휘발나랍 숙신

1. 개요[편집]

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드라마 《연희공략》의 등장인물.

건륭제의 2번째 황후인 계황후 휘발나랍씨를 모티브로 한 캐릭터이다.

2. 상세[편집]

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본작의 악역이나 홍콩에서는 배우의 인기로 인해 주인공으로 묘사된다.

자금성의 모든 사람들에게 굉장히 친절하여 현비(賢妃)[5]라 불리며 존경을 한몸에 받았다. 이는 4화에서 자신과 부딪힌 궁녀를 앞으로 조심히 걸으라고 타일러 주는 것은 물론, 궁녀가 어머니의 마지막을 볼 수 있게 잠시 출궁시키라고 오총관에게 말해주겠다고 하는 것에서 알 수 있다. 또, 위영락이 신자고 시절에 고귀비에게 수모를 당하고 비 맞고 길에 쓰러지자, 한비가 다른 태감들을 시켜 치료하도록 명했다. 일개 궁녀 하나하나까지도 세심하게 배려하는 성품이 엿보이는 부분이다. 게다가 그녀의 타락에는 여러모로 이유가 있었기에 시청자들의 우호적 시선과 동정심을 받았다.

사람의 성격을 굉장히 빠르게 파악하는 재주가 있다. 한 발 물러나서 여러 후궁들을 지켜보고, 그들이 가장 원하는 바가 무엇인지를 정확하게 파악하는 것으로 봐서 눈치는 기가 막히게 빠른 인물이다. 최후의 승자인 주인공 영락과 불가침성역인 태후를 제외하고는, 나랍황후의 계략에 걸려서 살아남은 자가 없다. 심지어 대다수의 인물이 계략의 배후가 황후라는 것조차도 모르고 그냥 죽는다. 그나마 계략에 능통한 소정호 정도가 냉궁에서 죽기 직전에야 자신이 황후에게 당했다는 것을 깨달았다. 후궁 암투는 물론 조정 싸움에도 닳고 닳은 그 태후조차도 나랍 황후에게 상당히 고전했음을 감안하면, 머리 싸움과 눈치로는 실로 작중 최강급이다.

3. 작중 행적[편집]

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3.1. 초반부[편집]

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극초반인 한비 시절에는 후궁들의 암투에 얽히지 않으려 황후, 고귀비와 모두 거리를 둔다. 그러나 상술했던 선한 인품과 궁인들에게 두루 친절한 태도,[6] 황제에 대한 지고지순하고 사심없는 일편단심 등으로 명성이 높았으니 포섭 시도도 매우 빈번하게 일어난다. 황후는 육궁의 평화를 위해 세력 다툼은 최대한 억제하고자 하는 편이나, 황후에게 힘을 실어 주려는 소정호가 끊임없이 한비를 꼬신다. 고귀비 또한 필요에 의해 한비를 포섭하려고 하나 한비의 철벽에 빡쳐서 그만두기도 한다.

사실 애초에 성질머리대로 당장 지르고 보는 고귀비와, 참고 참으며 대국적인 큰 그림을 그리는 숙신은 상성이 안 좋기도 하다. 하지만 황제로부터도 존중은 받을지언정 총애는 받지 못 하는 상황에서 자신의 편을 들어줄 아군도 없다는 것이 약점이 되어 곤경에 자주 처하기도 한다. 이에 그녀의 어머니[7]는 그녀의 이러한 태평한 태도에 기가 막혀 잔소리를 늘어놓는다.[8]

이와 같이 숙신이 지독하리만치 줏대를 지키고자 하는 것은 청백리인 아버지 나이포의 훈육 덕이다. 나이포는 자식들이 어려서부터 숙신과 숙신의 남동생 상수에게 청렴결백함과 충절, 정의의 중요성을 가르쳤고 이것이 그대로 숙신의 소신이 된 것.[9] 문제는 나이포가 충직하기만 하고 능력은 딸리는 위인이었다는 점이다. 그는 딸이 한비 정도 되는 후궁으로 있는데도 십수년 째 승진도 못 하고 자리만 지키고 있었다. 이는 딸은 딸대로 황제의 총애를 얻기 위한 분투를 하지 않고 지고지순하게 현모양처로 뒷바라지만 함+ 아버지는 청렴하지만 딱히 관료로서 유능하지 못함의 결과물이었다. 여기에 남편과 딸내미를 닦달하고 티나게 로비하다가 걸리는 어머니의 칠칠치 못함이 더해져 한비에게는 최악의 결과가 닥치게 된다.

