다 토끼로 굳어진 지 오래다. 따라서 한국의 설화에 등장하는 토끼는 집토끼가 아니라 산토끼인 셈이 된다. 한 예로 영어 위키백과에서 동아시아의 달토끼 전설을 소개할 땐 문서 제목이 Moon rabbit 이지만 Moon hare라는 다른 명칭도 쓰고 있는데, 동아시아에는 집토끼가 살지 않고 산토끼만 살았기에 hare라는 명칭을 쓰는가 하면, 현대의 동아시아인들은 토끼 하면 집토끼를 떠올리기에 rabbit이라는 명칭을 쓰기도 하는 듯하다. 이렇듯 둘을 구별하지 않는 문화권이 있어서인지 영어 위키백과에서도 두 동물의 문화에서의 역할을 서술할 때도 한 문서에서 서술한다. 한편 한국어 위키백과에서는 토끼 문서에서 토끼과(영어의 Leporidae에 해당) 전체를 서술하고 래빗 문서가 영어의 Rabbit에 대응하는 문서인데, 한국인의 언어생활과 크나큰 괴리를 느끼는 부분이다. 참고로 일본어 위키백과에선 '우사기'(ウサギ)가 영어의 Rabbit으로, '우사기과(ウサギ科)'가 영어의 Leporidae으로 연결되며 '우사기'가 산토끼 아닌 토끼와 산토끼를 모두 가리키는 말이지만 '우사기' 문서에선 산토끼를 제외한 토끼 위주로 설명한다고 문서 처음에 말해주고 있다.

현대에는 토끼하면 집토끼를 의미하는 경우가 많으므로, rabbit이라는 단어를 보면 산토끼와 구분할 일이 없는 상황이라면 '토끼'라고 번역해주면 좋다. 참고로 이솝우화 토끼와 거북이의 영문명칭은 Rabbit and Turtle이 아니라 Hare and Tortoise. 즉 산토끼와 땅거북이다. 한국어와 영어의 차이를 알 수 있다.

정치에서는 집토끼와 산토끼를 비유적인 의미로 자주 사용한다. 집토끼는 특정 정당의 고정 지지층, 산토끼는 중도층/무당층을 비유하는 의미로 자주 사용한다. 그리고 집토끼를 잡는 것(=자당 고정 지지층 결집)과 산토끼를 잡는 것(=중도층으로의 외연확장) 중 무엇이 더 중요한지, 이른바 '집토끼 VS 산토끼 논쟁'이 정치권에서 주기적으로 되풀이되는 논쟁 중 하나이다.

이상한 나라의 앨리스에서는 집토끼와 산토끼가 모두 등장한다. 한국어에서는 둘다 토끼라고 번역했지만, 흰 토끼(화이트 래빗)는 집토끼, 미친 3월 토끼(마치 헤어)는 산토끼다.

5. 생태와 습성[편집]

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여간해서는 소리를 내지 않는 과묵한 동물이다. 하지만 위협을 느끼거나 고통스러울 때는 신음소리나 비명을 지르기도 한다. 이는 생태계 최하위를 차지하는 토끼가 소리를 내봤자 오히려 자신의 위치를 드러내는 꼴 밖에 안되므로 소리를 잘 내지 않는다. 대신 자신의 동료에게 위험을 알리기 위해 소리를 내야한다고 한다면 보통 뒷발을 굴러서 쿵쿵 소리를 내는데 이를 스텀핑이라고 한다. # ## ### #### 애완토끼의 경우 기분이 매우 나쁠 때 으르렁거리는 소리를 내는 경우도 있다. 360도를 볼 수 있는 눈 때문에 도망치면 잡기가 매우 힘들다. 수명은 8~10세, 장수하면 13세까지 산다.

흔히 각종 매체에서 나오는 토끼는 붉은 눈에 새하얀 털을 가지고 있는데, 이는 알비노 유전자 때문에 그렇다(물론 그냥 하얀 토끼도 있긴 하지만). 일부 종은 알비노 유전자가 우성인 종이 있는데 이 종에 한해서는 일반 개체보다 알비노 개체가 많다. 보통 자연계에서 알비노는 살아남기 힘들지만, 토끼(정확히는 설치류 계열)의 습성상 알비노여도 사는데 큰 지장이 없기 때문에 알비노 유전자를 가진 종이 계속 남아있는 것으로 추정된다. 쥐도 알비노가 많은 것은 이 때문.

토끼똥은 흔히 보는 딱딱한 환약(丸藥) 같은 것이 있는가 하면, 검고 끈적끈적하며 묽은 것(soft feces)이 있다. 낮에 싸는 똥과 밤에 싸는 똥의 성질이 다른데, 밤에 싸는 똥이 후자의 점액성 대변이다. 이 똥을 토끼가 지체없이 후딱 먹어버리니 눈으로 보기 어려운 것이다. 그 똥은 맹장에서 발효한 것으로, 묽은 변은 56%가 세균이고 24%가 단백질인 아주 귀중한 양분이다. 그리고 대장에서 서식하는 세균이 셀룰로오스를 분해한 당분까지 있는 것이다. 맹장에서 나간 양분 덩어리인 이것을 대장에서 흡수할 수 없기에, 그것을 다시 주워 먹어서 재차 위(胃)에서 6시간 넘게 단백질이 주성분인 세균까지도 죄다 소화시킨다.



서로 그루밍을 하는 토끼. 토끼가 그루밍을 하는 것은 상대를 좋아하고 있다는 표시이다.[25]

토끼는 위의 분문과 유문이 접근하고 있어 쥐와 마찬가지로 구토하지 못한다. 이 때문에 애완동물로 키우는 토끼가 소화할 수 없는 물건을 삼키고 장폐색으로 죽기도 한다.

가축으로 사용되는 멧토끼와 실내에서 키우는 집토끼는 물론 종을 막론하고 체취가 거의 또는 전혀 나지 않는 동물로 유명하다.

대부분의 애완동물이나 길거리에 떠돌아다니는 유기동물들이 냄새가 나는 것은 동물들의 몸 자체에서 나는 냄새가 아니라 주변 환경이 더러운 관계로 외부요인에 의해서 냄새가 나는 것이다. 단, 마당이나 목초지, 초원에 풀어넣는 대형동물 종류들은 냄새가 아주 심하기 때문에 인간이 사는 곳에서 문명이 발달한 곳에서는 가축과 사람의 주거공간을 철저하게 분리를 했다.[26]

앞다리에 비해 뒷다리가 길고 튼튼하다. 기지개를 켤 때 굽어 있는 뒷다리가 쫙 펴지면서 긴 다리가 드러난다. 인식과 마찬가지로 굉장히 빠른 편에 속하는 동물이다. 다만, 장거리에는 적합하지 않고 알려진 바로는 대략 20미터 안쪽에서는 약 80km/h, 90미터까지는 약 60km/h정도의 속도를 낸다고 알려져 있다. 또한 긴 뒷다리 덕분에 가속과 방향 전환에 뛰어나다. 뒷다리가 길어 높이 뛰어오를 수 있으며 오르막도 곧잘 오르지만 내리막은 잘 달리지 못한다.[27] 또한 골격 구조가 사냥개보다 2배의 충격을 견딜 수 있게 하여 매우 심하게 굴러도 일어나 바로 뛸 수 있다.

