심연의 메아리/사죄/최종

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심연의 메아리

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심연의 메아리

: 심연의 메아리/사죄/1일차

하얀색의 거대한 물체가 도시 곳곳을 헤집고 다녔다.

울음소리 같은 포효가 하늘에서 끊임없이 울려 퍼졌다.

접경 도시에서, 지금껏 없던 대재앙이었다.

「에뮤사」
상황이 좋지 않아.

「에뮤사」
중앙청 외부의 다른 신기사들한테도 연락해서 유해 누르는 어떻게든 막을 수 있었지만, 오래 버티지는 못할 거야. 다른 방법도 생각해 내야 해.

「레이첼」
안화 앙투아네트도 없고, 히로의 수하들도 전부 행방불명 상태야. 우리한텐 이미 사용할 수 있는 전력이 없어, 내 실험실도 완전히 박살났고......

「레이첼」
잠깐만, 실험실 말이 나와서 그러는데, 오늘 계획은 지휘사 (이)가 세라핌을 깨우는 거 아니었어?

「레이첼」
만약 세라핌이 모래화 능력을 자유롭게 사용할 수 있으면, 유해 누르 같은 몬스터는 손쉽게 해치울 수 있을 거 아냐. 군 부대 쪽의 킬러는 말할 것도 없고.

「에뮤사」
세라핌은 아직 깨어나지 않았어. 정신 상태가 너무 불안정해서, 리스크가 너무 높아. 도박에서는 이런 행동을 보통 올인이라고 하지.

「레이첼」
실은 말야, 나도 그간 세라핌을 깨울 방법을 연구해 봤거든.

「레이첼」
근데 결국은 누가 세라핌의 마음의 세계로 가서 그녀를 깨워야 한다는 결론이 나와서 말이지. 음...... 뭐, 대충 잠자는 숲 속의 공주라고 치자. 물론 훨씬 더 위험하지만.

「레이첼」
지금 그녀의 상태로 볼 때, 그녀의 정신세계는 폭풍 그 자체일 거야. 자칫 잘못하면 그대로 조각조각 찢겨나갈 걸.

「지휘사」
내가 할게.

「지휘사」
난 세라핌의 모든 결심을 직접 봐 왔어. 세라핌이 죄인이라면, 난 그녀의 공범이야. 그녀를 끝까지 챙겨 줄 책임이 있어.

「레이첼」
그럼...... 우물쭈물할 필요는 없겠지. 나의 새로운 보물을 특별히 공개하지, "슈퍼 마음 전송 장치 2호"!

——보스——

　
세라핌 추적
　}}}

여기는...... 전에 봤던, 새하얀 방이다......

그렇지만 기억과는 다르게, 암흑이 방 안에 퍼져나가고 있다.

다시 자세히 보니, 등에 식은 땀이 흥건했다——저건 평범한 암흑이 아니라, 사람들의 그림자다.

「? ? ?」
흑문도 내 돈을 다발로 먹여줄 문이지, 세계가 계속 평화로워서야 어떻게 많은 돈을 벌겠어——

「? ? ?」
이봐, 당신 돈이 많잖아. 왜 이 사람의 돈을 대신 갚아주지 않는 거야? 아니면 아리따운 아가씨의 얼굴에 흉터가 생기길 바라는 거냐?

「? ? ?」
죽고 싶어, 죽으면 돼, 다들 죽으면 된다고...... 희망? 이제 희망과 내일이 뭐였는지도 생각나지 않아......

「? ? ?」
가여운 아이네, 아빠는 너무 무섭게 굴고, 엄마는 온 가족을 데리고 자살하려 하다니, 저런......

「? ? ?」
모든 사람이 행복한 세상이 어떻게 존재하겠어.

「세라핌」
...... 틀렸어, 고쳐야 돼, 어둠은 사라져야 돼......

사방의 어두운 그림자가 괴물의 모습으로 변했다.

그림자 처치

「세라핌」
맞아...... 없애버리기만 하면...... 돼...... 다시 하면, 분명 올바른 길을 찾을 수 있을 거야.

「세라핌」
다시.

...... 마치 녹음된 소리처럼, 세라핌의 혼잣말이 공허함 속에서 반복됐다.

「지휘사」
기다려, 내가 반드시 너를 찾아줄게!

사방의 벽에는 "문"처럼 생긴 것이 반짝이고 있다. 그곳이 어디로 통하든 간에, 움직여야만 한다!

문을 통과해서 그녀를 찾자!

다음 공간

「유해 누르」
왜 이런 시시한 세상에서 발버둥 치는 거야? 이런 불량품 따위, 힘도 안 들이고 제거할 수 있을 텐데.

「유해 누르」
세계를 본래의 모습으로 되돌려 놔, 나의 귀여운 핌아.

유해 누르 처치

고쳐진 유해화 누르는, 미소를 머금은 채 모래처럼 사라졌다.

...... 이 문을 통해, 그 어떤 몬스터를 만나게 되더라도, 계속해서 세라핌의 흔적을 찾아야 한다!

다음 공간

전투 패배
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「세라핌」
여기서 멈추자.

「세라핌」
앞으로 더 나아가면, 더 이상 돌아올 수 없어.

「세라핌」
너까지 끌어들일 수는 없어......