바로 동생인 상수와 아버지 나이포 대인의 뇌물 사건이다. 상수의 관직을 위해 숙신의 어머니가 뇌물을 돌리던 것이 적발되어 상수는 하옥되고, 상수를 돕기 위해 나이포는 애를 썼으나 청백리로 살던 중급 관리가 도움을 청할 데가 없었다. 결국 나이포가 사건을 담당하던 종친인 이친왕 홍효[10]에게 뇌물을 줬는데, 하필 이 이친왕은 고귀비 오빠인 고항의 친구였다.

이친왕은 인품과 능력이 두루 변변찮아 종친들 사이에서 은근히 따돌림을 당하던 위인이었기에, 고가의 권세에 빌붙고자 고귀비의 환심을 사려 한다. 이에 휘발나랍가의 일을 고귀비에게 알린다. 가뜩이나 홀로 고고한 척하고 빳빳하며, 자금성 인심을 두루 산 한비가 띠꺼워서 벼르고 있던 고귀비는 기회를 놓치지 않고 한비를 방해하고자 하였고, 결국 아버지 나이포마저 뇌물수수 혐의로 하옥된다. 상수가 옥에서 이질에 걸리자, 간수에게 줄 뇌물과 동생의 치료비를 대기 위해 한비가 애를 쓰는데, 본디 검약하게 살던 한비한테 여윳돈이 있을 리가 없다. 봉급은 최소한만 남기고 나머지는 다 사가로 보냈는데, 사가의 재물은 어머니가 뇌물로 돌리거나 이친왕이 압수해서 최악인 상황.

이때 고귀비가 나선다. 한비가 내무부에 직접 가서 봉급을 땡겨 받고자 하자, 내무부를 관리하는 아버지 고빈의 압력으로 이를 막는다. 다급해진 한비가 패물을 황궁 밖에서 처분하여 돈을 마련하려 하자, 내관과 미리 말을 맞춘 고귀비가 현장에 직접 행차해 "황궁의 패물을 사사로이 빼돌리다니 어찌 한비가 도둑질을 하시나?" 라며 모욕을 준다. 한비가 사가에서 혼수로 들여온 것이라고 항변하자 "황궁에 들였으면 황궁의 물건이지!" 라는 기적의 논리를 펼친다.[11] 고귀비 파벌에 들어오면 눈 감아준다는데도 한비가 끝까지 버티자, 패물을 못 쓰도록 밟아 망가뜨리기까지 한다. 결국 상수는 옥사하고, 어머니는 충격을 받아 숙신에게 "너같이 무능한 딸을 낳은 것이 제일 큰 한이다!" 라는 막말을 남기고 자금성 돌계단에 머리를 들이받아 한비의 눈앞에서 죽는다.[12]이로 인해 숙신의 타락이 시작된다.

3.2. 흑화[편집]

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흑화하게 되면서 본격적으로 숙신의 지략과 암투가 시작되는데, 궁에 일어나게 되는 일련의 사건들의 최종 흑막으로 움직인다. 가빈의 무리수를 조장해서[13] 냉궁으로 보낸 뒤 직접 죽이거나, 회임한 황후에게 매일 신선한 아침 이슬을 직접 따 바치면서 일부러 이 모습을 고귀비에게 보이고 작중 처음으로 신경을 박박 긁는 말대꾸까지해 고귀비가 황후을 해하도록 자극한다. 또 고귀비를 해하려는 영락의 수를 이용하여 고귀비를 확실하게 죽이는 등. 후궁의 암투를 조성하고, 서로 죽고 죽이게 만든 다음에 마무리를 날리는 모습이 옹정황제의 여인의 오라나랍 의수를 떠오르게 한다.[14]

