천원제

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1. 개요[편집]

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북원의 제3대, 마지막 황제. 시호는 익성영효황제(益聖寧孝皇帝) 혹은 평황제(平皇帝). 이름은 테구스테무르(脫古思帖木兒). 연호는 천원(天元).

원의 마지막 황제라서 원후주(元後主)라고 불리기도 한다. 칸호는 우스칼 칸(兀思哈勒汗)이다. 묘호가 평종 혹은 익종이라는 말이 있는데 평종(平宗)은 시호인 평황제의 와전인 것으로 보이고, 익종(益宗)은 그가 황자 시절 익왕(益王)이었기 때문에 생긴 와전으로 추측된다.

2. 생애[편집]

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원혜종 토곤테무르의 4남이며, 어머니는 바야우트씨이다. 원소종 아유시리다라의 이복동생이다.

1378년 형인 소종 사후 그의 유조에 따라 조카들을 대신해 황제로 즉위했다. 그의 재위기간 동안 북원은 끊임없이 중원 회복을 노리며, 계속 명나라를 북방에서 압박하였는데, 잘라이르부의 나하추는 소종대까지는 북원에 협력했지만, 1387년에 결국 명의 공격을 받자 항복을 택하여 해서후에 봉해졌다.

북원의 우익 역할을 든든히 해주고 있었던 나하추의 명 투항으로 인해 북원은 바람 앞의 등불과도 같은 위태로운 상황에 처했다. 결국 1388년 5월 그는 부이르 노르에서 남옥이 이끄는 명나라의 15만 대군에게 대패하고 카라코룸으로 도망쳤다. 동년 11월 카라코룸까지 진격한 명나라 군대를 피해 도망치다가 툴 강 근처에서 아리크부카의 후손인 예수데르에게 살해당했다.

3. 북원의 멸망[편집]

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예수데르는 과거 원나라를 개창한 쿠빌라이 칸과 칸 자리를 두고 싸움을 벌였던 아리크부카의 후손으로,[1] 124년만에 쿠빌라이계를 몰락시키고 대칸 지위를 회복하게 되었다. 원나라 황제위는 본래 쿠빌라이 칸 대에 시작한 것이기 때문에 예수데르는 몽골의 대칸 지위만을 계승한다.

예수데르가 조리그투 칸으로 즉위하면서 원나라 황제위를 폐지함에 따라 북원은 결국 3대 천원제 대에 완전히 멸망하고 만다. 또한 이 북원의 멸망을 몽골 제국의 멸망으로 보는 견해가 많다. 조리그투 칸 부터는 '제국'이 아니라 통일된 몽골 부족으로서 이어져 나가기 때문. 다만 이후에도 몽골은 자신들을 종종 북원이라 칭하기도 했다. 그리고 조리그투 칸도 '대칸'의 지위는 이어갔기에 몽골은 1635년 청나라 황제에게 대칸 지위가 넘어간 시점을 몽골 제국의 멸망으로 보고 있다.