토끼는 후각으로 자기 새끼와 남의 새끼를 판별한다. KBS 스펀지에서는 토끼 코에 소나무 기름을 바르면 구별하지 못한다는 내용이 방영되었다.

6. 천적[편집]

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서식지가 넓고 다양한 데다가 도망치는 것 외에는 방어수단이 딱히 없어서인지 천적이 많은 편이다. 족제비과 동물[28]이나 개과 동물[29], 고양이과 동물[30], 소형~중형 맹금류[31], 대형 맹금류[32], 멧돼지, 곰, 파충류[33] 등이 천적이다.

다만, 이들 중 족제비나 소형~중형 맹금류는 몸집이 큰 편이 아니라서 그런지 토끼를 자주 노리지는 않는 편이다. 그리고 늑대나 퓨마 같은 중대형 포식자들도 토끼를 그리 선호하지는 않고 주위에 다른 먹을 게 없을 때만 사냥하며, 곰이나 호랑이 같은 대형 포식자들은 토끼를 사냥하기가 상대적으로 어려울 뿐더러 설령 토끼를 사냥하는 데에는 성공한다고 해도 먹을 양은 얼마 되지 않는 가성비 최악의 먹잇감이기에 극단적으로 굶주린 상황이 아닌 이상, 토끼를 사냥하는 경우가 매우 드물기 때문에 토끼의 주요 천적이라고 하기에는 상황이 애매하다.

7. 덩치[편집]

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소동물이라는 이미지가 있으나 종에 따라 크기가 다양하다. 굴토끼(rabbits)들은 보통 다 자라도 몸무게가 1.5kg 안팎 혹은 그 이하이지만 멧토끼(hares 와 jackrabbits)들은 보통 다 자라면 몸무게가 2~5kg에 달하며 숲멧토끼나 북극토끼 등 대형 멧토끼들은 이보다 더 크게 자라기도 한다. 인간에 의해 가축화된 이후 품종개량에 의해 크기가 더 다양해졌는데, 주로 기르는 토끼들의 대략적인 크기는 드워프 토끼(1~1.5kg)[34] < 미니렉스(mini-rex)(1.5-2kg) < 친칠라(모피품종), 앙고라(3.5kg 전후) < 뉴질랜드 화이트 < 육용종(벨기언, 플레미시 5~8kg) 순이다. 먹는 양이나 배변양도 소형견에 맞먹기 때문에 애완용으로 기르려면 충분한 먹이를 제공하고 자주 배설물을 치워주어야 한다.



품종 개량을 통해 10kg만 돼도 무시무시한 크기를 자랑한다. 옆의 견종은 셰틀랜드 쉽독으로, 몸무게 10kg대의 중형견이다. 북한에서 식량난을 타개하기 위해 품종을 들여오려 하고 있을 정도다.[35]



기네스가 인증한 세상에서 가장 큰 토끼는 영국에 사는 '다리우스(Darius)'라는 이름의 토끼로 길이가 130cm, 몸무게는 22kg에 달한다.[36][37]

하지만 다리우스는 2021년 4월 12일에 주인집 마당에서 괴한에게 납치되어 실종되었다.#. 다리우스가 2주가 되도록 돌아오지 않자 주인은 포상금을 2배인 2,000 파운드로 올렸으나 여전히 찾지 못했다.#. 납치 이유는 말이 많지만 품종 개량을 위해서 그랬다는 설이 제일 유력하다. 다리우스의 주인은 다리우스가 너무 늙어서 더 이상 번식할 수 없다고 호소하며 제발 다리우스를 돌려줄 것을 요청하고 있으나, 아직까지 다리우스가 발견되었다는 소식이 들려오고 있지 않을 것을 볼 때 아직까지 실종 상태인 것으로 보인다.



3~5백만년 전 스페인 미노르카에선 누랄라구스 렉스(Nuralagus rex)란 종이 존재했었다. 오늘날의 다른 토끼와는 달리 귀가 작은 대신 몸무게가 12kg까지 늘어났다고 한다.

완전히 자라도 크기가 작은 토끼를 미니토끼라고 한다. 하지만 흔히 미니토끼라는 이름으로 시중에서 팔리는 조그만 토끼는 대부분 진짜 미니토끼가 아니다. 실제로는 아직 젖을 떼지도 않았는데 어미 품에서 무리하게 떼어낸 새끼를 미니토끼의 이름표를 달고 팔리는 경우가 일반적이다. 이 가짜 미니토끼들은 대형마트 애완동물 코너에 정말 많이 있는데, 대형매장에서 파는 토끼는 거의 다 가짜 미니토끼라고 보면 된다. 가짜 미니토끼를 진짜로 속아서 사는 일을 피하려면, 진짜 히말라야 원산 미니토끼는 엄청나게 비싸다는 점을 염두에 두면 된다. 또 진짜 히말라야 토끼는 흰 털 부분에 얼음팩을 대면 검은색 털로 변한다.[38][39]

이런 가짜 미니토끼들은 일단 새끼이므로 몹시 약해서 금세 병이 들어 죽기 쉽고, 설령 무사히 자란다 하더라도 덩치가 커지면 영원히 작고 귀여울 것이라 기대하고 사들인 주인으로부터 버림을 받기 쉽다. 그렇게 버림 받은 집토끼는 환경변화에 적응하지 못하고 추위, 교통사고, 질병 등으로 죽거나 고양이, 들개에게 잡아먹힌다.

이렇게 버림받은 다수의 토끼가 살아남아 집단으로 서식하는 곳이 서울에 있는데, 서초구의 몽마르뜨공원, 강남구의 매봉산, 송파구의 올림픽공원이다. 2000년대 초반에서 후반 사이, 버림받은 토끼가 새끼를 치면서 토끼공원으로 알려지게 되었고 이 소문을 듣고 토끼를 버리러 온 주인들 때문에 수가 늘어나서 공원에서 흔하게 볼 수 있는 상황이 되었다. 하지만 호주처럼 폭발적으로 늘지 않는 이유는 아무래도 서울이라는 도시 한복판인데다 고양이 등 천적들이 있으며 결정적으로 2018년에 토끼 중절화수술 운동이 벌어졌기 때문이다. 몽마르뜨공원의 토끼는 인근 대검찰청으로 내려와서 뉴스거리가 되기도 했다.

정식으로 '미니', '미니어처'라는 말이 붙는 미니렉스(mini-rex), 미니롭(mini-lop) 등의 소형 품종이 있기는 하지만 당연히 가격이 매우 비싸며 한국에서는 보기 힘들다. 한국에도 소형 종이 없는 건 아니지만 대체로 잡종이 많아서 순종보다 크게 자라는 경우가 많다.

