마지막 사건
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The Final Problem
1. 개요[편집]
셜록 홈즈 시리즈 중에서도 가장 유명하다고 할 수 있는 단편으로, 1894년에 출간한 두 번째 단편 모음집 《셜록 홈즈의 회상록》에 수록되어 있다. 셜록 홈즈와 그의 유명한 숙적인 제임스 모리어티 교수[1] 와의 대결을 그리고 있다.
2. 줄거리[편집]
왓슨과 홈즈는 왓슨이 결혼한 뒤로 점차 함께 활동하는 일이 드물게 되었는데, 1890년에는 단 3가지 사건만을 왓슨이 기록하였을 정도라고 한다. 그러다가 1891년 4월 24일 저녁, 왓슨의 집으로 갑자기 홈즈가 찾아온다. 그는 무슨 일이 있었는지 부상을 입은 상태였으며, 덧문을 닫고 커튼을 치는 등 강박적으로 창문 단속을 한다. 여기까지 오는 길에도 몇 차례나 습격을 받았다고.[2] 왓슨이 뭐가 그리 두려운 거냐고 묻자, 홈즈는 공기총이라 대답한다.[3]
"범죄의 나폴레옹"이라 불리는 모리어티 교수와 그 일당을 완전히 무너뜨리기 위해 홈즈는 목숨을 걸고 중요한 증거물을 경찰에 넘긴다. 하지만 모리어티 교수는 부하를 보내 홈즈를 죽이려 하고, 홈즈는 친구인 왓슨을 데리고 외국으로 피신한다.[4] 벨기에를 거쳐서 프랑스, 스위스로 간 홈즈 일행은 모리어티가 이끄는 조직이 스코틀랜드 야드에 의해 와해되었지만 정작 두목인 모리어티 교수는 놓쳤다는 연락을 받게 된다. 그리고...
[5]
셜록 홈즈가 제임스 모리어티와 함께 폭포 아래로 떨어졌다.[* 재미있는 점은 황금가지 번역본에서는 첫 번째 장부터 이 삽화가 나온다.
5월 4일 홈즈와 왓슨은 스위스 마이링겐에 도착하고, 라이헨바흐 폭포(Der Reichenbachfall)를 거쳐서 로젠라우이 마을로 가게 된다. 모리어티 교수는 왓슨을 홈즈에게서 떼어놓기 위해 두 사람이 라이헨바흐 폭포에 도착했을 때 하수인을 통해 마이링겐의 호텔에서 '한 영국인 부인이 갑작스럽게 각혈을 시작해서 영국인 의사의 도움을 요청한다'는 식의 가짜 편지를 보낸다. 왓슨은 호텔로 돌아왔다가 호텔에서 그것이 모략이라는 것을 알자 급히 라이헨바흐 폭포로 돌아가지만 그 곳에 남아있는 것은 홈즈의 지팡이와 홈즈가 왓슨에게 남긴 편지 뿐이었다.
친애하는 왓슨에게. 모리어티 교수의 배려로 몇 자 적네. 교수는 지금 우리 사이의 문제에 대한 마지막 토론을 앞두고 나를 기다려 주고 있네. 그는 내게 영국 경찰을 따돌린 방법을 간단하게 설명해 주었고, 나는 그에게 우리가 이동한 경로에 대해 말해 주었네. 이야기를 듣고 보니 역시 교수의 능력은 높이 평가할 만하더군. 나는 지금 우리 사회가 더 이상 그의 존재로 인해 고통당할 일이 없을 거라고 생각하고 몹시 기뻐하고 있네. 물론 그것은 희생이 따르는 일이고, 그 때문에 내 친구들, 특히 친애하는 왓슨 자네가 고통을 겪긴 하겠지만 말이야. 하지만 이미 설명했다시피 어찌됐든 나는 기로에 섰고, 그리고 그 어떤 결말도 이보다 더 마음에 들지는 못할걸세. 솔직히 말하면 난 마이링겐에서 온 편지가 속임수라는 걸 알았지만, 일이 이런 식으로 전개될 줄 알았기 때문에 자네를 마을로 떠나보낸 것일세. 패터슨 경감한테 일당의 유죄를 입증하는 데 필요한 서류는 서류꽂이 《M》칸에 《모리어티》라고 씌어진 푸른 봉투 속에 넣어두었다고 전해 주게. 나는 영국을 떠나기 전에 재산을 전부 정리한 다음 마이크로프트 형에게 넘겨주고 왔네. 부인에게 인사 전해 주게. 그리고 이 사람아, 잊지 말게. 나는 자네의 진정한 벗이라는 것을. - 셜록 홈즈
황금가지판 기준 번역
My dear Watson, I write these few lines through the courtesy of Mr. Moriarty, who awaits my convenience for the final discussion of those questions which lie between us. He has been giving me a sketch of the methods by which he avoided the English police and kept himself informed of our movements. They certainly confirm the very high opinion which I had formed of his abilities. I