1. 개요[편집]

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메이지, 다이쇼 시대에 활동한 일본 재벌. 식민지 조선의 문화재를 대규모로 반출한 다음, 오쿠라슈고칸(大倉集古館)이라는 미술관을 세워 보관했다.

2. 생애[편집]

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오쿠라 기하치로는 일찍이 도쿄에 상경해 장사를 시작했다. 특히 오쿠라야(大倉屋)라는 철포상을 운영하게 된 것이 시대와 잘 맞아떨어져 큰 돈을 벌었다. 메이지 정부 수립 이후 보신 전쟁부터 시작하여 세이난 전쟁을 거쳐 청일전쟁, 러일전쟁이 발발해 무기 수요가 급증하는 가운데 평소 신용을 잘 쌓아 두었던 오쿠라의 철포 장사가 대박을 터뜨린 것이다. 철포 뿐만 아니라 군수물자 보급에도 관여했던 오쿠라는 관 주도의 개발에 적극적으로 참여하며 사업을 문어발처럼 확장해 나갔다. 오쿠라는 건설, 무역, 의류, 호텔, 철도, 운송, 화학, 보험 등 분야를 가리지 않고 활동했다. 또 다른 재벌인 시부사와 에이이치와 이 과정에서 친교를 쌓았다고 한다. 1927년에 일선에서 물러났으며, 1928년 대장암으로 사망했다.

1882년 4차 수신사로 일본에 다녀온 박영효는 오쿠라의 자택에서 열린 만찬에 참석한 것을 기록으로 남겼다.# 오쿠라는 1897년 강화도 조약이 체결되자 부산포에 오쿠라구미(大倉組) 지점을 설립하고 기업 활동을 개시했다. 1902년에는 부산매축회사를 설립하고 부산항 일대를 매립해 부지를 조성했다. 이때 생겨난 동네가 오늘날의 부산 중구 중앙동이다. 일제강점기에는 오쿠라초(大倉町)라고 불리며 부산의 중심가 역할을 했다.#

오쿠라는 여러 학교를 설립한 것으로도 알려져 있다. 1900년 도쿄에 오쿠라상업학교[2]를 설립했다. 1907년에는 한성에 선린상업학교를 설립했다. 이 학교는 이후 선린인터넷고등학교가 된다.[3] 같은 해 일본 오사카에는 오사카오쿠라상업학교(大阪大倉商業学校)를 설립했다. 이 학교는 다른 학교와 합병해 오늘날의 간사이오쿠라고등학교가 된다.[4]

선린상업학교(善鄰商業學校)를 개시하고 일본인 오쿠라 기하치로(大倉喜八郞)씨가 금 이십만원을 기부하여 한국재단법인으로 삼고 경성에 선린상업학교를 설립한다 함은 본보에 이미 게재하였는데, 우리 정부에서 찬성하여 경성 명동(明洞)에 있는 전(前) 관립 농상공학교 교사와 교구를 모두 하부(下附)하고 기타 경상비도 보조하기로 작정하였고, 그 학교에서 금차에 일본 에히메현립 마츠야마상업학교(松山商業學校) 교장 혼주쿠 이에마사(本宿家全)씨를 교장으로 초빙하고 학칙의 제정과 기타 제반 준비가 완료된 4월 하순부터 개교할 예정으로 학생 모집에 착수하였는데..

善鄰商業學校, 『황성신문』, 1907. 4. 1.#

일본의 침투가 노골화되면서 조선에서의 사업도 나날이 불어났다. 조선에서 제일은행 지점, 제국제마, 조선비료, 두만강임업 등 여러 회사의 설립 또는 운영에 관여한 흔적이 있다. 철원에서는 철광을 운영했다. 군산에 대규모 농장을 소유했는데, 그 면적이 2,400만 평방미터에 이르렀다.# 1915년에는 공로를 인정받아 일본으로부터 남작위를 받았다. 순종실록에도 이름이 보이는데, 대한제국 훈장 중 팔괘장을 받았다는 내용이다.