8. 교미[편집]

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교미가 아주 빠르고 짧아서 조루의 대명사로 여겨지고 있다. 토끼의 교미는 2초면 끝난다. 토끼는 생태 피라미드 중 가장 낮은 단계이기 때문에, 짝짓기 과정에서 많은 포식자의 위협을 받는다. 덕분에 자연히 시간이 짧아질 수밖에 없다.[40] 가끔 조루인 남성에 빗대기도 한다. 대신 교미 중에 수컷의 피스톤 운동 속도가 엄청나게 빠르다.[41] 또한 암컷은 2개의 자궁을 가졌는데, 사람의 나팔관처럼 자궁이 양쪽으로 길쭉하게 생겨 난소 하나당 자궁 하나씩 연결되어 있는 구조이다.

저렇게 천적에 맞서 빠르고 많은 자손 생산을 위해 스탯을 올려댄 결과로 천적의 위협이 없는 안정된 환경에서 발정한 토끼는 거의 성욕과 섹스의 화신이라 해도 과언이 아닐 정도로 광적으로 성행위에 집착한다. 위 화면처럼 약 2초간 총알 스피드로 피스톤질을 하고 사정을 하고 쓰러지지만, 불과 몇 초의 현자타임을 가진 후 다시 반복적으로 교미가 가능하다. 토끼의 엄청난 번식력도 교미에 광적으로 집착하는 행태에서 기인된다. 반복된 성행위에 지친 암컷이 더 이상 받아주지 않고 피하면 수컷은 온몸을 떨며 발광하듯 안달하며 암컷을 위협하기도 한다. 발정한 토끼가 짝을 찾지 못하면 암수에 관계없이 주변 사물이나 다른 동물, 심지어는 주인의 팔, 다리에 마운팅을 시도하기도 한다. 기네스북에는 하루에 22시간을 교미에 투자하는 정력 토끼가 등재되어 있다. 이 토끼는 1년에 4,556마리의 새끼를 생산한 기록으로 기네스에 등록되어 있다.

종에 따라서 출산을 한 직후에 바로 발정이 나는 종도 있고, 심지어 임신 중에 교미를 해서 또 임신을 할 수 있는 종도 있다고 한다. 종에 따라서는 임신 중에도 배란이 억제되지 않아 임신 중에 또 임신을 하는 중복임신(superfetation)이 일어날 수 있기 때문인데, 이는 인간에게서도 극히 드물게 발생된다고 알려져 있지만 토끼의 경우에는 인간처럼 극소수가 아니라 소수 정도로 중복임신의 발생 비율이 훨씬 높은 것으로 보인다. 게다가 자궁이 1개 뿐인 인간과는 달리 토끼는 상기한 대로 자궁이 2개이므로 더욱 이런 일이 생기기 쉬운 듯 싶다. 참고로 인간과 토끼 이외에는 고양이 등의 생물에서 이러한 중복임신이 발생할 가능성이 있다고 알려져 있다.

또한 인간이 정해진 날짜에 특정한 자극이 없이도 배란이 실시되는 '자연배란'을 하는 동물인데 비해, 토끼의 경우에는 교미 행동이나 호르몬의 작용에 의한 자극에 따라 배란이 실시되는 '교미 배란'을 하는 동물이기도 하다. 이러한 교미 배란을 실시하는 다른 동물의 사례로는 고양이를 들 수 있다. 사실 고양이가 교미 배란을 실시한다는 것은 잘 알려져 있는데 비해, 토끼도 교미 배란을 한다는 것은 의외로 그다지 알려져 있지 않은 편이다.

번식기의 토끼는 호르몬의 영향으로 공격적으로 행동하며 자신의 영역을 침범하는 것에 대해 엄청 민감하게 반응한다.

9. 번식력[편집]

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쥐 다음으로 포유류계의 바퀴벌레라 할 정도로 번식력이 강하다.[42] 한번에 십수마리를 임신해서 출산하며, 임신기간은 약 30일로 매우 짧은데 종에 따라선 중복임신마저 가능하다. 거기다가 아기토끼는 성장속도도 매우 빨라서 생후 20일간만 돌보면 바로 자립이 가능한 동물이다. 이론상 한쌍의 토끼가 1년뒤에는 800마리의 대집단(...) 으로 늘어날 수 있다고 계산이 될 정도.[43]그런 만큼 토끼를 키운 경험이 있는 사람들 중에는 토끼가 새끼를 너무 많이 낳아서 부담스러운 적도 한두번이 아니었다는 경우가 많다. 그나마 가축으로 키우는 경우야 도축하면서 개체수를 조절이라도 할 수 있지만 애완용으로 키울 경우 당연히 그럴 수도 없으니 문제. 돈 좀 들여서 중성화 수술이라도 하거나 아예 번식할 일이 없도록 한 마리만 기르거나 키우는 토끼의 성별을 통일하는 방법이 있다.

일단 토끼 자체는 단독생활을 선호하는 경우가 많아서 활동 공간을 공유하더라도 문제없을것 같지만, 이성개체일 경우 종일 싸워댈 정도로 사이가 안 좋아도 번식기가 되면 눈 맞아서 새끼가 생길 가능성이 파다하다. 게다가, 새끼들도 빠르면 반년, 늦어도 10개월이면 짝짓기가 가능해 질 정도로 자라기에, 짝짓기 >> 새끼 낳기 >> 새끼들간의 번식으로 1년이 지나면 처치곤란할 정도로 개체수가 늘어난다는 코스를 탈 수가 있다. 명심하자. 토끼는 죽는것 이상으로 낳아 늘리는것을 생존전략으로 삼은 종이다.

이따금 극히 드문 확률로 드워프 계열 품종끼리 교배하면 일반적인 새끼보다 훨씬 작은 크기의 새끼를 낳기도 하는데, 이는 부모 양쪽으로부터 드워프 유전자를 받았을 경우 발생한다. 해외에선 이를 땅콩(peanut)이라 부른다. 땅콩 토끼는 호르몬 문제 등으로 인해 태어난 지 얼마 못 가 사망한다.

10. 유해동물[편집]

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귀여운 외견과 달리 밭이나 정원에는 해로운 동물이다. 꽃, 줄기, 잎, 새싹 할 것 없이 갉아먹는 데다가 관상목의 잎마저 키가 닿는 데까지 먹어치워버리고, 더 심한 경우엔 잎 뿐 아니라 관상용 나무의 밑동 그 자체를 갉아먹어 비싼 관상목을 쓰러트리기도 한다. 당장 위 문단의 영상 초중반에만 해도 주인의 것이건 아니건 눈에 띄는 작물이랑 식물은 죄다 뜯어먹고 심지어는 청양고추까지 먹을 정도. 제법 자란 식물도 토끼가 자기 키에 맞는 위치까지 잎을 다 잘라먹어서 겨울에서 봄으로 넘어가는 환절기에 제대로 광합성을 못 해 죽기도 한다. 똥을 많이 싸기에 정원 거름이 될 것이라 생각할 수도 있지만, 어차피 화학 비료를 약간만 뿌려줘도 잘만 자라는 게 정원 식물들이므로 자연 거름은 그렇게 필요하지 않다.

