P-인플루엔자

1. 개요[편집]

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하우스키퍼에 등장하는 가공의 질병.

2. 상세[편집]

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정체불명의 극악의 전염병. 이 병은 처음에 등장하자마자 사람들의 얼굴 곳곳에서 피를 뿜게 만들었고,[1] 이 병에 걸린 사람들은 시간이 얼마 되지도 않았는데도 순식간에 비감염자를 물어뜯는 "우어우어" 거리는 괴물이 되어버린다. 쉽게 말해서 좀비가 되는 셈. 작중에서는 '크리처'라 명명한다.

이 P-인플루엔자를 이루는 악성세포가 바로 P-세포라는 것이며, 크리처의 신체 95%를 차지하는 악성세포다. 미미한 수의 세포핵에서부터 서서히 변형이 시작되어 2~3주의 잠복기간을 거치다가 잠복기가 끝나면 악성 세포로 변질해 자체적으로 에너지를 발산하며 폭발적인 속도로 P-세포를 전신에 퍼지게 만들어 크리처로 변형시킨다. 다만 이상하게도 암세포와는 달리 주요 장기를 정지시키지 않고 오로지 뇌만 기능 대부분을 정지시키며 지금의 크리처로 변형시킨다고 한다.

P의 약자는 시즌 1이 끝날 당시까지 여지껏 그 누구도 추측하지 못하였으나, 시즌 2에서 카타리나의 후임으로 지정된 몰트케 폰 프라우와 마르틴이 말하기를 P는 대통령이 지은 병명으로 P는 Particle, 입자를 뜻하는 말이라고 한다. 정황상 슈퍼스트링 세계관에서 설명할 수 있는 입자라고는 오크타 입자 밖에 없으니, 아무래도 오크타 입자와 크게 연관되어 있는 듯하다.[2]

일반적인 좀비 영화처럼 크리처에게 물리면 일정 시간 뒤 똑같은 크리처로 변하지만 53화에서 마르틴 휴스텐 박사가 말하기를 감염자를 통해 전염되는 것 이외에도 또 다른 미지의 감염원인이 있다고 하며, 어느 기점을 지나면 동시다발적으로 감염자가 기하급수적으로 늘어난다고 한다. 실제로 네빌도 이미 감염된 도로시 박사 집에 드나들어서 전염된 거라 생각하는 의견이 있었지만 실제론 EU-315 섹터 주민들도 같은 시간 대다수가 크리처로 변이했었다.

현재 정부는 이 악재를 이용해 비너스 프로젝트라는 1급 기밀 프로젝트를 진행 중이며, 카타리나의 언급으로는 현재는 70억의 인류 중에서 절반을 넘게 학살했으니 이젠 치료제가 나타나야 할 때가 되었다고 한다. 치료제는 도라 프랜시스 박사가 개발해 데이터가 마미아가 보관하고 있었지만 마르틴 휴스텐 박사도 같은 데이터가 있었고 그 치료제는 실패작이라는 이유로 데이터를 삭제했다. 대신 네빌의 변종 인자를 이용해 크리처의 폭력성을 제거하는 시약을 만들었다.

후에 도라 프랜시스 박사의 입으로 밝혀지길, P-인플루엔자는 병이 아닌 진화로 본래대로라면 여러 세대에 걸쳐 인류에게 일어나야 할 진화가, 갑작스레 나타난 어떤 '외부 작용'으로 인해 급격히 일어난 현상이라고 한다. 폭력성, 자아 상실, 신체 능력 강화 등등, P-인플루엔자 환자들에겐 여러 가지 특성이 일어나지만, 그 중에서도 가장 돋보이는 특징은 음식을 먹지 않아도 살 수 있다는 점이다.[3] 조사 결과에 따르면 P-인플루엔자 환자들이 인간보다 우월한 점은 세포 자체에서 에너지를 지속적으로 생산해 뭘 먹지 않아도 생명 유지가 가능하기 때문이다.[4] 좀비처럼 인간을 물거나 공격하는 것은 종족을 늘리기 위한 생물 본연의 본능같은 일종의 생식 행위라고 한다.

위에도 서술되어 있듯이 크리처는 무한동력기관과 똑같이 외부 에너지 없이도 자체적으로 에너지를 생산하는데, 이 때문에 A.I와 P-플루 간의 밀접한 상관관계가 있을 것으로 보인다.

