한중길

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1. 개요[편집]

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묵향 무림편의 등장인물.

천마신교의 교주로 마교 4천왕중 1인인 극마의 고수. 부친은 전대교주이자 역시 4천왕의 1인인 한석영이다.

2. 설명[편집]

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묵향 시작 시점의 마교 교주.

최상급 마공인 자전마공을 익히고 있어서 파괴력이 상당하지만 온몸이 은은한 보랏빛을 띄고 있어서 기괴하게 보이고, 무공 특성상 넘치는 양기를 처리하기 위해서 그걸 자주 해줘야 하는지라, 여러 여자에게 손을 댄 듯하다. 그중에 한명은 마교를 떠나 출가하여 비구니가 되어 있었는데, 계속해서 편지를 보냈으나 묵묵부답. 결국 묵향에게 부끄러워 하며 강제로 편지를 받도록 부탁을 했다. 마교 교주 치고 은근히 순애적인 면도 있는 듯 하다.

힘만 모이면 무림 정복 하겠다고 튀어나가던 마교 교주로선 이례적으로 철저한 안정지향형으로 마교 역사상 가장 강력한 전력을 꾸리고 있으면서도 정파의 무림맹주 옥청학과 은밀히 회동을 가지며 정파와 이해관계를 조율하고 마찰을 최대한 피했다. 옥령인과 묵향이 만나는 계기가 된 지령회와 당문의 분쟁때도 묵향과 수라마참대를 동원해 당문을 쓸어버리는 마교스런 해결책이 있음에도 중재를 우선하도록 지시했고 낙양에서 제령문과 마교 분타간 마찰이 생겼을 때도 제령문주 뇌전검황만 본보기로 제거하고 겨우 200명 규모의 소규모 문파인 제령문은 놔두도록 지시했다.

묵향의 실력을 알게된 후 교주 자리를 넘겨주겠다며 슬쩍 떠봤지만 권력에 대한 욕심은 일절 보이지 않자 부교주로 임명한다. 그후 평소엔 수련만 하게 놔두다가, 뭔가 어려운 일이 생기면 적절하게 써먹었다.[1] 사람 다루는 능력이 괜찮고 불손하진 않지만 예의바르지도 않은 묵향을 올려준 사람이라 뒷날 틀어진 다음에도 큰 원한을 갖진 않았다.[2] 묵향에게 유백이 스승의 표본이라면 한중길은 윗사람의 전범. 이점은 묵향이 판타지세계로 넘어갔을때까지도 변하지 않아서 크라레스의 프랑크 폰 그래지에트 황제와 첫대면했을때 교주와 비슷한 인상이라며 이 첫인상이 변하지 않는 이상 충성을 다할 것을 약속했다.

하지만 겉으로는 묵향에게 교주자리를 넘겨주겠다고 하는 등 대범한 척 했지만 내심으론 묵향을 경계했고,[3] 결국 이 틈을 비집고 들어온 장인걸의 계략에 넘어가 결국 "묵향 부교주 암습 살해"사건으로 교내에서의 신망을 상당히 잃는다. 힘을 숭상하는 마교니만큼 힘으로 상대를 제압하는 것 자체는 아무 문제가 없지만, 한중길은 정파 요인과 손잡아 가면서까지 암습을 했다는 것에서 신망을 잃었다. 반대로 장인걸은 묵향한테도 얻어 터져가면서도 정면승부를 펼쳐서 마교 내 인망이 올라갔다.

하지만 이건 전부 장인걸의 계략. 방심한 상황에서 칼침 몇방 맞고 한중길한테 얻어터진 묵향이 자기를 죽일 수는 없다는걸 알고 있었기에 정정당당한척 달려들었던 것이다. 그리고 한중길이 묵향을 의심하게 된 계기들도 전부 조작이였음이 드러났다. 예를 들자면, 할아버지 빽 믿고 나대는 한중길의 손녀 한영영에게 "내가 충성하는건 한중길이지, 너나 니 애비가 아니야." 라고 말했는데, 장인걸파에서 "한중길이 물러나면 소교주를 죽이고 스스로 교주가 될 생각임." 이라는 식으로 보고를 해버린는 것.[4]