숙신의 계략이 진정으로 무서운 점은 두 가지다. 대단히 복잡하고 광범위하면서도, 단 한 치의 오차도 없이 정확하다는 것. 가문의 원수인 고귀비를 처리한 방식을 예로 들 수 있다. 고귀비는 태후의 환심을 사기 위해, 태후의 생신연에 선보일 대형 불꽃놀이인 만자천홍을 준비했다. 이 과정에서 부상자가 속출하는데도 수천 명이 죽어도 상관없다며 개의치 않고 연습을 강행한다. 이에 영락은 손자까지 동원되어 학대당하던 장인을 설득하여, 불꽃을 고귀비에게 조준하여 발사하도록 계획한다.[15] 이를 영락을 시샘하던 신자고 동기 궁녀 금수[16]가 당시 황후를 대신하여 육궁을 통솔하던 한비에게 밀서로 알렸다.

그러자 한비는 하나의 계획으로 황제와 고귀비를 모두 공략하면서도 자기 자신은 절대 의심받지 않도록 큰 그림을 그리기 시작한다. 우선 한비는 만자천홍에 쓰일 쇳물에 똥물을 섞고, 고귀비의 예행연습장에 황제를 직접 모시고 방문한다. 한비가 와서 못마땅하지만 일단 황제가 와서 신난 고귀비는, 득의양양하여 무대를 감독하러 불꽃 가까이로 다가선다. 이때, 영락의 계획대로 장인은 고귀비에게 불꽃을 날린다. 자칫 옆에 있던 황제까지 위험해질 수 있었던 상황에서 한비는 자신의 몸으로 황제를 감싸며 불꽃을 막는다.

일반적인 쇳물이라면 영락의 예측대로 큰 부상을 입는 정도에서 그치겠지만, 똥물이 섞이면 감염으로 인해 상처가 심해져서 치료가 어려워지고, 고귀비를 확실하게 죽일 수 있다. 이에 더하여 자신이 직접 몸으로 황제가 맞을 불꽃을 막았으니, 고귀비 저격의 배후가 자신임을 가림과 동시에 황제의 신임을 살 수 있다. 더하여 이 계획은 장인-영락-금수의 3중 이해관계가 얽혀있는 상태였고, 그나마도 고귀비와 장인의 원한 관계가 더욱 뚜렷하여 한비가 배후로 지목될 가능성도 없다. 큰 그림 하나로 얻을 것은 다 취하고 자신이 배후임을 가릴 커튼은 겹겹이 쳐놓은 것.(쇳물에 똥물을 섞어봐야 세균과 독성분은 다 티버린다. 설정 오류다)

여기에 더하여 황제가 자신의 상처를 볼 때마다 한비의 공과 스스로의 죄책감을 떠올리도록, 화상을 방치하기까지 한다. 또 황제가 먼저 찾아 묻기 전까지는 절대 자신의 병세를 알리지 않아, 고귀비는 아프다고 고래고래 소리를 지르다가도, 치료를 위해 시술을 하여 흉을 만드느니 차라리 죽겠다며 난리를 치는 것과 극명한 대조를 이루도록 한다. 이후 고귀비를 직접 찾아가 궁인들을 물리고, 자신의 계획을 술술 읊어주며 "꽃에도 비료가 필요하잖아? 그래서 내가 똥물 좀 타드렸지." 라고 말하여 고귀비의 멘탈을 개박살내어 스스로 목숨을 끊게 만들었다.[17]

그렇게 숙신은 이와 같은 대국적인 그림을 수차례 그려서 걸림돌을 다 치운 뒤, 부찰 용음이 죽은 직후에 꾸준히 육궁을 잘 관리하고 황제를 지킨 공을 태후와 황제에게 인정받아 순조롭게 귀비, 황귀비, 이어 계후의 자리에까지 오르게 된다.