일본국 사람 오쿠라 기하치로〔大倉喜八郞〕를 특별히 훈(勳) 1등에 서훈(敍勳)하고, 육군 중위 고바야시 토모〔小林智〕를 특별히 훈 4등에 서훈하고 각각 팔괘장(八卦章)을 하사하였다.

순종실록 2권, 순종 1년 12월 23일#

3. 수집한 문화재[편집]

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오쿠라는 일본 최초의 사립미술관인 오쿠라슈고칸(大倉集古館)을 지어 수집품을 보관했다. 이미 1902년에 자택 내에 전시 공간을 마련했었는데, 1917년에 재단법인의 형태로 오쿠라슈고칸을 설립했다. 오쿠라슈고칸은 1923년 관동 대지진의 피해를 입어 건물은 물론 보유한 문화재 다수가 소실되었다. 현재는 일본의 국보 3건, 중요문화재 13건과 중요미술품 44건 등 미술품 약 2500건을 수장하고 있다. 오쿠라슈고칸 옆에는 오쿠라 그룹 소유의 호텔 '오쿠라 도쿄'가 있다.

• 경복궁 자선당: 자선당은 1915년 조선물산공진회 건물을 짓기 위해 철거되었다. 이후 오쿠라가 자선당의 부재를 인수하여 도쿄의 자택으로 옮겨 갔다. 조선총독의 허가를 얻으면 보물의 수출 또는 이출이 가능했기 때문에 총독부 사업에도 깊이 개입했던 오쿠라가 자선당을 가져갈 수 있었던 것으로 보인다. 1917년 오쿠라가 사립 미술관인 오쿠라슈고칸을 설립할 때, 자선당은 ‘조선관’의 이름을 달고 부속 건물로 사용되었다. 자선당은 1923년 관동 대지진 때 소실됐다. 하지만 기단을 비롯한 몇몇 유구가 그 터에 신축된 오쿠라 호텔에서 돌화분으로 사용되고 있었던 것이 밝혀졌다. 결국 1996년 유구석 288개가 반환되었다.#
• 평양 율리사지 5층석탑: 자선당 정원에 두면 어울릴 문화재가 필요했던 오쿠라가 찾아낸 희생양. 1916년경 유출된 것으로 추정된다. 고구려의 영향을 받은 고려시대 석탑으로 기단부터 탑신부가 팔각으로 되어 있다.
• 이천 5층석탑: 오쿠라가 찾아낸 또다른 희생양이다. 신라의 영향을 받은 고려시대 석탑으로 원래 이천향교 앞에 있었는데, 조선물산공진회 때 전시할 목적으로 일제가 반출했다. 오쿠라는 원래 평양에 있던 흥복사지 7층석탑을 원했는데, 총독부에서는 이 탑이 정거장 앞에 있어 옮길 경우 세간의 이목을 끌 수 있다면서 이천 5층석탑을 대신 추천했다. 이천 5층석탑은 1918년 오쿠라의 손에 들어간 다음 일본으로 넘어갔다.
• 건칠보살좌상: 국립중앙박물관 소장 건칠보살좌상(보물 2175호)와 매우 흡사해 일찍이 관심을 받아 온 문화재다. 2018년 조사보고에 따르면 두 보살상의 제작 기법이 동일, 본존불에 딸린 한 쌍의 협시보살로 함께 만들었을 가능성이 크다. 어떻게 유출되었는지는 밝혀지지 않았다.

4. 기타[편집]

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• 2014년 열린 한·중·일 문화장관회의에서 김종덕 문체부 장관이 일본 측에게 “오쿠라 컬렉션과 조선총독부 발굴 유물 등 우리나라에서 발굴해서 일본으로 가져간 우리 문화재 6만 7천여 점에 대해서도 함께 논의해야 한다“라고 말했다고 알려져 장관이 오구라와 오쿠라를 잘못 알고 말한 것이 아니냐는 지적이 있었다. 문체부는 실제 발언 내용은 ‘오구라 컬렉션’이었다며, 보도자료 작성 실수였다고 해명했다.#