한국인 이민자들은 보통 북미 지역에서 구하기 어려운 한국산 채소, 예를 들어 삼나물, 고사리, 깻잎 등을 정원 한구석에서 재배하는 경우도 있는데, 이 경우에도 토끼가 등장하면 망가지기 십상이다. 물론, 고추나 마늘을 주변에 심게 되면 그 냄새 덕분에 침입을 막을 수는 있다. 그러나 이것도 이 식물들이 토끼가 꺼리는 향취를 풍기게 될 정도로 성장했을 때의 이야기고, 채 열매도 맺기 전이라면 이것들도 토끼의 한끼 식사에 불과하다.

정원을 예쁘게 장식하기 위해 설치한 등불과 전선 등을 갉아먹기도 한다. 당연히 이러다가 감전되어 죽기도 한다.

한 번 등장하면 보통 땅굴을 파고 다니기 때문에 한 마리를 잡았다 하더라도 또 등장할 확률이 높으며, 번식도 왕성하게 해대는지라 정원이 쑥대밭이 되어 버린다. 땅굴이 이웃집 마당과 연결된 경우도 많아서, 본의 아니게 민폐를 끼치기도 한다. 그러다보니 국내와 해외를 막론하고 시골에서는 사냥 도구와 사냥개를 동원하여 토끼를 사냥하여 퇴치한다.

퇴치 방법으로는 흙을 아예 다 갈아엎은 후 다시 채워주거나, 토끼굴에 토끼가 싫어하는 물을 계속 붓거나 연기를 피워넣으면 토끼가 도망간다. 방벽을 세우는 방법도 있는데 나무 울타리는 오히려 갉아먹어 쓰러뜨릴 수 있기 때문에 나무가 아닌 다른 재질의 것만 써야 하며 아래로 굴을 뚫고 넘어오지 못할 정도로 깊숙히 박아야 한다. 토끼를 쫓아내기 위해 개나 고양이를 기르거나, 엽총이나 활, 석궁, 새총, 덫 등으로 직접 사냥하기도 한다. 다만 전자는 동물이 토끼를 쫓아내는 정도가 아니라 물어 죽인 경우 그것에 주인의 고의성이 보이면 동물학대 관련 논란이 생길 수 있고 후자는 한국에선 개인의 무기 사용이 제한되어 있기 때문에 외국에서만 쓸 수 있는 방법이라는 문제가 있다.

정원에서만 이렇게 깽판을 치는 게 아니라 개와 마찬가지로 집에 있는 물건들도 갉아놓는다. 여건상 정원에서 동물을 기르기 어려워 주로 실내에서 반려동물을 키워야 하는 한국의 경우 토끼를 집에서 풀어 키우면 상술했듯이 전자제품의 전선이나 책과 같은 일상생활 용품들도 물어서 손상시키기 때문에 풀어주는 경우에는 강아지를 키울 때처럼 유의하는 것이 좋다.

10.1. 호주의 토끼 전쟁[편집]

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토끼의 무서운 번식력을 보여주는 사례로서 호주의 "토끼 역병"(Rabbit plagues)을 들 수 있다. 이는 천적이 부재한 호주 환경에서 토끼의 개체수가 제어가 불가능할 만큼 폭발적으로 증가한 사태를 가리킨다.

18세기 호주로 이민한 사람들은 원래 토끼를 식량으로 키웠고, 태즈메이니아 섬 같은 곳에서는 정착 초기부터 토끼가 폭발적으로 개체 수를 늘리고 있었지만, 태즈메이니아는 섬인데다 겨울이 무척 춥고, 당시에는 천적인 주머니늑대가 왕성하게 활동하고 있었던 등의 이유로 토끼가 크게 불어나진 않았었다. 이 식용 토끼가 도망을 쳐 호주 본토에서도 어느 정도 자리를 잡고 있었다.

그런데 1859년 영국인 사업가이자 농업인인 토머스 오스틴(Thomas Austin, 1815 ~ 1871)이라는 인간이 사냥용으로 24마리의 토끼를 푼 게 만악의 근원이 되었다. 도망친 몇 마리가 경이로운 번식률로 생태계를 뒤흔들어 놓기 시작한 것이다. 오스틴은 사냥용으로 쓰기 위해 발빠른 야생 토끼들을 주문했는데, 조카가 충분한 숫자를 조달 못해 번식이 굉장히 빠르고 튼튼한 집토끼를 섞어서 보냈다. 이 두 종류의 토끼들은 호주 본대륙에 번식하기 시작했고, 결국 이전에 정착해있는 토끼들과 교배해서 '슈퍼 토끼'를 탄생시켰다. 토끼는 일반 대륙과 달리 천적이 적은 호주에서 어마어마하게 번식하였고, 지나간 자리를 초토화시켜버리는 바람에 호주에서만 서식하는 토착종의 개체수가 눈에 띄게 감소했다.

사실 호주 대륙에 딩고, 비단뱀, 왕도마뱀, 악어, 맹금류, 태즈메이니아데블, 등 토끼의 천적이 될 육식 동물들이 아예 없지는 않았지만, 다른 곳의 천적들에 비해 토끼의 개체수를 확실하게 억제할 정도로 적극적으로 잡아먹지는 않았다. 즉 이들 모두 토끼의 수를 줄이기엔 역부족이었다는 것이다. 오히려 이들은 빠르고 민감해서 잡기도 힘든 토끼보다 상대적으로 잡기 쉬운 왈라비 같은 토착 동물들을 선호했다. 그나마 토끼를 적극적으로 잡아먹는 천적인 주머니늑대가 있었지만 주머니늑대가 멸종하였고 토끼의 천적이 되는 다른 육식동물들도 현재 숫자가 많이 줄어들어 멸종위기에 왔다.

호주 정부에서는 이렇게 토끼가 바글바글하게 늘어나는 상태를 도저히 좌시하지 못하고 호주군까지 동원하여 직접 박멸을 시도했다. 그렇게 약 250만 마리가 넘는 토끼들을 잡아내기도 했으나, 이미 당시 호주의 토끼는 수십억 단위를 넘어서고 있었기 때문에 전혀 택도 없었다. 당시(1800년대) 전 세계 인구 수(약 10억)보다 많은 숫자다.

