박갑동

1. 개요[편집]

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대한민국의 언론인이자 남로당계 북한의 정치인으로 현재는 일본 국적으로 귀화하여 거주 중이다.

탈북 후에는 일본에서 평생 반북운동에 매진했다. 한국에서는 1940~50년대 공산주의자들에 대한 증언으로 유명하다.

박갑동은 김일성과 북한 체제에는 일관되게 매우 비판적이다. 예를 들면 전쟁 시기 서울에서 김일성이 벌인 수탈 정책의 주요 증언자이다. 한편 남로당에 대해서는, 독재정권 시절 한국 정보기관이 남로당에 불리한 방향으로 그의 글을 조작하기도 했고, 그의 증언이 반공(반남로당)소설에 활용되기도 했으나, 사실 박갑동은 남북 모두에게서 버림받은 남로당원들이 겪은 비극을 안타까워한다.

2. 생애[편집]

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1919년 3월 11일 경상남도 산청군 신등면 단계리 순천박씨 지주집안 에서 태어났다. 단계보통학교(산청단계초등학교)[1], 진주제일보통학교, 진주고보를 다니다가 1936년쯤 원래 다니던 중앙고보를 그만두고 도중에 일본의 다이세이중학교로 유학을 갔는데 남들과 달리 중학교 5년 졸업이 아닌 4년 수료상태였기 때문에 유일하게 4년 수료자를 받아주는 와세다제1고등학원[2]에 진학했고, 그 이후 1941년 일본 와세다대학 정경학부 정치학과를 졸업했다.

일제 말기에는 학병 징집을 피해 지리산에 입산하여 활동하다 45년 5월 조선독립동지회를 조직했다.

1945년 9월 조선공산당에 들어가 기관지 해방일보 정치부 기자가 되었다.

1946년 11월 합당으로 남조선로동당 기관지 노력인민 기자가 되었다. 1949년 10월에는 남로당 중앙위원이 되었고, 1950년 4월 정태식, 이주하, 김삼룡 등이 검거되자 남로당 지하총책이 되었다가 전쟁이 발발하자 월북하였다. 전쟁 발발을 전혀 예상하지 못했으며 소장파 국회의원들에게 남로당을 합법화시켜달라는 요구를 하려고 계획하던 중 전쟁이 터졌다고 한다.

1951년 3월부터 전쟁 중에는 문화선전성 유럽부장을 맡아 부수상 겸 외무상 박헌영과 함께 활동했다.

1953년 3월 6.25 전쟁 후 남로당 숙청 당시 체포되었다. 다른 남조선로동당 당원들과 함께 사형을 언도받았으나 1956년, 소련공산당 20차 당대회에서 흐루쇼프가 스탈린을 격하하면서 북측에서 탄압을 완화하여 석방되었다. 본인의 증언에 따르면 1956년 4월, 조선로동당 3차 당대회에서 당중앙위원회 후보위원 자리를 제안받았으나 거절하고 1957년 기적적으로 탈출하여 중국과 홍콩을 거쳐 일본으로 망명했다.

일본에서는 와세다대학 동문들의 도움으로 일본인 신분을 취득하고 일본인 여성과 결혼했다. 평범한 일본인으로 살다가 1964년 동경 올림픽을 계기로 노모가 남한에 살아있음을 알고 공개활동을 시작했다.

1973년과 74년에 걸쳐 박정희 정권의 요청으로 귀국하여 중앙일보에 '내가 아는 박헌영' 이라는 제목으로 회고록을 연재했다. 당시 박정희를 독대한 자리에서 직접 박헌영과 남로당 일대기 연재를 부탁받았고, 박정희는 해방 직후 읽었던 박헌영의 8월 테제가 자신의 세계관이 되었다고 말했다 한다.

1989년에 전 주소 북한대사 이상조를 만나 '북조선 개방추진위원회'를 조직했다. 1992년 '조선민주통일구국전선'을 결성한 뒤 반북운동을 하고 있다.

1999년에는 해방정국 당시 우익 학생운동의 거두로 남로당의 암살대상이었던 이철승 전 신민당 총재와 함께 대담집을 출간하기도 했다.#

2008년에는 박헌영의 장남 박병삼(원경 스님)을 만났다.

2009년에는 정추, 강철환 등과 만나기도 했으며# 2011년에는 정추에게 조선민주통일구국전선 의장직을 넘겨주었다.# 고령으로 인하여 이후 뚜렷한 활동은 없으며 신상에 관한 보도도 나오지 않고 있다.

북한은 박갑동을 매우 미워하여 각종 테러를 계속하며, 박갑동의 가족들은 정치범 수용소로 끌려갔다고 한다.

남로당과 초기 북한에 대해 여러가지 증언들을 남겼는데, 박헌영의 측근이었다보니 박헌영 관련해서는 편향된 증언을 하기도 했다. 대표적으로 박헌영이 6.25 전쟁에 반대하고 평화통일을 주장했다고 증언했는데 이는 오히려 6.25 전쟁을 주도했다는 학계의 정설과는 정반대인 내용이다. 김일성 가짜설도 신봉하여 박금철이 김일성이 가짜임을 간파했기 때문에 초기에 숙청되었다가 나중에 가짜 김일성 옹립에 동참하여 승진했다고 주장하기도 하였다.