밤의 수호자&깊은 밤의 파멸자/1일차

1. 1일차 아침[편집]

피비린내, 타는 냄새, 썩는 냄새들이 밑에서 풍겨왔다.

도시가 청보라색 화염에 휩싸였다. 몬스터의 포효와 사람의 비명소리가 여러 곳에서 울려 퍼졌다.

나 자신은 지금 높은 곳에 서 있고, 머리 위에는 붉은 보름달이 떠 있다. 마치 몸에 흐르는 피처럼 붉은 보름달이.

윽...... 내가 언제부터...... 여기 있었지?

손과 발에서 고통이 전해진다. 칼로 살을 바르는 듯한 고통이다.

움직일 수 없다. 아파, 아파! 이게 뭐야? 어째서?!

「? ? ?」 지휘사 ......

아프다. 너무 아프다. 죽어버릴 것만 같다.

머리 위에서 들리는 소리는 구름 사이로 나를 내려다 보며 위로하는 것처럼 느껴졌다...

「? ? ?」 지휘사 ......!

「지휘사」 으악......!!!!

「세츠」 이런, 좋은 아침. 이제 일어났구만.

「지휘사」 ...... 아......

「세츠」 무서운 악몽을 꾸는 것 같길래 깨워줬지.

「지휘사」 미안해...... 그런데 왜 내 방까지 온 거야.

「세츠」 음...... 아마도 네가 꿈에서 소원을 빌어서겠지! 난 소원을 접수하면 움직이니까!

「세츠」 신관은 신도의 소원을 이뤄주는 사람이거든. 꿈에서든 현실에서든.

「지휘사」 어차피 다 우연의 일치겠지......

하긴 난 그때 확실히...... 누군가에게 도움을 요청했다.

「세츠」 됐고, 본론으로 돌아가자. 중앙청 회의 때문에 왔어.

「세츠」 오늘 아침에 중앙청과 교회가 정보 교환을 명목으로 얘기를 나눌건가 봐. 후에 일어날 재앙에 대항하기 위해서라면서 말이야.

「지휘사」 세츠, 난처하겠네...... 교회 신관이면서 중앙청 신기사이기도 하잖아. 하필이면 양쪽 관계가 좋지 않은데.

「세츠」 그건...... 솔직히 말하면 나도 좀 귀찮지.

「세츠」 하지만 이런 위치에 있는 이상, 받아들여야만 하는 일도 있는 법이야.

「지휘사」 세츠 입에서 나올 법한 말이 아닌데......

「세츠」 야, 나를 뭘로 보는 거야. 내가 뭐든 대충대충인 것 같지만 기본적인 일은 다 한다고!

「세츠」 좋아, 출발하자. 업어줄까?

「지휘사」 알아서 갈 수 있거든!

「세레스」 세츠, 지휘사 , 안녕하세요.

세츠와 함께 중앙청 회의실로 갔다. 세레스는 통신 화면을 통해 우리들에게 아침 인사를 했다.

「세츠」 오~ 역시 세레스, 그 양반들이면 너를 보낼 줄 알았어. 하지만 미인계는 안화에게 소용없을 텐데.

「세레스」 안화님이 우수한 인재라는 것은 익히 들어 잘 알고 있어요. 우리가 협력하면 양쪽 모두 만족할 만한 결과를 얻을 수 있겠죠.

「안화」 음......

「세츠」 어이! 안화, 그 납득간다는 얼굴은 뭐야!

「안화」 그녀의 말대로다.

「세츠」 끝났네, 끝났어. 미인계가 먹혔네.

「안화」 주제로 돌아가지.

「안화」 함께 재앙을 해결하려면 서로 성의를 보여야 해. 먼저 교회 쪽에서 알려줬으면 하는군. 그 실험을 통해서 교회는 뭘 얻었지?

「세레스」 당시 이자크의 몸에서 각성한 신기는 "틴달로스의 하운드"라 추측하고 있어요.

「세레스」 그렇지만 미완성이었기 때문에 성능이 완벽하지는 않았어요. 분석과 관찰에 의하면, 아직 그에겐 시공을 자유롭게 초월하는 힘은 있지 않아요. 하지만 표식이 있는 목표는 죽을 때까지 추적하죠.

「안화」 엄청난 걸 만들어 내셨군. 그래서, 그 표식은 누구 몸에 새긴 거지?

「세레스」 아마 현재로선, 이스카리오 경이 지휘사 님의 몸에 표식을 남겼으리라고 생각하고 있습니다.