1930년대만 해도 토끼가 너무나도 많아 추정으로만 해도 무려 10억 마리나 되었다는데 때문에 토끼 사냥을 권장하고 토끼털을 엄청난 헐값으로 대량수출까지 했다. 당시 흑백 동영상으로 남은 현장을 보면, 토끼 시체가 산더미처럼 쌓인 걸 그냥 불태우거나 구덩이에 파묻어버리는 게 나올 정도로 엄청나게 토끼를 학살했다. 대공황 때는 요긴한 식량으로 삼고, 1차, 2차 세계대전 중에는 이놈들을 닥치는대로 잡아서 통조림을 만들어 군량으로 쓰기까지 했다.[44]

하지만 이래도 토끼는 전혀 줄어들 기미가 보이지 않아, 결국 호주 당국에선 폭탄, 독극물, 바이러스까지 사용해 몰살시킨다는 계획을 세웠는데, 시행하고 보니 꽤 많이 퇴치에 성공했다. 특히 남아메리카산 점액종 바이러스는 99.8%의 치사율을 보였다. 그러나 그것도 한계가 있었는데, 바이러스를 매개하는 수단이 모기와 벼룩이었기 때문에 모기가 살지 않는 건조지역에 사는 토끼들은 이 질병에 거의 영향을 받지 않았다. 그리고 바이러스에 저항력을 가진 0.2%가 살아남아 후손을 퍼뜨리는 바람에 효과를 본 지역에서도 얼마 안 가서 토끼가 다시 늘어났다. 현대에는 60%의 토끼가 점액종증에 저항성을 갖는다고 한다. 1995년에는 건조한 지역에 사는 파리가 옮기는 출혈성 질환을 새로 퍼뜨렸는데, 이 파리는 90%의 토끼를 죽였지만 이번에는 또 이 파리가 살지 않는 습하고 시원한 해안지역에서는 효과가 없었다. 게다가 이 병에도 저항력을 가진 토끼가 나타났다. 호주의 방대한 야생 토끼 문제

그래서 이젠 토끼굴을 화약 및 다이너마이트로 부숴대고 토끼에 대한 모든 질병 치료제를 아예 수입금지한 전세계 유일한 나라가 되어 버렸다. 덕분에 호주에서 애완 토끼를 키우는 이들은 토끼만 걸리는 질병에 걸리면 약을 구하기가 무척 힘든데, 합법적으로 치료제를 구할 수 없기 때문이다. 때문에 호주에서 토끼를 기르는 이들이 항의 사이트를 만들기도 했지만 호주 정부가 토끼 치료제 수입허가를 내줄 가능성은 거의 없어 보인다. 물론 그렇다고 밀수로 구할 경우 엄청난 처벌을 각오해야 하고 이것도 꽤 비싸기 때문에 질병에 걸리면 그냥 토끼를 포기하는 이들도 많다.

그럼에도 여전히 토끼가 많다. 호주 서부에는 토끼를 막는 울타리가 건설되었는데, 이 울타리의 길이만 해도 수천 km 단위다. 토끼의 무시무시함을 잘 보여주는 사례다.

다만, 위의 수백억이나 된다는 토끼 숫자는 입소문을 거쳐 부풀려진 과장된 수치일 가능성도 높다. 2021년 6월 1일자 한겨레의 국내에선 '보호종' 여우가 호주선 '골칫덩이' 된 까닭은 기사에 따르면, 호주의 토끼 숫자는 많아봐야 2억 마리에 불과하다. 그렇지만 2억 마리는 이미 구대륙 전체 토끼 개체수(약 10억)에 견줄 물량이기 때문에 절대 안심할 만한 개체수는 아니다.


비슷한 사례로, 일본의 히로시마현에 위치한 오쿠노시마(大久野島)라는 섬에서도 토끼가 대량발생한 것으로 유명하다. 근처 초등학교에서 키우던 토끼 8마리 정도가 풀렸고, 이후 이 토끼들은 2019년 기준 약 2,000마리 정도로 불어났다. 다만 호주와는 다르게 오쿠노시마는 작은 섬이라 토끼를 섬 외부로 방출하지 않는 이상 생태계 보전에는 문제가 없기 때문에 섬에 몰려다니는 수많은 토끼를 관광 자원으로 쓰고 있다고 한다. 특히 서양인들에게도 토끼섬이라고 잘 알려져있어서 아이들을 데리고 입양하는 서양인의 숫자도 꽤 있다. 이 섬에 호텔이 딱 하나 있으며 이곳에 있는 레저시설인 운동장이나 테니스장도 토끼가 점거했을 정도로 많아졌다. 이런데 있는 토끼들은 백 마리씩 떼거지로 몰려다니는 경우가 많아 사람 한둘쯤은 두려워하지 않아서 한 사람이 일부러 먹이통을 들고 길바닥에 눕자 토끼들이 그 사람 몸 위에 올라가서 먹이를 먹어대기도 할 정도이다.

11. 사냥[편집]

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토끼는 전 세계에 서식하고, 번식력이 높아 개체 수도 많고, 새총이나 간단한 덫 같은 간단한 도구로도 잡을 수 있으면서 눈에 잘 띄는 체급 덕분에 다른 야생동물에 비해 비교적 사냥이 쉬워서 동서고금 막론하고 고기나 취미를 목적으로 토끼 사냥을 많이 한다. 주로 쓰는 도구는 총기, 활, 새총, 덫, 사냥개가 있다.

다만, 이것은 직접 쫓아가지 않고 잡을 수 있는 도구가 있을 때, 그리고 이미 잡았을 때 다른 야생동물보다 제압하기가 쉽다는 얘기고, 직접 쫓아가서 몰이식으로 사냥할 경우 토끼는 매우 잽싸기 때문에 절대 잡기 쉽지 않다. 덩치도 작고 방향전환도 잘 하기 때문에 돌 같은 걸 던져도 맞추기가 쉽지 않다. 지구력이 약해서 시속 80km로는 20m, 시속 60km로는 90m 정도밖에 달리지 못한다고 하지만 90미터 거리에서 토끼를 잡으려면 몰이사냥으로 잡는 건 거의 불가능에 가깝고, 20미터만 떨어져도 몰이사냥에 주로 쓰는 몽둥이나 푸대자루는 절대 안 닿는 거리이다. 결국 몰이사냥을 하려면 토끼가 도망칠 틈을 안 주게 단단히 포위하고 지쳐서 더 이상 못 뛸 때까지 내리막으로만 몰아야 하는데, 만약 이 포위망에 조그만 빈틈이라도 생겨 그 틈으로 빠져나가버리면 그 사냥은 실패인 것. 선회능력도 뛰어난 토끼의 특성상 일단 포위망을 벗어나면 바로 방향을 틀어 오르막으로 달려 도망쳐버릴 수 있고, 충격에도 강해서 몰려 달아나다가 몇바퀴 구른다고 해도 바로 다시 뛸 수 있다. 실제로 젊어서 토끼 몰이사냥을 해 본적 있는 노인들의 증언에 따르면 몰이꾼중 하나가 잠깐만 멈칫해도 그 빈틈으로 튀어나가서 사냥이 파토나는 일이 비일비재했다고 한다.

거기다 사냥에 성공해도 토끼는 덩치도 작고 가죽이 두꺼워서 토끼고기는 얼마 안 나온다. 즉 이런 방식으로 잡으면 효율성이 극악으로 떨어진다. 이걸 동물들도 알고 있어서 경험 많은 육식동물들은 굶주린 상태에서도 겨울철 토끼는 잘 안 잡아먹는다고 한다.