세라핌의 말이 귓가에서 맴돌았지만, 내 몸은 점점 더 빨리 달려갔다.

「지휘사」
"너까지 끌어들일 수는 없어"라니, 네가 잘못한 건 내가 막지 못한 탓도 있어, 나도 죄는 같아. 네가 스스로를 이곳에 가두려 한다면 나도 같이 있을게, 어디에도 가지 않을 거야.

「세라핌」
...... 후회할 거야.

「지휘사」
나랑 같이 돌아가자.

이곳에 현실이 아니란 것을 알고 있었지만, 장소가 다시 바뀌자 다시 놀라 버렸다. 마치 누군가의 꿈 속을 들여다 보는 것 같은 기이한 장면이 눈에 들어왔다.

창가의 앞에 선 세라핌은, 눈앞에 놓인 모래성을 쌓는 데 몰두하고 있었다.

창문을 타고 들어온 밤하늘 같은 달빛과 별빛이 새장 같은 방 안을 비추고 있었고, 빛을 등진 세라핌의 기색이 흐릿하게 보였다.

「세라핌」
계속 완벽하게 돌아간다면 좋을 텐데.

「세라핌」
왜 안 되는 걸까...... 또...... 하지 못했어......

「세라핌」
대체 왜, 왜 안 되는 거냐고!

「세라핌」
나 혼자서는...... 정말 방법이 없는 걸까......

「세라핌」
약속이든, 소원이든 전부 거짓말이야, 아무도 오지 않아! 아무도 오지 않는다고!

눈앞의 모래성이 무너지기 시작했다. 세라핌이 어떻게든 막아내려 했지만 계속해서 무너져 내렸다.

「세라핌」
제발, 제발 부탁이야...... 무너지지 마...... 사라지지 마......

「세라핌」
금방 무너져 내릴 거야...... 모형정원도 나도 금방 무너져 내릴 거야...... 아무나......

「세라핌」
어떻게 해야 하는 걸까, 지휘사 ...... 너만은 날 믿어줬어, 그래서 나도...... 너만은 믿을 수 있는 거야......

한 걸음. 한 걸음. 그곳으로 걸어 들어가 두 팔을 벌린 채, 가녀린 소녀의 몸을 감싸 안았다.

뼛속까지 파고드는 차가운 느낌에 마치 신경까지 얼어버릴 것만 같았다. 그녀의 옆에서 숨을 쉬면, 내뱉은 숨의 열기마저 하얗게 얼어붙는 것 같았다.

「지휘사」
안심해. 언제 어디서든, 내가 너를 구하러 올게.

「세라핌」
...... 이제 다 안 거야?

「지휘사」
알든 모르든, 너를 구하러 올 거야.

「세라핌」
...... 비록 듣고 싶었던 말은 아니지만......

「세라핌」
그래도, 이곳에 와 줘서 고마워......

전투 종료

머리가 너무 아프다......

마지막에 그 장면은 뭐였을까? 세라핌의 기억인가?

어째서...... 눈물이...... 멈추지 않는 거지? 정말 이상하다. 우리가 만난 적이 있었나? 이러한 약속을 한 적이 있었나?

분명 기억이 나지 않는데도, 그 느낌은 아직도 마음 속에 머물러 있었다.

「세라핌」
다행이야. 드디어 깨어났구나......

「세라핌」
응? 유해 누르? ...... 괜찮아. 이제 사라졌어.

「세라핌」
너 정말 이상해. 날 구하러 왔으면서, 나보다 늦게 깨어나면 어떡해.

「세라핌」
나는 또, 또...... 날 혼자 내버려 두려는 건 줄 알았잖아......

「지휘사」
...... 걱정하지 마.

「지휘사」
그게 언제라도. 그게 어디라도. 내가 꼭 구하러 갈게.

「지휘사」
그리고. 네 소원은 내가 함께 이루어 줄게.

「세라핌」
바보..... 어떻게 해야 하는지도 모르면서.

「지휘사」
찾으면 되지. 몇 번이 걸리든, 반드시 찾을 수 있을 거야. 내가 수많은 사람들 사이에서 널 찾을 수 있는 것처럼 말이야.

「세라핌」
으——

소녀의 눈빛에는 형용할 수 없는 슬픔이 담겨 있었다.

「세라핌」
다음에는 나를 좀 더 일찍 찾아줘. 좀 더 일찍 그런 말을 해줘. 좀 더 일찍 약속을 지켜줘.

「세라핌」
그렇지 않으면, 늦어버릴 테니까......

세라핌은 말을 마저 잇지 않았다.

창 밖으로 모래비가 주륵주륵 내리기 시작했다.

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심연의 메아리

「부적합한 존재」는 모두 이 세상에서 사라졌다.

"이런 나랑 함께 보낸 7일, 후회 되니?"

... ...

모래가 가득 깔린 이 세상에 남은 건 오직 두 사람, 그리고 끝이 없는 길고 긴 시간 뿐.

오랜 고독함 끝에, 소녀가 하늘에서 떨어지는 모래를 향해 사죄했다.

아무도 그녀를 심판할 수 없고, 아무도 그녀를 용서할 수 없다.

오직 나와 그녀만이 함께 어깨를 맞대고, 흩날리는 자갈 소리를 들었다.

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