3.3. 계후가 되다[편집]

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그러나 황후가 되고 나서도 숙신의 수난과 고초는 그치지 않아서 그녀의 지략과는 별개로 끔찍한 일이 생기는데 바로 친아버지 나이포의 죽음. 단 하나 남은 가족인 아버지 나이포가 피난민을 통솔하지 못해 발생한 유혈사태로 인해 탄핵, 하옥된다. 이로 인해 황제를 알현하고 용서를 빌고자 의도적으로 나랍 황후를 피하는 황제를 양심전에서 낮부터 밤을 넘어 다음 날 아침까지 무릎을 꿇고 기다린다.

결국 아침에 황제로부터 나이포를 흑룡강으로 귀양보내는 선에서 마무리하겠다는 확언을 받아낸다. 이와 같이 적극적으로 아버지를 보호하려 애를 쓰지만 의외의 복병이 있었으니 바로 태후. 피난민의 궁휼미를 배임한 건에 많은 종친들과 관리들이 엮여 있었는데, 이 중 태후의 친정조카가 끼어 있었던 것. 조카며느리가 입궁하여 울고 불고 하니, 태후는 "민심의 분노가 나이포에게 향했으니 나이포를 제물로 사건을 무마해야 한다." 라는 핑계를 대며 황제에게 나이포를 죽일 것을 종용하고 종래에는 직접 암살자를 보내 독살하기에 이른다.[20]

아버지를 위해 모포까지 직접 만들어서 화친왕에게 딸려 보내려던 숙신은 태후의 만행에 유례없이 분노하며, 황제의 면전에서 태후의 조카 이야기까지 꺼내며 태후를 비난한다. 물론 이조차도 나랍 황후의 철저한 계산...[21] 아무튼 나랍 황후의 분노는 극에 달하며 이는 곧 타락으로 이어지고, 본격적으로 태후까지 치워내려는 큰 그림을 그린다. 바로 태후가 황제의 생모가 아니라는 것을 까발리면서 말이다.

실제 역사에서는 건륭제가 숭경황태후 뉴호록씨의 친자인 것에 반해, 옹정황제의 여인에서와 같이 연희공략에서도 건륭제의 친모가 따로 있는 것으로 설정되었다. 시녀 출신인 황제의 생모 가흥 전씨가 죽고, 뉴호록씨가 건륭제가 될 황자를 거두어 기른 것이다. 건륭제의 유모인 온숙 부인이 이를 고발하며 '뉴호록씨가 황상의 생모를 죽이고 어미의 자리를 빼앗았다.'고 남긴 서찰을 원춘망이 입수하고 나랍 황후에게 바치자, 황후가 이를 이용한 것이다. 물론 무서우리만치 철저한 황후는 서찰을 직접 황제에게 건네지는 않고, 유태비의 유품에 섞어 놓아 유품을 정리하러 온 화친왕이 발견하여 황제에게 주도록 만들었다. 더불어 전말을 알고 있는 전씨의 형제인 전정원, 즉 황제의 친외숙을 죽여 치우고, 이를 진상을 가리고자 한 태후의 소행인 듯 꾸며 태후를 정말 끝까지 몰아붙였다. 암투의 끝판왕인 그 태후를 말이다!

이후, 태후가 나랍 황후의 감시를 피하고자 중풍에 걸린 척 연기를 하고, 진상에 약간의 미화[22]를 가해 영락이 황제에게 알려 비로소 황후의 수를 물릴 수 있었다. 이 일에 대한 황제의 죄책감으로 인해 태후의 권위는 더욱 공고해졌고, 나랍 황후도 태후에 대한 복수심은 잠시 접기에 이른다.

3.4. 몰락[편집]

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이와 같이 치밀한 나랍 황후도 나이가 들면서 점점 판단이 흐려지게 된다. 그 이유는 다소 복합적이지만 다음과 같다.