예전 대한민국 농촌에서도 주로 겨울에 산토끼를 잡아 단백질을 보충했다. 민간인들은 사냥꾼처럼 엽총이나 활을 구하기 어려워서 주로 몰아 잡거나 덫을 이용했다. 몰이사냥의 경우 놀이 겸 단백질 보충으로 겨울철 농한기에 청년들이 모여서 사냥에 나서는 경우가 많았다. 몰이사냥을 할 때는 토끼가 내리막에 약한 점을 이용해 옆으로 빠질 길을 산 위쪽에서 아래쪽으로 몰아 잡는 방식을 썼다. 물론 앞서 말했다시피 토끼는 매우 빠르기 때문에 쉽지 않고 실패하는 일도 많았고, 토끼를 잡아도 양은 적은데 입은 많으니 여러 사람이 맛볼 수 있는 토끼탕과 같은 요리로 발전하게 되었다. 몰이사냥으로 토끼를 잡으려면 적어도 사람이 십여명은 모여야 한다고 한다. 고기가 적은 토끼 한 마리를 잡아서 십여 명이 먹자니 고기로는 한점씩 맛이나 보면 그만인 수준이라 채소 듬뿍 넣고 국물 부어서 양 불리고 양념으로 맛 내는 탕으로 끓어서 국물을 안주삼아 술을 마시는 정도였다는 것이 토끼 몰이사냥을 해 본적 있는 노인들의 증언이다. 한국이 한참 가난하던 시절에는 고깃국물도 귀해서 별미로 먹었지만 요즘 사람들 입맛으로는 맛 이전에 '이거 누구 코에 바르라고 요만큼 주냐'는 소리가 나올것이다.

또한 토끼가 지나갈 만한 길목에 올무나 덫을 설치하기도 했는데, 이는 적극적으로 사냥하기보다는 농작물 피해를 막기 위한 용도로 많이 쓰였다. 토끼 소굴의 위치를 미리 파악해 뒀다가, 소굴이 비어있을 때 슬쩍 가서 안에 있는 환약 형태의 토끼똥에 주사기같은 도구로 쥐약 등의 독극물을 집어넣는 사냥법을 사용하기도 했다. 집에 돌아온 토끼가 그 똥을 먹고 죽으면 집어들고 오면 된다. 단 토끼가 낌새를 채지 못하게 해야 하고, 독으로 잡은 토끼라서 먹기가 좀 꺼려진다는 사람들이 많다. 물론 이럴 경우 내장을 깨끗이 제거하고 먹는다.

한국에서는 수렵면허가 있으면 멧토끼를 사냥할 수 있다. 단, 올가미를 비롯한 덫 사냥은 불법이다.

중세의 프랑스에서는 갓난 토끼나 태아, 토끼 꼬리는 육식을 금하는 사순절에도 먹을 수 있었다고 한다.

메이지 유신 이전까지 약 12세기 가까이 네발짐승의 고기를 먹지 않던 일본에서도 토끼는 '새'로 간주하고 먹었다. 토끼를 의미하는 '우사기'를 파자하면 우(鵜: 가마우지)+사기(鷺: 백로)가 된다. 긴 귀를 날개로 쳤다는 설도 있다. 실제로 일본에서는 토끼와 새를 '날개(羽, わ)'로 센다. 다른 네발짐승은 '마리(匹, ひき)'. 이것은 에도 막부 5대 쇼군 도쿠가와 츠나요시가 제정한 생류연민령(生類憐愍令)이라는, 현실성을 무시한 악법 때문이라는 얘기가 있다. 법 집행 초기에는 목록에 토끼와 날짐승이 빠져있었고, 그렇기에 법령이 선포된 초기에는 토끼를 새라고 우기며 먹었다고 한다.

11.1. 가축[편집]

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토끼는 고기와 털을 얻기 위해서 사람들이 기르기 시작하면서 가축화되었고, 근현대에 들어서는 애완용과 실험을 목적으로도 개량되었다. 현대 집토끼의 조상인 굴토끼를 로마 시대에 북아프리카나 이탈리아에서 가축화해 기른 게 시작이다. 다른 가축에 비해 가축화된 역사가 늦은 편이다.

장점으로는 소리가 거의 없고 무리지어서 살면 웬만해선 알아서 잘 살고, 숫자 불리는 것도 무서울 정도로 빠르다. 관리만 잘 해주고 천적에게서 보호해준다면 암수 몇 마리 데려다놔도 얼마 안 가 십수 마리 이상으로 불어난다. 먹이 공급에서도 인간이 먹을 수 없으면서 값이 싸고 구하기 쉬운 풀이나 건초만으로 키울 수 있어 가성비가 좋다는 장점도 있어,[45] 과거 못 살던 시절 대한민국이나 현대의 북한 같은 곳에서는 토끼를 고기를 얻기 위해 많이 키운다. 그러나 단점으로는 야생성이 강한 원래 성격에다 가축화가 덜 되었다는 점까지 더해져 소, 돼지, 닭보다 성격과 환경에 받는 영향이 더 예민해서 스트레스로 동족을 공격하거나 죽기도 한다. 그 외에도 활동량이 많고 신진대사가 높으며 풀이 칼로리가 낮기 때문에 줘야 하는 양이 매우 많다. 특히 고기를 얻기 위해 사육하는데 스스로 다이어트를 해서 살을 빼는 셈이라 살을 찌우기 어렵다는 것이다. 이런 이유로 다른 가축들에게 수요까지 밀리기 때문에 효율성과 고기, 털이 좋은데도 토끼를 가축으로 키우는 경우는 적다.

1960~70년대 새마을운동 시기에 한국 정부에서는 농가 소득증대와 구휼을 위해 토끼 키우기를 권장하여 1990년대까지만 해도 각 집마다 토끼를 길러서 푸줏간에 팔아 용돈으로 만들기도 했다고 한다. 이때는 각 집마다 토끼집이 있었다. 1990년대까지 학교에서도 토끼 키우기를 권장해서[46] 각 반마다 토끼집 당번까지 있었을 정도였다. 그리고 집집마다 때론 토끼를 직접 잡아먹기도 했는데, 당시 아버지가 토끼를 가죽을 벗겨 가죽을 매달아둔 것을 보고 기겁한 어린 시절을 겪은 경우도 있었다고 한다. 만화가인 김지은은 어린 시절, 정주며 먹이를 주고 귀여워하던 토끼를 아버지가 가죽을 벗겨 죽이고 고기를 굽는 걸 보고 토하고 혼절하던 일화가 있었다고 한다.

가축으로 기를 경우 여러 마리씩 무리지어 기르고 채소 중 배추 같은 잎채소류와[47] 전용 사료 로 풀과 건초를 주로 먹여 기르게 된다. 토끼우리의 경우 시골의 닭장처럼 협소한 공간에 토끼들이 오글오글 몰려있어서 들개, 길고양이, 족제비, 맹금류 등 육식동물들에게 쉬운 사냥터로 비춰질 가능성이 높으며, 얘들이 토끼우리 주변을 노리다 사냥하는 경우도 있으니[48] 우리 주변을 철저히 관리해야 한다.

