예수의 작은 자매들의 우애회

프랑스어: Petites Sœurs de Jésus
영어: Little Sisters of Jesus


1939년 마들렌 위텡(Magdeleine Hutin) 수녀가 샤를 드 푸코(Charles de Foucauld) 신부의 정신과 생활을 본받아 사하라의 투구르트(Touggourt)에서 창설한 가톨릭 수도회. 1964년 3월 교황청의 인가를 받았다.

1. 개요[편집]

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예수의 작은 자매들의 우애회는 1939년 마들렌 작은 자매가 샤를 드 푸코 신부의 정신을 본받아 사하라의 루그르트에서 창립하면서 시작됐다. 1889년 프랑스에서 태어난 마들렌 작은 자매는, 튀니지에서 군의관으로 일했던 아버지의 영향을 받아 아프리카와 아랍 사람들에 대한 관심이 많았다. 마들렌 작은 자매는 특히 사막의 유목민들을 동경하여 자주 천막을 쳐놓고 그곳에서 놀곤 했다.

1914년 시작된 제1차 세계대전을 겪으며 건강이 많이 악화된 마들렌 작은 자매는 "불구자가 되지 않으려면 비 한 방울 내리지 않는 사막으로 가서 살라"는 처방을 받고 사하라의 알제리, 이슬람 땅을 다니며 무료진료와 급식, 이웃 방문 등에 투신했다.

마들렌 작은 자매는 1938년 '사하라 사막의 성인'으로 불리던 샤를 드 푸코의 무덤을 순례하다가 사하라 교구장 누에 주교를 만나, 수녀로서 사하라 사막에 올 것을 제안받는다. 사하라의 유목민 가운데서 시작된 예수의 작은 자매들의 우애회는 1946년 전 세계에 진출해 1964년에는 교황청 직속 수도회로 승인을 받았다.

현재 1천 5백여명의 예수의 작은 자매들이 세계 65개국에 퍼져 있으며, 이들은 그 나라의 가장 가난한 지역에서 가장 가난한 사람들과 함께 생활하고 있다.

2. 국내[편집]

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1955년 6월 한국에 진출하였다. "가장 가난한 지역에서 이웃들과 같은 방법으로 사십시오"라고 한 마들렌 작은 자매의 말을 따라 서민들이 사는 지역에서 그들과 같은 집에서 살며 공장이나 식당, 파출부 일을 하며 산다.

1955년 당시 천주교 대구대교구의 최덕홍 주교의 초청으로 2명의 수녀가 내한하여 한국전쟁 직후의 어려운 때 봉사활동을 시작하였다. 한국 진출의 첫발을 디딘 예수의 작은 자매들의 우애회는 왜관삼청동 나환자 정착인들과 함께 형제적 사랑을 나누면서 한국에 첫 우애의 집을 설립했다. 지금은 서울특별시 전농동 한국지부를 비롯 혜화동ㆍ상암동, 대구광역시 평리동, 전라남도 목포시 산정동, 경기도 고양시 일산 등 7군데에 우애의 집이 지어졌고, 28명의 자매들이 지역주민들과 똑같은 모습으로 생활하고 있다.

이곳 우애의 집 작은 자매들은 봉제공장ㆍ미역공장 직공이나 병원안내 혹은 농사짓는 일, 마늘까는 일, 오징어ㆍ쥐포 말리는 일 등, 그들이 살고 있는 곳의 가난한 사람들이 하는 일은 가리지 않고 그들과 똑같이 일한다.

특히 서울 상암동 일명 난지도에 자리잡은 우애의 집은 목동 철거지역과 사당동 철거지역을 거쳐 지난 1982년에야 비로소 안정된(?) 거처를 마련할 수 있게 됐다.

그런데 하루종일 땀흘리며 쓰레기더미에서 골라낸 쓸만한 물건들을 팔아 살아가고 있는 이곳 난지도 우애의 집의 경우, 우애의 집들 중 가장 부잣집으로 소문이 나있다. 그것은 집안을 채우고 있는 책상과 전등, 커피잔 등이 쓰레기 속에서 힘들게 찾아낸 보물들로 모두 장식돼 있기 때문.

예수의 작은 자매들의 우애회는 특별한 성소모임이 없다. 단 입회를 결정하기 전 2개월 정도의 기간을 두고 자유로운 왕래을 통해 사귐의 시간을 가지면서 성소 여부를 확인하게 된다. 자격은 고졸 이상의 건강한 여성.