YB-35

SF가 아닌, 무려 1940년대에 실제 존재했던 항공기다!

1. 개요[편집]

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노스롭이 1940년대에 전익기개념을 적극 받아들여 개발했던 폭격기다. 1943년에 개발이 시작되어 1946년에 첫 비행을 했지만 1949년에 스크랩 처리되었다.

2. 제원[편집]

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3. 상세[편집]

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프랫 & 휘트니의 R-4360-17/21 성형엔진을 4기 장착하며 각 엔진에서는 3,000마력의 출력을 냈다.

항공역학적으로 쓸데없는 동체를 없애 무게를 줄이고 동체에 날개 뿌리 부분의 구조물 강화도 필요없었으므로 더욱 경량화가 가능했고 따라서 항속거리는 무려 6400km에 달했으며 익면하중을 줄여 폭탄 적재량을 늘릴 수 있었다.

방어무장으로 20정의 12.7mm 기관총을 장비하며 B-29의 거의 세배에 달하는 23,678kg의 폭탄을 장비할 수 있었다. 개발 당시에는 대형 폭탄이나 핵의 탑재를 염두에 두지는 않았으나 나중에 육군 항공대 측의 요청으로 탑재가 가능하도록 변경되었다.

노스롭사의 사장이자 그 스스로가 엔지니어이기도 했던 잭 노스롭이 전익기에 지대한 관심이 있었고, 1940년대 초반에 소형 전익기를 날리기도 했다. 이후 미 육군 항공대와 계약하여 만든 소형 전익기 실험기가 N1M, N9M 시리즈. 이 항공기들은 1인승에 엔진 2개가 달린 전익기 실험기로, 제법 괜찮은 성능을 보였다.

이에 자신감을 얻은 잭 노스롭과 미 육군 항공대는 대형 전익 폭격기를 개발하기로 하였으며 이것이 바로 B-35 프로젝트였다.

B-35의 개발은 순조롭게 진행되었으나 문제는 미국이 2차대전 중 거의 이기고 있었다는 점이다. 전황이 급박하면 대서양 건너 나치 독일이 Me 264를 개발한 것처럼 이런 고성능 무기로 판 뒤집기를 시도했을 테지만, 미군이 이기고 있다 보니 이런 신무기 개발에 소극적이고 대신 이미 잘 써먹고 있는 무기들의 생산에 총력을 기울였다. 노스롭사 역시 미군의 이런 요청에 따라 B-35의 개발보다는 기존 생산하던 항공기 생산에 주안점을 둘 수 밖에 없었다.

결국 설계는 노스롭이 하였으나 실제 제작은 이미 공장이 풀 가동중인 노스롭 대신 글렌-마틴 항공사에서 200대를 생산하기로 되어 있었다. 이렇게 설계사와 제작사가 바뀌는 과정에서 기술적 어려움이 생겨났고, 계속 생산이 지연되어 실험기인 XB-35의 최초 비행은 전쟁이 끝나고 난 뒤인 1946년에나 가능했다.

하지만 비행시험 도중 문제가 속출했다. 꼬리날개가 없다 보니 걱정되던 안정성은 프로펠러 때문에 쭉 뻗은 구조물이 꼬리날개 역할을 해 주어서 큰 문제가 없었는데 문제는 엔진과 프로펠러 시스템.

강력한 엔진에 맞춰 한 엔진당 2개의 프로펠러가 한 축에 연결되어 반대 방향으로 도는 이중반전 프로펠러를 사용했는데, 이 복잡한 시스템이 계속 진동을 일으켜 말썽이었던 것이다. 결국 근본적인 해결이 불가능하여 프로펠러를 보통 프로펠러로 바꿨으며 이 때문에 이륙 거리가 늘어나고 상승률과 최고 속도가 줄어들었다. 더불어 엔진이 항공기 내부에 깊숙히 박힌 형상이다 보니 배기구 문제도 중요했는데, 이것도 기술적으로 어려움이 있어서 제대로 배기가 되지 않거나 몇 번 비행시험 하지도 않았는데 금속피로 문제가 생기는 등의 기술적 어려움이 속출하였다.


결국 미군은 전쟁이 끝나서 대량생산 계획은 취소해버리고 대신 이미 제작된 기체들은 연구용으로 계속 굴리기로 결정했다.

한편 제트 엔진이 항공 산업의 새로운 화두로 떠오르던 때였기에 B-35에도 왕복엔진보다는 차라리 제트엔진을 탑재하기로 하였고, 노스롭은 제트엔진을 탑재한 YB-49를 개발하기 시작했는데 이것도 실패했다. 결국 숱한 시행착오 끝에 전익 폭격기의 꿈은 반 세기가 더 지나고 B-2가 개발되면서 이루어진다.

미 해군에서도 관심을 보였는데, 만일 채용한다면 B2T라는 제식명이 붙을 예정이었다.

4. 대중매체[편집]

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스트라이커즈 1945에는 적기로 등장하였고 스트라이커즈 1945 II, 스트라이커즈 1945 PLUS에서는 전업하여 XF5U 플라잉 팬케이크의 지원기체로 나온다. 아군에서는 회전탄막과 XP-55 어센더의 지원기인 B-36에 꿇리지 않는 전략폭격기다운 크고 아름다운 덩치, 단단한 방어력으로 천조국의 우월한 화력을 보여준다.

파티 애니멀즈에서도 스테이지 중 하나로 나온다. 제멋대로 기울어지거나 기체 일부가 얼어붙어 얼음 바닥이 되는 기믹이 존재한다.