am pleased to think that I shall be able to free society from any further effects of his presence, though I fear that it is at a cost which will give pain to my friends, and especially, my dear Watson, to you, however, that my career had in any case reached its crisis, and that no possible conclusion to it could be more congenial to me than this. Indeed, if I may make a full confession to you, I was quite convinced that the letter from Meiringen was a hoax, and I allowed you to depart on that errand under the persuasion that some department of this sort would follow. Tell Inspector Patterson that the papers which he needs to convict the gang are in pigeonhole M., done up in a blue envelope and inscribed "Moriarty." I made every disposition of my property before leaving England, and handed it to my brother Mycroft. Pray give my greetings to Mrs. Watson, and believe me to be, my dear fellow,
Very sincerely yours,
Sherlock Holmes
원문
전문가들의 조사에 의하면 홈즈와 모리어티 교수는 격투 끝에 폭포 아래로 떨어졌을 것이라고 한다. 이렇게 에필로그 까지 적은 뒤, 왓슨이 마지막으로 "홈즈는 언제까지나 내 최고의 친구로 남을 것이다"라며 홈즈를 그리워하면서 끝난다. 덧붙여 초반부에 이 이야기는 두 사람의 실종 2년 후 존 왓슨이 발표한 <셜록 홈즈의 마지막 사건>에 관한 기록이라고 되어 있다.[6]
3. 반응[편집]
1894년 스트랜드 매거진(Strand Magazine)에 처음으로 발표되어, <셜록 홈즈의 회상록>에도 실린 이 단편 소설은 엄청난 후폭풍을 불렀다.
- 런던 시민들은 홈즈에 대한 조의를 표한다고 검은 리본을 하고 다녔으며 코난 도일을 원망했다. 나중에는 대낮에 보란듯이 코난 도일의 집 앞에서 셜록 홈즈의 장례식을 치러준 사람이 나왔다.[7]
- 이 시기 코난 도일은 공원을 산책하다가 검은 상장(喪章)을 단 노부인에게 양산으로 얻어맞을 뻔하기도 했다.
- 심지어 코난 도일이 홈즈를 죽였다고 소송을 준비한 사람도 있었다고.
- 나중에는 당시 왕세자였던 에드워드 7세도 찬성하지 않는다는 뜻을 보내왔다. 에드워드 7세도 셜록 홈즈 전권을 읽었다는 말이 돈다.
이렇게 셜로키언들은 물론이고 영국 시민들, 심지어 일반인뿐만이 아니라 왕족들에게까지도 시달릴 대로 시달린 코난 도일은 "내가 실제로 사람을 죽였더라도 이만큼 욕을 먹진 않았을 것."이라고 얘기했다. 이 와중에 자기 어머니에게 "홈즈 때문에 제 마음이 더 나은 것에서 멀어지고 있습니다." 라는 내용의 편지를 써 고충을 토로했더니 답장의 내용은 "그래, 그랬구나 아들아. 그런데 홈즈는 왜 죽였니?"[8][9]
그럼에도 불구하고 코난 도일은 "홈즈를 되살릴 생각이 없다"며 장장 7년 동안 고집부리며 버텼다.[10] 사실 코난 도일 입장에서도 억울한 게 셜록 홈즈 시리즈에 집중하는 사이 아버지가 정신병원에서 죽었고, 아내도 폐결핵에 걸려 시한부 인생이 되는 등 개인적으로 불행한 일들이 있었다. 그러한 상황에서 자신의 다른 소설들이 셜록 홈즈 시리즈에 묻히니[11] 불만이 많았던 것. 당시 그는 한 친구에게 "설령 그럴 생각이 있더라도, 앞으로 몇 년 간은 그를 살려낼 수 없다네. 그건 내가 그를 과다 복용했기 때문일세. 나는 전에 거위 간 요리를 너무 많이 먹어서 지금은 그 이름을 듣기만 해도 속이 느글거리는데, 홈즈에 대한 내 감정이 꼭 그렇거든."이라는 내용의 편지를 써 보냈다.
