후생

1. 개요[편집]

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후생(厚生, welfare)은 인간의 삶을 지탱하는 요소로서 생활을 넉넉하고 윤택하게 하는 것, 또는 그러한 일을 말한다. 복지(福祉) 또는 복리(福利) 와는 유의어 관계로, 합쳐서 복리후생이라 표현하기도 한다. 대표적이고도 기본적인 후생으로 '식량(음식)', '토지(부동산)', '돈(임금)' 등이 있으며, 이 밖에 의료, 교육, 교통, 통신, 자연 환경, 여가, 문화 및 예술 환경, 고용, 근로 환경과 사회간접자본 등이 넓은 의미의 후생에 속한다.

후생을 늘리고 적절하게 공급하는 것은 생명권, 행복추구권을 포함한 인간의 기본적 인권과 밀접한 관련이 있으며, 오늘날 대다수의 선진국은 후생의 확대를 국가의 지속가능한 목표로 두는 복지국가를 지향하고 있다.