가축이든 애완용이든 토끼는 습기에 약해서 환경 유지에도 주의가 필요하다. 1990년대 초반 출간된 소년소녀가장 수기를 보면 부모가 없는 어린 아이가 스스로 용돈과 학용품비를 벌고 싶어서 선생님에게 토끼 한 쌍을 얻어[49] 집에 있던 닭장에서[50] 키운 이야기가 소개된 바 있다. 배추 겉잎같은 잎채소를 얻어다 먹이거나 직접 풀을 뜯어다 먹일 정도로 애지중지 돌본 끝에 새끼를 낳아 불어나기까지 하였으나, 장마철의 습기를 견디지 못하고 모두 죽어버려서 그깟 습기도 이겨내지 못한 토끼들이 원망스럽기까지 하다며 아이가 무척 슬퍼했다는 안타까운 이야기이다. 뭐 토끼 입장에서야 힘껏 습기를 이겨내고 살아봤자 결말은 어차피 푸줏간에 끌려가 도축당할 뿐이지만. 어쨌건 토끼는 비교적 키우기 쉬운 가축이지만 특히 토끼장과 같이 닫힌 공간인 통풍이나 환기가 잘 되지 않는 공간에서 기를 경우 습도 등의 환경에도 충분히 주의를 기울일 필요가 있다는 것.

종종 닭이나 오리와 합사해서 토끼를 기르는 농가도 있는데, 두 무리를 섞어놔도 서로 크게 터치하지는 않는 모양. 다만 새끼토끼 따위에 아무 관심이 없는 장닭이 생각 없이 돌아다니다가 어린 새끼토끼를 의도치 않게 밟아죽이는 경우가 간혹 있다.

좀 주변에 소음이 발생해도 상관없는 환경이라면 좀 덩치가 있는 거위도 같이 두면 포식자의 침입을 어느정도 방지할 수 있다.

과거에 비해 현대에는 토끼 털이나 고기에 대한 수요가 소, 돼지, 닭에게 밀려서 줄었기 때문에 가축으로 키우는 경우는 줄어들었다. 대신 제한적으로나마 토끼고기 수요가 있긴 해서 식용으로 기르는 농가도 일부 있고, 그저 귀엽기 때문에 관상용으로 기르기도 한다. 종종 초등학교에서도 기른다. 현대는 털이나 식용으로 키울 경우 거의 전용 개량 품종으로 키운다.

11.2. 애완동물[편집]

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  자세한 내용은 애완토끼 문서를 참고하십시오.

12. 고기[편집]

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  자세한 내용은 토끼고기 문서를 참고하십시오.

13. 모피[편집]

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토끼의 모피는 고기보다도 더 많이 소비된다. 가격 대비 보온효율도 좋고 무엇보다도 가축이라 인간이 대량으로 사육하면서 고기도 소비하기 때문에 윤리적인 면에서 다른 야생동물 모피보다는 덜 까인다. 앙고라 토끼털은 귀마개, 니트, 조끼의 주 재료로 쓰인다.

앙고라 토끼의 털은 대개 가위로 깎거나 빗으로 털을 훑어 모으는 방식으로 얻어지지만, 이 방법은 생산량이 적고 비싸다. 이 때문에 중국의 생산처에서는 그냥 생살에서 털을 박박 뜯어내는 방식을 취하여 동물보호론자들의 날선 비판을 받고 있다. PETA에서 이를 고발하는 영상을 유포한 후 2013년부터 각종 의류업체에서는 중국산 앙고라 토끼털을 사용하지 않고 있다.[51]

앙고라 외에 렉스라는 품종도 모피를 위해 개량되어 길러지는 품종인데, 단모이지만 털결이 부드럽고 촘촘해서 일반 토끼 만질 때의 느낌과 다르다고 한다. 얘들의 경우 잡을 때 아예 가죽을 벗기는 식으로 도축을 해야 한다.

14. 실험동물[편집]

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의약품 개발이나 해부 실험 등에서 쥐와 함께 비교적 자주 희생양이 되는데, 쥐와 달리 덩치가 커서 훨씬 죽이기 힘들다. 쥐 같은 작은 포유동물은 목을 잡고 꼬리를 잡아당겨 척추를 탈골시키는 경추탈골법을 주로 사용하는데 토끼는 덩치도 크거니와 잡아당길 꼬리가 너무 짧아서 이 방법을 쓸 수가 없다. 때문에 과거에는 죽일 때 동맥 공기 주사를 썼지만, 최근에는 동물보호법이 강화되어 동물에게 고통을 최소화하는 방식으로 안락사를 하기 때문에 동물실험시설에서는 주로 CO2를 이용하거나 완전한 심마취 상태에서 안락사를 수행하고 있다.

해부 중 맹장이 터지면 가히 생화학무기에 가까운 냄새가 난다. 무심코 냄새를 맡았다간 진짜로 그 자리에서 토할 수도 있을 정도다. 그리고 오줌 냄새도 어마어마하다.

15. 품종[편집]

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• 백색일본종
• 앙고라 토끼
• 롭이어
• 하바나
• 렉스
• 더치
• 라이온헤드
• 드워프
• 자이언트

16. 종류[52]

현생 종만 포함한다.

