최윤덕

1. 개요[편집]

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조선 초기의 장군.

2. 생애[편집]

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고려가 무너지기 직전인 1376년(우왕 2) 경상도 금주(金州) 의창현(義昌縣, 현 경상남도 창원시)에서 아버지 최운해와 어머니 이씨 사이에서 태어났다.

최윤덕의 가문은 대를 이은 무반 집안으로 할아버지 최록은 정4품 호군을 지냈다. 아버지 최운해는 위화도 회군에 참여해서 고려에서 회군공신이 되었고, 조선 건국 후에는 이성계를 따른 공으로 개국원종공신에 책봉되었다. 최운해는 조선 개국 후 태조 2년(1393)에는 양광도, 태조 5년(1396)에는 경상도#역사 영해, 장기 등지에서 왜구를 크게 무찔렀다.

서거정이 저술한 야사인 필원잡기에 따르면, 최윤덕의 친모는 그가 태어나자마자 숨을 거두었고, 최운해는 변방에서 장수로 있었기 때문에 최윤덕을 이웃의 양수척(백정)이 양육했다고 전한다.

최윤덕은 태종 2년(1402) 식년시 무과에 3등 20위로 급제#, 태종 10년(1410)에는 중시(重試) 무과에 급제하였다.#

아버지의 뒤를 이어 장군이 된 그는 태종, 세종 치세에 크게 활약하여 세종 연간에는 김종서와 함께 4군 6진을 개척하였다. 그가 개척한 곳은 여연(閭延), 무창(茂昌), 자성(慈城), 우예(虞芮) 4군으로 서북 4군이라 불린다.

최윤덕은 꾸준히 승진하여 스스로 무장이라는 이유로 사양했음에도 불구하고 세종 15년(1433) 병력 1만 5천 명을 이끌고 파저강(婆猪江)[2] 일대의 여진족을 정벌한 공로로 우의정, 세종 17년(1435)에는 문반 최고위직인 좌의정까지 올랐다. 다만 무신이라는 점이 참작되어 다른 업무는 면제되고 특별히 북방문제만 전담하였다. 이 정도 대우를 받은 무신은 드물다. 이전에 무신으로서 정승이 된 이는 개국공신으로 첫 두 정승 중 배극렴, 1차 왕자의 난의 공신 조영무 정도였다. 같은 시기 대마도, 여진 정벌에서 활약한 이순몽과 같이 능력은 뛰어나지만 인간 말종으로 유명했던 무신들과 달리, 최윤덕은 폭행사건 하나도 일으키지 않아 문신들도 존중했다고 한다.

이후 여연에서 변경의 야인 문제를 잘못 처리한 것 때문에 세종 18년(1436) 영의정부사 황희와 사헌부 등에게 탄핵을 받았다. 이후 세종이 그를 위해 만든 벼슬자리인 영중추원사(領中樞院事)로 벼슬을 옮겨 그대로 북방문제를 담당하다가 세종 27년(1445) 70세에 사망했다. 최윤덕의 졸기

아들로 최숙손, 최경손, 최광손, 최영손이 있었고 모두 아버지를 따라 무과로 벼슬을 했다. 어쩌면 능성 구씨나 덕수 이씨 같은 무관 명문가를 이루었을지도 모르는 일이지만, 막내 최영손이 금성대군 사건에 연루되면서 통천 최씨는 거의 멸문을 당하며 쇠락했다.그래도 금성대군 편에 선 거 보면 나름 찐충신이다 그런 건가...[3]

경상남도 창원시 북면에는 생가 터와 묘소가 있는데, 묘소는 1992년에 경상남도 기념물로 지정되었으나 안타깝게도 여러 번 도굴되었다. 그 지역을 관통하는 79번 국도는 최윤덕의 시호를 따서 정렬대로라고 명명되었고, 창원광장에는 최윤덕의 동상이 있다.

3. 대중매체[편집]

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• 소설 <임꺽정>에서는 최윤덕이 어렸을 때 그를 돌보았던 양수척의 후손이 임꺽정인 것으로 설정되었다. 최윤덕이 어릴 적 쓰던 활이 그 양수척 집안의 가보로 등장한다.

• 소설 <데프콘>에서는 그의 이름을 부여받은 212급 잠수함이 나온다. 한국의 신형 잠수함으로 주인공 버프를 받아 한일전에서 로미오급과 협력해 오야시오급을 관광태우고, 한미전에서는 항공모함 링컨과 동귀어진한다.

• 1996년 KBS 드라마 <용의 눈물>에서는 아무래도 태종이 주인공이고 세종 대는 간략하게 그려지는 만큼 태종이 세종의 장인인 심온을 사사하는 일을 처결하는 와중에 중신들을 불러서 국방 문제를 논의하는 장면 및 대마도정벌 에피소드에 등장한다. 배우는 박승규.

• 2008년 KBS 드라마 <대왕 세종>에서는 배우 선동혁[4]
  1996년 KBS 드라마 <용의 눈물>에서는 이숙번 역, 2014년 KBS 드라마 <정도전>에서는 이지란 역.
  이 연기했다. 우직함과 익살이 뒤섞인 무장 캐릭터로 나온다.