1. 영락에 대한 황제의 끊임없는 총애: 영락은 황자와 황녀를 주렁주렁 낳고, 강력한 황태자 후보인 5황자 영기까지 양자로 두어 영락에 대한 황제의 총애는 식지 않고 계속된다. 단순히 미색과 밀당질로 이루어진 젊은 시절의 총애와는 다르게, 영기에 대한 총애와 십수 년 간의 미운 정이 더해진 단단한 총애를 받고 있다. 게다가 영락은 가슴에 담아두는 것이 없고 할 말 다 하고 살며, 무엇보다 권력과 부귀영화에 대한 미련이 전혀 없어 마음고생을 거의 안 해서 그 긴 세월 늙지도 않았다. 물론 원체 황제와 다른 후궁들보다 어리기도 한 것도 이유다.

2. 영락과 대비되는 숙신의 노화: 반면 황후라서 육궁 관리로 내내 골치를 썩이고, 황제에 대한 미련을 못 놓아 내내 마음고생만 한 나랍황후는 얼굴이 많이 상했다. 황제가 영락과 각종 밀당을 하며 대화하던 와중에, "황후가 늙고 성정도 완전히 바뀌어 딴 사람이 된 것 같다."고 말하기까지 한다. 당황한 영락이 '원래 여인은 마음써야 할 것이 많아서 미모가 쉽게 상한다.'라며 옹호를 해주지만 이를 엿들은 황후는 이미 분노를 품기 시작했다. 그동안 외양에 집착하는 모습이 전혀 보이지 않던 황후가, 유난히 거울을 자주 보고 주름 하나하나에 집착하며 시종들에게 계속해서 자신이 늙어보이는지를 확인한다. 심지어 사람의 태반까지 먹어가며 세월을 붙잡으려고 애를 썼다. 다만 스트레스를 받으니 갑자기 없어졌던 주름이 다시 보인다고 하는 것을 보면 신경성인 것 같기도 하다. 화친왕이 예전에 위로의 의미로 보내주어 애지중지 키운 앵무새가 늙어 죽자, 죽은 앵무새에게 자신을 이입하기도 한다.

3. 갱년기: 황제가 말했듯 성정이 변하여 딴 사람같다고 말한 바 있고, 태의도 장조증[23]이라고 진단했다. 궁녀가 머리에 꽃장식을 더해 법도를 약간 어긴 걸 보자마자 바로 뺨을 후려치고 장 30대를 맞으라고까지 하는 모습은 이 분이 한비(娴妃)시절의 그 사람과 같은 인물인지 의심스러울 지경. 심지어 친아들인 12황자 영기가 "모후께서 병이 있다고 궁인들이 말할 때 믿지 않았는데, 직접 봬니 병이 있음을 알겠다." 라고 말하기 이르렀다.[24][25] 게다가 상열감과 발한과다로 잠옷을 갈아 입기도 하는 등 전형적인 갱년기 증상을 자주 보인다.

그 와중에 나랍 황후의 세가 더 위축되는 일이 벌어지는데, 황후가 기른 4황자 영성이 5황자 영기를 해하려한 사건이 벌어지고 만것이다. 5황자 영기가 쓸 조총을 영성이 미리 조작하였는데, 영성은 위협만 할 생각이었다. 그러나 만악의 근원인 원춘망이 영성 모르게 손을 써 조총이 원래보다 크게 폭발하게 하여, 영기가 다리를 아예 못 쓰도록 한 것. 이후 일을 더 꼬아서 용의자로 조사를 받는 영성에게, 황후 몰래 진아를 보내 황후가 영성을 손절하려 독살하고자 한다고 거짓말을 한다. 동시에 진아가 감기에 걸려 태의에게 진찰을 받고 승건궁에서 쉬었다는 알리바이를 만들어 놓았다. 영성은 적모이자 길러준 어머니인 황후에 대한 배신감에 발광하며 황제 앞에서 황후를 음해하고, 황후는 자주 엇나가긴 했지만 그래도 처음으로 기르고 정성을 다한 아들에게 음해를 당하자 큰 충격을 받는다. 결국 영성은 원춘망의 판에서 놀아난 꼴이 되어, 종인부로 연금된다. 그리고 황후는 양자인 영성의 죄로 인해 육궁과 황실 관리력을 의심당하게 된다.