몇 가지 근거로, 3화에선 EU-315 섹터에 그 많던 A.I 중 하스티 하나만 작동하고 있다는 서술이 있는데, 이는 A.I를 가진 주인들은 전부 P-플루에 감염되었다는 이야기다. 3만 명이 넘는 EU-315 섹터의 주민들 중 생존자 중에 A.I를 소유한 사람이 없다는 건 A.I 자체가 P-플루의 원인일 가능성이 높다.[5]

EU-0 섹터의 다운폴 사태에서도 A.I를 소유한 인간들 중심으로 감염이 시작되는 것으로 보이며(엘리스의 아빠, 엘리스와 크리처 '한스'의 부인 등) 여타 크리처와 접촉한 적이 없음에도 마미아의 주인인 도라 프란시스, 보컬로이드 티나의 매니저 등은 A.I와 함께 있다가 감염증세를 보였다. 그나마 카이라의 경우엔 자기 주인과 얼마 같이 있지 못하다가(최신형 기종이라는 서술이 있다) 떨어지는 바람에 주인인 칼리코캣은 무사한 듯.

그 외에도 대통령 직속 PA-001 섹터에서 국가 1급 기밀로 생산된 무한동력기관이 군용이 아닌 고작 가정용 A.I 따위에나 들어가고 군용 A.I인 솔져로이드는 화석 연료(...)를 이용해 동력을 얻고, 대통령궁은 폭발 위험 때문에 구식 동력이 된 원자력을 에너지원으로 사용하는 만큼 프리드리히 대통령이 P-플루 사태를 고의적으로 일으켰을 가능성이 큰 만큼 A.I의 무한동력기관과 P-플루간의 상관관계가 높다고 볼 수 있다.

네빌같이 스스로 지성을 되찾아서 현 상태를 유지하고 있는 케이스는 작중 최초로 나타난 특이사례라고 한다. 우연히 나타난 돌연변이라지만, 도라의 말에 의하면 네빌의 세포가 순차적으로 P-인플루엔자의 세포를 억제시키는 특이한 유전자를 가지고 있다고 한다.

3. 변종[편집]

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3.1. 지성체[편집]

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그 어떠한 투약도, 치료 조치도 받지 않고서 스스로 인간일 적의 기억과 감정, 이성까지도 회복한 자발적인 돌연변이 케이스. 현재 네빌이 첫 번째로 나타난 특이 케이스다. 이후 네빌에게 감염되어버린 크리처들도 이로 분류. 원리는 아래의 돌연변이들과 같다.

마미아의 말에 의하면 네빌은 자연스레 나타난 돌연변이로서 변종 인자를 가지고 있으며, 이 변종 인자가 P-세포를 서서히 억제시키고 있다고 한다. 도라의 집에 왔을 때의 네빌의 P-세포 상태가 78%였으며, 시즌2에 이르러서는 64%까지 줄어들었다고 한다. 이런 네빌의 인자를 이용해 만든 시약을 주사한 사람들중에 앨리스처럼 어린 사람들은 네빌과 앨리스처럼 스스로 지성을 찾아가는 수준이라고 한다.

• 네빌 브리앙

• 헨리 리델 †

• 앨리스 리델

시즌 1 마지막에서는 마르틴 박사가 네빌을 통해 추출한 시약으로 EU-0 섹터에서 살아남은 크리처들에게 시약을 투여했기 때문에 A.I들이 자치구로 새로 설립한 네빌랜드에 있는 크리처들은 전부 지성체가 되어 있을 가능성이 높았으나... 시즌 2에서 티나의 매니저를 시작으로 네빌의 인자로 억눌렀던 P-세포가 다시 증식하면서 앨리스를 제외한 감염자들은 다시 지성을 잃은 일반 크리처로 되돌아온 상태다. 다행히 네빌랜드는 마르틴 휴스텐을 제외한 모든 거주민들이 A.I라서 유혈사태가 감염으로 번지지는 않았다.

