벨(메멘토 모리)

어릴 적에 쓰레기장에 버려진 나는
쭉 혼자 살아왔다.

썩어빠진 세상에 태어난 것이 운의 끝...
언젠가 길가에 쓰러져 죽어서 쓰레기 더미 대열에
낀다. 그런 거지 뭐. 우리 같은 어린애들의 인생
따위는.

진작부터 체념하고 있었다....
하지만, 그런 내 앞에 그 사람이....
발리데 선생님이 나타났다.

음식물 쓰레기에 파묻혀 있던 나를 선생님은 아무
주저도 없이 주워, 자신의 고아원으로 데려갔다.

그 후 나는 선생님의 고아원에서
살게 되었다.
...선생님과 다른 아이들과 함께.

처음에는 당혹스럽기도 했다.
돌아갈 집도, 따뜻한 식사도, 내가 돌아오기를 기
다려주는 녀석들이 있는 것도...
모두 처음 있는 일이었으니까.

모두 나와는 인연이 먼 세상의 것 이라고만 생각
했으니까....

어리광을 부려오는 아이들을 처음에 어떻게 대해
야 할지 몰라서 ...완고하게 계속 마음의 문을 닫
았다.

하지만 그 녀석들은 나를 포기하지 않았다.
몇 번이고 몇 번이고 계속 말을 걸어...
마음의 문을 여는 것은 시간문제였고,
깨달았을 땐 이미 나는 그 녀석들의 언니와 누나
가 되어 있었다.

썩어빠진 세상이지만, 조금은 나을지도 몰라...
그렇게 생각할 수 있게 되었다.
하지만, 역시 이 세상은 썩어있었다.
마녀의 불꽃이 모든 것을 불태웠다.
마을도, 운하도, 그리고 고아원도.

용서 못 해... 불꽃의 마녀, 너만은 절대!
하지만 왜일까...
그렇게 생각할 때마다 예전에 선생님이 했던
그 말이 생각난다.

'주먹을 주먹으로 갚으면 아무런 해결도 되지 않
아... 중요한 건 서로 용서하는 마음이야.'

미안해, 선생님... 하지만 나 용서할 수 없어
용서할 수 있을 리가 없잖아!

고아원에 가고 싶지만, 불꽃 때문에 앞으로 나아
가지 못하고 있었을 때 이상한 남자를 만났다.
그 녀석이 들고 있는 지팡이는 저주의 불꽃을
순식간에 껐다.

덕분에 앞으로 나아갈 수 있게 되었지만, 이 남
자... 이상한 말을 한다.
모든 마녀를 구해?
그런 건 무리일 게 뻔하잖아.

불꽃의 마녀는 모두의 원수다.
어떤 이유가 있더라도 용서할 순 없어.

'서로 용서하는 마음이 중요해.'
선생님이라면 그렇게 말하겠지만...
용서할 수 있을 리가 없잖아. 당신을 죽인 마녀라
고.
나는 불꽃의 마녀?에 대한 증오가 풀리지 않은 채,
그 녀석들과 함께 고아원까지 왔지만...
어떻게 돌아가고 있는거야.

어째서 선생님이 여기에? 죽었을 텐데...
게다가 저 모습... 선생님이 불꽃의 마녀?
젠장! 뭐가 어떻게 돌아가고 있는 거야?!

가라앉지 않는 분노를 터뜨리듯
선생님은 주위를 불태웠다.
그 모습은 어딘가 울고 있는 것 같아서...

선생님한테 무슨 일이 있었는지 모르겠지만...
어떻게든 해야 해.
선생님의 가족인 내가 선생님을 멈추는 거야.

제길! 안 돼. 내 목소리가 안 닿아.
어떻게 해야 하지?
난 아무것도 할 수 없는 거냐고!

그때, 나는 영주님이라는 녀석의 말이 생각났다.
모든 마녀를 구한다. 그것이 그 녀석의 목적.

한번 부정했던 내가 말할 자격이 없는 건
알고 있어.
하지만, 만약 정말로
모든 마녀를 구한다고 한다면...

부탁해! 선생님을 구해줘!
영주님... 나에게 힘을 빌려줘!

나 선생님에게 전하고 싶은 말이 많아.
난 지금까지 혼자 살아온 것 같지만,
사실은 많은 사람에게 도움을 받아 왔어.
이 녀석들이 없었다면
여기까지 올 수 없었어.

그리고 선생님, 당신을 만나서 난 썩어빠진 세상
이라도 포기하지 말고 살자고 생각할 수 있었어.
선생님 같은 녀석이 이 녀석들 같은 녀석들이 있
다면 이 세상도 나쁘지 않다고.

선생님과 모두와 만난 이 세상을
잃고 싶지 않아!

그때 길이 열렸다....다시 불꽃이 차오르기 전에
나와 영주님은 선생님에게 달려갔다.

선생님은 헛소리하듯 '증오해'라고
반복해서 중얼거리고 있었지만...
나는 분명히 들었다. '누가 좀 구해줘'라고...
선생님, 역시 당신은....

영주님은 지팡이를 들고 자세를 취했지만,
아직 불꽃의 위력이 남아있어서
영주님의 몸이 넘어질 뻔했다.

정신 차려!
나는 영주님의 등을 떠받치고,
그 지팡이에 손을 뻗었다.
혼자 힘을 부족하다면 나도 힘을 빌려줄게.
그러니까...

간다. 영주님! 돌아와 줘, 선생님!
다정했던 그때의 선생님으로!

순간, 빛의 비가 주위에 쏟아져 내렸다.
그것은 불꽃을, 그리고 선생님의 마음을...
부드럽게 가라앉혔다.

나는 곧바로 선생님에게 다가갔지만,
선생님은 내 손을 뿌리쳤다.
그 눈에 어두운 불꽃을 켠 채....

'그 아이들을 빼앗아간 이 세상을 나는 용서할 수
없어. 이런 세상은 멸망해 버리면 돼....'

그건... 쓰레기 더미에 있었을 때의 나와 똑같다.
이런 썩어빠진 세상은 필요 없다고 생각했었다.

하지만... 그건 아니라고 가르쳐 준 게
선생님이잖아!
나에게 희망을 말했던 그 입으로
이 세상을 부정하지 말아줘!
선생님을 부정하지 말아줘....

원한이 사라지지 않는다면
그래도 돼....
그 원한과 함께 내가 당신을 짊어지게 해줘.
왜냐하면 난 당신의 가족이야.
그 정돈 당연히 할 수 있잖아.

'벨은 역시 다정한 아이구나.'

그 눈에서는 이미 우둔 불꽃은 꺼져 있었고,
그 온기는 쓰레기장에서 주워줬을 때와
같은 것이었다.
역시 선생님은 여전히 선생님이다.

선생님... 나 당신이 어딜 가든
반드시 다시 찾아낼 거야.
그러니까 같이 보러 가자.
이 세상이 정말 썩었는지...
그리고 그래도 원한이 사라지지 않을 땐...
내가 또 멈춰줄게.