3.5. 홍주의 반역[편집]

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결국 숙신은 황제가 위영락을 황귀비에 봉할 생각이라는[26] 태후와의 대화를 홍주를 통해 듣고는 완전히 멘붕이 된다. 이에 최악의 흑막 원춘망이 또 손을 쓰는데, 숙신바라기인 화친왕 홍주에게 역모를 부추긴 것. 결국 홍주는 나랍 황후에게 강남 순행 때 황제를 죽이고 황후의 친자인 12황자 영기를 황위에 올리자고 한다. 황후는 영귀비가 성모황태후가 되지 않게 함으로써 유일한 태후가 되고, 홍주 스스로는 황부섭정왕으로 실권을 행사한 도르곤과 같이 섭정왕이 되어 정국을 쥐자는 것이다. 황후는 망설이다 원춘망의 부추김에 이에 동의하면서도, 한편 일이 실패했을 때를 대비해 동아줄삼아 순행 시 막 지났던 항주 자사에게 원군을 보낼 것을 명하는 밀서를 보내놓는다. 황제가 살아서 문책하더라도 홍주와 손절하고 '난 황상을 보호하기 위해 항주자사에게 밀명도 보냈다' 하며 방어하려는 심산.[27]

그러나 황제는 물론, 영귀비와 태후가 모두 배의 밀실에 숨어 멀쩡히 살아남으면서 홍주의 반란은 실패로 돌아간다. 원래 홍주의 계획은 반란군이 배에 올라타 난리를 일으키는 동안 태후의 침실에 불을 내서 태후가 탈출하지 못하게 하고, 태후를 구하러 황제가 뛰어들면 함께 죽게 내버려 둔 뒤 이 난리 통에 영귀비까지 해치우려 했다. 그런데 홍주의 반란 모의를 이미 알고 있던 황제가 부찰 부항이 설계한대로 미로를 따라 밀실에 태후와 함께 숨어있다가 이후에 나타난 것. 또 반란이 일어나자마자 호위병들을 모두 영락에게 보내 그녀를 지키고 숨어있게 하여 보호해 결국 반란은 총체적으로 실패하고 만다.

이에 나랍황후는 빠르게 손절각을 보고, 때마침 급히 도착해 상황을 정리하던 항주자사를 끄집어내며 셀프실드를 치려 하였다. 홍주는 배신감에 황후의 뒤통수를 노려보지만 끝까지 숙신에 대한 염려를 놓지못해 그녀의 변명에 맞장구를 쳐주며 황후는 반란과 무관하다고 선을 긋는다. 그러자 원춘망은 또 통수를 치는데, 미리 빼돌린 황후의 노리개를 증거로 화친왕과 황후가 사통을 하여, 12황자를 황위에 올리고 권력을 휘두르려 반란을 함께 일으켰다라고 개소리를 한 것. 물론 과한 무리수였기에 유효타를 치지는 못 했다. 여기서 일이 끝났다면, 황후는 깊은 의심의 눈초리를 받을지언정 어떻게든 황후의 자리를 지킬 수는 있었을지도 모른다.

하지만 숙신은 처음으로, 황제에게 현모양처로서가 아닌 솔직한 감정을 내보이며 폭발한다. 그 까닭은 황제가 난을 당하고 나서도 모든 호위병을 영락에게 보내고, 자신은 전혀 생각하지 않았다는 것을 알았기 때문이다. 황제이자 자신이 한평생 헌신적으로 사랑한 남편이 최후일지도 모르는 순간에조차도 결국 영귀비를 선택하고 자신은 전혀 고려하지 않았다는 것을 알자 마침내 폭발한 것. 이때부터 숙신은 상황을 어떻게든 수습하여 뒷일을 도모하는 것은 다 포기하고 자신의 진심을 뱉어내기 시작한다. 황제를 '폐하'가 아닌 '애신각라 홍력'으로 부르며, "마지막 순간에 단 한 번이라도 나를 생각한 적이 있었나요?"라고 원망한다.[28]

