제8공군

1. 개요[편집]

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Eighth Air Force. 제8공군은 미합중국 공군 예하의 서수 공군으로 제20공군과 함께 공군지구권타격사령부를 구성하고 있으며, 사령부는 루이지애나 주 박스데일 공군 기지에 위치해있다.

제8공군은 미국 전역과 해외의 장거리 폭격기 전력을 통제하며, B-52, B-1, B-2를 예하에 배치하고 있다.

현 사령관은 앤드류 J. 게바라 공군소장이며, 제8공군사령관은 지구권타격사령부 예하의 합동지구권타격작전센터장을 겸임하고 있다.

2. 역사[편집]

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2.1. 제2차 세계 대전[편집]

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제8폭격기사령부는 1942년 1월 19일, 버지니아 주 랭글리 비행장에서 창설되었으며, 곧 조지아 주 사바나 육군 비행장으로 재배치되었다. 편성으로부터 한 달이 채 지나지 않아, 제8폭격기사령부의 분견대가 영국 하이위컴의 도즈 힐 공군 기지에 설치되었으며, 첫 번째 파견 부대인 제97폭격비행전대가 1942년 6월 영국에 배치되었다.

1942년 5월, 칼 스파츠 소장[1]이 제8공군 사령관으로 부임했다. 이후 1942년 8월부터 본격적으로 독일 본토 항공전에 참여해 영국 공군 폭격기사령부와 함께 독일 본토를 폭격하기 시작했다.

이후, 기존의 제8공군이 유럽전략공군으로 확장되자, 제8폭격기사령부는 1944년 2월, 도즈 힐 공군 기지에서 제8공군으로 재편되어 예하에 제8전투기사령부와 제8공군근무사령부, 제8공군복합사령부를 두었다. 1944년 중반까지 제8공군은 약 200,000명의 병력을 휘하에 두고 있었고, 단일 작전에서 2000대 이상의 폭격기와 1000대 이상의 전투기를 투입할 수 있었다.

V-E Day 이후, 1945년 7월부터 오키나와에 전개되어 일본 본토 공습에 참여했고, 몰락 작전을 전후로 B-17과 B-24를 대대적으로 전개할 예정이었지만, 일본이 항복하면서 철수하게 된다.

2.2. 냉전[편집]

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제2차 세계 대전 종전 후, 육군 항공대가 공군으로 분리되면서 제8공군 역시 새롭게 설립된 전략공군사령부 예하의 서수 공군으로 편성된다.

한국 전쟁 당시 제8공군 예하의 제27전투호위비행단이 참전했다.

아이젠하워 행정부에 들어서서 핵무기의 중요성이 높아지기 시작하자, 제8공군 역시 빠른 속도로 현대화되기 시작해 기존의 B-29와 B-36이 B-47과 B-52로 대체되기 시작했다. 그리고 급유 기술이 발전되기 시작하면서 제8공군의 폭격기 전력이 본토에서 유럽이나 아시아를 폭격할 수 있을 정도로 행동 범위가 넓어졌다.

베트남 전쟁이 발발하자 제8공군 예하의 B-52와 KC-135가 괌과 오키나와, 타이 등지에 배치되기 시작했고, 1970년에는 제8공군사령부가 괌에 전진배치되어 동남아시아 지역의 폭격과 급유 작전을 지휘했다. 이 기간동안 제8공군은 라인배커 II 작전에 참여했다. 전쟁이 종전된 후, 괌의 제8공군사령부는 루이지애나 주의 박스데일 공군 기지로 이동해 제2공군의 인력과 장비를 흡수했다.[2]

2.3. 현대[편집]

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걸프 전쟁 당시 제8공군 예하의 제2폭격비행단 소속 B-52가 이라크 상공까지 날아가 ALCM을 발사했다. 이외에도 제8공군 소속 폭격기들은 사막의 폭풍 작전 기간동안 페르시아 만 일대의 주요 전략적 목표물을 공격했다.

1992년, 전략공군사령부가 해체되고 새롭게 공중전투사령부가 편성되면서 제8공군 역시 공군전투사령부 예하로 이동했다. 이 당시 제8공군은 기존의 재래식 폭격 전력을 포함해, 지휘 통제, 정보, 감시 및 정찰 전력을 갖추었다.

공군전투사령부 예하에서도 제8공군 예하의 폭격기들은 지속적으로 폭격 작전에 참여해왔으며, 아프가니스탄 전쟁과 이라크 전쟁이 발발하자 이번에도 제8공군 소속의 폭격기들이 공습에 참여했다.

2010년 2월, 전략공군사령부의 후신으로 공군지구권타격사령부가 창설되자 제8공군 역시 공군지구권타격사령부 예하로 이동해, 지금까지 여러 작전을 수행하고 있다.

3. 편제[편집]

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3.1. 제2차 세계 대전[편집]

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  자세한 내용은 미합중국 유럽전략공군 문서를 참고하십시오.

3.2. 현대[편집]

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• 제2폭격비행단 / 2nd Bomb Wing
  • 제2정비전대 / 2nd Maintenance Group

• 제2의무전대 / 2nd Medical Group
• 제2작전전대 / 2nd Operations Group

• 제2임무지원전대 / 2nd Mission Support Group

• 제5폭격비행단 / 5th Bomb Wing
  • 제5작전전대 / 5th Operations Group

• 제5정비전대 / 5th Maintenance Group

• 제5의무전대 / 5th Medical Group

• 제5임무지원전대 / 5th Mission Support Group

• 제7폭격비행단 / 7th Bomb Wing
  • 제7작전전대 / 7th Operations Group

• 제7임무지원전대 / 7th Mission Support Group

• 제7정비전대 / 7th Maintenance Group

• 제7의무전대 / 7th Medical Group

• 제28폭격비행단 / 28th Bomb Wing
  • 제28작전전대 / 28th Operations Group

• 제28임무지원전대 / 28th Mission Support Group

• 제28정비전대 / 28th Maintenance Group

• 제28의무전대 / 28th Medical Group

• 제509폭격비행단 / 509th Bomb Wing
  • 제509작전전대 / 509th Operations Group

• 제509정비전대 / 509th Maintenance Group

• 제509의무전대 / 509th Medical Group

• 제509임무지원전대 / 509th Mission Support Group

• 제595지휘통제전대 / 595th Command and Control Group
  • 제1공중지휘통제비행대대 / 1st Airborne Command Control Squadron[E-4B]
    E-4B 운용 부대.
  • 제595기체정비대대 / 595th Aircraft Maintenance Squadron
  • 제595전략통신대대 / 595th Strategic Communications Squadron
  • 제625전략작전대대 / 625th Strategic Operations Squadron[E-6B]
    E-6B 운용 부대.

• 제608항공작전센터 / 608th Air Operations Center