뉴마드리드 지진

1. 개요[편집]

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1811년 12월~1812년 2월 사이[1]에 3번에 걸쳐 미국 중부지역의 뉴 마드리드[2]를 강타한 대지진. 미국은 원래 샌 안드레아스 단층이 통과하는 캘리포니아와 판의 경계에 있는 오리건, 워싱턴 주 지역이 지진이 잦다고 여겨졌으나, 특이하게도 이 지진은 중부 지역을 강타했다. 테네시 주와 아칸소 주, 미주리 주, 켄터키 주, 일리노이 주 이렇게 5개 주의 경계에서 일어났으며, 규모는 최소 8.0 이상, 최대 M8.8까지 찍었을 것으로 추정되는 무시무시한 규모다. 이 위력이 어느 정도였냐면 미시시피 강의 흐름을 반대로 바꿔 놓았다.[3] 또한 무려 1700km 거리의 보스턴에서도 진동을 느꼈다고 한다. 이런 엄청난 위력에도 사망자는 많아야 수백 명에 불과했는데, 그 이유는 당시 미국 중부 지역이 거의 황무지에 허허벌판이나 다름없는 곳이었기 때문이다. 그러나 지금은 해당 지역에 멤피스, 세인트루이스 등 대도시가 있어 다시 일어나면 엄청난 피해가 우려된다.

2. 향후 재발 가능성[편집]

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이런 정신나간 규모의 지진이 다시 일어나면 미국 중부 지역은 초토화될 것이 뻔하기에, 미국 지진학자들은 눈에 불을 켜고 예의주시하고 있다. 미국 지질조사국의 보고서에 따르면 M7~8급의 대지진까진 아니더라도 규모 6.0 이상의 지진이 향후 50년 이내 발생할 확률이 25% 내지 40%에 달한다고 한다. 현재는 상술했듯 대도시들이 꽤 있어 일어나면 큰 피해가 예상된다. 지진의 원인이 되는 뉴 마드리드 단층 자체가 멤피스에 매우 가깝다.

3. 같이보기[편집]

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