황제는 또 황제대로 숙신이 권력을 취하고자 종친과 대신들과 결탁했다며[29] 숙신의 진심을 의심하자, 서운함과 황제에 대한 애증을 토로하며 머리카락을 잘라 황제에 대한 분노를 표출한다.[30]

3.6. 최후[편집]

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이후 실제 역사대로 처소에 연금되고, 휘발나랍 가문도 정황기에서 양람기로 강등당하였다. 또한 황후, 황귀비, 귀비, 비의 네 옥책과 황후로서의 존호마저 박탈당하고 그녀를 모시는 궁녀도 2명으로 줄어들게 되었다. 이는 후궁 신분 중에서 가장 낮은 답응으로 강등당한 것과 진배없다. 또한 오래토록 숙신을 보필한 진아는 숙신을 배신한 원춘망에 의해 살해당하였고, 그 원춘망은 자신이 황족이 아니라는 태후의 말에 완전히 미쳐버렸다.

하지만 영귀비가 신자고 궁녀였던 시절에 한비 시절의 숙신이 병에 걸려 쓰러진 자신을 위해서 태의를 불러줬던 일을 잊지 않아 폐위되지는 않는다. 식사도 폐후의 것이라고 하기엔 상당히 양질의 것으로 내오고, 수발을 드는 상궁[37]도 있어 괜찮은 대우를 받는다. 영락과의 마지막 만남을 청하여 황제의 마음을 어찌 사로잡았는지를 묻고, 영락이 '먼저 마음을 내보인 쪽이 지는 것이다'는 대답을 듣자, 스스로를 우스워 하며 한에 젖어 눈물을 흘린다.



사실 나랍 황후는 계략과 수단을 꾸미는 것에 있어서는 뛰어났지만, 정작 사랑이란 것을 잘 몰라서 건륭의 마음에 들려고 애를 쓴 것들이 시작부터 틀렸던 것이다. 나랍 황후는 그렇게나 냉정하고 이성적이라서 황후의 덕목을 강조한 황제가 정작 사랑 앞에서는 별 수 없는 바보가 되는 한 사람에 지나지 않았다는 사실을 깨달았고 자조하였다. 그런 것도 모른 황후 자신은 황제가 원하는 황후의 덕목만 갖추면 사랑을 받을 거라 믿었었는데 보기 좋게 틀린 것이다.

그리고 남행에서 돌아온지 1년 후인 건륭 31년(1766년)에 숙신은 세상을 떠났다. 드라마에서는 숙신의 임종이 묘사되지는 않았지만 각색본에서는 늙은 상궁 한 사람만 곁을 지킨 쓸쓸한 최후라고 묘사했다. 황후의 신분으로 죽었지만 장례는 황귀비의 예로 치러졌으니 결국 숙신은 처음부터 끝까지 자신이 열등감을 품었던 상대인 부찰 용음을 넘지 못하였다.

4. 성격[편집]

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내가 당신들에게 대체 무슨 잘못을 했기에 이러는 거야? 왜 다들 나를 몰아세우려는 거야?

상수와 어머니의 죽음은 내 책임이야. 하지만 당신들도 도망칠 수 없어.

날 괴롭히고, 핍박한 것을 하나하나 모두 갚아주겠어!

본래 숙신은 그 천성이 매우 착하고, 한없이 올바른 사람이었다. 한비 시절에 보인 자애로운 모습들은 가식이 아니었다. 위중한 어머니를 보러 출궁해야 하는 궁녀, 일을 하다 쓰러진 궁녀 등 아랫사람들 하나하나를 모두 배려한다. 또 친정에는 엄하게 철벽을 쳐, 황제에게 아버지 벼슬 로비 좀 해보라는 어머니의 독촉도 매번 묵살한다. 또 매일 눈떠서부터 옷가지와 음식 등 황제를 위한 물건들을 만들고, 황제의 평안을 빌면서 눈을 감는다.

