로잘리(메멘토 모리)

성창교회에는 천사에게 받았다고 하는
티쿤의 지팡이가 있다.
세계가 멸망에 이르는 날, 세계를 구원한다고
전해지는 지팡이다.
난 지팡이의 힘을 완벽하게 발휘할 수 있도록 돕
는 신관으로 길러졌다.

수련은 가혹했지만, 불만은 없다.
세계를 구원해야 한다는 사명보다 중요한 건
없으니까.

그리고, 지팡이의 계승자를 처음 마주하는 날이
찾아왔다.
꽃과 풍차의 나라, 프란의 영주.

어떤 사람인가 했는데, 일국의 영주이면서도
누구에게 끊임없이 다정한 미소 짓는,
그야말로 꽃과 같은 사람이었다.

세계의 운명보다 소중한 건 없었을 터였건만.
그 사람의 존재는 내 안에서 하루가 다르게
커져갈 뿐이었다.

세계에 이면에서는 인류는 위기에 직면해 있었다.

이 세계는 생명의 나무와 생명에 나무에 사는
천사들의 보호를 받는다.
그리고 생명의 나무의 뿌리에는 사악한 나무가
뻗어 나와 있고, 그곳에는 인류의 파멸을 바라는
악마들이 살고 있다.
그 악마들이 부활하려 하고 있다.

티쿤의 지팡이는 절망을 희망으로 바꾸고,
인연의 힘으로 바꾸는 지팡이.
악마들을 쓰러뜨리고, 봉인하기 위한 지팡이이다.

사람들을 진심으로 믿고 사랑하는 자만이
그 힘을 다룰 수 있다고 한다.
평화를 사랑하는 주인님이 선택받은 건
당연한 이치였다.

마침내 악마의 봉인이 풀리는 날이 찾아왔다.
대지에 거대한 구멍이 뚫리고 악마가 지상에
나타난다.
그 앞을 막아서는 것은 세계 곳곳에서 모여든
전사들.

용의 힘을 계승한 기사.
금기의 극한에 다다른 마녀.
인류 최강이라 불리는 국왕.

오랫동안 다투던 나라들이 세계의 위기 앞에서
하나로 뭉쳤다.
인연을 힘으로 바꾸는 주인님이기에
할 수 있는 일이었다.

지금의 우리에게 쓰러뜨리지 못할 적은 없어.
서로를 신뢰하는 인간의 힘은 우리가 잘 알고
있으니까.

그러나, 우리는 잊고 있었다.
악마는 천사와 쌍을 이루는 존재.
신에게도 필적하는 존재라는 걸.

인류의 총력을 결집한 토벌대는 반나절도 지나지
않아 전멸했다.
단 한 마리의 악마의 손에.

살아남은 자는 지팡이의 보호를 받은
나와 주인님뿐이었다.

봉인이 풀리고,
한 마리일 때도 이기지 못한 악마가 셀 수 없이
쏟아져 나온다.
세계가 멸망하려는 그 순간에도 주인님은 포기하
지 않았다.

마녀의 힘이 마음의 힘이라면,
주인님의 힘은 인연의 힘.
전 세계 사람들에게 사랑받는 그 인품이
희망을 자아내는 지팡이의 마지막 힘을 해방시켰
다.

넘쳐흐른 빛이 아침 햇살처럼 대지를 물들여 간
다.
악마를 정화하는 신의 힘이 그들을 지옥으로
돌려보낸다.
그것은 사람의 몸으로 감당할 수 없는 힘이었다.

주인님의 몸이 무너지기 시작한다.
하지만, 그 눈에 담긴 것은 주인님 자신이 아닌
나였다.
주인님을 보좌하던 내 몸 역시 무너져 내리기
시작했으니까.

이런 순간조차 자신보다 남을 걱정하시다니....
그런 당신이기에 난 평생을 바쳐 모실 것이라
결심했던 겁니다.

다정한 주인님.
마지막까지 모실 수 있게 해 주세요.

수많은 희생을 통해 세계는 구원받았다.
죽는 건 무섭지만, 주인님과 함께라면.

옆을 바라보자,
주인님께서 지팡이를 들어 올렸다.
'너만큼은 반드시 구해주마.' 그렇게 웃으시면서.

내 몸이 회복되어 가고 있었다.
어째서...? 설마, 주인님의 생명이 나한테...
안 돼, 그런 짓을 했다간...!

생명이 다한 주인님이 쓰러진다.
난 즉시 지팡이를 주워들었다.
이 생명을 돌려드리면 아직 늦지 않았어!
하지만...

왜? 어째서 아무 반응도 없는 거야?!
사람들을 구원하기 위한 지팡이,
소중한 것을 지키기 위한 지팡이잖아!
주인님은 내게 다른 무엇보다 소중한 분이야!

지금 그 힘을 쓰지 않으면 언제 쓰라는 거야!
지금이라면 아직 늦지 않았어!
그러니까 부탁이야. 응답해 줘.
주인님을 구해 줘...!
내 생명을 주인님께 돌려드려!!

아무리 울부짖어도 지팡이는 응답하지 않는다.
지팡이는 세계를 사랑하고, 사람들을 사랑하는
자에게 힘을 준다.
단 한 사람만을 사랑하고, 단 한 사람만을
구하고 싶다고 바란 내겐 응답해주지 않았다.

그로부터 200년이 지났느니라.
주인님의 생명을 받아들인 이 몸은 나이를 먹지
않고 계속 살아가고 있지.

주인님을 되찾기 위해
금기에 손을 댄 적도 있었다.
그러나 그렇게 해서 깨달은 사실은 신이 만든
생명의 법칙은 뒤집을 수 없다는 것뿐.
죽은 자는... 돌아오지 않아.
다 알고 있으면서도, 혹시나 하며 계속 바라게
되는 건....

아무래도 악마가 다시
부활하려 하는 것 같더구나.
이번에야말로 내게 맡겨진 이 생명을 쓸 때가 온
게야.

...문득 위험한 생각이 머리를 스쳤다.
악마는 신에게도 반역할 수 있지.
어쩌면... 신이 정한 법칙을 뒤집는 것도....

농담이니라. 내 목숨은 주인님께 받은 것.
주인님이 사랑한 세계를 지키는 건 당연한 일이
야.

그것이 내가 할 수 있는 마지막 역할일 테니까.