마교 정보집단 삼비대 대주 혁무상이 장인걸의 심복이어서 가능했던 일이었다. 거기다가 기억을 잃은 묵향을 암습할때 역시 장인걸의 계략으로 교주파인 능비계 부교주, 천랑대, 염왕대가 동원되어 능비계 부교주가 사망하고, 천랑대와 염왕대가 묵향에게 투항하는 바람에 교주파는 주도권을 완전히 상실한다.[5]

나중에야 이 사실을 알았을 때는 이미 상당한 권력이 장인걸에게 넘어간 뒤였다. 결국 '섬서 분타주'로 위장해 세력을 모으고 있던 묵향에게 희망을 걸고, 충성파 중 가장 지위가 높았던 여지고 수석장로와 호계악 차석장로, 아직 자신의 영향력이 남아있는 십만대산 외부 단체들을 모두 묵향에게 보냈다.

그러나 마교 최강의 공격부대인 천마혈검대가 묵향에게 가라는 명령을 무시하고 장인걸에게 붙어버렸다. 장인걸은 묵향의 세력이 더 커져 덤비기 전에 얼른 수를 써버린다. 정확히는 이미 천마혈검대주 구양운 장로가 혁무상과 함께 장인걸의 양팔을 구성하는 핵심 반역자였는데 그걸 모르고 마지막으로 천마혈검대를 묵향에게 넘겨주려 했기에 장인걸이 교주가 묵향과 연계하여 자신을 처단하려는 것을 알아 버린 것.

교주가 극비리에 진행한 묵향과 연대 작업의 마무리 작업이 천마혈검대였는데 이미 장인걸에게 넘어간걸 몰랐던게 교주의 패착이었다. 천마혈검대는 교내 최강의 무력단체로 천마혈검대까지 넘겨준다는 것은 교주가 진심으로 묵향에게 모든것을 넘겨준다는 최종확인 이었다. 초반에 고만고만한 세력들을 넘겨주었을땐 묵향은 "나 없을때 수라마참대나 천마혈검대 보내기만 하면 모두 몰살시킬수 있는 것들을 주고는 이미 교주에게 뒤통수 맞아 죽을뻔했던 날 더러 믿으라고?"라며 "교주의 진심이 뭐냐?"고 대표로 온 장로에게 단도직입적으로 물었을 정도였으니. 장인걸 파는 교주가 천마혈검대를 보낸다는 소식에 이구동성으로 '그것만은 막아야한다. 이뤄졌다간 반드시 연합에 성공할것이다'고 평한 바 있다.

더 이상 시간을 끌어서는 안 된 장인걸은 한중길은 무림맹주인 옥청학과 비밀리에 여러차례 회동을 해 왔는데, 장인걸이 양쪽에 가짜 전서로 만나자고 불러내어 기습한다. 혈교의 기술로 만들어 두었던 천령강시 300구[6] 귀혼 강신 대법을 익혀 검강을 맞고도 재생하는 사사혈시마대 4천을 동원해 기습한다.

검강조차 제대로 먹히지 않아 고전하는 옥청학 대신 가공할 무위를 선보이며 천령강시를 전멸시키고 사사혈시마대 정예들을 통째로 태워버렸지만 4천에 달하는 머릿수를 이겨내지 못해 끝내 쓰러진다. 장인걸은 한중길의 오른팔과 한 다리, 한 눈을 뜯어내고 전신의 혈맥을 가닥가닥 끊은 다음 비파골을 쇠사슬로 꿰뚫어 유폐한다. 한중길의 아버지 태상교주의 움직임을 막는 인질 목적이 반, 자신의 비참한 꼴을 살아서 지켜보라는 조롱 반 이었다. 역시 사로잡힌 옥청학은 두 눈이 뽑히고 한 다리를 잃은채 역시 혈맥이 가닥가닥 끊겨 함께 유폐된다.

