에우리클레이아

Εὐρύκλεια | Eurykleia
오디세우스의 유모. 또다른 이름은 안티파테/안티파타(Ἀντιφάτη, Antiphata). 오디세우스의 아들 텔레마코스의 유모를 겸하기도 하였다. 본래는 오디세우스의 아버지인 라에르테스의 노예였다. 오디세이아에 라에르테스가 에우리클레이아를 '큰 값을 치르고 사들였으나 왕비의 분노가 두려워 한 번도 동침한 적은 없다'는 언급이 있는 것으로 보아, 첩으로 삼고 싶은 마음이 있었으나 포기한 모양. 아마 젊은 시절에는 꽤 미인이었을지도.

오디세우스가 태어났을 때, 그의 외조부인 아우톨리코스[1]의 무릎에 아기를 올려놓으며 이름을 지어주라 청한 것이 이 여인이라 한다.

오디세우스가 이타카로 20년만에 돌아왔을 때, 그의 궁전은 왕비와 결혼하여 왕권을 찬탈할 작정으로 몰려든 구혼자들이 점령하고 있었기에 아테나 여신이 그를 다른 사람의 모습으로 변신시켜 주었다. 그래서 어떤 사람도 그를 알아보지 못했으나[2], 손님 대접을 하느라 그의 발을 씻어 주던 이 늙은 여인만이 오디세우스의 허벅지에 난 흉터를 보고 한눈에 알아보았다. 여담으로 이 흉터는 오디세우스가 소년 시절 사냥을 나갔다가 멧돼지의 엄니에 다쳐서 얻은 것이라고.

에우리클레이아가 너무 놀란 나머지 알아본 티를 낼 뻔하자, 정체를 들킬까 봐 긴장한 오디세우스는 "자네 젖을 먹여 키워준 날 왜 이제 와서 파멸시키려 하는가, 저 구혼자들은 물론 그들과 결탁한 하인들까지 모조리 도륙낼 때 자네가 내 유모라 해서 용서해 주진 않겠다"라는 말로 협박(...)을 시전했다. 그러자 이 눈치 빠른 노파는 대번에 상황을 알아차리고, 구혼자들과 결탁하여 왕비를 핍박한 배신자들이 누구인지를 낱낱이 알려주기로 약속했다. 과연 때가 되어 오디세우스가 본모습을 드러내고 구혼자들을 모조리 처치한 뒤 궁전의 하녀들을 모아 두고 에우리클레이아를 소환했으며, 에우리클레이아는 '마지못해, 혹은 강요당해 구혼자들의 말을 따른 이들'과 '자발적으로 구혼자들 편에 붙어 위세를 부린 이들'을 구분했다. 당연히 오디세우스는 전자는 용서해 주고 후자는 모두 처형했다.