프리미어십 럭비

1. 개요[편집]

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잉글랜드의 프로 럭비 유니언 클럽 대회. 대회 명칭은 스폰서 상의 이유로 갤러거 프리미어십 럭비(Gallagher Premiership Rugby) 또는 갤러거 프리미어십(Gallagher Premiership)으로 부른다. 프랑스의 TOP 14, 다국적 리그 유나이티드 럭비 챔피언십과 함께 유럽 3대 프로 리그로 꼽힌다.

다른 북반구 리그와 같이 9월부터 이듬해 5월까지 정규시즌, 플레이오프는 6월에 진행된다. 2023년 5월 27일 36번째 시즌이 사라센스의 우승으로 종료됐다.

2. 상세[편집]

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럭비의 종주국인 잉글랜드의 리그지만 의외로 프랑스의 TOP 14보다 창설이 100여년 가량 늦었다. 거기에는 이유가 있는데, 지금도 어느정도 그렇지만 과거에 영국에서 축구는 하층민들의 스포츠였고 럭비는 상류층의 스포츠였다. 그러다보니 럭비는 영국에서 주로 유산계급 사람들이 하는 취미였고, 영연방 국가들 간의 국가대항전 및 명문 사립학교들 간의 경기들이 주로 발달했었다. 즉, 럭비 클럽들은 오래 전부터 존재했지만 각 지역에서 친선 경기를 갖거나 각 지방 주 주체의 컵 경기에 참가하는 정도였다. 이는 아마추어리즘을 고수하려는 럭비 풋볼 유니언의 의지 때문이기도 했다. 바로 이것 때문에 럭비의 프로화를 추구하던 일파가 갈등을 겪고 나와서 만든 것이 럭비 리그였다. 결국 럭비 풋볼 유니언도 잉글랜드 전국 대회의 필요성을 인정하여 1972년에는 잉글랜드 전역의 럭비 클럽들을 대상으로 하는 토너먼트 컵 대회 'RFU 클럽 챔피언십'(현 프리미어십 럭비 컵)을 출범시킨다. 이후 1987년 드디어 '커리지 리그'라는 이름으로 전국 단위 리그가 문을 연다.[2] 그리고 1996-97 시즌을 기점으로 프로화하여 현재와 같은 프로 대회로 거듭난다.

<1987-88시즌 참가 팀>
21세기 들어서 평균 관중이 꾸준히 늘어 지금은 14,000명 선을 유지하고 있다. 물론 중요한 대회는 트위크넘 스타디움같은 큰 경기장에서 치르고, 관중도 7~8만명을 거뜬히 채운다.

2.1. 급여[편집]

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2015년 조사에 의하면 국가대표에 선발되지 않은 선수들의 평균 연봉은 고작 7만 파운드였다. 1.1억원 정도. 그나마 최근 빠르게 인상이 되어 지금은 1.8억원정도 된다고 한다. 럭비는 국가대표 수당이 짭잘한 대신 클럽 급여가 짜다. 클럽 급여 문제는 더 개선되어야 한다.
100경기 이상 출전한 선수들의 평균은 3.1억원, 국가대표로서 50경기 이상 출전한 선수들의 평균은 5억원이다. 상위 4%의 선수가 6억원 이상의 급여를 받았던 반면 최초 계약자들은 6천만 원, 하위 30%에 가까운 선수들은 7500만~1.5억원밖에 받지 못했다. 부상으로 경력이 중단되기 쉬운 종목이라는 점과 잉글랜드의 물가를 생각하면 많이 열악한 편. 그나마 위안이 되는 것은, 일단 럭비선수들은 대부분 집안이 꽤 좋다는 것.[7]

뉴질랜드의 찰스 피우타우는 2015년 올 블랙스를 포기하고[8] 영국으로 떠났다. 2018년엔 브리스톨 베어스로 이적했는데, 이때 1백만 파운드(15억원) 계약을 체결하고 본 대회의 1호 백만 파운드 수령자가 되었다. 이전 소속인 얼스터 럭비에서 9억원을 계약했다는 소문이 있는데, 사실이라면 정말 파격적인 인상.

한 조사에 따르면 2020-21시즌 포지션 별 평균 급여는 아래와 같다. 코로나19의 여파로 시장이 순간적으로 얼어붙었던 점은 고려해야 한다.
후커는 플라이하프에 비해 64%밖에 받지 못했다. 평균이 위에서 말한 1.8억원(12만 파운드)높은 것은 수당이 포함되서인듯. 어쨌거나 핵심은 포지션 별 급여 불균형이니 액수 자체에 연연하지 말자.