이와 같이 답답하리만치 융통성없이 선행과 황제를 향한 일편단심만을 내보이던 것은 항상 진심이었다. 적어도 친정이 풍비박산나기 전까지는. 고귀비와 고빈의 계락에 의해 휘발나랍가가 쇠락하고, 절친히 지냈던 남동생 상수가 옥사 당하였고, 어머니가 눈앞에서 벽에 머리를 박아 자진한 것은 그녀가 충분히, 아니 넘치도록 복수에 눈을 뜨도록 해주었다. 동생 상수와 어머니가 죽으면서 그들을 지키지 못한 죄책감과 그런 자신에 대한 혐오감이 뒤섞이면서 착한 천성을 누르게 된 것이다. 결국 조금씩 계략을 짜기 시작하다가, 대가빈을 직접 교살[39]하고 고귀비를 사주를 통해 죽음으로 몰아넣는 등 본격적으로 타락하기 시작한다. 고귀비야 경쟁자 제거 겸 분풀이로 일을 벌인 것이겠지만, 대가빈과 스스로의 목숨으로 이를 갚아야 했으니 엄한 짓을 한 꼴이다.

이후 잇따라 악재를 겪게 되면서 점점 타락하게 되었고, 계황후가 된 후에도 부찰 용음에 대한 열등감에 사로잡히고, 위영락에게 총애에서 밀리면서 점점 망가지게 되어 스스로를 망치게 되었다. 그나마 과거에 무심코 베푼 선행 덕분에 몰락한 와중에도 그 선행으로 말미암아 모든 걸 잃지 않고, 끝까지 황후로서 대우받고 살다가 세상을 떠나게 되었다.

5. 전적[편집]

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옹정황제의 여인의 주인공인 견환만큼은 아니지만 숙신 또한 자신을 괴롭힌 자들을 고스란히 앙갚음해줬다. 그야말로 복수의 화신인 셈. 그나마 앙갚음에 당하지 않은 자는 바로 위영락과 황제 둘 뿐이다. 그 이유는 위영락은 온갖 암투에 능한 사람이라 좀처럼 숙신에게 밀리지 않았기 때문이고, 황제는 숙신이 사랑하는 사람이기에 차마 그를 괴롭히고 싶지 않았기 때문이다.

6. 기타[편집]

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숙신의 처소에는 일렬 횡대로 쭉 세운 촛불들이 있다. 그것들의 정체는 여러 가지 이유로 숙신에게 밉보여서 제거 대상에 오른 이들이다. 숙신은 이 촛불에 있는 사람들을 대부분 죽였다. 마지막 촛불에 해당한 사람은 밝혀지지 않았지만, 건륭제라는 반응이 지배적이다. 다만 마지막 순간에마저 남편에 대한 사랑이 미움을 억눌러 차마 그를 죽이지는 못했고, 각색본에서는 숙신의 죽음으로 마지막 촛불이 꺼졌다 한다.

외전격인 후속작《연희공략: 금지옥엽》의 작중 시점으로부터 4년 전에 이미 죽었다고 나온다. 뿐만 아니라 승건궁이 폐쇄되면서 사람의 왕래가 금지되었다.

숙신과 위영락은 나이 차이가 자그마치 10살이라고 한다. 하지만 실제 역사에서는 9살 차이다.

숙신은 14살 때 보친왕에게 시집을 왔다.

담당 배우인 사시만은 지략에 능한 숙신에 꽤 깊이 이입하고 또 마음에 들어했는지, 실제로 작중 세계관에 들어가면 어떨지 인터뷰어가 물어보자 '조금도 못 버틸 것 같다'고 말한 친란과 오근언과는 달리 '나는 IQ와 EQ가 높아서 꽤 오래 버틸 수 있을 것 같다'고 자신감 넘치는 답변을 했다.

7. 실제 역사[편집]

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  자세한 내용은 계황후 문서를 참고하십시오.