투판닥틸루스

1. 개요[편집]

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중생대 백악기 전기 압트절의 남아메리카에서 살았던 익룡. 속명의 뜻은 '투판의 손가락'이며, 브라질의 원주민들 중 하나인 투피족의 신화에 등장하는 천둥신 투판의 이름을 따왔다.[1]

2. 발견과 연구[편집]

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브라질 북동부의 '크라토 층(Crato Formation)[2]'에서 준수한 보존률의 두개골이 발견되었는데, 발견 직후 한동안은 타페야라의 일종으로 알려져 있었다. 이후 2006년부터 별개의 속으로 분리해야 한다는 주장이 나오다가 2007년에 마침내 임페라토르종과 나비간스종이 투판닥틸루스속으로 재분류되었다. 2021년에는 보존률이 매우 뛰어난 투판닥틸루스 나비간스의 화석이 발견되어 타페야라과 익룡들의 해부적 구조에 대한 많은 정보를 제공해주었다.[3]

3. 특징[편집]

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3.1. 볏과 부리[편집]

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머리에 달린 커다란 볏은 길어진 볏과 부리 끝의 뼈를 연결하는 피부막으로 이루어진 형태로, 나비간스종의 볏이 더 위쪽으로 길고 좁은 형태를 보인다. 이 볏의 용도에 대해서는 비행에 도움을 주었다는 학설도 한때 제기되었으나, 현재는 성적 과시용으로 사용했다는 가설이 더 지지를 받는 추세다. 어느 두개골 화석에서는 아랫부리 끝에서 현생 조류와 비슷한 각질의 흔적도 발견되었는데, 다른 표본에서는 턱에서 익룡의 털인 피크노섬유의 흔적이 발견되었기 때문에 각질 부리 부분은 아랫부리의 작은 볏까지만 한정되었을 것으로 추정된다.

4. 생태[편집]

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어식성이었을 것으로 추정되는 프테라노돈 등의 다른 익룡들과는 달리 짧은 부리를 가졌다는 점, 그리고 몸집에 비해 짧은 편인 대략 3~4m 정도의 날개폭을 지니고 있다는 점으로 미루어보건대 해안 일대보다는 육지에서의 생활을 더 선호했을 가능성이 높다. 실제로 같은 지층에서 속씨식물들의 화석이 산출되었고, 부리 가장자리가 현생 큰부리새와 비슷한 구조임에 착안하여 이들이 속씨식물들의 열매를 먹고 씨앗을 퍼뜨려 번식에 도움을 주는 역할을 수행했을 것으로 보는 관점도 있다.

5. 대중문화[편집]

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• BBC의 다큐멘터리 공룡대탐험 4편에서 등장하지만 당시에는 투판닥틸루스속이 별도의 속으로 분류되기 전이었기 때문에 타페야라로 소개된다. 나비간스종이 출현하는데, 성적 이형을 지녔으며 짝짓기철을 맞아 수컷이 해변가의 절벽 위에서 큰 볏으로 서로에게 자신의 힘을 과시하거나 그 볏으로 암컷을 유혹하는 모습을 보여준다.

• 영화 아바타에 등장하는 그레이트 레오놉테릭스(토루크)가 이 녀석을 모티브로 만들어졌다고 한다. 특히 머리 위와 아래턱에 뻗은 볏이 투판닥틸루스의 것과 유사하다.

• 프라이멀 카니지에 플레이 가능 동물로 등장하며, 볏으로 상대를 들이받아 날려버릴 수 있다.

• 쥬라기 월드: 얼라이브에서도 등장한다.