2.2. 샐러리 캡[편집]

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2025년도까지 구단별로 5백만 파운드의 샐러리 캡이 있다. 그 이후엔 630만 파운드로 오를 예정이다. 이걸 어겨서 크게 패널티를 먹은게 사라센스다. 2019년에 적발된 사실로 지난 세 시즌동안 약 7백만 파운드를 연봉으로 지급했다고 한다. 결국 승점 -35점 페널티를 먹고 리그 꼴찌가 돼서 강등됐다(12~15연패정도 하면 35점가량 손해가 난다. 한마디로 해당 시즌을 나락으로 보내버린 수준이라 무슨 수를 써도 강등될 수밖에 없었다.) 530만 파운드라는 거액의 벌금도 냈다. 놀랍게도 다음 시즌 2부리그 도중 1패를 해서 2위를 했는데, 어쨌거나 결승전에서 이겨서 우승하고 1부리그로 복귀했다. 레스터 타이거즈도 샐러리 캡 규정을 어겨 3백만 파운드가 넘는 벌금을 냈다.

2.3. 문제점[편집]

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프리미어십 리그 자체와 소속 구단들이 대체로 재정적 문제를 안고 있다. 2022년엔 우스터 워리어스와 명문 구단 와스프스가 파산했고, 2023년 6월 6일 런던 아이리시까지 리그에서 방출되었다. 그로부터 몇달 전엔 잉글랜드 북부를 연고로 하는 구단을 통합하는 방안까지 나오고 있어서, 리그의 쇠퇴가 심각하게 우려되는 상황. 많은 잉글랜드 출신 국가대표 선수들도 프랑스로 떠나려 하고 있다.

3. 리그 진행[편집]

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정규시즌은 더블 라운드 로빈으로, 각 클럽은 리그 내 모든 클럽들과 홈, 원정 한 경기씩 하며 2번의 바이 위크(경기가 없는 라운드)를 갖는다. 승점은 승 4점, 무 2점, 패 0점을 기본으로 하고 여기에 트라이 4회 이상 성공 그리고 1~7점차로 패배 시 각각 1점을 추가 부여한다. 정규시즌 종료 후 승점 순으로 상위 4개 클럽은 플레이오프를 진행한다. 1위 클럽과 4위 클럽, 2위 클럽과 3위 클럽이 각각 맞붙으며 이긴 팀들은 트위크넘 스타디움에서 결승전을 치른다.

이와 별개로 리그 순위 상위 8팀은 다음 시즌에 유럽 통합 대회인 유러피언 럭비 챔피언스 컵의 출전 자격을 얻는다. 그 외 팀들은 EPCR 챌린지 컵에 진출하는데, 강등된 팀은 출전하지 못하고 RFU 챔피언십에서 승급한 팀이 대신 출전한다. 지금은 승강제를 하지 않기 때문에 해당 없는 사항. 하지만 이마저도 런던 아이리시의 방출 이후 챌린지 컵 진출 팀이 2개로 줄어들기 때문에 구조적 변화가 생길 수 있다.

4. 소속 클럽[편집]

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2022년 10월 와스프스와 우스터 워리어스가 재정난으로 리그에서 중도 이탈했다.

리그 창설부터 현재까지 줄곧 머물렀던 팀은 레스터 타이거즈, 글로스터, 바스 3팀 뿐이다. 와스프스는 강등된 적 없지만 2022년 해체. 창설 멤버인 할리퀸스는 2005-06시즌 RFU 챔피언십으로 내려갔다가 한 시즌만에 복귀했다. 브리스톨은 수차례 강등됐으며, 세일 샤크스도 1988-89시즌부터 1993-94시즌 강등되어 있었다. 창설 멤버가 아닌 클럽 중 1부 승격 이후 한 번도 강등되지 않은 것은 엑서터 치프스(2010-11시즌 합류)가 유일하다.

2022-23시즌 결승전 당일 럭비 풋볼 유니언은 다음 주부터 런던 아이리시가 리그에서 방출될 것임을 발표했다. 시즌 성적도 꽤 괜찮았는데 금전적 문제가 구단의 발목을 잡았다. 3천만 파운드, 한화 약 450억원의 빚을 안고 있으며 럭비 풋볼 유니언은 이 문제를 해결할 계획을 5월 30일까지 제출하라고 통보했다. 이 기한을 지키지 못하면 와스프스처럼 팀이 터지게 된다. 팬들은 매우 실망스럽다는 반응을 보이며 오늘도 잉글랜드 럭비계의 부실한 경영 전략을 비판하고 있다.

1주일의 유예기간이 끝나는 6월 6일까지도 런던 아이리시는 럭비 풋볼 유니언에 재정 위기 극복 전략을 제시하지 못해 결국 해체 수순을 밟았다. 라이센스가 박탈되어 와스프스처럼 최하위 10부 리그에도 참가할 수도 없고 아예 우스터 워리어스처럼 해체된 것이다.

5. 역대 시즌 요약[편집]

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5.1. 클럽별 우승 횟수[편집]

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현재까지 리그에 남아있는 팀은 볼드체

6. 상훈[편집]

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7. 통계[편집]

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현재 리그에서 뛰는 선수는 볼드체

• 최다 출전

• 최다 득점

• 최다 트라이

8. 둘러보기[편집]

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