하지만 혼자서 세계 전체를 상대로 싸울 수는 없었다. 도일은 성화에 견디다 못해 결국 항복, 어머니께 셜록을 다시 쓰겠다고 편지를 보낸 후 '마지막 사건 이전 시점'이라는 전제 하에 <바스커빌 가의 개>라는 장편 소설을 발표하면서 다시 셜록 홈즈 시리즈를 써내게 된다. 하지만 이마저도 셜로키언들의 성화를 막기에는 역부족이었다. 결국 다시 2년 후(마지막 사건 발표로부터는 9년 후), 코난 도일은 결국 2차 항복을 하고 죽은 홈즈를 되살려낼 수밖에 없었다. <셜록 홈즈의 귀환>에 수록된 <빈 집의 모험>은 그런 까닭에 만들어진 소설이다. 결국 홈즈의 사망사실은 흐지부지 없던 일이 되었으나, 그의 귀환에 대해 불만을 토하는 자는 아무도 없었고 오히려 격하게 환영했으며, 마지막 사건과 빈 집의 모험 사이의 시간은 대공백기라고 불리게 되었다. 이 부분에 대해서는 셜록 홈즈의 귀환, 빈 집의 모험 문서 참조.
4. 여담[편집]
- 이 소설의 무대가 된 스위스의 마이링겐은 유명한 관광지가 되었으며, 현지에는 박물관과 기념판, 셜록 홈즈의 동상, 그리고 셜록 홈즈와 제임스 모리어티가 추락했던 바위도 보존되어 있다.
현장에서 바로 사진을 촬영할 수 있도록 준비되어 있다. 심지어는 직접 폭포에 찾아와서 울고 가는 셜로키언도 있다고 한다! 아예 코스튬 플레이도 하고 상황을 재현하는 셜로키언도 있다(...)
틀림없이 이 소설이 나온 걸 가장 좋아하는 사람은 아마 이 동네 사람들일 듯 싶다. 스위스 관광청에서도 셜록 홈즈와 연관지어서 마이링겐 관광을 소개하는 걸 보면 사실로 봐도 무방할 듯.(#)
- 셜록 홈즈(그라나다 TV)에서는 마지막 사건 바로 전에 <빨간 머리 연맹>을 방송했는데, 여기서 이 사건의 배후가 모리어티라는 설정으로 나온다. 또한 모리어티는 여기서 홈즈를 '일개 아마추어'로 취급하는 포스를 보여주었고, 이번이 홈즈가 방해한 3번째 사건이라는 언급을 볼때 다른 사건에도 여러 번 개입한 것으로 보인다. 마지막 사건 에피소드는 오프닝 테마 자체가 악기를 다르게 써서 더 음울하고 어두운 분위기를 낸다.
- 셜록 홈즈: 그림자 게임에서도 이 에피소드를 각색하여, 라이헨바흐에서 열리는 국제 회담에서 홈즈가 모리어티와의 대결에서 오른쪽 어깨 부상때문에 도저히 이길수 없을것같자 죽음을 각오하고 아예 모리어티와 같이 폭포로 투신하는 모습이 나온다.[스포일러]
- 이 작품을 모티브로 한 동명의 국내 창작 뮤지컬이 2021년 초연하였다. 아서 코난 도일이 셜록 홈즈를 창조해내고 처음에는 기쁜 마음으로 시리즈를 써냈으나, 이후 홈즈 시리즈의 그림자에 가려서 다른 작품들이 주목을 받지 못하는 상황에 직면한 뒤, 홈즈를 죽이기로 결심하고 이 작품을 쓰는 데 이르는 과정을 다루었다. 이 뮤지컬에서 셜록 홈즈는 코난 도일이 창조해 낸 소설 속의 캐릭터이면서, (극 중의) 현실에 구현되어 자신의 창조주와 같은 차원을 공유하며 상호작용을 하는, 제법 독특한 포지션으로 연출된다. 코난 도일의 입장에서는 자기 소설 주인공이 제4의 벽을 넘다 못해 현실 속으로 튀어나온 셈.
- 국내 작가물 웹소설에서는 이세계에서 지구의 작품을 도작해서 출간하는 경우가 많은데, 셜록 홈즈 시리즈는 워낙 흥행이 보장된 작품이라 대부분 등장한다. 그러다 홈즈의 죽음을 받아들이지 못한 이세계 독자들이 작가에게 항의하고 장례식을 치르는 등 격한 반응을 보이는 게 클리셰로 굳어졌다.