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• 아마미검은멧토끼속(Pentalagus)
  • 아마미검은멧토끼(Amami rabbit, P. furnessi)
• 강토끼속(Bunolagus)
  • 강토끼(Riverine rabbit, B. monticularis)
• 줄무늬토끼속(Nesolagus)
  • 수마트라줄무늬토끼(Sumatran striped rabbit, N. netscheri)
  • 안남줄무늬토끼(Annamite striped rabbit, N. timminsi)
• 멕시코토끼속(Romerolagus)
  • 멕시코토끼(Volcano rabbit, R. diazi)
• 피그미토끼속(Brachylagus)
  • 피그미토끼(Pygmy rabbit, B. idahoensis)
• 솜꼬리토끼속(Sylvilagus)
  • 브라질토끼아속(Tapeti)
    • 늪토끼(Swamp rabbit, S. aquaticus)
    • 브라질토끼(Common tapeti, S. brasiliensis)
    • 다이스솜꼬리토끼(Dice's cottontail, S. dicei)
    • 오밀테메솜꼬리토끼(Omilteme cottontail, S. insonus)
    • 습지토끼(Marsh rabbit, S. palustris)
    • 베네수엘라저지대토끼(Venezuelan lowland rabbit, S. varynaensis)
  • 솜꼬리토끼아속(Sylvilagus)
    • 사막솜꼬리토끼(Desert cottontail, S. audubonii)
    • 만자노산솜꼬리토끼(S. cognatus)
    • 멕시코솜꼬리토끼(Mexican cottontail, S. cunicularis)
    • 동부솜꼬리토끼(Eastern cottontail, S. floridanus)
    • 트레스마리아스토끼(Tres Marias cottontail, S. graysoni)
    • 산솜꼬리토끼(Mountain cottontail, S. nuttallii)
    • 애팔래치아솜꼬리토끼(Appalachian cottontail, S. obscurus)
    • 데이비스산맥토끼(Robust cottontail, S. holzneri)
    • 뉴잉글랜드솜꼬리토끼(New England cottontail, S. transitionalis)
  • 브러시토끼아속(Microlagus)
    • 브러시토끼(Brush rabbit, S. bachmani)
• 굴토끼속(Oryctolagus)
  • 굴토끼(European rabbit, O. cuniculus)
• 분뇨로토끼속(Poelagus)
  • 분뇨로토끼(Bunyoro rabbit, P. marjorita)
• 붉은바위토끼속(Pronolagus)
  • 나탈붉은바위토끼(Natal red rock hare, P. crassicaudatus)
  • 제임슨붉은바위토끼(Jameson's red rock hare, P. randensis)
  • 스미스붉은바위토끼(Smith's red rock hare, P. rupestris)
  • 휴이트붉은바위토끼(Hewitt's red rock hare, P. saundersiae)
• 아삼털토끼속(Caprolagus)
  • 아삼털토끼(Hispid hare, C. hispidus)
• 산토끼속(Lepus)
  • 타마눌리파스잭토끼(Tamaulipas jackrabbit, L. altamirae)
  • 일본멧토끼(Japanese hare, L. brachyurus)
  • 아비시니아멧토끼(Abyssinian hare, L. habessinicus)
  • 덤불멧토끼(Scrub hare, L. saxatilis)
  • 캘리포니아멧토끼 또는 검은꼬리잭토끼(Black-tailed jackrabbit, L. californicus)
  • 흰줄무늬잭토끼(White-sided jackrabbit, L. callotis)
  • 양털멧토끼(Woolly hare, L. oiostolus)
  • 테우안테펙잭토끼(Tehuantepec jackrabbit, L. flavigularis)
  • 그라나다멧토끼(Granada hare, L. granatensis)
  • 코르시카멧토끼(Corcican hare, L. corsicanus)
  • 흰꼬리잭토끼(White-tailed jackrabbit, L. townsendii)
  • 케이프멧토끼(Cape hare, L. capensis)
  • 영양잭토끼아속(Macrotolagus)
    • 영양잭토끼(Antelope jackrabbit, L. alleni)
  • 눈덧신토끼아속(Poecilolagus)
    • 눈덧신토끼(Snowshoe hare, L. americanus)
  • 산토끼아속(Lepus)
    • 북극토끼(Arctic hare, L. arcticus)
    • 알래스카토끼(Alaskan hare, L. othus)
    • 고산토끼(Mountain hare, L. timidus)
  • 멧토끼아속(Proeulagus)
    • 아메리카검은멧토끼 또는 검은잭토끼(Black jackrabbit, L. insularis)
    • 사막멧토끼(Desert hare, L. tibetanus)
    • 톨라이멧토끼(Tolai hare, L. tolai)
  • 에울라고스아속(Eulagos)
    • 빗자루토끼(Broom hare, L. castrovieoi)
    • 윈난멧토끼(Yunnan hare, L. comus)
    • 멧토끼 (Korean hare, L. coreanus)
    • 숲멧토끼(European hare, L. europaeus)
    • 만주토끼(Manchurian hare, L. mandschuricus)
    • 에티오피아고원멧토끼(Ethiopian highland hare, L. starcki)
  • 사바나멧토끼아속(Sabanalagus)
    • 에티오피아멧토끼(Ethiopian hare, L. fagani)
    • 아프리카사바나멧토끼(African savanna hare, L. microtis)
  • 인도멧토끼아속(Indolagus)
    • 하이난멧토끼(Hainan hare, L. hainanus)
    • 인도멧토끼(Indian hare, L. nigricollis)
    • 버마멧토끼(Burmese hare, L. peguensis)
  • 중국멧토끼아속(Sinolagus)
    • 중국멧토끼(Chinese hare, L. sinensis)
  • 야르칸드멧토끼아속(Tarimolagus)
    • 야르칸드멧토끼(Yarkand hare, L. yarkandensis)

17. 대중매체[편집]

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  자세한 내용은 토끼/대중매체 문서를 참고하십시오.

18. 관련 인물[편집]

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• 별명이 토끼인 인물[A]
  별명이 토끼이다.
• 권은비[A]
  별명이 토끼이다.
• 김래빈[A]
  별명이 토끼이다.
  [53]
  이름도 래빈. 즉, rabbit에서 따온 것으로 상징 동물로 사용되어 관련 물품이나 굿즈들이 많다.
• 김채현[A]
  별명이 토끼이다.
• 꽃돌이는배고파 FlowerisHungry
• 나연[A]
  별명이 토끼이다.
• 뇌태풍[54]
  토끼송
• 뉴진스[55]
  공식 마스코트가 토끼이고 팬덤명도 토끼들을 뜻하는 버니즈이고 애칭도 토끼다.
  - 하니[A]
  별명이 토끼이다.
• 도영[A]
  별명이 토끼이다.
• 바비[A]
  별명이 토끼이다.
• 산다라박[A]
  별명이 토끼이다.
  [56]
  별명 중에 싼토끼가 있다.
• 박은빈[A]
  별명이 토끼이다.
  [57]
  가장 사랑하는 동물이 토끼라고 해서 토끼 또는 토끼와 관련된 물건들만 보면 사족을 못 쓴다. 예를 들어서 파우치나 휴대폰 그립톡 등의 액세서리도 죄다 토끼 그림이 그려진 것들을 쓴다. 게다가 얼굴도 청순하고 귀여운 토끼상 얼굴인데, 이 덕분에 팬들로부터 얻은 별명들도 거의 다 토끼와 관련된 별명들이며, 심지어 팬들은 그녀를 위한 선물로 온갖 종류의 토끼인형이나 토끼가 그려진 물건들을 보내주기도 한다.
• 수빈[A]
  별명이 토끼이다.
• 수지[A]
  별명이 토끼이다.
• 수호[A]
  별명이 토끼이다.
• 아이린[A]
  별명이 토끼이다.
• 에스쿱스[A]
  별명이 토끼이다.
  [58]
  별명 중에 대장 토끼가 있다.
• 유나[A]
  별명이 토끼이다.
• 장원영[A]
  별명이 토끼이다.
  [59]
  미니브 캐릭터가 토끼이다.
• 정국[A]
  별명이 토끼이다.
  [60]
  그룹 내 자기 캐릭터도 토끼이다.
• 정한[61]
  정확히는 애니메이션 마이펫의 이중생활의 등장 토끼 캐릭터 스노우볼과 닮아 별명이 스노우볼이다.
• 추신수[A]
  별명이 토끼이다.
• 츠키[A]
  별명이 토끼이다.
  [62]
  가장 좋아하는 별명이 '토끼공주' 라고 한다.
• 한유진[A]
  별명이 토끼이다.
• 한지현[A]
  별명이 토끼이다.
• 효정[A]
  별명이 토끼이다.

19. 관련 문서[편집]

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• 옥토끼
• 토끼띠
• 바니걸
• 산토끼
• 수주대토
• 스탠퍼드 토끼
• 애완토끼
• 엽기토끼
• 우는토끼
• 토끼고기
• 토끼귀
• 토끼똥
• 토끼발
• 토끼자리
• 토사구팽
• 티벳 토끼
• 흰토끼
• Bunnies