카우아이오오

1. 개요[편집]

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오오의 일종.

2. 특징[편집]

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몸길이 20cm 정도로 오오 중 가장 작은 종이자 오오과의 종 중 가장 마지막까지 생존했던 종으로, 카우아이 섬에서만 서식했었다. 20세기 초반까지는 그래도 흔한 편이었다.

하지만 그 후로 외래종 포식동물과 모기가 옮기는 질병, 서식지 파괴[1]에 의해 개체수가 감소하여 1960년대 초반에는 34마리만 남았다가, 1981년에는 겨우 암수 한쌍만 발견되었으나, 1982년에 카우아이에 불어닥친 허리케인 이와가 최후의 일격을 날려, 오오의 번식에 필요한 고목들을 쓰러트렸고, 이 때 목숨을 잃었는지 마지막 암컷마저 자취를 감추었으며, 유일하게 남은 수컷도 1985년에 마지막으로 발견된 이후로 1987년에 녹음된 울음소리[2] 하나만을 남기고 역사 속으로 사라졌다. 비극적인 것은, 생물학자들에 따르면 마지막으로 녹음된 저 울음소리는 바로 수컷이 짝짓기를 위해 암컷을 부르는 소리였다고 한다.[3]

그 후, 1989년의 조사 당시에는 한 마디로 발견되지 않은 데다가 1992년에 또 다른 허리케인인 이니키가 카우아이를 강타, 그나마 이와 이후 살아남은 카우아이의 삼림을 다시 한 번 초토화시켰고, 결국 2000년에 IUCN에서 카우아이오오의 멸종을 공식으로 선포, 이 종은 물론 오오과가 영원히 자취를 감추고 말았다.