토요다 키이치로

豊田喜一郞

토요다 사키치의 장남으로, 아버지의 기반을 이용해 매제인 토요다 리자부로(데릴사위로 성을 갈았다)와 함께 토요타 자동차를 창업하였다.

1894년 6월 11일 시즈오카현 후치군 요시즈촌 야마구치(現 시즈오카현 고사이시치)에서 태어났다.

어린 시절에는 아버지인 사키치가 역직기 발명을 위해 토요하시와 나고야를 오갔기에 3살이 되기 전까지는 조부모와 함께 살았다. 이후에는 회사 내 주택에서 살며 공장 직원들이 일하는 것을 보면서 자랐는데 그 결과 본인도 기계에 익숙해졌다.

1917년 도쿄제국대학에 들어가 1920년 졸업한 후 아버지의 자리를 이어받으러 왔는데, 이미 회사에는 사키치가 상하이 방직 공장 건설 감독을 위해 자리를 비운 사이 회사를 지키고 있는 리자부로 상무이사가 있었다. 그래서 다시 동경제대로 돌아가 법학을 배우다가 1921년에야 가업에 뛰어든다.

전후 닷지 라인 불황, 원자재 가격 상승, 일본 자동차 시장의 급변 등으로 회사가 불경기에 들어서자 토요타는 임금 삭감 및 임원 감축을 시행했고, 결국 이는 노사분쟁으로 이어진다. 이는 1950년 6월 10일 합의에 이르지만 키이치로 회장은 5일 전인 6월 5일에 다른 경영진과 함께 사임한 뒤였다.

1952년 3월 21일 업무를 하기 위해 사무실에 남아 있다가 뇌출혈로 쓰러졌는데, 발견이 늦어 병원으로 옮겨졌지만 6일 만에 숨졌다.