하악질

1. 개요[편집]

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고양이가 위협하면서 내는 소리 또는 그 행위를 일컫는 말. 영어로는 hissing이라 부른다.[1]

2. 상세[편집]

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'다가오지 마’, ‘그만해’라는 경고의 의미로 내는 소리로 아주 어린 고양이라도 본능으로 할 줄 안다. 처음 보는 물건(클 수록 좋다)이나 처음 듣는 소리(요란할 수록 좋다)를 내며 재빠르게 들이댄다면 구석에 몰렸을 때 높은 확률로 하악질을 들을 수 있다. 물론 고양이에게 스트레스를 주기 때문에 하지 말아야 한다.

불쾌감을 느껴 경고의 의미로 하악질을 할 시에는 하악 소리를 내고 끝내는 경우가 많지만, 상대에게 공포를 느끼고 접근하지 말라는 위협의 의미에서 하악질을 할 때는 귀가 극도로 젖혀지고, 동공이 커지며, 낮은 포복 자세를 유지한다.

날카로운 두 쌍의 송곳니를 훤히 드러내며 하악 소리를 내는데 제법 무섭다. 귀여운 줄만 알았던 고양이의 야성을 엿볼 수 있는 부분이다. 성격이 느긋하고 대범한 고양이일수록 하악질을 하는 빈도가 낮고 그 반대일수록 잦다.

고양이뿐만 아니라 고양이과에 속한 다른 육식동물[2]들도 하악질을 한다. 특히 카라칼은 더러운 성격 때문에 정말 밥 먹듯이 하악질한다. 그런데 항상 그렇지만은 않은 모양.

'고양이에게 하악질을 하면 벌어지는 일' 글 작성자의 필력과 댓글들에서의 반응을 보면 알 수 있지만 인간이 쉽게 따라할 수 있으면서 거의 즉각적인 반응(물론 별 반응이 없다는 댓글도 있지만.)을 볼 수 있고 이 행위가 무슨 의미인지 인간 입장에서도 확실하게 알 수 있는 고양이의 언어 중 하나이다. 그게 하필 인간의 쌍욕에 해당해서 문제다. 당연히 남용하면 고양이와의 관계가 어떻게 될 지는 아무도 모르게 되니 정 궁금하면 얼굴을 고양이에게 향하지 않거나 고양이가 다른 방에 있거나 할 때에 조심스럽게 한 번 정도 해보고 말거나, 고양이를 여럿 키우는 가정의 경우 고양이가 서로 심하게 싸우거나 할 때 말리는 용도로 해 보자.