모두 약속이라도 한 듯 동시에 나를 쳐다봤다.

「지휘사」 어... 음... 나?

「세레스」 네. 이스카리오 경은 지휘사만 없었어도 윤회를 초월하는 영웅이 될 수 있었을 거라 믿는 것 같아요. 그 분은 아마 앞으로도 하운드를 이용해 지휘사를 공격하겠죠.

「세레스」 과거에 하운드를 저지했을 때, 교회에선 이자크가 그레이무를 통해 마음을 되찾아 신기를 제어하게 됐다고 추측했습니다.

「세레스」 그때 표식이 누구의 몸에 있었는지는 모르겠지만, 하운드는 표식을 쫓지도 않고 악행을 저지르지도 않게 되었어요.

「안화」 마음이라, 정말 비이성적이고 통제할 수 없는 것이군.

「세레스」 안화님이 그렇게 말씀하시니 맞는 말이겠죠...... 하지만 마음의 힘이라 함은 결정적인 순간에 중요한 역할을 하는 물건이죠.

「세츠」 알았어 알았어, 전도할 생각은 말자고.

「세츠」 세레스, 난 그 표식이란 거에 관심이 있는데. 그걸 해결할 방법이 있는 거야?

「세츠」 반년 전 표식이 누구 몸에 있는지 모른다고 했지? 그럼 지휘사 몸에 있는 표식은 얼마 전에 생긴 거라는 소리네. 그럼 다른 물건이나 몸에도 새길 수 있는 거 아니야?

「세레스」 이론상으로는 가능하지만 실제로는 그리 쉬운 얘기는 아니에요.

「세레스」 교회의 하운드 연구 자료를 전부 보내드리도록 하죠. 하운드에 관한 교회의 연구 성과는 모두 담겨있어요.

「세레스」 ...... 하지만 보기 전에 마음의 준비를 하는 게 어떨까요?

「세츠」 나를 뭘로 보고. 마음의 준비는 진작 끝났다구. 어디 보자......

원격으로 전송된 팩스 파일은 받은 세츠는 미간을 약간 찌푸렸다. 하지만 곧 아무 일 없다는 듯 보기 시작하더니 곧 크게 깨달은 듯 감탄사를 내뱉었다.

「세츠」 이거 한 페이지라도 내용이 외부로 유출되면 핵폭탄급이 되겠는데...... 늙은이들, 배짱이 두둑하네.

「지휘사」 그래서...... 해결할 방법은 있어?

「세츠」 오~ 물론이지! 나한테 소원만 빌면 뭐든지 찾아줄 수 있다구.

「안화」 준비가 되었나 보군. 그럼 하운드의 일은 너에게 맡기지.

「안화」 이자크와 그레이무에 대한 처리는 결정됐다. 그럼 교회는 이스카리오를 어떻게 처리할 계획이지?

「세레스」 이스카리오 경에 관해...... 교회 고위층에서 이미 토벌령에 서명을 해 놨습니다. 그 분은 이제 교회 전체의 적이에요. 중앙청에선 우리가 토벌할 수 있도록 그 분을 넘겨주세요.

「세레스」 이것이 성스러운 별 교회의 유일한 조건이에요.

「안화」 ...... 미심쩍은 조건이군.

「세레스」 총명하신 신의 두뇌시라면, 이 조건이 무슨 의미일 지 알 수 있겠죠. 하지만 그 전에, 우리의 제안부터 들어보시는 건 어떨지요.

세레스는 역시 그저 아름답기만 한 미녀가 아니었다.

이때 세츠가 내 어깨를 두드렸다.

「세츠」 좋아, 지휘사 . 이곳에 있어봤자 재밌는 건 없어. 둘은 계속 이야기 나누라고 하고 우리는 계속 이자크의 흔적을 찾으러 가자.

「세츠」 그리고——

세츠가 방금 얻은 자료를 손에서 흔들었다.

「세츠」 여기에서 좋은 걸 발견했어. 하운드와 정면대결 하기 전에 준비부터 해 놔야지.

{{{+1 {{{#!wiki style="font-family: '궁서','Gungsuh',cursive"

【수첩】
세츠와 안화의 주도 하에 우리는 교회와 연락했다. 세츠는 하운드를 해결할 방법을 찾았다고 말했다. 관건은 하운드를 찾을 수 있느냐인데...... 반드시 찾을 수 있을 것이다!

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