3.2. 돌연변이[편집]

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EU-0 섹터의 CDC에서 마르틴과 그의 동료들이 백신을 목적으로 개발한 시약으로 인해 생긴 존재들. 일반 크리처들보다 더 포악해지면서 공격성과 내구력이 높아지고, 피부색이 변하거나 아예 다른 모습으로 변이된다. 작중 네임드 크리처인 네빌을 공격하는걸 보면 일반 크리처도 공격하는 걸로 보인다.

처음 요슈아라는 소년이 언어능력을 조금이나마 회복하면서 연구원들이 희망을 갖고 열심히 연구했으나 결국 요슈아가 폭주하면서 자신을 돌봐주던 몇 명 연구원들을 물어 죽이고[6], 마르틴이 머리에 총을 쐈으나 한방에 죽지 않아 몇방을 더 쐈어야 겨우 사살 할 수 있었다. 게다가 엎친데 덮친격으로 치료제를 투여한 나머지 피험체들도 절반이 크리처도 인간으로도 판별할 수 없는 그야말로 괴물과도 같은 별개의 생물로 변모했다고 한다. 더욱 심각한 사실은 괴물로 변모한 크리처의 절반이 제각각 다른 유전자 구조를 지니고 있었다고 한다. 즉, 이들이 지금껏 해온 치료제 연구는 무려 17종에 달하는 새로운 바이러스를 만들어 낸 것.

결국 실패작으로 판명되었고 바로 폐기처분을 해야 하지만 일부 연구원들이 자포자기로 마르틴의 이름으로 감염자 가족들에게 요슈아의 영상을 보여주며 치료제가 개발됐다고 속여 비싼 가격에 팔아먹었으며 그중 앨리스 리델의 아버지인 헨리 리델이 결국 변이되어 자기 딸을 죽일 뻔한 참사가 나올 뻔했었다.

그나마 다행인 건 돌연변이가 되어도 네빌의 변종인자가 통하기 때문에 네빌에게 재감염되면 지성을 가진 일반 크리처로 되돌아 올 수가 있다.

시약판매 사기 주동자가 처음 다운폴을 언급할 때 이 돌연변이를 지칭하는 말인줄 알고 여러 혼선을 빚었으나 이후 군대 작전명인 걸로 밝혀져 수정되었다.

4. 여담[편집]

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P-인플루엔자가 진화라는 설정이 처음 나온 14화에서 도라 프랜시스 박사가 P-인플루엔자가 진화라는 것을 설명할 때 "원숭이가 인간으로 진화했다"고 비유하는 심각한 과학적 오류가 나왔다. 진화생물학 문서를 보면 알겠지만, 원숭이가 인간으로 진화한 게 아니라 원숭이와 인간이 공통된 조상을 갖는 것이다. 또한 진화는 진보가 아님에도 진화가 진보인 것처럼 설명한다. 게다가 몇 컷 뒤 과거 회상에서 다른 연구원도 "이걸 고친다는[7] 건 인간을 원숭이로 만들어달라는 것과 다름없어요!"라는 대사를 한다.

하스티가 정말로 포기하지 않을 것인지를 확인하기 위해서 도라가 일부러 거짓말을 했다는 의견도 있지만[8] 이 주장도 앞뒤가 안 맞는다. 우선 하스티를 떠보려고 했다기에는 너무 단순한 거짓말이다. 하스티가 관련 지식을 조금만 알고 있었어도 바로 간파되었을 테니까. 그리고 하스티가 관련 지식이 전혀 없었다면 "원숭이가 인간으로 진화했다"는 비유를 알아들을 리가 없다. 그렇다면 '하스티가 진화에 대해 잘못 알고 있을 확률'에 베팅했다는 건데, 왜 그다지 높지도 않은 확률에 의존해야하는가? 게다가 하스티가 정말로 진화에 대해 잘못 알고 있다고 해도, 하스티는 진화에 대해 이미 잘못 알고 있는 상태인데 다시 잘못된 정보를 줄 이유는 전혀 없다. 무엇보다, 하스티가 정말로 포기하지 않을지 확인하는 것과 진화에 대한 오개념을 주입시키는 게 도대체 무슨 관련이 있는지 의문이다... 다만 캉타우에서 오크타가 인류의 진화와 관계가 있다는 언급과 오크타 입자로 P 플루사태가 일어났다는 떡밥 등으로 오크타 입자에 의한 돌연변이 사태일 가능성이 있다.