한중길은 초절정 고수 10명으로 이뤄져 근거리 호위를 담당한 십혈룡만 데려갔다 허무하게 당했는데 반대급부로 절정 고수 100명으로 구성되어 원거리 호위를 담당한 혈마대는 한중길의 가족들을 지키다 당한 인원들 제외하면 살아 남았다. 이들 혈마대 잔존 인원 50명과 호법원 수장 황노각이 이끈 호법원 고수 200명, 교주 직속 무력단체 천살대, 지살대, 인살대의 고수 50명은 한중길에 대한 충성심이 가장 높은 집단이었던 만큼 장인걸에게 굴복하지 않고 십만대산을 탈출하여 묵향 부교주에게 합류하려 했고 이를 막기 위해 장인걸은 엄청난 희생을 치뤘다.

한중길 시대에 이미 천랑대와 염왕대가 묵향에게 넘어간 상태에서 장인걸이 무력 기반은 진작부터 포섭된 구양운의 천마혈검대와 제갈천의 무영대, 대주 동방뇌무를 미혼향으로 사로잡아 장악에 성공한 수라마참대였는데 이 전투 한번으로 천마혈검대 전사 32명, 중상 43명. 수라마참대 100명 전사, 무영대는 전멸하고 장인걸파 2인자 멸절신마 제갈천 장로까지 호법원 수장 황노각 대호법의 손에 사망하는 어마어마한 손실을 입었다. 혁무상의 평에 의하면 이 시점에 장인걸에게 남은 기반은 한중길 시대의 3할 5푼에 불과했다.

이때문에 이후 장인걸은 묵향 세력에 대해 적극적인 공세를 펼수 없음은 물론 자신에게 반기를 들다 잡힌 교주파들을 처형하지 못하고 구금하여 회유를 시도하는데 그쳤다. 머리를 굴려 연합형식으로 정파와 싸움을 벌려 묵향세력이 소진되길 바라는 공작을 폈지만 이를 눈치챈 묵향세력의 군사 설무지에 의해 결국 마음놓고 있다가 본거지인 십만대산이 털리고 장인걸은 천마혈검대 잔존인원만 데리고 겨우 도망치는 신세가 된다.[7]

천마혈검대가 마교 전투부대중 최강이라고 하지만 교주 호위대와 호법원의 고수들도 그에못지 않은 절정고수들이었기 때문이다. 천마혈검대는 어디까지나 외부에 투사되는 전투부대중 으뜸으로, 교주 호위대와 호법원의 초절정 고수들도 실력으로 천마혈검대원들에게 뒤지지 않았다. 수행하는 업무가 교주와 교주의 가족등을 경호하는 역할이라(그래서 이들이 장인걸에게 굴복하지 않은 것이다. 교내 다른 전투부대들과 달리 이들은 교주와 가장 가까운 최측근 무력단체들이므로 한중길 교주에 대한 충성심이 누구보다 높았다.) 교주가 일선에 나서지 않는 이상 투입될 일이 없는데 안정지향 한중길 시대에는 무위를 과시할 일이 없었다.

그래서 상대적으로 천마혈검대의 강함이 더 부각되었고 50년간 마교 밖에 있었던 장인걸은 이정도 전력이면 큰 피해없이 처리할수 있을거라 안심하다 예상보다 훨씬 큰 피해에 당혹감을 감추지 못했다. 물론 당시 장인걸이 파견했던 전력은 장인걸 본인이 직접 나서는 선택지를 제외하면 그 상황에서 보낼수 있는 최대한의 전력이었다. 만약 장인걸이 좀더 호법원을 과소평가해서 파견전력을 축소했다면 역으로 장인걸 측이 몰살당하고 교주호위대와 호법원들의 고수들은 소수라도 생존해서 묵향에게 합류했을수도 있을뻔 할 정도였다.

장인걸을 몰아내고 교주가 된 묵향이 찾아왔을 때 묵향은 배신당했던 처지임에도 한때 주군이었던 그의 초라한 모습에 안타까움을 느끼며 소회를 나눈다. 그리고 무공을 되찾게 도와주겠다는 제의를 했으나 한중길은 호랑이는 호랑이답게 살아야 한다며 거절하고 깔끔하게 죽여주길 부탁했고, 묵향은 소원을 들어줘서 마지막 인사를 나누고 옥청학과 함께 단칼에 깔끔하게 죽음을 내렸다.